Während der Qualifikant seine Sachen packen muss, wird sich Roger Federer im Achtelfinale mit Félix Auger-Aliassime oder Hubert Hurkacz auseinandersetzen. Deren Match findet allerdings erst morgen statt. Das soll es von dieser Stelle gewesen sein. Vielen Dank für die Aufmerksamkeit! Bis bald!

Nach etwas mehr als anderthalb Stunden gewinnt Roger Federer sein Auftaktmatch beim Rasenturnier im westfälischen Halle gegen Ilya Ivashka mit 7:6 und 7:5. Dabei wurde der Schweizer im achten Match seit seinem Comeback ordentlich auf die Probe gestellt. Über weite Strecken agierte der Kontrahent auf Augenhöhe. Vor allem im 1. Satz wirkte der Weissrusse bei eigenem Aufschlag phänomenal souverän, gab lediglich zwei Punkte ab. Doch in den engen und entscheidenden Phasen der Matches zeigen sich allzu oft die besonderen Qualitäten der Top-Spieler. So bewies das heute auch der ehemalige Weltranglistenerste im Tie-Break und eben auch zum Ende des zweiten Durchgangs. Erst sein letztes Aufschlagspiel des Tages verlor Ivashka. Und Federer machte mit seinem allerersten Break das Match zu.

Tatsächlich kommt der erste Aufschlag jetzt. Doch dann unterläuft dem Weissrussen aus dem Halbfeld ein leichter Fehler. Die Vorhand inside-out bleibt an der Netzkante hängen. Somit nutzt Federer seinen vierten Matchball.

Der erste Aufschlag mag gerade nicht bei Ivashka. Doch Federer lässt die erste Chance liegen, prügelt die Rückhand longline ins Netz. Es folgt ein Servicewinner.

Anschliessend semmelt der Weissrusse noch eine Vorhand ohne Not ins Netz. 0:30! Langsam wird es eng. Und als Ivashka dann eine Vorhand zu lang gerät, liegen drei weitere Matchbälle für den Eidgenossen bereit.

Jetzt also hat Federer den Tie-Break bereits sicher. Und Ivashka muss versuchen, hier im Match zu bleiben. Der erste Punkt jedoch geht weg.

Tendenziell hat Federer jetzt weniger Probleme mit seinen Aufschlagspielen. Zügig liegen zwei Spielbälle bereit. Auf dem Weg nach vorn lockt der Baselbieter auch den Kontrahenten ans Netz. Dann entscheidet sich der 39-Jährige fast schon für die falsche Seite, reagiert aber blitzschnell und setzt seine Vorhand technisch brillant.

Ivashka zieht noch einmal den Kopf aus der Schlinge. Als eine Rückhand von Federer in den Maschen zappelt, sind wir bei 5:5 angekommen.

Die Chance auf den Sieg weiss Federer nicht zu nutzen. Ivashka bäumt sich auf, geht mutig ans Netz und setzt den Rückhandvolley mit Hilfe der Netzkante.

Auch den zweiten Spielball vermag Ivashka nicht zu nutzen, muss sich also über Einstand quälen. Dann erwischt Federer einen zweiten Aufschlag des Gegner, bringt den Return gut übers Netz. Dieses vermag die anschliessende Rückhand des Weissrussen nicht zu überwinden. Matchball!

Ivashka stellt sich der Herausforderung, setzt vorn am Netz den Vorhandvolley konzentriert und organisiert sich zwei Spielbälle. Bei einer wenig später folgenden Vorhand fehlen dann nur Zentimeter.

Kurz darauf ist da wieder die Netzkante im Spiel. Der Winkel aber stimmt, womit sich das Feld von Federer öffnet. Ivashka nutzt das, spielt die Rückhand longline.

Somit spürt Ivashka jetzt Druck, muss gegen den Matchverlust aufschlagen. Der erste Punkt geht weg, weil es seine Rückhand nicht übers Spielhindernis schafft.

Ein leichter und ärgerlicher Rückhandfehler von Ivashka hilft. Den damit errungen Spielball zum 5:4 nutzt Federer über einen guten Ersten, setzt nach und vollstreckt mit der Vorhand.

