Fazit:
Die Sensation ist perfekt! Genau wie beim letzten WM-Triumph 2011 bezwingt Finnland im Halbfinale Russland und greift acht Jahre später am gleichen Ort wie damals nach Gold! In einem über 60 Minuten packenden Krimi war ein einziger Treffer von Kapitän Marko Anttila letztlich ausschlaggebend, um das russische Starensemble zu eliminieren. Alexander Ovechkin und Co. versuchten anschliessend nochmal alles, liessen aber ein wenig die nötige Kreativität vermissen und scheiterten zudem immer wieder am überragenden finnischen Goalie Kevin Lankinen, der sein Team mit diesem Shutout ins Finale getragen hat. Während den russischen Superstars die Enttäuschung ins Gesicht geschrieben steht, kennt der Jubel der jungen finnischen Truppe keine Grenzen! Die Löwen stehen also im Finale und treffen dort morgen um 20:15 Uhr auf den Sieger des zweiten Halbfinales zwischen Kanada und Tschechien. Die Sbornaja muss schon um 15:45 Uhr wieder ran und darf gegen den Verlierer um Bronze spielen. Das war es von hier, noch einen schönen Abend und bis zum nächsten Mal.

Jeder! Eine Scheibe nach der anderen fliegt aufs finnische Tor zu! Aber die Löwen schmeissen sich überall rein und was durchkommt, pflückt Lankinen weg. Die Sekunden verrinnen, der letzte Schuss verpufft. Feierabend!

Russland ist in Formation! Die letzte Minute beginnt und die Scheibe wandert herum ums finnische Tor. Wer drückt ab?

Jetzt geht die Sbornaja volles Risiko! Andrei Vasilevsky ist vom Eis gegangen und sechs Russen bearbeiten die finnische Defense!

Wenn die russische Attacke doch mal durchkommt,bringt Kevin Lankinen immer noch irgendwie die Kelle ran! Der Goalie ist bisher der Garant für einen möglichen finnischen Sieg. Es geht in die letzten zwei Minuten!

Momentan nehmen die Roten sich den Wind immer wieder selbst aus den Segeln. Zweimal läuft der russische Angriff ins Abseits und lässt die Finnen durchschnaufen. Die Sbornaja gibt nach wie vor den Ton an aber richtig zwingend ist das derzeit nicht.

Wenn die Löwen sich mal befreien, gehen sie der Scheibe jetzt nur noch halbherzig hinterher und heben sich die letzten Körner für den Kampf in der eigenen Zone auf. Russland drängt jetzt mit aller Macht auf den Ausgleich.

Sofort erhöht die Sbornaja die Schlagzahl und zieht jetzt bei Gleichzahl fast schon ein Powerplay auf. Finnland verteidigt mit Leib und Seele, kommt aber kaum noch zu Entlastung.

Jetzt müssen die Russen natürlich einen Gang hochschalten und genau das werden sie auch tun! Finnland kann sich jetzt auf Dauerfeuer der roten Maschine gefasst machen.

Tor für Finnland, 0:1 durch Marko Anttila
Finnland führt! Und wie schon beim späten Ausgleich gegen Schweden macht es der Kapitän! Joel Kiviranta arbeitet im Forecheck bärenstark und plötzlich steht ein russischer Verteidiger gegen zwei Finnen! Den ersten Versuch pariert Vasilevsky noch, doch den Abpraller schiebt Anttila dem Goalie durch die Schoner ins Netz!

Starker Wechsel der Finnen! Die Löwen halten den Puck eine ganze Minute im russischen Drittel und nehmen Vasilevsky immer wieder aus der Distanz unter Beschuss. Der Goalie aus Tampa Bay nimmt die Schüsse aber ebenso allesamt weg wie den folgenden Bauerntrickversuch von Atte Ohtamaa.

Auch bei fünf gegen fünf hält die rote Maschine den Druck jetzt aufrecht und lässt den Finnen kaum noch Luft zum atmen. Die Chancen werden grösser und grösser, aber im Abschluss hakt es nach wie vor bei der Sbornaja.

