Mit 2:1 (7:6, 2:6, 6:3) gewinnt Angelique Kerber ihr Auftaktspiel der WTA Finals gegen Dominika Cibulkova. Der Sieg war alles andere als einfach. Den ersten umkämpften Satz holte sich Kerber im Tie-Break, doch danach folgte der völlig verkorkste zweite Satz, in dem die Slowakin klar dominierte und Angie zu viele Fehler machte. Auch der dritte Satz wurde noch einmal spannend, nachdem Kerber zwischenzeitlich mit 5:2 führte. Doch ihre Gegnerin konnte toll mithalten, kämpfte bis zum Schluss und konnte noch auf 3:5 verkürzen. Dann aber bewies die Weltranglisten-Erste wieder mal, dass sie starke Nerven hat und holte sich den verdienten, aber hart erarbeiteten Sieg. Vor den Duellen mit Simona Halep und Madison Keys hat sich Kerber damit in eine gute Ausgangsposition gebracht. Wenn alles klappt, steht sie in genau einer Woche im Endspiel von Singapur. Doch die heutige Partie hat gezeigt, dass der Weg dorthin durchaus steinig sein wird. Das war es von den WTA Finals für heute, bis zum nächsten Mal!

Spiel, Satz und Sieg für Kerber! Mit 6:3 entscheidet sie den dritten Satz für sich und gewinnt 2:1 gegen die aufopferungsvoll kämpfende Cibulkova!

Es ist bewundernswert, wie Cibulkova hier kämpft! Nach 0:30-Rückstand dreht sie das Spiel führt zweimal mit einem Vorteil. Doch Kerber wehrt zwei Breakbälle ab und hat jetzt ihren ersten Matchball!

Noch ist es nicht vorbei: Dominika Cibulkova kann sich ihr Aufschlagspiel holen und auf 3:5 verkürzen.

Die Weltranglisten-Siebte kämpft, denn sie weiss, dass sie sich das Break holen muss. Doch wieder unterlaufen ihr Fehler, die Schläge sind nicht mehr so genau wie zuvor. Mit einem Netzschlag gibt sie das Spiel her, Kerber führt jetzt 5:2. Das wird ganz schwer für Cibulkova. Sie hat jetzt nichts mehr zu verlieren. Holt Kerber sich das Match durch ein Break?

Cibulkova verschenkt Punkte: Sie schlägt einen guten Stoppball, den Kerber aber noch klasse erläuft. Das Feld ist offen, doch die Vorhand der Slowakin gerät zu lang und landet im Aus. Kerber holt das Break und liegt nun 4:2 vorne. Ist das die Wende?

Die Fehlerquote von Cibulkova ist jetzt deutlich höher als im zweiten Satz. Zudem spielt Kerber wieder präziser und offensiver. Sie geht mit 3:2 in Führung und puscht sich mit einem "Come on!" und der geballten Faust.

Glück für Cibulkova, deren Volley-Stopp an der Kante hängenbleibt und dadurch für Kerber unerreichar ist. Im Anschluss macht sie aber einen Fehler mit einem Netzschlag und ermöglicht Kerber zwei Breakchancen. Die Deutsche nutzt die erste davon, indem sie einen Stoppball noch klasse erläuft. Damit steht es jetzt 2:2.

Cibulkova dreht mit einem Break den Satz zum 2:1 aus ihrer Sicht. Jetzt ist Kerber mit dem Aufschlag gefordert.

Kerbers crosse Vorhand ist schon klasse, aber noch besser ist der Return mit der Rückhand von Cibulkova, der longline an der Linie entlangzischt. Die Slowakin gleicht zum 1:1 aus.

Das erste Spiel im dritten Satz geht an Kerber! Ihren entscheidender Schlag, eine crosse Vorhand, sieht Cibulkova im Aus. Sie nimmt das Hawk-Eye in Anspruch. Dieses bestätigt, dass der Ball die Linie berührt hat. Das ist ein guter Auftakt für Kerber, sie führt mit 1:0.

