Nach 1:05 Stunden ist bereits Feierabend. Alexander Zverev bezwingt Zhizhen Zhang nach einer fantastischen Leistung mit 6:4, 6:3 und steht in der Vorschlussrunde am Hamburger Rothenbaum. Begann das Match noch relativ ausgeglichen, übernahm Zverev mit dem Break zum 3:2 eindeutig das Kommando. Der 27-Jährige schlug während der gesamten Partie hervorragend auf, liess dabei keinen einzigen Breakball zu. Souverän servierte er den ersten Durchgang aus, ehe er gleich zu Anfang des zweiten Satzes das nächste Break einsteckte. Dank seiner druckvollen Grundlinienschläge und seines starken Service liess er Zhang auch im zweiten Durchgang nicht die Chance, seinen Aufschlag zu durchbrechen. Der Chinese lieferte eine rundum solide Leistung ab – Zverev aber war heute extrem stark unterwegs. Morgen bekommt es die Nummer vier der Welt dann mit dem Spanier Pedro Martínez zu tun. In diesem Sinne: Tschüss, auf Wiedersehen uns bis zum nächsten Mal!

Und Schluss! Zhang greift longline etwas halbgar aus. Zverev passiert ihn relativ mühelos mit dem Vorhandlongline und zieht ins Halbfinale ein.

Geht es jetzt schnell? Nach einem Winner von der Grundlinie und einem am Netz auf einen schwachen Zhang-Stop führt Zverev bei gegnerischem Aufschlag fix mit 30:0. Der Chinese gleicht zum 30:30 aus, dann aber überrascht ihn der Deutsche mit dem Stop-Winner aus dem Halbfeld. Matchball!

Kann Zverev weiterhin so problemlos durch seine Servicegames pflügen? Es wird in jedem Fall etwas knapper – unter anderem, weil der Favorit bei 30:15 eine einfache Vorhand verschlägt. Danach hat er Glück: Bei 30 beide übernimmt Zhang die Kontrolle über den Ballwechsel, verschlägt dann jedoch ohne Not seine Vorhand. Sofort nutzt Zverev mit seinem insgesamt elften Ass den Spielball zum 5:3.

Das ist auch sehr selten zu beobachten: Bei 40:15 schlägt Zhang an der Grundlinie am Ball vorbei, weil dieser offenbar unglücklich versprungen ist. Davon lässt sich der Weltranglisten-36. aber nicht aus der Ruhe bringen. Mit einem Vorhandlonglinewinner stellt er auf 3:4.

Immer wieder rückt Zverev jetzt ans Netz vor, macht seine Sache dort auch sehr gut. Dadurch und durch seine druckvolleren Grundlinienschläge holt er sich ein weiteres Mal ganz schnell sein Aufschlagspiel.

Wieder schafft es der Chinese, seinen Aufschlag zu halten. Nur noch 2:3.

Alles, was Zverev jetzt tun muss, ist seinen Aufschlag ein ums andere Mal durchbringen. Das läuft auch aktuell richtig gut. Schnell liegt der Wahlmonegasse 40:0 vorne, dann kommt Zhang noch mal auf 30:40 heran. Ein Returnfehler sorgt dann für das 1:3 in Satz zwei.

Das ging schnell. Der Mann aus Shanghai serviert sich zu Null zum 1:2. Dennoch läuft er erneut einem Break hinterher.

Sehr stark von Zhang! Bei 15:30 aus seiner Sicht erläuft er sich einen kurz-crossen Zverev-Volley und schiebt ihn longline auf den Court. Der Deutsche rast zurück, kommt aber nicht mehr rechtzeitig heran. Bei 30 beide gibt Zhang einen aus gegebenen Ball Zverevs gut – eine sehr faire Aktion. Wenig später macht der Hamburger das 2:0 perfekt.

Los geht der zweite Durchgang, der ebenfalls von Zhang eröffnet wird. Diesmal legt Zverev vor wie die Feuerwehr, returniert stark und sichert sich damit zwei Breakbälle. Zhang begeht daraufhin den Fehler und kassiert ganz früh sein zweites Break in dieser Begegnung.

Souverän schlägt Zverev zum 30:0 auf. Dann lässt er auch noch ein Ass nach aussen zu insgesamt drei Satzbällen folgen – und gleich den ersten nutzt er per Rückhandlongline und erzwungenem Fehler seines Gegners.

Zhang verkürzt auf 4:5. Nun braucht der Asiate allerdings zwingend ein Break, sonst ist der erste Satz bereits futsch.

Kurios Szene: Bei 15:0 für Zverev schickt der Deutsche aus dem Halbfeld eine Rückhand longline aufs Feld. Zhang kriegt soeben seinen Schläger dran, bugsiert den Ball aber nur unkontrolliert in die Zuschauer. Dort trifft die gelbe Filzkugel einen kleinen Jungen, der zu weinen beginnt. Zverev schenkt diesem daraufhin zum Trost einen Tennisball – damit dürften die Tränen schnell weggewischt sein. Wenig später spielt er einen Rückhandwinner an die Seitenlinie zum 5:3 in den Games.

Mit mehreren guten Aufschlägen verkürzt Zhang sicher auf 3:4. Nun benötigt der 27-Jährige aber seinerseits schnell ein Break.