Wenig später nimmt Federer eine Vorhand an der T-Linie aus der Luft und wuchtet das Ding ins Aus. 15:30! Anschliessend serviert der Rekordtitelträger von Halle gut, bereitet sich so den Weg.

Mit einer klugen Vorhand gegen die Bewegungsrichtung des Kontrahenten erledigt Ivashka das zu Null - zum fünften Mal heute und zum ersten Mal in diesem Satz.

Gegen den angreifenden Federer bleibt Ivashka cool, hat aber auch etwas Glück, dass seine Vorhand die Netzkante streift, für den Gegner nicht zu erwischen ist und genau im Eck landet.

Auf diese Weise nähern wir uns der entscheidenden Phase des Satzes. Wird der Aussenseiter die Nerven behalten? Mittlerweile liegt der Platz nahezu komplett im Schatten, was für unproblematische Sichtverhältnisse sorgt.

Äusserst souverän treten die Aufschläger derzeit auf. Zu 15 geht das jetzt stets über die Bühne. Nun muss Ivashka Meter machen, wird vom Gegner über den Platz gescheucht. Der Eidgenosse legt den Rückhandflugball gewohnt elegant ab und legt wieder vor.

Ähnlich unproblematisch kommt nun Ivashka durch, gibt ebenfalls nur einen Punkt ab. Noch also hält der Aussenseiter hier sehr stark dagegen und zeigt sehr gutes Rasentennis. Das ist ein echter Prüfstein für die Comeback-Phase von Federer.

Im Anschluss erleben wir das bisher klarste Spiel des 2. Satzes. Federer lässt wenig anbrennen, spielt die Punkte clever raus. Am Ende serviert der Titelverteidiger nach aussen, muss die Filzkugel mit der Vorhand dann nur noch ins offene Feld spielen, weil der Kontrahent da nicht mehr mitmachen möchte.

Einen Breakball aber lässt der Weissrusse weiterhin nicht zu, erledigt den Rest jetzt mit seinem achten Ass und gleicht zum 2:2 aus.

Offenbar kehrt Ivashka jetzt zu seiner Souveränität im eigenen Aufschlagspiel zurück. Zügig sind zwei Punkte zur Hand. Doch prompt stottert der Motor wieder. Ganz so einfach geht es dem Aussenseiter dann doch nicht mehr von der Hand. 30 beide!

Seine zweite Chance weiss Federer zu nutzen. In einem etwas längeren Ballwechsel diktiert der Maestro das Geschehen. Ivashka möchte die Initiative mit einer Vorhand longline an sich reissen. Die aber passt nicht. Das Spiel zum 2:1 geht an den Schweizer.

Ein entspanntes Spiel bahnt sich dann für Federer an. Schnell sind zwei Spielbälle zur Hand. Nach einem guten Aufschlag durch die Platzmitte, ist der 39-Jährige zur Stelle, verlegt aber leichtfertig die Vorhand.

Letztlich bekommt es die Nummer 90 der Welt doch noch geregelt, serviert hart. Federer kann den Rückhandreturn nicht ansatzweise kontrollieren, womit Ivashka sein Service hält.

Anschliessend dreht Ivashka den Spiess um, verschaff sich einen Spielball. Federer jedoch will es jetzt wissen, packt den Rückhandpassierball aus und zwingt den Kontrahenten erstmals über Einstand.

Ivashka spielt Serve and Volley. Federer schlägt auf den Körper, womit dem Qualifikanten der Volley nicht gut genug gelingt. Dann mach der Eidgenosse mit der Vorhand kurz cross den Punkt. 15:30 - erstmals gibt Ivashka in einem eigenen Aufschlagspiel zwei Punkte ab.

Ivashka verteilt die Bälle gut, nutzt die ganze Breite des Platzes und lässt den Altmeister laufen. Den hohen Rückhandvolley muss der 27-Jährige dann nur noch sicher reinspielen.

Als Federer von der Grundlinie zu lang wird, bahnt sich bei 15:30 leichtes Ungemach an. Anschliessend jedoch regelt das der Favorit routiniert, macht drei Punkte in Folge. Nach einem Rückhandfehler des Weissrussen hat der Schweizer das Spiel im Sack.

