In einem höchst merkwürdigen Spiel, in dem immer wieder der Wind die Ballwechsel entschieden hat und das aufgrund von Regen zwei Mal für je eine Viertelstunde unterbrochen werden musste, setzt sich Jessica Pegula bemerkenswert deutlich mit 2:0 (6:2 und 6:1) gegen ihre völlig neben sich stehende Landsfrau Coco Gauff durch. Im kommenden Semifinale entscheidet sich dann, ob ihrer Gegnerin dort Aryna Sabalenka oder Iga Świątek heissen wird. Kurios: Sobald das zweite Halbfinale vorbei ist, kehren Jessica Pegula und Coco Gauff auf den Court zurück. Dann aber, um ihr gestern wegen des Unwetters abgebrochenes Doppel aus der Round Robin gegen Laura Siegemund und Vera Zvonareva fortzusetzen.

Gauff braucht schon wieder den zweiten Aufschlag und geht völlig auf Nummer sicher. Pegula greift sofort die Grundlinie an und Gauff überpowert den Rückschlag erneut mit dem Rahmen ins Aus. Nach gerade einmal einer einstündigen Spielzeit zieht Jessica Pegula damit ins Finale der WTA Finals ein.

Das darf doch nicht wahr sein! Coco Gauff leistet sich ausgerechnet jetzt einen Doppelfehler. Das bedeutet Matchball Nummer zwei für Jessica Pegula.

Jetzt packt Gauff a tempo gegen den ersten Return von Pegula einen Stopp-Ball aus. Die richtige Idee im richtigen Moment. Der Punkt geht an sie. Verwerten kann sie den Spielball gegen eine giftige Pegula jedoch nicht, die einen Vorhand-Cross-Winner in die Ecke schickt. Wieder Einstand.

Wahnsinn! Gauff braucht den zweiten Aufschlag und spielt den mit vollem Risiko auf den Körper von Pegula, die unkontrolliert ins Aus returniert. Einstand.

Gauff braucht den zweiten Aufschlag und Pegula greift an. Mit einem Inside-Out-Vorhand-Schlag gen Grundlinie zwingt sie ihre junge Gegnerin zum nächsten Fehler und hat nun Matchball nach gerade einmal 57 Minuten.

Jetzt ist der nächste Grundlinienschlag der 19-Jährigen im Aus, die anschliessend einen weiteren spektakulären Rückhand-Longline-Winner spielt. Das ist jetzt schon ziemlich krasses "Do or Die"-Tennis. Dennoch: Es steht 30:30.

Gauff gibt nicht auf, zimmert einen sehenswerten Vorhand-Cross-Winner in den Winkel. Bereits im nächsten Ballwechsel jagt sie einen ähnlichen Ball dann aber deutlich ins Aus. 15 beide.

Wieder returniert die US-Open-Siegerin nur ins Netz, was Pegula den Spielball einbringt. Gauff gewinnt zwar die Oberhand mit einem starken Cross ins rechte Feld, aber nach dem Return von Pegula in die Mitte bleibt sie mit einem Cross auf die andere Seite abermals im Netz hängen. Pegula erhöht auf 5:1.

Gauff, die zwei Breaks hinten liegt, muss nun etwas machen und erarbeitet sich in der ersten Rallye auch prompt einen Breakball, den sie dann aber fahrig liegen lässt, weil sie den Service ihrer Landsfrau ins Netz jagt. Einstand.

13 Minuten nach dem letzten gespielten Ball kann die Partie nun fortgeführt werden. Es steht 30:30 und Pegula serviert.

Der Regen hat sich verzogen und das Procedere, den Court zu trocknen, beginnt aufs Neue. Mühsam, aber hoffentlich geht es dann auch zeitnah weiter.

Statt abzunehmen, wird der Regen immer heftiger. Die Stuhlschiedsrichterin verordnet die nächste Zwangspause. Es ist zum Mäusemelken!

Es bleibt eine Neverending Story in dieser Woche: Der nächste kleine Schauer zieht vorbei. Nichts übermässig Weltbewegendes, weshalb die Stuhlschiedsrichterin die Spielerinnen vorerst auf dem Feld belässt. Jedoch muss das Personal mit den Handtüchern anrücken und den Platz erneut trocknen. Eine weitere Unterbrechung zur Unzeit, gerade als zumindest in einzelnen Rallyes die Qualität mal stieg.

Pegula lässt aber nicht locker und spielt dieses Semifinale extrem geduldig. Zwar wird ein hoher Return knapp hinter die Grundlinie getragen, auch Gauff leistet sich aber weitere unerzwungene Fehler, sodass es nach vier Ballwechseln 30:30 steht.

