Was für ein Fight! Aus Tennissicht war es nicht das schönste Match, auf lange Ballwechsel musste man quasi gänzlich verzichten, aber es war bis zum letzten Ass ein Kampf der Nerven, an dessen Ende Jan-Lennard Struff die etwas besseren hatte. Nach dem Satzrückstand kämpfte er sich bereits im zweiten Satz stark zurück und spielte einen wirklichen starken Decider, in dem er seinem Gegner gleich zweifach den Aufschlag abnahm und sich sogar vom zwischenzeitlichen Re-Break Lajovic' nicht einschüchtern liess. Der Deutsche konnte sich letztendlich in den entscheidenden Momenten auf seinen Aufschlag verlassen und sichert mit diesem Sieg Team Deutschland das so wichtige 1:0 - und nimmt seinem Kollegen Zverev für dessen Match gegen Djokovic viel Druck von den Schultern. Das zweite Einzel gibt es jetzt gleich im Anschluss beim Kollegen, schaltet also da gerne rein und helft mit beim Daumendrücken! Vielen Dank fürs Mitlesen, gute Nacht.

Bravo! So serviert man zum Match! Mit zwei Assen bringt Jan-Lennard Struff das Spiel zu Ende und holt sich den Sieg.

Wichtig! Struff schenkt zunächst den Vorteil mit einer verrissenen Vorhand her, gleicht aber wieder aus mit einem Vorhandwinner inside-out.

Durchatmen! Struff serviert den Winner nach aussen und da kommt der Erleichterungsschrei - Deuce.

Das gibt es doch gar nicht. Zweiter Doppelfehler in diesem Aufschlagspiel. Lajovic erhält die nächste Breakchance.

Struff legt die Hoffnung in den Aufschlag, muss aber über den Zweiten - und verreisst im Anschluss die Vorhand. 30 beide.

Aber hinterher fliegt das Ass. So antwortet man perfekt auf das Missgeschick. Und dann auch noch der Service-Winner durch die Mitte, jetzt sind es noch zwei Punkte, die fehlen.

Auweia. Struffi startet mit einem Doppelfehler, seinem fünften im Match.

Jetzt ist die Anspannung spürbar da! Das dritte Break in Folge, und da fliegt der Schläger beim Serben. Lajovic muss über den Zweiten, Struff retourniert sicher und dann kommt der Fehler seines Gegners. Einmal muss Struff den eigenen Aufschlag noch halten!

Auf jetzt, Struffi! Der Deutsche macht Druck, schickt Lajovic tief in dessen Rückhand, passt weiter auf und ist am Netz da für den Volley zur Breakchance.

Schöner Schlagabtausch, wieder mal aber mit dem besseren Ende für Lajovic. Struffs Rückhand ist zu kurz, der Serbe kommt vor ins Feld und punktet mit einer Vorhand cross.

Miss-Hit beim Serben, Glück für Struffi. Und der Deutsche setzt nach! Vom Return an ist er sofort da, geht durch den Schlag durch und jagt Lajovic eine unerreichbare Rückhand longline ins Feld - 30:15.

Wie gewonnen, so zerronnen. Struff trifft wieder nicht den Ersten, bewegt sich im Ballwechsel nicht gut und verhaut die Vorhand inside-out meilenweit seitlich ins Aus. Re-Break.

Autsch. Struff schlägt zunächst mit dem Servicewinner zurück, beschert seinem Gegner dann aber per Doppelfehler zwei Breakbälle.

Aber es geht nicht gut los für Struff. Er geht wie so oft per Serve-and-Volley ans Netz, aber der Halbvolley ist einen Tick zu lang. Im Anschluss muss er wieder einen schwierigen Volley spielen, Lajovic retourniert hoch und weit und der Deutsche jagt die Vorhand ins Netz.

Zweimal muss der Deutsche den eigenen Aufschlag noch durchbringen. In den letzten beiden Sätzen machte ein Break jeweils den Unterschied.

Aber da ist das Break! Lajovic verschlägt die Rückhand ins Netz und der Serbe zeigt Nerven! Die nächste Vorhand landet einen halben Meter hinter der Grundlinie und Struff geht in Führung.