Nun beginnt Federer den zweiten Durchgang servierenderweise, baut dann sofort Druck mit der Vorhand auf und zwingt den Konkurrenten in den Fehler.

Letztlich also zahlte sich die Geduld aus. Dabei musste Roger Federer im Laufe des 1. Satzes zwei Breakbälle abwehren. Mehr aber liessen die Aufschläger gar nicht zu, Ilya Ivashko gab gar nur zwei Punkte ab. So musste die Sache im Tie-Break geregelt werden. Und hier machte sich die Routine des Maestro bemerkbar. Die Souveränität des Weissrussen beim Service ging verloren. In dieser wichtigen Phase war der 39-Jährige zur Stelle.

Seinen vierten Satzball weiss Federer zu nutzen. Im richtigen Moment sucht der Baselbieter den Weg ans Netz, erwischt seinen Konkurrenten mit dem Vorhandflugball auf dem falschen Fuss und holt sich den ersten Durchgang im Tie-Break.

Bei eigenem Service wehrt Ivashka zwei Satzbälle ab. Danach aber wechselt das Aufschlagrecht wieder. Doch Federer erlaubt sich jetzt den ersten Doppelfehler des Matches. Nur noch 6:4!

Federer legt nach, geht nach vorn und platziert den Rückhandvolley ganz gefühlvoll. Das bringt fünf Satzbälle.

Dann serviert Federer. Ivashka bekommt den Return nicht hin. Bei 5:1 werden die Seiten gewechselt.

So lange strahlte Ivashka eine überragende Souveränität beim Service aus, doch jetzt mag das nicht mehr funktionieren. Die Punkte gehen ihm allesamt weg. 4:1 Federer!

Aufbauend auf einen Return mit guter Länge, holt sich der Aussenseiter mit einer ganz starken Vorhand inside-in das Mini-Break prompt zurück. Seinen zweiten Aufschlag bringt Federer mit einem Vorhand-Winner durch und führt 2:1.

Ivashka eröffnet, muss über den Zweiten gehen und verschlägt dann eine Rückhand. Ausgerechnet jetzt macht der Weissrusse den Punkt bei eigenem Aufschlag nicht.

Weit im Feld stehend, wuchtet der 20-fache Grand-Slam-Sieger eine Vorhand seitlich ins Aus. 15:30! Dann jedoch gelingt der erste Aufschlag, was dem Gegner keine kontrollierten Returns ermöglicht. So macht Federer drei Punkte in Folge und erreicht den Tie-Break.

Den Tie-Break hat der Rechtshänder aus Minsk bereits sicher. Dort muss sich nun erst noch Federer hin servieren. Doch der 39-Jährige legt mit einem unnötigen Rückhandfehler los.

Anschliessend hat der Aussenseiter bei einem weiteren Angriff Glück, dass es dem Passierversuch von Federer mit der Rückhand an der nötigen Präzision fehlt. Der Eidgenosse hilft dann noch mit einer Vorhand ins Netz. So geht die Sache für Ivashka wiederholt recht glatt über die Bühne.

Dann geht Ivashka der zweite Punkt bei eigenem Aufschlag verloren. Darauf reagiert der Weissrusse mit einem Netzangriff, setzt den Rückhandvolley klug gegen den Fuss des Kontrahenten. 15 beide!

Federer schafft es einfach nicht zu Null. Das aber wird diesen wenig stören, so lange das letztlich gut ausgeht. Erneut zeigt der Baselbieter viel Ballgefühl, spielt einen Stopp mit der Vorhand, den sein Gegenüber nicht erwischt, und stellt auf 5:5.

Aber natürlich muss der Weltranglistenachte dort erst einmal hinkommen. Dafür gilt es, die eigenen Aufschlagspiele zu gewinnen. Dabei hilft natürlich solch ein Ass, sein drittes im Match.

Nicht zu glauben, wie souverän Ivashka hier seine Aufschlagspiele gestaltet. Zum vierten Mal erledigt das der 27-Jährige zu Null, hat nach wie vor lediglich einen Punkt bei eigenem Service abgegeben. Federer muss geduldig bleiben und auf seine Chance warten - auch wenn die vielleicht erst im Tie-Break kommt.

Mehr aber bietet der Maestro nicht an. Dank eines Vorhandreturns von Ivashka, der in den Maschen zappelt, gleicht der Schweizer einmal mehr aus.