Jetzt gibt es endlich mal hochkarätiges Tennis in Cancún zu bewundern, was von den Rängen auch entsprechend honoriert wird. Beide Spielerinnen beackern sich mit giftigen Grundlinienschlägen und versuchen sich auszugucken, verteidigen sich aber auch glänzend. Letztlich ist es Gauff, die einen tollen Winkel für einen Cross-Winner findet. Richtig stark!

Pegula tut ihrer zehn Jahre jüngeren Doppel-Partnerin noch den Gefallen, einen Return selbst fahrig im Netz zu versenken. In der anschliessenden Rallye hat dann aber ein Grundlinienschlag der 29-Jährigen eine zu gute Länge. Gauff kann nicht mehr kontrolliert returnieren, scheitert am Netz und liegt nun mit 1:4 hinten. Das riecht jetzt ganz schwer nach Vorentscheidung in diesem bislang extrem einseitigen Semifinale.

Wahnsinn, jetzt leistet sich Gauff beim Stand von 0:30 auch noch einen Doppelfehler. Das sind drei Breakbälle für Pegula zum 4:1.

Wieder haut Gauff fast schon vogelwild einen einfachen Vorhand-Return ins Netz. Wind hin oder her, bislang ist es einfach ein miserables Spiel der 19-Jährigen, die in der anschliessenden Rallye schon wieder das Timing vermissen lässt, im falschen Moment ans Netz kommt und den Passierball schlucken muss. 0:30.

Gauff will immer wieder in den falschen Momenten zu viel. In einer eher ausgeglichenen Rallye rückt sie nach einem Cross überhastet ans Netz vor und kann dort den Volley nicht mehr kontrollieren, der in selbigem landet. In der anschliessenden Rallye hat sie dann genug Platz für einen Vorhand-Cross-Winner, verfehlt allerdings das Spielfeld. Es ist wahrlich nicht das Spiel der US-Open-Siegerin, die nun mit 1:3 zurück liegt.

Pegula versucht es jetzt mit simplem, aber effektivem Spiel. Slice-Aufschlag nach aussen und dann sofort die andere Seite des Feldes attackieren. Funktioniert. 30:15.

Jessica Pegula sichert sich den ersten Punkt, versenkt dann aber einen Vorhand-Cross mit etwas zu viel Rückenwind im Seitenaus. 15 beide.

Beim Spielball ist gegen den präzisen Aufschlag von Gauff kein Kraut gewachsen. Teenagerin verkürzt auf 1:2, muss allerdings nach wie vor das frühe Break aufholen.

Die 19-Jährige bleibt aber dran und kommt mit giftigen Aufschlägen nun zu Freipunkten, ehe sie Pegula in der anschliessenden Rallye in die Mühle schicken kann. Die 29-Jährige kann nur hoch ins T-Feld returnieren, aber Gauff knallt den Smash vertikal auf das Netz und hat Riesendusel, dass der Ball daraufhin im Feld von Pegula landet. 40:15.

Gauff kann endlich wieder servieren, jagt dann aber in der ersten Rallye nach Fortsetzung der Partie den Ball fahrig ins Netz. 0:15.

Gerade einmal zehn Minuten nach Einsetzen des Regens scheint alles wieder in Ordnung zu sein. Die Stuhlschiedsrichterin schaut sich die Linien an, redet kurz mit den Kontrahentinnen, und scheint die Partie nun fortsetzen zu wollen.

Eine extreme Windböe hat nun den Regenschirm von Coco Gauff zerstört. Die 19-Jährige nimmt es mit Humor und lacht. Ohnehin ist der Schauer fürs Erste weitergezogen. Der Platz wird jetzt mit Handtüchern getrocknet. Sieht so aus, als könne es zeitnah weitergehen.

Schlechte Neuigkeiten aus Cancún. Es beginnt erneut zu regnen. Die Stuhlschiedsrichterin lässt beide Spielerinnen aber zunächst auf dem Court, wo sie unter einem Schirm auf ihren Bänken Platz nehmen. Hoffen wir, dass es sich nur um einen kurzen Schauer handelt und es gleich weitergehen kann.

Jessica Pegula marschiert jetzt endgültig davon und hat nach gerade einmal 36 Minuten bereits den ersten Fuss im Finale. Weil sie mit einem starken Aufschlag, den Coco Gauff nicht kontrolliert returnieren kann, zum Freipunkt kommt, steht es bereits 2:0 im zweiten Satz. Abermals ist das Break bestätigt.