Da muss Struffi mehr machen. Den zweiten Aufschlag des Serben jagt er viel zu überhastet ins Netz. Lajovic bleibt dran, punktet auch im Anschluss und ist wieder zurück in seinem Service.

Wahnsinn! Bärenstark gespielt von Struffi. Zunächst geht er aggressiv nach vorne und setzt am Netz nach, dann muss er verteidigen, spekuliert aber goldrichtig und punktet mit er Vorhand cross in die offene Ecke des Serben. 30:0 bei gegnerischem Aufschlag.

Dann muss es eben so gehen! Ass durch die Mitte und im Anschluss ist der Return des Serben zu lang, Struff gelingt der wichtige Ausgleich zum 3:3.

Das ist bitter. Struff wird in der Aufschlagbewegung von der Schiedsrichterin gestört, weil die ein Störung auf dem Court bemerkte - und prompt kommt der Doppelfehler. Und kaum ist die Aufmerksamkeit ein wenig weg, ist Lajovic da und schickt eine Rückhand perfekt auf die Linie - Deuce.

Besser kann man Serve-and-Volley nicht spielen. Struff holt sich mit dem Stopp-Volley zwei Spielbälle.

Grossartig! Das ist Tennis! Struff gewinnt endlich mal eine lange Ralley, spielt den entscheidenden Cross und macht danach mit dem Vorhandwinner den Sack zu.

Der erste Aufschlag sitzt schonmal. Struff muss zwar am Netz noch nachlegen, aber der Vorhandwinner cross ist keine Aufgabe für den Warsteiner. Im Anschluss muss er aber über den zweiten Aufschlag gehen und Lajovic kommt ins Spiel - und wartet geduldig, bis der Fehler vom Deutschen kommt.

Das spielt der Serbe auch einfach stark zu Ende. Den Aufschlag nach aussen erwartet Struff nicht, kann ihn nur extrem hoch retournieren. Lajovic nimmt ihn sogar volley und sichert sich den vierten Punkt in Folge - und damit das 3:2.

Struffi ist wieder dran, aber diesmal steht die Verteidigung von Lajovic und dann ist die Vorhand des Deutschen zu viel. Knapp hinter der Grundlinie titscht sie auf. Danach sitzt der Service des Serben zweimal und schon hat der einen unerwarteten Spielball.

Jan-Lennard Struff ist im Vorwärtsgang! Der Deutsche attackiert endlich und wird sofort belohnt! Erst setzt er die Rückhand wunderbar die Linie herunter, im Anschluss die Vorhand cross und am Netz ist der Smash nur noch Formsache - 30:0.

Struff schiesst schneller als sein Schatten. Genau 61 Sekunden nur dauert sein Aufschlagspiel. Drei erste Aufschläge und einmal der Zweite bringen ihm das rasante zu Null zum Ausgleich. Lajovic weiss gar nicht, wie ihm geschieht.

Und mit viel Mühe schafft der Serbe es mit einem weiteren Ass durch die Mitte, sein Service zu halten und geht wieder in Führung. 2:1 Lajovic.

Da bereitet sich Struff mit einem schönen Vorhandwinner die Linie herunter den Breakball vor, stattdessen kontert aber der Serbe mit zwei Winnern auf der Rückhand und schnappt sich seinerseits Vorteil.

Im Anschluss kann der Serbe seinen Satzball aber nicht verwerten, schiesst die Rückhand ohne Not ins Netz. Glück für den Deutschen, es geht über Einstand.

Da muss Struff mehr draus machen. Er erwartet den zweiten Aufschlag des Serben auf der Rückhand, schickt diese aber genau in die gegnerische Rückhand, der ganz locker den Winner die Linie herunterschickt.

Die Fehlerzahl beim Serben erhöht sich ein wenig und ermöglicht Struff die Führung zum 30:15. Spielfluss kommt weiterhin nicht auf.

Das war einfach! Das nächste Ass rauscht nach aussen, im Anschluss muss er am Netz nachgehen, legt den Stopp ohne Druck ganz beherzt ins gegnerische T-Feld und gleicht aus. 1:1.