Federer zeigt Serve and Volley, setzt den Rückhandflugball mit ganz viel Gefühl. Ohne Punktverlust jedoch kommt der 39-Jährige erneut nicht durch. 30:15!

Und Ivashka hat weitere Pfeile im Köcher, nutzt den ersten von zwei Spielbällen mit einem Ass durch die Platzmitte, seinem bereits sechsten heute.

In seinem vierten Aufschlagspiel gibt Ivashka erstmals einen Punkt ab. Das aber ficht den Weissrussen nicht an. Der haut dem Gegner ein Ass mit fast 200 Stundenkilometern um die Ohren.

Weiterhin läuft das für die ehemalige Nummer 1 bei eigenem Aufschlag längst nicht so flüssig. Erneut gehen zwei Punkte weg. Doch mit einer präzisen Rückhand nutzt er seinen ersten Spielball zum 3:3.

Federer fängt sich auf dem Weg nach vorn, den Lob ein, versucht erst den Smash, muss dann zurück zur Grundlinie. Die anschliessende Vorhand schafft es übers Netz. Und so dreht der 39-Jährige diesen Ballwechsel noch zu seinen Gunsten.

Nach wie vor denkt Ivashka gar nicht daran, auch nur einen einzigen Punkt bei eigenem Aufschlag abzugeben. Jetzt kommt immerhin auch wieder der Erste - fünfmal inzwischen in der Summe. Und der 27-Jährige steht jetzt bei vier Assen. Erneut geht das äusserst zügig und zu Null über die Bühne.

Kurz darauf hat der Eidgenosse Spielball. Jetzt packt Ivashka eine feine cross gespielte Rückhand aus. Im nächsten Anlauf jedoch macht Federer das Spiel zu. Ein Ass durch die Platzmitte sorgt für den Punkt zum 2:2.

Ivashka probiert jetzt was, die die Vorhand schafft es nicht übers Spielhindernis. Die zweite Breakchance macht Federer mit einer Vorhand inside-out gegen die Laufrichtung des Widersachers zunichte.

Als der Baselbieter bei einer weiteren Rückhand den Ball nur mit dem Rahmen trifft, ist endgültig Gefahr im Verzug. Zwei Breakbälle für Ivashka!

Federer verschlägt eine cross gespielte Rückhand. Eben jener Schlag funktioniert auch in der Folge nicht. Die Filzkugel zappelt im Netz. 0:30!

Beim Weissrussen kommt der erste Aufschlag nicht. Die beiden Male, als der im allerersten Spiel sass, setzte es jeweils ein Ass. Ein Problem aber stellt das noch nicht dar. Die Nummer 90 der Welt macht auch über den Zweiten immer den Punkt, gibt erneut keinen Zähler ab und stellt auf 2:1.

Nun baut sich der bislang längste Ballwechsel auf. Ivashka lässt seinen Kontrahenten eine Menge laufen - bis eine Vorhand von Federer zu spät Bodenkontakt erlangt.

Dann fabriziert auch der Schweizer mit seinem ersten Service gleich ein Ass. Zwar gibt der 39-Jährige einen Zähler ab, hat im weiteren Verlauf keine Mühe. Schnell sind die Punkte zur Hand. Ein Vorhand-Winner sorgt letztlich für das 1:1.

Ivashka zieht das erste Aufschlagspiel zügig durch. Mit dem zweiten Ass erledigt der 27-Jährige das zu Null und geht in Führung.

Danach muss der Weissrusse über den zweiten Aufschlag gehen, macht aber dennoch in der Folge den Punkt, weil Federer eine Rückhand zu lang gerät.

Nun eröffnet Ilya Ivashka das Match. Und der Aussenseiter legt gleich mit einem Ass los.

Jetzt betreten unsere Protagonisten den westfälischen Rasen. Nach einigen Handgriffen der Vorbereitung trifft man sich zusammen mit dem spanischen Stuhlschiedsrichter Nacho Forcadell zur Wahl am Netz. Die Münze fällt zugunsten von Federer, der sich für Rückschlag entscheidet. Anschliessend spielen sich beide noch etwas ein.

