Daniel Altmaier steht nach 2:40 Stunden in der zweiten Runde. Das Match lebte von seinen Phasen - oft wurde Lokalmatador Giulio Zeppieri von den eigenen Fans getragen, so auch über weite Strecken des zweiten Satzes. Im Entscheidungssatz schien dem jungen Römer allerdings die Puste auszugehen, Altmaier bewies den längeren Atem. Grosse Ausdauer wird der Nordrhein-Westfale allerdings auch in der nächsten Runde brauchen, denn dort geht es gegen den US-Amerikaner Francis Tiafoe.

Spiel, Satz und Sieg! Zeppieri retourniert zur Abwechslung mal zu seitlich.

Der nächste zu weite Return. Daniel Altmaier erspielt sich drei Matchbälle!

Zeppieri gelingt gar nichts mehr. Im eigenen Aufschlagspiel gerät er schnell 0:30 in Rückstand, setzt auch einen einfachen Schmetterball zu weit an.

Was für ein Sahneschnittchen! Altmaier platziert einen Volley knapp hinter der Grundlinie, der sich plötzlich wie vom Winde verweht nach rechts dreht. Ganz hohe Kunst, da applaudieren sogar die Italiener.

Hier dürfte eigentlich nichts mehr anbrennen. Altmaier wirkt nun höchst motiviert, während Zeppieri einen fahrigen Ball nach dem nächsten schlägt.

Scharfer Cross von Altmaier, den Zeppieri nur noch hinter die Grundlinie kontert. Altmaier führt mit 4:0!

Zeppieri verzieht den nächsten Ball völlig und muss die nächsten zwei Breakbälle abwehren.

Jetzt könnte es hier doch ganz schnell gehen. Altmaier findet wieder zu seinem besten Tennis und geht im Returnspiel schnell mit 30:0 in Führung.

Da Zeppieri aber weiter nicht die richtige Länge in seine Returns bekommt, behält Altmaier sein Aufschlagspiel. Da ballt er die Faust.

Doch im Returnspiel scheint sich der Italiener wohler zu fühlen, geht mit 30:15 in Führung.

Altmaier nutzt schon die erste Breakchance! Zeppieri fehlt gerade völlig das Mass für die richtige Länge. Mal setzt er zu kurz an, dann viel zu weit.

Noch eine Unkonzentriertheit des jungen Römers. Altmaier erspielt sich drei Breakbälle!

Auch bei Zeppieri scheinen nun ein wenig die Kräfte zu schwinden - kein Wunder, spielt er doch schliesslich um den grössten Erfolg seiner jungen Karriere. Knapp zweieinhalb Stunden stehen hier mittlerweile auf der Uhr.

Altmaier lebt in seinem ersten Service Game von seinem Aufschlagdruck. So richtig überzeugend ist das weiterhin nicht, doch er bringt das Spiel durch.

Doch für das erste spielerische Highlight sorgt wieder Zeppieri mit einem scharfen Crossball aus dem Stand.

Der dritte Satz beginnt mit Aufschlag Altmaier.

Der Entscheidungssatz muss her! Das Match lebt von seinen Phasen. Zu Beginn des Satzes sah es schon so aus, als würde Daniel Altmaier hier nichts mehr anbrennen lassen. Dann liess er seinen italienischen Kontrahenten mit zu vielen Eigenfehlern aber zurück ins Match finden und konnte sich von einem Break nicht mehr erholen. Der zweite Aufschlag ist bislang die grosse Schwäche des Nordrhein-Westfalen.

Ein Netzduell beendet Zeppieri mit einem Passierschlag und beendet damit auch den zweiten Satz.

Der nächste Schmetterball des Italieners, diesmal bringt er ihn knapp im Eck unter. Altmaier schreit seine Wut hinaus.

Da will Zeppieri zu viel, schmetttert einen Ball knapp hinter die Grundlinie. Altmaier ist hier noch im Rennen.

Doch auch Zeppieri unterläuft ein Vorhandfehler. Altmaier behält das Aufschlagspiel, braucht nun aber unbedingt ein Break.

Sorgt Zeppieri hier tatsächlich für die frühe Vorentscheidung? Altmaier geht zwar mit 30:0 in Führung, leistet sich dann aber einen Vorhandfehler und lässt sich am Netz überrumpeln.

Beim Deutschen geht aktuell nicht mehr allzu viel zusammen. Vom ans Netz vorgerückten Zeppieri lässt sich Altmeier stark verunsichern und schlägt die Kugel weit über das Spielfeld hinweg. Der Italiener behält das Aufschlagspiel und schnuppert schon am Satzgewinn.