Stark! Der Warsteiner legt super los, jagt das Ass durch die Mitte und einen Service-Winner hinterher.

So macht es Struffi seinem Gegner aber auch zu einfach. Einmal ist die Rückhand zu lang, einmal die Vorhand. Und schon geht das erste Spiel an den Serben.

Der Serbe läuft aber rund, soweit man das einschätzen kann. Sein Aufschlag kommt zumindest noch wie eh und jeh. Struff bekommt keinen Zugriff. 30:15.

Nach über sieben Minuten Pause geht es aber doch weiter. Lajovic eröffnet den dritten Satz. Die lange Pause hat natürlich auch Struff beeinflusst.

Dusan Lajovic muss ein Medical Timeout nehmen und wird an der Bank am Fuss behandelt. Es sieht allerdings danach aus, dass er weitermachen kann. Es wird sich aber zeigen, ob ihn diese kleine Verletzung beeinträchtigen könnte. Der dicke Zeh des Serben wird jedenfalls mächtig bandagiert.

Wieder war die Fehleranzahl bei Struff deutlich höher als bei seinem Gegner und gleich im zweiten Aufschlagspiel sah er sich drei Breakbällen gegenüber - aber die wehrte er fantastisch ab, hielt im Anschluss stets sein Service, wenn auch mit etwas Mühe. Und diesmal war es der Deutsche, der gegen Ende des Satzes die erste Schwäche des Gegners ausnutzte und zwei perfekte Spiele in Folge zeigte. Dieses Match hat sich einen dritten Satz auch verdient.

Beeindruckend! Struff liefert zum optimalen Zeitpunkt sein bestes Tennis in diesem Match, serviert seinen Stiefel herunter und macht mit dem Ass durch die Mitte alles klar - Satz zwei geht an Team Deutschland.

Und dann geht es ganz schnell! Lajovic ist völlig aus dem Rhythmus, verschlägt zweimal leichtfertig ins Aus und kann dann sogar mit dem ersten Aufschlag nicht punkten. Struff attackiert forsch, zwingt den Serben in die Defensive und forciert den nächsten Fehler - der erste Breakball sitzt sogleich. Der perfekte Zeitpunkt.

Unglaublich, die Beiden können doch noch Ballwechsel! Struff und Lajovic tauschen jeweils zehn Returns aus und am Ende packt der Deutsche einen bärenstarken Rückhand-Passierschlag aus, der genau auf der Linie landet.

Bravo! Der Aufschlag passt! Mit dem Ass durch die Mitte holt sich Struff die Führung zurück und schiebt den Druck wieder zu Lajovic.

Durchatmen! Zunächst jagt Lajvovic einen unnachahmlichen Rückhand-Returnwinner longline die Linie herunter und holt sich den nächsten Breakball, den kann Struffi aber mit einem Service-Winner nach aussen abwehren. Einstand.

Und schon sieht sich der Deutsche dem nächsten Rückstand gegenüber. Was auch immer er sich bei dieser Vorhand gedacht hat, man weiss es nicht. Jedenfalls landet sie weit seitlich im Aus.

Struff geht stark dem eigenen Aufschlag hinterher, hat aber etwas Glück, dass nach seinem schwachen Stopp der Passierschlag von Lajovic knapp seitlich im Aus landet.

Lajovic liest das Spiel einfach besser als Struff. Der Serbe platziert die Filzkugel genau gegen die Laufrichtung des Deutschen, dessen Return seitlich weg ist.

Erster Doppelfehler jetzt beim Serben, aber das bringt ihn nicht aus dem Konzept, sofort sitzt auch der Service-Winner nach aussen wieder.

Da kann man nicht viel gegen machen. Lajovic prügelt ein Ass durch die Mitte und im nächsten Aufschlag zwingt er Struff weit hinter die Grundlinie. Der Return des Deutschen nach dem Smash kommt zwar gefährlich tief hinters Netz, aber der Serbe passt auf und legt den Stopp butterweich ins gegnerische Feld. 30:0.