Der Entscheidungssatz läuft, Kerber beginnt mit dem Aufschlag.

Dominika Cibulkova holt sich verdient den Ausgleich zum 1:1 nach Sätzen, weil sie weniger Fehler macht und präzise Schläge ins Feld bringt. Kerber spielt deutlich fehlerhafter als im ersten Satz und verlor früh den Anschluss, danach hatte Cibulkova genug Selbstvertrauen, um den Durchgang nach Hause zu bringen. Nun fangen beide wieder bei Null an, wer kann den Entscheidungssatz für sich entscheiden?

Es war abzusehen: Cibulkova holt sich das Spiel zum 6:2 und damit den Ausgleich in Sätzen. Den entscheidenden Punkt gewinnt sie mit einem Vorhand-Cross-Schlag gegen Kerbers Laufrichtung.

Cibulkova holt das Break zum 5:2 aus ihrer Sicht. Ihr Rückhand-Schlag landet mit der Kante noch auf der Linie, was das Hawk-Eye bestätigt. Kann Kerber noch einmal verkürzen oder ist der Satz gelaufen?

Kerber gelingt eine gute Länge in ihren Schlägen, wodurch Cibulkova zu Fehlern gezwungen wird. Doch die lässt sich nicht beirren, sie zwingt Kerber mit einem Topspin-Lop zu einem Sprung im Rückwärtslaufen und hat im Anschluss keine Mühen, den Ball in die linke Hälfte zu donnern.

Mit einem Return-Ass holt sich Angie das wichtige Break zum 2:4. Wenn sie jetzt ihr Aufschlagspiel durchbringt, kann es wieder spannend werden in diesem Satz.

Und das tut sie, Kerber verkürzt damit auf 1:4. Das ist immer noch eine harte Nuss. Doch man darf Kerber nie abschreiben. Wenn eine in der Lage ist, so einen Rückstand zu drehen, dann ist sie das. Im Vorfeld hatte sie davon gesprochen, dass ihr "Tank dreiviertelvoll" sei. Hoffentlich reicht dass, um hier zurückzukommen.

Zunächst sieht es nach einem glatten Spielgewinn für Cibulkova aus, doch dann landet ihre Rückhand knapp im Seitenaus. Kerber schickt nun ihrerseits die Gegnerin von links nach rechts und kommt auf 30:40 heran. Doch Cibulkova schickt sie mit einem Stopball ans Netz und hämmert den Konter von Kerber in die freie Feldhäfte. Das 4:0 ist jetzt schon sehr komfortabel. Kerber muss ihr nächstes Aufschlagspiel gewinnen.

Auschlaggebend für den Rückstand sind Kerbers "unforced errors". Bereits jetzt hat sie in diesem Satz sechs dieser Fehler gemacht, während es im gesamten ersten Satz nur zehn Fehler waren. Das muss sie ganz dringend abstellen.

Die Favoritin wackelt! Cibulkova lässt sie lange Wege gehen. So auch beim letzten Punktgewinn, als Kerber nach links geschickt wird und im Anschluss den Cross-Schlag nach rechts nicht mehr erreichen kann. Jetzt ist die Weltranglisten-Erste gefordert: Kann sie den 0:3-Rückstand noch aufholen?

Leider kein Break von Kerber, stattdessen führt Cibulkova nun mit 2:0. Das liegt vor allem daran, dass Kerber fünf unnötige Fehler in Folge macht und ihre Gegnerin wenig Mühe hat. Angie muss nun schnell wieder in die Spur finden und die Fehler abstellen.

Cibulkova schafft das erste Break im zweiten Satz und geht mit 1:0 in Führung. Kerber schlägt eine Vorhand zu schwach, sie landet im Netz. Die Slowakin ballt die Faust, so hat sie sich den Satzbeginn vorgestellt. Kann Kerber ebenfalls mit einem Break kontern?

Es geht weiter mit dem zweiten Satz, Kerber schlägt auf.