Das Powerplay ist ein einziger russischer Sturmlauf, doch die Null steht nach wie vor auf beiden Seiten! Die grösste Chance hatte Evgeniy Dadonov, der nach feinem Zuspiel von Yevgeni Malkin aus zwei Metern an Kevin Lankinen scheiterte.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Petteri Lindbohm (Finnland)
Nach 46 Minuten gibt es das erste Powerplay für Russland! Petteri Lindbohm sitz für einen Stockschlag ein und gemessen an dem, was wir hier schon alles haben durchgehen sehen, ist das eigentlich ein Witz.

Auf der anderen Seite wird es ebenfalls eng! Die Finnen machen die Scheibe von hinterm Tor aus heiss und Andrei Vasilevsky muss blitzschnell den rechten Schoner abklappen, um den Einschlag zu verhindern.

Diesmal kommt Russland besser aus der Kabine! Die Roten haben sich offenbar was vorgenommen und wollen endlich den Weg zum ersten WM-Titel seit 2014 einschlagen. Alexander Ovechkin versucht es nochmal auf eigene Faust und feuert von halblinks, doch Kevin Lankinen kommt weit raus und macht die Tür zu.

Auf in den Schlussabschnitt! Wer wird der erste Finalist der WM 2019?

Drittelfazit:
40 Minuten sind rum im ersten WM-Halbfinale zwischen Russland und Finnland und wir warten noch immer auf den ersten Treffer! Das heisst aber nicht, dass diese Partie nicht unterhaltsam ist. Im Gegenteil! Die skandinavischen Youngster liefern dem grossen Favoriten einen beherzten Kampf und waren auch im zweiten Abschnitt zunächst tonangebend. Fraglich wird sein, wie lange die Kräfte bei den unheimlich intensiv agierenden Skandinaviern reichen. Gegen Ende des Mittelabschnitts wurde die Sbornaja immer stärker und war mehrmals nah am Führungstreffer. Von der individuellen Klasse sind die Russen den Finnen überlegen, aber die machen das bisher mit mannschaftlicher Geschlossenheit weg. Wer hat im finalen Abschnitt den vielleicht entscheidenden Geistesblitz? Bis gleich!

Die letzte Minute im Mittelabschnitt läuft und Russland macht nochmal Druck. Gibts noch eine Scheibe Richtung Lankinen?

Urplötzlich das dicke Ding für die Löwen! Nach Scheibengewinn an der eigenen blauen Linie geht es schnell und Juhani Tyrväinen legt perfekt für Jani Hakanpää ab. Der schliesst aus dem hohen Slot gleich ab und jagt die Scheibe Zentimeter über den Querbalken!

Wieder Kaprizov, wieder Lankinen! Der finnische Goalie muss nun mächtig ackern, denn die Russen haben aus einem Schussverhältnis von 3:8 mal eben ein 11:8 gemacht. Die Führung für die Sbornaja liegt in der Luft!

Nach wie vor ist das Tempo wahnsinnig hoch. Und man bekommt immer mehr den Eindruck als müssten die Finnen dem langsam Tribut zollen. Russland wird stärker und stärker, auch Kirill Kaprizov kann Kevin Lankinen von links aber erneut nicht überwinden. Noch fünf Minuten im Mitteldrittel!

Jetzt schaltet die Sbornaja einen Gang hoch! Immer wieder überbrücken die Russen mit einem einzigen Pass die neutrale Zone und sind dann vorne in Überzahl. Yevgeni Malkin feuert vor der Kiste quer und verfehlt Mikhail Grigorenko nur um Zentimeter.

Die Finnen haben das Problem, dass sie sich für ihren enormen Aufwand bisher einfach nicht belohnen. Acht finnische Abschlüsse in diesem zweiten Drittel stehen nur drei russischen gegenüber. Aber so lange es hier 0:0 steht, kann ein Geistesblitz diese Partie entscheiden. Und davon hat das russische Starensemble gerne mal einen parat.

Die beiden Goalies machen nach wie vor einen perfekten Job. Russlands Dmitri Orlov und Finnlands Marko Anttila zimmern von aussen aufs kurze Eck, doch diese Versuche ringen Kevin Lankinen und Andrei Vasilevsky nur ein müdes Lächeln ab.

Es bleibt dabei, dass die Finnen sich etwas leichter tun im Aufbau und leichter zu Abschlüssen kommen. Defensiv haben die Löwen die eigene blaue Linie sicher im Griff und lassen die rote Maschine nicht ins Rollen kommen.

