Fazit:
Enttäuschung im Gangneung Hockey Centre: Aufopferungsvoll kämpfende Südkoreanern unterliegen Ex-Olympiasieger Tschechien mit 1:2. In seinem ersten Olympiamatch präsentierte sich Südkoreas Eishockeyteam aggressiv und engagiert. Min-Ho Chos Führungstreffer (8.) hielt nicht lange. Tschechien nutzte ein Powerplay zum Ausgleich (12.) und legte kurz drauf nach (17.). Beide Nationen haben den Zuschauern einen kurzweiligen Abend bereitet, ohne die ganz grosse Kunst auszupacken. Übermorgen muss Tschechien gegen Kanada ran und Südkorea bekommt es mit der Schweiz zu tun.

Matt Dalton fährt gleich vom Eis. Alles oder Nichts lautet das Motto der Gastgeber. Anders wird es auch nicht funktionieren.

Die Halle steht und peitscht den Olympia-Debütanten nach vorne. Kann der Underdog tatsächlich noch punkten oder zieht Tschechien den Kopf aus der Schlinge und rettet den knappen Vorsprung über die Zeit?

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jung-Woo Jeon (Südkorea)
Beinstellen

Kleine Strafe (2 Minuten) für Yeong-Sun Seo (Südkorea)
Hoher Stock

Irgendwann muss die Heimnation das Powerplay nutzen, sonst wird die kleine Sensation heute nicht gelingen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jakub Nakládal (Tschechien)
Übertriebene Härte

Drittelfazit:
Keine weiteren Tore im Gangneung Hockey Centre: Tschechien führt nach wie vor mit 2:1 gegen Südkorea. Auf einen überraschenden sowie spannenden ersten Durchgang folgte ein eher zähes Ringen in den zweiten 20 Minuten. Da ist noch viel Luft nach oben. Mal sehen, ob und wann die Tschechen ihrer klaren Favoritenrolle gerecht werden können.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Ondřej Němec (Tschechien)
Haken

Min-Ho Cho sprintet über die rechte Seite und zieht die Kelle durch. Doch Pavel Francouz ist mit der Fanghand zur Stelle. Knappe Kiste!

Pavel Francouz packt zu und verhindert den Ausgleich nach einem schnell ausgeführten Bully der Südkoreaner.

Zahlreiche Unterbrechungen lassen jeglichen Spielfluss zum Erliegen kommen. Besonders hochklassig ist das Geschehen auf dem Eis derzeit nicht.

In immer kürzer werdenden Abständen fahren die Akteure von Trainer Josef Jandač wütenden Angriffe, lassen hierbei allerdings die nötige Präzision vermissen. So bleibt es zunächst beim 2:1.

Südkorea verteidigt zwischenzeitlich mit Mann und Maus, da Tschechien nun endgültig auf die Entscheidung drängt. Überzeugend sind die Angriffe allerdings immer noch nicht.

Wirkungslos lässt Südkoreas dieses Powerplay verpuffen. In dieser Phase hat Tschechien stark verteidigt und dem Underdog kaum Luft zum Atmen gelassen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jakub Nakládal (Tschechien)
Behinderung

Der sechsfache Weltmeister nutzt dieses Powerplay nicht und präsentiert sich offensiv ideenlos. Defensiv steht der Favorit ordentlich - mehr aber auch nicht.

Südkorea hat noch anderthalb Minuten in Überzahl.

Und damit rein in das dritte und letzte Drittel dieses Vorrundenspiels der Gruppe A. Kann der Weltranglisten-Sechste das Ergebnis klarer gestalten oder beissen sich die Hausherren zur grossen, grossen Überraschung?

Drittelfazit:
Nach den ersten 20 Minuten führt das favorisierte Tschechien mit 2:1 gegen Gastgeber Südkorea. Von Beginn an sind die klaren Aussenseiter mutig nach vorne gestürmt und haben nach der ersten Grosschance (4.) tatsächlich die Führung erzielt (8.). Anschliessend haben die Tschechen aber aufgedreht und das Spiel durch zwei schöne Treffer (12./17.) gedreht. Bis gleich!

Tor für Tschechien, 2:1 durch Michal Řepík
Wenige Minuten vor Ende des ersten Drittels klingelt es erneut im Gehäuse der Gastgeber. Diesmal trifft Michal Řepík per Shorthander. Eingeleitet worden ist dieser Angriff durch eine starke Francouz-Parade sowie Birners feines Anspiel.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Lukáš Radil (Tschechien)
Behinderung des Torhüters

Tor für Tschechien, 1:1 durch Jan Kovář
Prompt nutzen die Europäer ihr erstes Powerplay. Jiří Sekáč erobert die gummierte Scheibe stark und bedient den am linken Bullykreis stehenden Michal Řepík. Der spielt scharf in den Slot. Jan Kovář muss am langen Pfosten nur noch den Stock hinhalten.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Bryan Young (Südkorea)
Haken. Diese Strafe ist eine Fehlentscheidung, da bereits zwei Kontakte zuvor ein Tscheche ein ganz klares Foul begangen hat.