Und mit einem spektakulären Winner inside-out sichert sich der Deutsche am Netz die Führung zum 3:2.

So einfach kann es gehen! Struff trifft dreimal den Ersten, zweimal muss aber am Netz nachgehen, verwandelt den Winner da aber souverän. Ein Ass durch die Mitte hilft aber auch immer.

Struff muss die Unforced Errors herunterfahren. So hat Lajovic kein Problem, wenn der Deutsche die Rückhand gleich zweimal in Folge ins Netz knallt.

Lajovic scheint sich von der verpassten Chance aber nicht beirren zu lassen und macht bei eigenem Aufschlag da weiter, wo er zuvor aufgehört hatte: mit wenig zugelassenen Chancen für Struff. Es bleibt weiterhin bei einem von den Services dominiertes Spiel, Ballwechsel mit mehr als fünf Returns auf beiden Seiten sind Mangelware.

Und den nutzt der Deutsche eiskalt aus. Vorhandwinner die Linie herunter und Struff schnappt sich die erneute Führung - das muss doch jetzt einen Selbstbewusstseinsboost geben.

Struffi is back - dank der Hilfe von Lajovic! Der Serbe hatte den Schläger schon am Break, aber mit einem leichten Fehler ins Netz beschert er dem Deutschen den Einstand und legt danach noch einen Fehlschlag ins seitliche Aus nach. Spielball Struff nach 0:40.

Come on! Zwei Breakbälle wehrt Struff ab. Jetzt passt wieder der Erste, Lajovic kommt nicht zum Return. 30:40.

Oh oh, was machst du denn da, Struffi? Die Aufschläge sind nicht gut genug und jetzt sind die Returns des Serben dafür umso stärker. Der Warsteiner ist verunsichert und verschlägt sogar den vermeintlich leichten Stopp knapp ins Aus. Drei Breakbälle für Lajovic.

Aber im Anschluss gelingen Lajovic drei Punkte in Folge über den Aufschlag, da ist Struff machtlos. So geht das Spiel doch an den Serben.

Lajovic wackelt! Struff schnappt sich mit einem Rückhandwinner und dank des Fehlers des Serben auf der Vorhand ins Netz ein frühes 30:15.

So kann man in den zweiten Satz starten! Struff bleibt souverän beim Aufschlag, lässt den Serben kaum in den Return kommen und holt sich das erste Spiel mit dem Vorhandwinner cross am Netz.

Struff darf diesmal den Satz eröffnen - und tut dies mit einem Service-Winner durch die Mitte.

Zwölf Unforced Errors waren das grosse Problem beim Deutschen im ersten Satz. Lajovic spielte bisher noch kein perfektes Spiel, war aber im entscheidenden Moment da, als Struff bei eigenem Aufschlag schwächelte und schlug sofort zu. Gegen das Service-Spiel des Serben hingegen fand Struffi bisher noch kein Durchkommen.

Und mit einem weiteren Ass und anschliessendem Rückhandfehler von Struff ins Netz geht der Satz mit einem Break an den Serben.

Schade! Wieder beschert Lajovic dem Deutschen einen Breakball, aber erneut wehrt er ihn meisterhaft mit einer sagenhaften Vorhand longline ab.

Wahnsinn! Lajovic' Aufschlag passt, aber Struffs Return passt noch besser - und zwar genau auf die Linie! Die Rückhand ist etwas glücklich, weil der Deutsche sie nicht perfekt trifft, aber das ist erst einmal egal.

Lajovic kann dennoch bei eigenem Service den Satz klar machen. Nach einem leichten Fehler ins Netz korrigiert der Serbe den sofort wieder mit dem Ass nach aussen - 30:15.

Bravo, Struffi! Service-Winner durch die Mitte und der nächste Aufschlag ist auch gut, sodass er nachsetzen kann und die Vorhand inside-out perfekt in die gegnerische Ecke jagt. Pflicht erfüllt.

Jetzt überpowert Lajovic, der auf der Vorhand das Feld offen vor sich hat, aber diese unnötig tief hinter die Grundlinie jagt.