Jetzt findet Gauff endlich mal starke Winkel, wodurch der erste Ballwechsel bei Aufschlag Pegula sehr sehenswert ist. Die 29-Jährige kann letztlich nicht mehr kontrolliert returnieren, profitiert direkt in den anschliessenden beiden Rallyes dann aber prompt von den nächsten beiden Fehlern der US-Open-Siegerin. 30:15.

Wahnsinn! Was macht Gauff denn da? Die 19-Jährige will ein Serve-and-Volley-Spiel einstreuen und fängt sich von ihrer zehn Jahre älteren Landsfrau den Lob. Die drei Breakbälle braucht Pegula noch nicht einmal, die direkt den ersten Breakball verwertet, weil Gauff sich in der aufkommenden Rallye prompt den nächsten Fehler leistet. Pegula geht mit 1:0 in Führung.

Gauff eröffnet auch den zweiten Satz mit eigenem Service, fängt sich aber direkt einen starken Cross-Return ihrer Landsfrau. Weil die 19-Jährige anschliessend einen völlig verunglückten Stopp-Ball hinters Netz spielt, den Pegula mühelos erläuft, steht es direkt 0:30.

Gauff scheitert zunächst am Netz, was Pegula den Satzball einbringt. Die 29-Jährige serviert gar nicht mal so platziert ins Zentrum, aber ihre 19-jährige Doppel-Partnerin will nun zu viel und überpowert den Angriffsschlag deutlich hinter die Grundlinie. Damit geht der erste Satz an Pegula.

Auch bei Gauff sitzen allerdings zwei Returns in Folge nicht. Einmal verzieht ein halbwegs sauberer Rückhand-Cross ins Aus und dann leistet die US-Open-Siegerin sich schon wieder einen Rahmentreffer. So schnell steht es 30 beide.

Erneut macht der Wind der 29-Jährigen einen Strich durch die Rechnung, die beim zweiten Aufschlag schon völlig auf Nummer sicher serviert. Der Wind trägt den Ball dennoch über die Linie hinaus ins Aus. 0:30.

Wieder scheitert Gauff nun aber bei kurzer Rallye am Netz, was Pegula einen weiteren Breakball einbringt. Die 29-Jährige zwingt ihre Landsfrau nun mit einer Kombination aus Rückhand-Cross und Rückhand-Longline zum Fehler und zieht mit 5:2 davon. Die Gewinnerin der Bacalar Group kann damit nun zum Satzgewinn ausservieren, muss dazu aber wieder auf die vermeintlich unangenehmere Seite des windigen Courts.

Gauff muss ausgerechnet jetzt über den zweiten Aufschlag kommen und gerät sofort in die Passivität, weil sie auf Nummer sicher spielen muss. Pegula geht aufs Ganze und prüft ihre Partnerin mit vielen scharfen Bällen. Die 19-Jährige stemmt sich jedoch mit aller Macht dagegen und kann aus zentraler Position heraus einen präzisen Rückhand-Cross in den von ihr aus gesehen linken Winkel jagen, den Pegula nicht mehr kontrollieren kann. Wieder Einstand.

Der Spielball sitzt nicht, weil ein Grundlinienschlag von Gauff mal wieder zu lang ist. Erstmals in diesem Semifinale heisst es Einstand in einem Aufschlagspiel der beiden Amerikanerinnen. Pegula wittert nun natürlich die Chance und punktet in einer kurzen Rallye mit einem spektakulären Rückhand-Longline-Winner.

Beide Spielerinnen schwingen bei starkem Wind jetzt hoch durch und müssen immer wieder mit dem wechselhaften Absprungverhalten des Balles zurecht kommen. Dennoch erarbeitet Gauff sich nach und nach eine bessere Position, aus der heraus sie jedoch den nächsten Angriffsschlag ins Netz knallt. In der anschliessenden Rallye sitzt dafür dann der Smash, den sie kurz hinter dem Netz zum 40:30 auf den Court zimmert.

Auf der vermeintlich schwierigeren Seite des Feldes lässt Gauff dafür nun wenig anbrennen und verwertet die ersten beiden Aufschläge sehr souverän zum 30:0, ehe sie sich bei wechselndem Wind einen weiteren Doppelfehler leistet. Die Fehlerquote bleibt extrem hoch.

Gauff bekommt bei den ersten drei Aufschlägen keinen einzigen Ball ins gegnerische Feld returniert, sichert sich im anschliessenden Ballwechsel dann aber die Initiative. Am Netz knallt sie dann aber den nächsten Volley in selbiges. Pegula bestätigt damit das Break und erhöht nach gerade einmal 20 Minuten auf 4:2.