Auch die Vorhand öffnet Altmaier nun viel zu weit und serviert Zeppieri das Break damit auf dem Silbertablett.

Zeppieri profitiert von einem Netzroller und erspielt sich tatsächlich zwei weitere Breakchancen.

Erst geriet die Rückhand zu kurz, jetzt öffnet sie Altmaier zu weit. Weil er zudem eine Beschwerde beim Umpire hinterlegt, wird er vom Publikum ausgepfiffen.

Jetzt bloss kein weiteres Break kassieren. Altmaier leistet sich einen Rückhandfehler zum 15 beide.

Altmaier muss sich vorwerfen lassen, seinen Kontrahenten zurück ins Spiel finden gelassen zu haben. Der Deutsche leistet sich nun seinerseits zu viele Fehler und hat im gegnerischen Aufschlagspiel keine wirkliche Chance.

Zeppieri hat nun wieder zu seiner Spielfreude gefunden. Einen Volley setzt er aber ein wenig zu übermütig in die Maschen.

Altmaier setzt einen Volley zu kurz an, Zeppieri gelingt tatsächlich das Rebreak.

Der nächste Punkt geht allerdings trotzdem wieder an den Italiener, der sich damit eine Breakchance erspielt.

Schön, wie der Nordrhein-Westfale nun immer wieder die Rückhand seines Kontrahenten anvisiert. So lässt er in der Rally nichts anbrennen.

Altmaier rutscht eine Vorhand komplett über die Bespannung. Jetzt nicht nachlassen!

Der Italiener erhöht den Aufschlagdruck und bringt jetzt auch das erste Ass in diesem Match durch. Das Service Game geht in Windeseile an Zeppieri, nun wacht auch das Publikum wieder auf.

Nun leistet sich Zeppieri auch noch einen Doppelfehler, auf den Rängen ist es mittlerweile total ruhig.

Der Römer leistet sich derzeit aber zu viele Fehler und Altmaier schafft es nun auch mal, das Serve and Volley durchzubringen. Derzeit spricht alles für den Deutschen.

Einen Longliner spitzelt Zeppieri nun mal genau ins Eck. Der Italiener ballt die Faust und scheint wieder ein wenig Selbstvertrauen zu tanken.

Zeppieri verzieht die Vorhand erneut komplett, Altmaier schnappt sich das frühe Break!

Schade, auch Altmaier setzt den Volley jetzt zu kurz an. Zeppieri wäre wohl nicht mehr rangekommen. Eine Breakchance bleibt aber noch.

Schöner Vorhand-Winner von Altmaier ins rechte Eck, sein Kontrahent bleibt einfach nur wie angewurzelt stehen. Altmaier erspielt sich zwei Breakchancen!

Nun misslingt dem Römer auch der Volley, den er im ersten Satz oft so präzise durchgebracht hatte.

Altmaier behält das Aufschlagspiel, da Zeppieri seine Vorhand doch deutlich verzieht. Der Italiener wirkt ein wenig mitgenommen vom verlorenen ersten Satz.

Break abgewehrt! Das grosse Feuer ist im zweiten Satz bislang aber noch nicht drin, zu schlauchend war wohl der erste Durchgang.

Doch schon wird es wieder ein wenig lauter, denn Zeppieri erspielt sich eine frühe Breakchance.

Nachdem sie die Arena zwischenzeitlich in einen Hexenkessel verwandelt haben, müssen sich die Anhänger des Lokalmatadoren nach der Niederlage im ersten Satz nun erst einmal sortieren.

Der zweite Satz beginnt, Altmaier schlägt nun zuerst auf.

Was war das für ein aufreibender erster Satz! Daniel Altmaier sicherte sich das frühe Break, hatte jedoch grosse Mühe, dieses auch zu verteidigen. Die Ballwechsel waren lang, die Games waren länger, und so zog sich der Satz über 80 Minuten. Im entscheidenden Spiel geriet Altmaier durch einen Doppelfehler völlig aus der Spur und kassierte so doch noch das Rebreak. Pünktlich zum Tie-Break konnte er sich aber wieder aufraffen und geht nun von der Pole Position in den zweiten Satz.

Zeppieri leistet sich den dritten leichtfertigen Returnfehler in diesem Tie-Break, Altmaier entscheidet den Satz für sich!

Die Vorentscheidung lässt Altmaier jedoch liegen, der Ball rutscht ihm über den Schläger.

Jetzt ist es der Italiener, der völlig verunsichert wirkt.