Aufpassen Struffi! Zwei einfache Fehler bescheren dem Gegner das schnelle 0:30. Aber er bleibt unaufgeregt, bleibt seiner Linie treu und kommt per Serve-and-Volley mit dem Winner am Netz zurück.

Lajovic bestätigt das Break. Über die Verlängerung im Deuce profitiert er von zwei zu leichten Fehlern von Struffi. Die darf sich der Warsteiner nicht erlauben. An sich ist es richtig, auf der Vorhand zu attackieren, aber dann muss sie auch sitzen.

Lajovic kontert bärenstark. Struffs Vorhand-Cross ist gut, aber nicht gut genug. Lajovic ahnt den Schlag, positioniert sich richtig und schickt den Return mit der Vorhand die Linie herunter. Keine Chance für Struffi, da noch zu reagieren.

Chance zum Re-Break! Zwei einfache Fehler des Serben, eine Vorhand ins Netz und eine hinter die Grundlinie, begünstigen den Deutschen allerdings.

Dagegen ist Struffi machtlos. Unbarmherzig kracht Lajovic' Aufschlag nach aussen, genau auf Struff, dessen Return etwas zu lang gerät. Aber er beisst sich zurück, kommt gegen den zweiten Aufschlag vom Serben endlich mal ins Spiel und macht Druck mit der Vorhand. Lajovic bleibt im Netz hängen.

Es kommt noch dicker. Erst erhält Struffi eine Time-Violation, dann passt der Erste nicht und Lajovic erhöht den Druck auf den zweiten Aufschlag, schickt den Deutschen zunächst in dessen Rückhandecke und profitiert dann vom erzwungenen Fehler ins Netz. Das Break ist perfekt.

Oh oh. Die Serie reisst. Struff bringt den Ersten ins Feld, schlägt den Return des Serben aber ins Netz. Im Anschluss geht er unvorsichtig ans Netz, spielt einen schwachen Stopp und Lajovic jagt den Passierball an ihm vorbei ins Feld. Der erste Breakball.

Der gebürtige Warsteiner bleibt sich treu. 100 Prozent gewonnene Punkte, wenn der Erste kommt, 0 Prozent, wenn er über den Zweiten muss. 30:15.

Lajovic lässt aber keinen Zweifel am eigenen Service aufkommen, schnappt sich zu Null das 3:2. Struff hat beim Return nichts zu melden, kassiert drei direkte Punkte beim Aufschlag. Den einzigen Return des Deutschen schickt der Serbe im Anschluss krachend die Linie herunter.

Zweimal wackelt der Deutsche aber und muss über den zweiten Aufschlag - und schon ist der Serbe da. Mit zwei krachenden Vorhand-Return-Winnern kommt er zurück ins Spiel, aber im zweiten Anlauf macht Struff am Netz per Serve-and-Volley den Sack zu und gleicht wieder aus.

Struffi schlägt bei eigenem Aufschlag aber zurück. Das erste Ass kracht durch die Mitte, und wenn der Erste sitzt, hat Lajovic keine Chance, gegen das Serve-and-Volley des Deutschen anzukommen. 30:0.

Struff bekommt überhaupt keinen Zugriff im Returnspiel, Lajovic trifft den Ersten aber auch fantastisch gut. Einfaches Spiel für den Serben.

Aber Lajovic bleibt bei seinem Aufschlag sicher. Wie der Deutsche jagt er einen Service-Winner nach aussen und sogar auch das erste Ass an Struff vorbei - 30:0.

Und die Aufschläge sitzen weiter. Der Serbe kommt gar nicht erst zum Return und so schnappt sich die deutsche Nummer 2 den schnellen Ausgleich.

Struff startet sogleich mit einem Doppelfehler, legt aber stark nach mit zwei Service-Winnern durch die Mitte. So will man das sehen beim Nordrhein-Westfalen.

Lajovic bringt sein erstes Aufschlagspiel mit starkem Service locker zu Ende. Struff kommt noch überhaupt nicht in die Partie und sammelt gleich zu Beginn drei einfache Fehler ohne Not.