Das Match gegen Cibulkova ist für Angelique Kerber die erwartet knifflige Aufgabe. Die Slowakin ist hier ebenbürtig und stand selbst kurz vor dem Satzgewinn. Doch Kerber kam zurück und verdiente sich den Sieg im Tie-Break durch grossen Einsatz und weniger Fehler als zuvor. Cibulkova wird nun weitermachen wie bisher und versuchen, sich den zweiten Satz zu holen. Nach einer kurzen Pause geht es gleich weiter!

Angie holt den ersten Satz! Nach etwas mehr als einer Stunde geht der Ball von Cibulkova ins Seitenaus und Kerber gewinnt den Tie-Break mit 7:5. Insgesamt gewinnt Kerber den Satz mit 7:6.

Hin und her geht es auf dem Feld und bei den Punkten. Kerber schlägt nun auf beim Stand von 5:5 im Tie-Break.

Auch Cibulkova kämpft! Sie schickt Kerber ans Netz und dann nach hinten, die Deutsche rennt verzweifelt, hat aber gegen den letzten Schmetterball keine Chance mehr. 3:3 ist der Zwischenstand. Das ist ein packendes Spiel, wer holt sich den ersten Satz?

Auch bei Cibulkova schleichen sich nun öfters Fehler ein. Ihre bisherige Waffe, die präzisen Schläge auf die Linie, misslingt in diesem Fall und lässt Kerber mit 3:1 in Führung gehen.

Cibulkova beginnt den Tie-Break wie das Match: mit einem Doppelfehler. Im Anschluss kann Kerber eine Vorhand nach hartem Schlag der Slowakin nur ins Aus befördern. Es steht 1:1 nach den ersten Ballwechseln im Tie-Break.

Wahnsinn, wie Kerber den Ball noch bekommt! Cibulkova jagt sie von rechts nach links. Den zweiten Ball bringt sie dann mit einer tollen Vorhand gross an der Gegnerin vorbei. Sie kämpft und hat am Ende Glück, dass Cibulkova aus guter Position nur das Netz trifft. Es gibt den Tie-Break in Satz eins beim Stand von 6:6!

Momentan ist Cibulkova die spielbestimmende Akteurin. Ihre schnellen Spielgewinne und der Satzausgleich haben ihr neuen Schwung gegeben. Angie kann aber noch den Tie-Break erreichen, muss dafür aber nun ihr Aufschlag-Spiel gewinnen.

Eine weitere Statistik spricht aktuell für Cibulkova: ihre Vorhand-Schläge sind 11km/h schneller als die von Kerber. Harte Schläge können durchaus eine Waffe sein, um den Gegner unter Druck zu setzen.

Einmal tief durchatmen: Kerber gleicht zum 5:5 aus. Ihre Quote beim ersten Aufschlag ist mit nur 44 Prozent ausbaufähig, dafür holt sie mit 86 Prozent davon Punkte. Jetzt schlägt Cibulkova auf, die mit 77 Prozent der ersten Aufschläge deutlich besser in ihre Aufschlagspiele startet.

Jetzt hat Kerber auch noch Pech: ihre Vorhand streift noch das Netz, so dass Cibulkova ihn noch erreichen kann und cross zurückschlägt. Kerber steht am Netz und kann nichts mehr machen.

Nachdem Kerber ihre Kontrahentin auch durch vermeidbare Fehler wieder ins Spiel brachte, zeigt sie nun im neunten Spiel wieder mehr Präzision in ihren Schlägen. Doch auch Cibulkova schafft es immer wieder, die Bälle genau an die Linie zu setzen. So ist es auch beim entscheidenden Punkt, der longline geschlagen auf der rechten Linie landet und für Kerber nicht mehr zu erreichen ist. Erstmals geht die Slowakin mit 5:4 in Führung. Nun ist Kerber gefordert.

Cibulkova gleicht durch einen weiteren Doppelfehler von Kerber aus. Die Deutsche nimmt zwar noch das Hawk-Eye zur Hilfe, doch das bestätigt nur, dass der Ball im Aus war. Nun steht es 4:4, der Satz ist wieder ausgeglichen.