Der nächste Returnfehler von Zeppieri, der hier mit dem Slice von Altmaier so seine Probleme hat.

Dann leistet sich der Italiener auch noch einen vermeidbaren Returnfehler. Es spricht wieder alles für Altmaier.

Altmaier lädt Zeppieri mit einer Bogenlampe zum Volley ein. Doch der Italiener scheint da etwas zu viel Zeit zum Nachdenken zu haben und bleibt aus kürzester Distanz in den Maschen hängen!

Schon ist die Führung wieder dahin. Was für ein aufreibender erster Satz!

Der anschliessende Cross ist allerdings ein wenig zu scharf.

Dann bringt der Deutsche seinerseits den ersten Aufschlag durch und erhöht die Führung.

Zeppieri schlägt zuerst auf, doch der erste Punkt geht an Altmaier! Mit starker Laufarbeit kann er einen Volley des Italieners noch kontern.

Ganz wichtig, dass Altmaier noch rechtzeitig in den Satz zurückfindet und auch einen Service Winner durchbringt. Im Tie-Break könnte er nun sogar das Momentum auf seiner Seite haben.

Altmaier ist wieder da! Einen Volley kann Zeppieri noch abfangen, doch den folgenden Ball prescht der Deutsche cross durch.

Jetzt bloss nicht komplett den Faden verlieren. Auch im eigenen Aufschlagspiel leistet sich Altmaier einen einfachen Vorhandfehler.

Altmaier wirkt nun sichtlich verunsichert, während jeder Punkt des Italieners frenetisch gefeiert wird. Zeppieri gewinnt sein Aufschlagspiel zu Null. Wie konnte das Match nur so schnell so kippen?

Jetzt kocht das Stadio Pietrangeli richtig. Daniel Altmaier leistet sich im entscheidenden Moment den ersten Doppelfehler im Match, dieser packende erste Satz findet eine Fortsetzung.

Die Gunst der Zuschauer hat Altmaier mit seiner Diskussion mit dem Umpire nicht gewonnen, die Arena wird zum Hexenkessel. Zudem geht der nächste Punkt an den Italiener.

Puh! Der Punkt wird noch einmal überprüft. Der Umpire will ihn erst zurücknehmen, doch Altmaier zeigt ihm an, dass er sich da die falsche Einschlagstelle anschaut. Der Unparteiische erkennt seinen Fehler und es bleibt beim 40:30.

Immer wieder lange Ballwechsel. Einmal hat Zeppieri die Nase vorn, dann Altmaier. Der Deutsche geht mit 40:30 in Führung.

Altmaier erzwingt mit einem flachen Ball den Rückhandfehler und geht mit 30:15 in Führung.

Im darauffolgenden Netzduell hat er knapp das Nachsehen. Zeppieri scheint noch einmal alles in die Waagschale zu werfen.

Mit Serve and Volley geht Altmaier im womöglich entscheidenden Aufschlagspiel schon einmal in Führung.

Im gegnerischen Aufschlagspiel macht Altmaier diesmal keinen Stich. Doch das machts nichts, solange der Nordrhein-Westfale nun sein Service Game durchbringt.

So ist es, Altmaier gibt nur einen Punkt ab und bleibt in Pole Position!

Mit den neuen Bällen macht Altmaier, was er will. Erst spielt er einen Volley mit unglaublichem Backspin, dann schlägt er die Kugel unerreichbar cross. Das könnte zur Abwechslung mal ein schnelles Aufschlagspiel werden.

Auf einen strammen Aufschlag findet Altmaier keine Antwort, gerade fehlt die Körperspannung wieder etwas. Zeppieri behält das Aufschlagspiel, immerhin darf Altmaier nun mit neuen Bällen aufschlagen.

Doch dann wieder so eine lasche Vorhand zur Unzeit. Noch ein Returnfehler hinterher, es geht in den Einstand.

Altmaier behält die harten Schläge auch im Returnspiel bei und stellt seinen Kontrahenten damit durchaus vor schwierige Aufgaben. Der Deutsche erspielt sich zwei Breakbälle!

Altmaier agiert mit Wut im Bauch und zwingt Zeppieri hinter die Grundlinie. Schliesslich leistet sich der Italiener den Returnfehler, Altmaier behält auch dieses Aufschlagspiel mit viel Mühe.

Altmaier agiert hier mit hoher Körperspannung und befindet sich eigentlich auf bestem Wege, das Spiel zu behalten. Dann muss er aufgrund eines laschen Volleys aber doch wieder in den Einstand. Der war unnötig.