Lajovic eröffnet die Partie mit eigenem Aufschlag und serviert direkt das Ass durch die Mitte.

Das ist eben der ATP Cup. Dusan Lajovic wird nun doch spielen, das wurde gerade unmittelbar vor dem Matchbeginn festgelegt. Filip Krajinovic stand sogar schon zum Warmspielen auf dem Court. Damit soll es also doch die Nominelle Nummer 2 der Serben richten. Anscheinend ist Krajinovic nicht 100-prozentig fit, so heisst es.

Um das bisher einzige Aufeinandertreffen der beiden zu blicken, muss man eine ganz schöne Weile zurückblicken. 2014 standen sich beide in Hamburg auf Sand in der ersten Runde gegenüber. Der Serbe setzte sich nach einem Satzrückstand am Ende mit 1:6, 7:5, 6:2 durch.

Jan-Lennard Struff hatte im Match gegen Kanada grossen Anteil am Gesamtsieg, indem er den deutlich höher positionierten Milos Raonic in zwei knappen Sätzen 7:6, 7:6 schlug. Für die Nummer 37 der Welt war es sein dritter Sieg im vierten Match beim ATP Cup, im Vorjahr verlor er lediglich sein Auftakteinzel gegen Nick Kyrgios. Allerdings konnte die Deutsche Nummer 2 seit neun Turnieren (US Open 2020) keine zwei ATP-Spiele in Folge mehr gewinnen. Mehr denn je ist heute der richtige Zeitpunkt dafür, denn Struff ist beinahe verpflichtet, den Druck nach diesem Einzel zu Serbien zu schieben.

Serbien will aber absolut kein Risiko eingehen und tauscht sogar den eigentlichen Einzel-Spieler Dusan Lajovic, der in der ersten Partie gegen Kanada keinen guten Eindruck hinterliess, gegen Filip Krajinovic aus. Lajovic spielte zwar im vorigen Jahr beim Titelgewinn eine wichtige Rolle, spielte im Anschluss aber keine gute Saison 2020. Krajinovic erreichte im letzten Jahr immerhin drei Viertelfinals auf der ATP Tour und konnte seinen Platz in den Top 40 der Welt halten (aktuell Rang 31). Zum Abschluss der Saison verlor er allerdings fünf Einzel in Folge, sein erster Sieg seitdem war der im Doppel an der Seite von Djokovic beim Duell mit Kanada.

Kanada ist schon raus, Deutschland und Serbien kämpfen im direkten Duell um den Platz im Halbfinale. Beim verkleinerten ATP Cup mit nur zwölf Teams kommt nämlich nur der jeweilige Gruppenerste weiter. Dementsprechend sind gewonne Sätze absolut irrelevant, es zählt ausschliesslich der Gesamtsieg. Jan-Lennard Struff ist schon fast zum Siegen verdammt, denn im Anschluss geht zwar mit Sascha Zverev Deutschlands Nummer 1 ins Rennen, allerdings muss der auch gegen die Nummer 1 der Welt antreten, Novak Djokovic. Und das deutsche Star-Doppel, bestehend aus Kevin Krawietz und Kevin Mies, kann aufgrund einer Verletzung von Mies nicht antreten. Stattdessen musste Struff gegen Kanada doppelt antreten und stand auch an der Seite von Krawietz. So ist es auch aktuell für heute angesetzt.

Herzlich willkommen und schönen guten "Abend" zum Einzel zwischen Jan-Lennard Struff und Filip Krajinovic. Am gestrigen Tag wurden in Melbourne alle Partien abgesagt, da im Hotel der Tennisspieler:innen ein Mitarbeiter positiv auf Corona getestet wurde. 600 Personen mussten kurzfristig in Quarantäne, sämtliche Spiele wurden abgesagt, unter anderem auch das Match zwischen Deutschland und Serbien. Nun gibt es aber Entwarnung, die Spieler:innen und Betreuer:innen sind sicher und das Turnier kann fortgesetzt werden. Das bedeutet natürlich auch gute Nachrichten für die Australian Open, die ab nächster Woche stattfinden.