Kerber unterläuft ihr erster Doppelfehler, damit steht es 15:40 in diesem Spiel. Doch sie lässt sich nicht unterkriegen. Mit zwei erfolgreichen Ballwechseln erreicht sie noch den Einstand.

Cibulkova holt sich wieder ein Aufschlagspiel und kommt auf 3:4 heran. Das ist ein enges Match.

Die Ballwechsel sind toll anzuschauen. Cibulkova schickt Kerber mit einem Stoppball ans Netz, den diese ebenfalls per Stoppball zurückschlagen kann. Doch die Slowakin überlistet ihre Gegnerin mit einem präzisen Lop. Kerber streckt sich verzweifelt, kommt aber nicht mehr dran. Die Zuschauer applaudieren begeistert.

Angelique Kerber zeigt ein sehr variables Spiel. Nun packt sie auch mal den Stoppball aus, den Cibulkova nicht mehr über das Netz bringt. Den folgenden Return befördert sie mit einer harten Longline-Vorhand und einem lauten Schrei zum Spielgewinn ins Feld. Es steht 4:2 für Kerber.

Kerber spielt stark, aber ihre Gegnerin hält mit und holt sich den nächsten Punkt zum 2:3. Das wird hier keine leichte Aufgabe für Angie.

Klasse Punktgewinn von Kerber: Ihre Gegnerin jagt sie mit einer cross gespielten Rückhand bis an den linken Rand des Feldes. Doch die Weltranglisten-Erste erläuft den Ball und spielt ihn wuchtig cross zurück. Cibulkova spielt dann gegen die Laufrichtung, doch Kerber bleibt stehen und bekommt den Schlag erneut. Den nächsten Versuch setzt ihre Gegnerin dann ins Aus.

Wieder versucht es Cibulkova mit einem scharfen Cross-Ball, den Kerber aber ebenfalls cross zurückschlägt. Den anschliessenden Schlag setzt die Slowakin ins Seitenaus. Kerber baut ihren Vorsprung aus, es steht 3:1.

So schnell lässt sich Cibulkova nicht abschütteln und holt sich ihr Aufschlagspiel zum 1:2 aus ihrer Sicht. Die Slowakin zeigt ein aggressives Spiel und versucht immer wieder, Kerber durch Richtungswechsel aus dem Triff zu bringen. Die Deutsche ihrerseits spielt sehr aufmerksam und überzeugt am Netz.

Kerber gleicht aus. Sie jagt Cibulkova in die linke Ecke und schmettern den Schlag der Slowakin gegen deren Laufrichtung ins Feld. 2:0 für Kerber, das geht hier gut los.

Die beiden liefern sich einen langen Ballwechsel, an dessen Ende Cibulkova eine präzise Rückhand auf die Seitenauslinie spielt und mit 30:15 in Führung geht. Doch schon beim nächsten Ballwechsel gleicht Kerber das Spiel wieder aus, indem sie eine harte Cross-Rückhand spielt, die für ihre Gegnerin unerreichbar ist.

Das erste Spiel geht an Kerber, weil ihre Gegnerin beim Stand von 15:40 einen Stoppball der Deutschen nicht mehr erlaufen kann. Jetzt schlägt Kerber auf. Das erste Break zum 1:0 dürfte ihr Selbstvertrauen geben.

Los geht es in Singapur! Cibulkova schlägt als Erste auf und startet gleich mal mit einem Doppelfehler.

Die bisherige Bilanz von Kerber bei den WTA Finals ist alles andere als zufriedenstellend: bei allen vier Teilnahmen war bereits nach der Gruppenphase Schluss. Das soll dieses Mal ganz anders werden, die Voraussetzungen sind perfekt. Auch Kerber ist vor dem Beginn des Turniers sehr zuversichtlich: "Ich freue mich jetzt darauf, in Singapur nochmal alles zu geben. Als Nummer eins ins Turnier zu gehen, ist natürlich etwas ganz Besonderes", sagte Kerber: "Es war bisher schon eine unglaubliche Saison mit vielen Emotionen." Kann sie der Saison mit dem Gewinn in Singapur die Krone aufsetzen?