Ganz so furios wie im ersten Drittel geht es im zweiten nicht los. Plötzlich haben die Finnen nach Puckgewinn im Mittelabschnitt aber mal Platz, Petteri Lindbohm legt für Niko Ojamäki ab und der hämmert das Hartgummi an den linken Pfosten!

Das russische Unterzahlspiel ist einfach unglaublich stabil. Der Olympiasieger von Pyeongchang macht den Raum vor der Kiste dermassen eng, dass weder finnische Spieler noch Schüsse durchkommen. Obwohl die Löwen fast durchgehend die Scheibe haben, muss Vasilevsky zwei Minuten lang nicht eingreifen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Sergei Andronov (Russland)
Offenbar wollen die Schiedsrichter nun ihre Linie ändern und schicken Andronov für ein eher harmloses Schlagen auf einen finnischen Stock hinters Plexiglas.

Weiter gehts in der Ondrej-Nepela-Arena!

Drittelfazit:
Russland und Finnland liefern sich im ersten WM-Halbfinale bisher einen packenden Fight! Beide Seiten spielen mit extrem viel Körpereinsatz und scheuen auch vor unfairen Mitteln nicht zurück. Aber es wird auch Eishockey gespielt. Und zwar mit unheimlich viel Tempo und Zug zum Tor. Die skandinavischen Löwen waren zunächst das gefährlichere Team und hatten auch die bis dato einzige Überzahl, konnten Andrei Vasilevsky aber nicht überwinden. Mit zunehmender Spieldauer wurde die Sbornaja angeführt von Alexander Ovechkin stärker und erarbeitete sich Feldvorteile. Dank Kevin Lankinen konnte die rote Maschine aber noch nicht punkten. Das wird hier sicher auch nach der Pause ein ganz heisser Ritt bleiben. Bis gleich!

Dann wieder Finnland! Toni Rajala stört den russischen Aufbau und hat vor Vasilevsky plötzlich freie Bahn! Sein Schlagschuss fliegt knapp am Kasten vorbei in die Bande.

Russland wird stärker! Erst verschafft sich Kirill Kaprizov mit einem starken Move Platz und scheitert aus dem hohen Slot an Lankinens Hüfte, dann feuert Kuznetsov aus ganz spitzem Winkel ans Gestänge! Finnlands Goalie ist jetzt im Dauereinsatz!

Langsam aber sicher droht den Unparteiischen die Partie zu entgleiten. Vor allem die Sbornaja setzt sämtliche unerlaubte Mittel ein, um in diesem intensiven Duell die Oberhand zu gewinnen.

Autsch! Finnland drängt auf den Treffer und vor dem russischen Kasten wird gestochert was das Zeug hält. Als die Szene sich beruhigt fängt Petteri Lindbohm an, seine Zähne vom Eis einzusammeln. Der Finne ist im Slot von einem russischen Schläger im Gesicht getroffen worden und das sah nicht unbedingt nach Zufall aus!

Es geht nach wie vor sehr intensiv zur Sache. Jeder Check wird knallhart zuende gefahren und es kracht immer wieder ordentlich an der Bande. Ein finnisches Drei-gegen-zwei verläuft im Sande und die Sbornaja baut neu auf. Noch ist offensiv nicht viel zu sehen von der roten Maschine.

Zaubermove von Ovechkin! Der russische Superstar schiebt sich das Hartgummi im finnischen Slot bei hohem Tempo selbst durch die Beine und drückt das Ding dann fast an Lankinen vorbei. Aber nur fast!

Bei Gleichzahl sieht das sogar besser aus bei Finnland! Fünf bis sechsmal fliegt die Scheibe innerhalb weniger Sekunden von der Blauen und aus dem hohen Slot gen Vasilevsky, der kaum noch weiss, wo ihm der Kopf steht. Letztlich kann der Goalie der Tampa Bay Lightning die Scheibe aber begraben und für Ruhe sorgen.

Auch diesmal können die Finnen mit einem Mann mehr nichts Zählbares verbuchen. Die Skandinavier halten den Puck zwar fast durchgehend im russischen Drittel, produzieren aber kaum Abschlüsse. Und wenn, dann fliegen die Dinger am Tor vorbei. Russland ist wieder komplett.