Michal Vondrka wird am kurzen Pfosten gleich von zwei Gegenspielern angegangen. Trotzdem kann er noch einen Schuss abgeben, den Matt Dalton problemlos per Schoner wegfischt.

Tor für Südkorea, 0:1 durch Min-Ho Cho
Was ist denn hier los? Die Halle dreht durch! Mit Druck tanken sich Michael Swift und Brock Radunske nach vorne durch. Am Ende zieht Min-Ho Cho aus zentralen fünf Metern und vollem Lauf die Kelle durch. Dabei tunnelt er sogar den machtlosen Pavel Francouz und erzielt Südkoreas erstes Tor bei Olympia! Ermöglicht hat das ein ganz schwaches Rückzugsverhalten der Tschechen, die eiskalt erwischt worden sind. Wahnsinn!

Bislang zeigen sich die Tschechen durchaus beeindruck vom couragierten Auftritt der Underdogs. Südkorea spielt die Scheibe schnell in die gegnerische Zone und geht mit Druck auf den gegnerischen Kasten. Technisch zeigt sich hier jedoch die ein oder andere Schwäche.

Dicke Chance für die Aussenseiter! Südkorea setzt sich bissig im gegnerischen Drittel fest und kommt aus dem Slot heraus zu einer wirklich guten Möglichkeit! Doch Pavel Francouz entschärft den Kracher von Sang-Wook Kim.

Die gummierte Scheibe ist und bleibt umkämpft. Weder Tschechien noch Südkorea verbuchen aktuell nennenswertere Chancen.

Tschechien agiert im zweiten Drittel in den roten Jerseys nun von links nach rechts und lässt Scheibe und Gegner gut laufen. Südkorea verteidigt tief und schreckt vor Checks nicht zurück. So darf es weitergehen.

Gleich geht es rund. Freuen wir uns auf jede Menge Tore und eine unterhaltsame Partie. Viel Spass!

Im Gangneung Hockey Centre hat so eben das Mitteldrittel begonnen.

Olympia-Gastgeber Südkorea schaffte nach der Eishockey-WM 2017 erstmals den Sprung in die Top-Division und wird aktuell auf Platz 21 der IIHF-Weltrangliste geführt. Das Team von Trainer Jim Paek wird bei den Olympischen Winterspielen 2018 erstmals mit richtigen Grosskalibern konfrontiert. Bisher spielte Südkorea nämlich überwiegend zweit- oder gar drittklassig und kann sich in diesem Turnier schon mal an die im Mai bevorstehende WM in der Top-Division gewöhnen. Gespielt wird mit sieben eingebürgerten Nordamerikanern.

Die Erwartungen an den Weltranglisten-Sechsten sind gross: Tschechien gewann bereits sechs WM-Goldmedaillen und setzte sich bei den Olympischen Winterspielen im Jahr 1998 die Krone auf. 2006 war für die Tschechen Olympia-Bronze drin, bei einer Weltmeisterschaft gab es zuletzt 2011 und 2012 eine Medaille (jeweils Bronze). Cheftrainer der heute haushoch favorisierten tschechischen Nationalmannschaft ist Josef Jandač.

Vorab ein paar Worte zum Modus: Die insgesamt zwölf teilnehmenden Nationen sind in der Vorrunde in drei Vierergruppen aufgeteilt, wobei die besten drei Teams der IIHF-Weltrangliste die sog. Gruppenköpfe bilden. In den Gruppen wird nach dem Prinzip Jeder-gegen-Jeden gespielt. Die drei Gruppenersten sowie der beste Gruppenzweite sind automatisch für das Viertelfinale qualifiziert. Um die vier übrigen Plätze im Viertelfinale kämpfen die anderen acht Mannschaften in einer Viertelfinal-Qualifikation. Austragungsort der insgesamt 30 Partien ist Gangneung, eine Stadt in der Provinz Gangwon an der Ostküste von Südkorea am Japanischen Meer.

Nach einem schwachen Wechsel haben die Tschechen Glück, dass Min-Ho Cho an Schlussmann Pavel Francouz scheitert.

Jan Kovář zieht aus der Halbdistanz einfach mal ab, aber Südkoreas Goalie fährt den Schoner rechtzeitig aus und pariert.

Bei den Tschechen steht Pavel Francouz im Kasten. Matt Dalton hütet das Gehäuse der Gastgeber.

Und damit rein in die ungleiche Begegnung um 21:10 Uhr Ortszeit.