Auf dem Tennisplatz haben sich beide Profis noch nie gegenübergestanden. Aufgrund des Altersunterschieds bot sich dafür natürlich auch auf Junioren-Ebene keine Gelegenheit.

Soeben verwandelt Jordan Thompson seinen dritten Matchball, schlägt Daniel Altmaier mit 6:2 und 7:6. Damit ist der Centre Court ab sofort frei für die Herren Ivashka und Federer, mit denen wir gegen 14:45 Uhr rechnen können.

Beim deutschen Rasenturnier in Halle schlägt Ivashka erstmals auf. Dafür musste der Weissrusse die Qualifikation überstehen, setzte sich dort gegen den Japaner Tatsuma Ito ganz glatt in zwei und gegen den Australier James Duckworth nach Rückstand in drei Sätzen durch.

Ilya Ivashka taucht in der Weltrangliste an Position 90 auf, stand vor zwei Jahren schon mal zehn Plätze besser da. Ein Turniersieg auf der ATP-Tour steht für den Weissrussen noch nicht zu Buche. Der 27-Jährige kam bei Grand-Slam-Turnieren nur einmal über die 1. Runde hinaus, verlor in Melbourne 2019 dann sein zweites Match. Auf Masters-Ebene ging es lediglich 2018 beim Rogers Cup in Toronto mal einen Schritt weiter. Immerhin schaffte es der Rechtshänder in dieser Saison in München bis ins Halbfinale, setzte sich dabei auf seinem Weg erstmals gegen einen Top-Ten-Spieler (Alexander Zverev) durch. Zusammen mit dem Halbfinale von Marseille 2018 war das sein bestes Karriere-Ergebnis auf der Profitour.

In der Weltrangliste ist Federer derzeit Achter. Nachdem der 20-fache Grand-Slam- und 28-malige Masters-Champion im Jahr 2020 nur die Australian Open (Halbfinale) spielte und sich danach zwei Operationen am rechten Knie unterziehen musste, liess sich der Eidgenosse lange Zeit für ein Comeback. Dieses gab er erst in dieser Saison - im März in Doha (Viertelfinale). Nach einer Auftaktpleite in Genf schaffte es Federer jüngst ins Achtelfinale der French Open. Auf dieses verzichtete er freiwillig aus Gründen der Belastungssteuerung, um seine Rasensaison nicht zu gefährden.

Eindrucksvoll stellt sich die Bilanz des Schweizers in Halle dar. Zum 18. Mal ist der 39-Jährige seit dem Debüt im Jahr 2000 dabei. Die ersten beiden Anläufe endeten im Viertelfinale, danach ging es stets mindestens noch einen Schritt weiter. Stattliche 13 Endspiele stehen für den Baselbieter zu Buche, von denen er zehn gewann, die zu seinen insgesamt 103 Karrieretiteln beitrugen. In diesem Jahr ist der Rechtshänder an 5 gesetzt.

Noch sind auf dem Centre Court Jordan Thompson und Daniel Altmaier zugange, die kürzlich den 2. Satz begonnen haben. Nach aktuellem Stand müssen wir davon ausgehen, dass unser Match so gegen 14:30 Uhr beginnen wird.

Bereits zum 28. Mal seit der ersten Austragung 1993 steigt diese Veranstaltung. Inzwischen also lässt sich von einer guten Tradition sprechen, auch wenn das Turnier im vergangenen Jahr der Corona-Pandemie zum Opfer fiel. In der OWL-Arena dürfen bis zu 500 Zuschauer dabei sein, wobei die Tickets nicht im freien Verkauf erhältlich sind. Dotiert ist das Turnier mit knapp 1,5 Millionen Euro. Als Titelverteidiger geht Roger Federer an den Start, der vor zwei Jahren seinen zehnten Titel holte und damit zugleich Rekordsieger ist.

Herzlich willkommen zu den Noventi Open in Halle/Westfalen! Beim Rasenturnier der 500er-Kategorie stellen sich seit heute 32 Tennisprofis dem Wettbewerb. Einer von ihnen ist Roger Federer, der es zum Auftakt mit Ilya Ivashka zu tun bekommt. Laut ursprünglicher Planungen sollte das Match gegen 14:00 Uhr beginnen.