Schon wieder ein Rahmentreffer bei Gauff, die sich nun auf der deutlich windigeren Seite des Feldes gegen den Aufschlag ihrer Doppel-Partnerin verteidigen muss und direkt mit 0:15 ins Hintertreffen gerät.

Gauff macht alles richtig, schickt Pegula in die Mühle und drückt auf den Punktgewinn. Im richtigen Moment rückt sie ans Netz nach, versenkt den Volley dann aber fahrig in selbigem. Damit sichert sich Pegula das direkte Re-Break und ist wieder ein Break vorne.

Gauff retuniert einfach nur noch ins T-Feld und hofft auf Fehler von Pegula, die dann etwas zu optimistisch ans Netz rückt und sich von der 19-Jährigen, die blitzschnell umschaltet, den Passierball per Vorhand-Cross-Winner fängt. Der erste von zwei Breakbällen ist damit abgewehrt.

In einer etwas längeren Rallye wischt Gauff den Ball beim Vorhand-Schlag nun mit dem Rahmen auf die Tribüne, ehe ihr im anschliessenden Ballwechsel der nächste Rahmentreffer unterläuft. Auch der Ball ist weg. 15:40. Das Niveau ist - auch den Umständen geschuldet - sehr überschaubar.

Gauff holt sich das Break zurück, was allerdings mehr oder weniger ein Geschenk von Pegula ist, die in den Ballwechseln von ihrer Seite des Feldes deutlich schwerer mit dem heftigen Wind zu kämpfen hat. Das ganz grosse Tennis ist bei diesen Bedingungen wahrlich nicht möglich.

Es wird wieder etwas stürmischer in Cancún. Beide Damen tun sich schwer, die Flugbahnen richtig einzuschätzen. Immer wieder verziehen Bälle ohne Not ins Aus. So auch dieser keineswegs zu weit angesetzte Grundlinienschlag von Pegula zum 15:15.

Die US-Open-Siegerin braucht zwar den zweiten Aufschlag, woraufhin erneut eine längere Rallye entbrennt. Letztlich ist dann ein Grundlinienschlag von Pegula jedoch zu weit und landet im Aus. Gauff verkürzt auf 1:2.

Coco Gauff ist offiziell im Match angekommen. Obwohl Jessica Pegula giftig bleibt und auf Chancen lauert, strahlt die 19-Jährige inzwischen in den Rallyes viel mehr Sicherheit aus und führt verdient mit 40:15.

Stark! Gauff braucht zwar den zweiten Aufschlag und gerät abermals in die Defensive, befreit sich gegen ihre vorrückende Landsfrau dann aber mit einem spektakulären Lob.

Jetzt ist der Aufschlag von Pegula aber zu präzise. Gauff bekommt den Ball nicht mehr im gegnerischen Feld unter, wodurch die Spielerin aus Buffalo auf 2:0 erhöht.

Immerhin gelingt der US-Open-Siegerin nun auch mal ein eigener Winner, mit dem sie nach sieben gegnerischen Punkten nun ihren ersten Punktgewinn erreicht. Auch den zweiten Spielball ihrer Doppel-Partnerin kann sie dann abwehren, indem sie Pegula in die Mühle schickt und per Volley-Cross verwertet, den die 29-Jährige nicht mehr kontrolliert returnieren kann. Nur noch 40:30.

Gauff öffnet das Feld mit einem giftigen Cross, verschlägt den anschliessenden Longline-Schlag aber ins Netz. Die 19-Jährige ist noch überhaupt nicht im Match angekommen und läuft dann in der anschliessenden Rallye auch noch unglücklich gen Netz, als der Rückhand-Longline von Pegula an ihr vorbei rauscht. 40:0.

Die 29-Jährige kann ihr frühes Break nun bei eigenem Aufschlag bestätigen und sichert sich mit einem starken Service nach aussen den Freipunkt zum 15:0.

Gauff braucht erneut den zweiten Aufschlag, den sie völlig auf Nummer sicher mittig ins Feld spielt. Pegula attackiert aggressiv und punktet sofort per Vorhand-Longline-Winner. Ohne Punkt gerät Gauff damit direkt mit 0:1 ins Hintertreffen.

Der Wind in Cancún ist heute sicherlich ein Faktor. Gauff tut sich sehr schwer, den Ball einzuschätzen und leistet sich direkt einen Doppelfehler, ehe sie in der anschliessenden Rallye einen Vorhand-Cross ins Aus überpowert. 0:40. Das sind gleich mal drei Breakbälle für Pegula.