Es geht mächtig zur Sache in diesen ersten Minuten und bisher machen die Unparteiischen nicht wirklich einen souveränen Eindruck. Für Finnland gehts mit einer Minute fünf gegen vier weiter. Bisher war das Powerplay der Löwen bei dieser WM eher mässig.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Nikita Kucherov (Russland)
Jetzt gibts das erste Powerplay! Und zwar zunächst mit vier Finnen gegen drei Russen. Kucherov muss wegen Hakens hinter die Scheibe.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Oliwer Kaski (Finnland)
Kaski geht wegen Halten des Stocks mit in die Box.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Alexander Ovechkin (Russland)
Alexander Ovechkin will seine Jungs wohl langsam mal wachrütteln und verteilt ein paar harte Checks. Damit fängt sich Russlands Topstar die erste Strafe der Partie ein, geht allerdings nicht alleine aufs Holz.

Der Start ist den als leichter Aussenseiter gehandelten Finnen schon mal gelungen. Die Russen kommen noch überhaupt nicht in ihr géfürchtetes Tempospiel und halten sich fast nur im eigenen und im neutralen Drittel auf.

Kaapo Kakko tritt erstmals in Aktion und erzwingt das erste Bully vor dem russischen Tor. Daraus entsteht allerdings ein russischer Konter und auch Kevin Lankinen darf sich erstmals auszeichnen.

Auf gehts! Die Russen spielen wie gewohnt ganz in rot, Finnland in blau und weiss. Marko Anttila lässt auch gleich mal den ersten Warnschuss los, scheitert aus spitzem Winkel aber an Sbornaja-Goalie Andrei Vasilevsky.

Langsam aber sicher wird es ernst in der Ondrej-Nepela-Arena! Die Kufencracks aus Russland und Finnland kurven bereits über das Eis und wärmen sich ein letztes Mal auf. Schiedsrichter der Partie sind der Schwede Tobias Bjork und Martin Frano aus Tschechien. Als Linesmen sind Brian Oliver aus den USA und der Kanadier Nathan Vanoosten im Einsatz. Gleich gehts los!

Auf dem Papier ist diese Partie ein eher ungleiches Duell. Der russische Kader um Superstar Alexander Ovechkin ist mit jeder Menge grosser Namen aus NHL und KHL gespickt. Finnland hat nur zwei Profis aus Nordamerika dabei und setzt in diesem Jahr vor allem auf Nachwuchstalente wie Kaapo Kakko. Der 18-Jährige hat im Turnierverlauf bereits sechs Treffer erzielt und wird von vielen Experten als erster Draft Pick der neuen NHL-Saison gesehen.

Finnland musste ebenfalls lange zittern, bis der Halbfinaleinzug in trockenen Tüchern war. Erst in der Overtime konnte man den skandinavischen Nachbarn aus Schweden mit 5:4 niederringen. Marko Anttila hatte Suomi kurz vor Schluss in die Verlängerung gerettet, Sakari Manninen wenig später den Deckel drauf gemacht. Wie schon in der Vorrunde, als es zwei Niederlagen gegen die USA und das deutsche Team gab, zeigten sich die Löwen in der Defensive immer mal wieder anfällig. Dennoch gehen die Finnen selbstbewusst und mit guten Erinnerungen ins Halbfinale. "Jetzt haben wir die Chance, Gold zu gewinnen. Genau wie beim letzten Mal als wir hier gespielt haben", sagte Angreifer Jere Sallinen mit Blick auf Finnlands letzten WM-Coup, der 2011 ebenfalls in der Slowakei gelang.

Die Russen sind bis dato das Überfliegerteam dieser Weltmeisterschaft. Aus acht Spielen hat die Sbornaja acht Siege eingefahren und ist auf dem besten Wege, ungeschlagen zum Titel zu marschieren. Nach einer blitzsauberen Vorrunde mit 36:7 Toren musste die "Rote Maschine" im Viertelfinale allerdings deutlich härter ackern als gedacht. Bis zuletzt stand der 4:3-Sieg gegen den Erzrivalen aus den USA auf der Kippe. Das Erfolgsrezept des russischen Starensembles ist laut Mikhail Sergachyov folgendes: "Alle spielen für das Team. Es ist nicht so, dass jeder Superstar für sich selbst spielt. Jeder spielt für das, was auf unserem Trikot steht – für Russland", so der Angreifer der Tampa Bay Lightning vor der Partie.