Der Lokalmatador bestätigt sein Break. Trotz 0:15-Rückstand gewinnt er sein Aufschlagspiel und kann sich in diesem Satz umso mehr auf sein Service konzentrieren.

Zverev breakt! Auf Zhangs zweiten Aufschlag schleudert er einen Rückhandlonglinereturn exakt auf die Linie. Zunächst wird die Kugel aus gegeben, der Stuhlschiedsrichter aber überstimmt den Linienrichter.

Und plötzlich kriegt Zhang Probleme. Erst bestraft Zverev eine zu kurze Vorhand seines Gegners mit einem Netzangriff, an dessen Ende Zhangs Passierball weit ins Aus fliegt. Anschliessend schiesst der Chinese seine Rückhand ohne Not ins Netz. Bei 15:30 diktiert der Underdog die Rally klasse, rückt im richtigen Moment auf und volliert den tiefen Cross-Passierschlag stark zum 30 beide. Danach aber lockt ihn der Deutsche mit einem kurzen Vorhandslice ans Netz vor, um ihn cross mit der wuchtigen Vorhand zu passieren. Breakball!

Auch bei Zverev geht es jetzt ruckzuck. In Windeseile stellt er auf 2:2.

Mühelos und mit einigen tollen Winner greift sich Zhang das 2:1 in den Spielen. Aktuell spielt der Chinese hervorragendes Tennis.

Wichtig für Zverev, der nach 0:15 drei schnelle Zähler nacheinander einfährt und damit einen guten Start ins erste Aufschlagspiel erwischt. Mit seinem zweiten Ass in diesem Game gleicht er auf der Anzeigetafel aus.

Stark gemacht von Zhang. Bei Vorteil spielt er einen feinen Stop knapp hinters Netz, den Zverev nicht mehr erreicht.

Auf geht's, Zhang eröffnet das Match mit eigenem Aufschlag. Schnell sieht sich dieser einem 15:30 ausgesetzt, knallt dann aber eine Vorhand nach kurzem Return aus dem Halbfeld als Winner auf den Platz. Dennoch gibt es kurz darauf den ersten Breakball, den der Mann aus Shanghai mit einem Servicewinner abwehrt.

Zverev und Zhang sind nun auf dem Court und spielen sich ein. Gleich kann die Partie starten.

Die dritte Viertelfinalpartie ist zu Ende. Pedro Martínez bezwingt Francisco Cerúndolo mit 1:6, 6:1, 6:4 und steht damit in der Vorschlussrunde. Er wird also der Gegner unseres Matches gleich sein.

Auf der Gegenseite wartet mit Zhang heute die Nummer acht der Setzliste, die allerdings nicht immer zu überzeugen wusste im Jahr 2024. Bei den Grand Slams schaffte er es bis dato nicht weiter als in die dritte Runde (French Open), sein bestes Resultat datiert vom Rasenturnier in Halle (Halbfinalniederlage gegen Jannik Sinner). Ansonsten war meist nach zwei bis drei Partien Schluss für den Mann aus Shanghai, der in Hamburg aber noch makellos unterwegs ist. Sowohl Thiago Wild (7:6, 6:0) als auch Flavio Cobolli (6:1, 7:6) schickte er in zwei Durchgängen nach Hause.

Apropos Wimbledon: Auf dem Heiligen Rasen rutschte Zverev in seinem Spiel gegen Cameron Norrie weg, verletzte sich dabei. Trotzdem machte er weiter, schlug Norrie, verlor dann aber gegen Fritz in fünf Durchgängen. Trotz der dabei erlittenen Fraktur im Knie schlägt er am Hamburger Rothenbaum auf – und das, obwohl in acht Tagen die Tennis-Festspiele bei Olympia starten. Bisher jedenfalls hat der 27-Jährige seine Aufgaben erfüllen: Jesper De Jong bezwang er in zwei (6:2, 6:2), Hugo Gaston in drei Sätzen (4:6, 6:2, 7:5).

Zverevs bisherige Saison kann sich in weiten Teilen sehen lassen. Zwar verliefen einige Turniere nach seinem Halbfinaleinzug bei den Australian Open (Niederlage gegen Daniil Medvedev) eher schleppend. Einem durchwachsenen Auftakt in die Sandplatzsaison liess er jedoch starke Resultate folgen. Beim Masters in Rom sicherte er sich den Titel, bei den folgenden French Open musste er sich Carlos Alcaraz in einem Fünf-Satz-Thriller geschlagen geben. Anschliessend ging es nach dem Pleite im Halbfinale des Rasenklassikers in Halle nach Wimbledon – dort unterlag er trotz 2:0-Satzführung in Runde vier Taylor Fritz.

Hallo und herzlich willkommen zum Viertelfinale des Hamburg Open! Am berühmten Rothenbaum bekommt es Lokalmatador Alexander Zverev mit dem Chinesen Zhizhen Zhang zu tun. Aktuell ist der Aufschlag für 18:30 Uhr angesetzt – wirklich losgehen kann es aber erst, wenn die Partie zwischen Francisco Cerúndolo und Pedro Martínez (derzeit im Entscheidungssatz) beendet ist.