Die 19-Jährige eröffnet das erste Halbfinale der WTA Finals und muss direkt über den zweiten Aufschlag kommen. Pegula sichert sich sofort die Initiative, rückt ans Netz vor und punktet sicher per Volley.

Coco Gauff gewinnt den Münzwurf und entscheidet sich dafür, zuerst zu servieren. Stolze acht Minuten gibt es jetzt noch zum Warmspielen. Dann geht's endlich los.

Das Wetter spielt zumindest für den Moment mit und auch der Platz scheint nun bespielbar zu sein. Jessica Pegula und Coco Gauff betreten nun auch den Court und richten sich auf den ihnen zugewiesenen Plätzen ein. Gleich gibt es noch ein paar Minuten zum Warmspielen und dann kann das erste Semifinale mit reichlich Verzögerung tatsächlich starten.

Der Himmel über dem Estadio Paradisus ist zwar immer noch grau, hat sich aber zumindest fürs Erste geschlossen. Die Verantwortlichen planen im Moment, das erste Semifinale um 23:45 Uhr starten zu lassen.

Das Semifinale kann momentan noch nicht starten. Weil es in Cancún regnet, kommt es zu Verzögerungen. Sobald wir konkretere Informationen haben, melden wir uns am Liveticker zurück.

Beide Amerikanerinnen standen sich bislang drei Mal in einem Einzelspiel gegenüber. Nachdem es zunächst in Dubai 2022 einen 2:0-Sieg für Jessica Pegula gab, setzte sich in Eastbourne 2023 Coco Gauff glatt mit 2:0 durch. Das bislang letzte Duell ging dann in diesem Sommer in Montreal wiederum an Jessica Pegula, die sich in einem engen Viertelfinale mit 2:1 behauptete (6:2, 5:7 und 7:5) und den direkten Vergleich damit mit 2:1-Siegen und 4:3-Sätzen denkbar knapp anführt.

Kurios ist, dass die 29-jährige Amerikanerin Jessica Pegula nach den drei Siegen in der Round Robin ebenfalls bei 38 Siegen gegenüber zehn Niederlagen in der Saison 2023 steht. Die Spielerin aus Buffalo hat damit die exakt gleiche Bilanz vorzuweisen wie ihre zehn Jahre jüngere Landsfrau aus Delray Beach. Mit dem kleinen, aber feinen Unterschied, dass Pegula noch nie zuvor einen Grand Slam gewann und im laufenden Jahr nur zwei Turniersiege gegenüber den vier Einzeltiteln von Coco Gauff vorweisen kann.

Coco Gauff, die sich zuletzt bei den US Open 2023 zum ersten Mal in ihrer Karriere einen Grand-Slam-Titel sicherte und damit nahtlos an ihren Gesamtsieg bei den Western & Southern Open 2023 in Cincinnati anknüpfte, ging als Gruppenzweite aus der Chetumal Group hervor. Bei zwei Siegen über Ons Jabeur und Markéta Vondroušová musste sie sich lediglich Iga Świątek glatt mit 0:2 geschlagen geben. Es war ihr zehntes verlorenes Einzelspiel im laufenden Jahr, dem 38 Siege gegenüberstehen.

Die Top-Favoritinnen auf den diesjährigen Gesamtsieg stehen sich im zweiten Halbfinale zwischen Weltranglistenerster Aryna Sabalenka und Weltranglistenzweiter Iga Świątek im Anschluss an diese Partie gegenüber. Ein Match, das an manchen Stellen durchaus das Prädikat „vorgezogenes Finale“ bekam, was der Sache aber nicht wirklich gerecht wird. Schliesslich ist zu konstatieren, dass Jessica Pegula in der Bacalar Group alle drei Partien gewonnen hat und darunter auch einen glatten 2:0-Sieg über Aryna Sabalenka verbuchte.

Sowohl Jessica Pegula als auch Coco Gauff nehmen aktuell zum zweiten Mal an den WTA Finals teil. Beide haben bei ihrem Debüt vor einem Jahr jedoch die Vorrunde nicht heil überstanden und treten nun erstmals in ihren Karrieren im Semifinale der inoffiziellen Tennis-Weltmeisterschaft der Frauen an. Das heisst damit auch, dass es dieses Jahr eine Debütantin im Endspiel geben wird. Brisant: Beide Freundinnen sind auch als Partnerinnen im Doppel der WTA Finals 2023 noch in der Verlosung.

Guten Abend und herzlich willkommen aus dem Estadio Paradisus in Cacún, Mexiko. Hier findet heute um 23:00 Uhr das erste Semifinale der WTA Finals 2023 zwischen den beiden Amerikanerinnen Jessica Pegula und Coco Gauff statt.