Um kurz nach halb acht Ortszeit haben die beiden Kontrahentinnen die Halle betreten. Sie werden jetzt von der Schiedsrichterin eingewiesen und danach folgt die Einspielphase. Kerber gewinnt die Seitenwahl und entscheidet sich, dass Cibulkova den ersten Aufschlag machen soll.

Ihre heutige Gegnerin Dominika Pliskova ist 27 Jahre alt. Ihr grösster Erfolg war die Teilnahme am Finale der Australien Open 2014. Dort unterlag sie der Chinesin Li Na. Nach einer Achillessehnen-OP 2015 war sie längere Zeit ausser Gefecht, kam aber dann zurück und verbesserte sich bis auf den siebten Rang der Weltrangliste. Das lag unter anderem an ihren drei Erfolgen bei den WTA-Turnieren in Katowice, Eastbourne und Linz. Dafür wurde sie mit dem Preis für das Comeback des Jahres von der WTA geehrt. In Wimbledon hatte sie bereits über eine Verschiebung ihrer Hochzeit nachgedacht, weil der Termin am Tag des Finales angesetzt war. Weil sie aber schon im Viertelfinale gegen Pliskova ausschied, konnte die Hochzeit wie geplant stattfinden.

Kerbers Bilanz im Jahr 2016 kann sich sehen lassen. Von allen Spielerinnen hat sie mit 79 Matches die meisten absolviert. Mit 59 Siegen stellte sie ebenfalls eine Bestmarke auf der Tour auf. Siebenmal stand Angie in einem Finale und gewann drei davon (Melbourne, Stuttgart, New York). Nach ihrer Silbermedaille in Rio hat sie allerdings einen kleinen Hänger und verlor das Finale in Cincinnati, so dass ihr Sprung auf Rang eins der Weltrangliste noch ein wenig dauerte. Mit dem Gewinn der US Open gegen Pliskova war der Traum dann erfüllt.

Für Kerber stehen die Chancen auf einen Sieg in Singapur sehr gut. Sie tritt erstmals als Nummer eins beim Turnier an. Ihre grösste Konkurrentin Serena Williams (USA) musst die Teilnahme wegen Schulterproblemen absagen. In Kerbers "Roter Gruppe" sind neben der heutigen Gegnerin Cibulkova noch Halep und Keys. Die Rumänin gewann das Auftaktmatch gegen die Amerikanerin in zwei Sätzen.

Die WTA-Finals werden im Gruppenmodus ausgetragen. Es gibt zwei Gruppen, in denen je vier Spielerinnen sind. Jede spielt gegen jede, danach kommen die zwei Besten jeder Gruppe ins Halbfinale. Ab da wird im K.o.-Modus die jeweilige Finalistin ermittelt. Neben Kerber sind Agnieszka Radwanska (Titelverteidigerin, Polen), Simona Halep (Rumänien), Karolina Pliskova (Tschechien), Garbine Muguruza (Spanien), Madison Keys (USA) und Dominika Cibulkova (Slowakei) für die Gruppenspiele qualifiziert.

Das Turnier findet in der Sport-Hub-Arena statt, die 12.000 Zuschauer fasst. Teilnehmerinnen sind die besten acht Spielerinnen der „Road-to-Singapore“-Wertung. Diese bewertet die Leistungen der Spielerinnen innerhalb eines Kalenderjahres. Als Weltranglisten-Erste ist Angelique Kerber daher schon früh für den Saisonabschluss der Frauen qualifiziert gewesen.

Hallo und Willkommen aus Singapur! Hier treffen sich vom 23.10.-30.10 die acht besten Tennis-Damen der Saison und spielen eine interne Gewinnerin aus. Die Siegerin gewinnt ein Preisgeld von über sieben Millionen Dollar. Die Weltranglisten-Erste Angelique Kerber muss direkt am Auftakttag ran und trifft auf Dominika Cibulkova aus der Slowakei. Matchbeginn wird etwa 13.30 Uhr sein.