Im entscheidenden Moment legt Altmaier vor allem am Aufschlag wieder eine Schippe drauf und kann beide Breakbälle abwehren!

Der nächste Rückhandfehler beschert Zeppieri zwei Breakchancen. Den Punkt hatte Altmaier gefühlt schon sicher und hat sich wohl deshalb ein wenig zurückgelehnt.

Ein Vorhand- und ein Rückhandfehler. Im eigenen Aufschlagspiel gerät Altmaier schnell mit 0:30 in Rückstand. Das ist einfach nur mangelnde Konzentration.

Mit einem schönen Stopp entscheidet Zeppieri das Aufschlagspiel dann doch relativ schnell für sich. Doch noch ist nichts passiert, Altmaier führt weiterhin mit einem Break.

Der Italiener hat die Vorentscheidung auf dem Schläger, setzt den Vorhand-Winner ins völlig offene rechte Eck aber zu weit an! Das ist ein Geschenk für Altmaier.

Giulio Zeppieri hat gerade arge Probleme mit seinem ersten Aufschlag, so geht es wieder schnurstracks Richtung Einstand zu.

Ein Returnfehler des Italieners beschert Altmaier letztlich das Spiel. Das war eine ziemlich zähe Angelegenheit - vier Games sind gerade einmal gespielt und eine halbe Stunde ist bereits rum.

Altmaier geht Risiko und setzt den Cross auf die rechte Seitenlinie. Dann hat er das Glück aber nicht auf seiner Seite, ein Netzroller kullert in seine Hälfte zurück. Es geht erneut in den Einstand.

Der Volley von Altmaier dreht sich schön vom Spielfeld weg, damit kann er das Rebreak erst einmal abwenden.

Nächster Vorhandfehler von Altmaier. Zeppieri will das direkte Rebreak.

Wer hätte gedacht, dass dieses Spiel noch so umkämpft wird. Nach zwei strammen Aufschlägen spielt Altmaier clever gegen die Laufrichtung. Den zweiten Ball kann Zeppieri aber erahnen und bringt den Passierschlag. Nächster Einstand.

Das gibt es doch nicht! Altmaier leistet sich ein paar Konzentrationsfehler und gibt den klaren Vorsprung tatsächlich noch her. Es geht in den Einstand.

Der Deutsche hat trotz des Stirnbands wohl etwas Schweiss in die Augen bekommen und bittet um eine kurze Unterbrechung. Dennoch behält er den Überblick und bringt auch den nächsten ersten Aufschlag durch. 40:0!

Ein paar Zuschauer finden sich jetzt erst ein, deshalb verzögert sich Game Vier etwas. Daniel Altmaier bewahrt trotzdem die Konzentration und bringt gleich mal den ersten Aufschlag durch.

Und nun gerät dem Römer der Volley mal zu kurz. Das ist das frühe Break für Altmaier!

Der Italiener leistet sich nun aber einen Vorhandfehler und beschert Altmaier die nächste Breakchance.

Zeppieri wehrt das Break mit einem weiteren präzisen Volley ab.

Dennoch erspielt sich Altmaier nun die erste Breakchance im Match!

Tatsächlich baut Altmaier den Backhand-Slice nun vermehrt in sein Spiel ein, allerdings gerät der finale Crossball zu kurz. Damit verspielt er einen 30:0-Vorsprung.

Schöner Backhand-Slice von Altmaier, den Zeppieri nur noch in die Maschen bugsieren kann. Den sollte er öfter probieren.

Drei Punkte gibt Altmaier ab, letztlich profitiert er aber von einem Netzroller und behält das Aufschlagspiel.

Beide Spieler rücken immer wieder frech an das Netz vor, so bietet sich hier in der Anfangsphase ein interessanter Schlagabtausch.

Altmeier kontert und befördert die Kugel seinerseits knapp hinter das Netz! Zeppieri hechtet vergeblich hinterher.

Wieder baut Zeppieri den Stopp ein, diesmal von nah an der Grundlinie. Diese gefühlvollen Bälle sind durchaus eine Waffe des Italieners.

Es ist ein vielversprechender Start von Daniel Altmaier, dem das hohe Selbstvertrauen durchaus anzumerken ist. In einem Ballwechsel über 27 Schläge hat er allerdings das Nachsehen, da er seinem Kontrahenten die Kugel mit einem hohen Ball zum Stopp serviert. Zeppieri behält das Aufschlagspiel.

Dann bringt Zeppieri zwei stramme Aufschläge durch und dreht das Service Game.

Ob das gut geht? Die Zuschauer sind hier doch sehr nah am Spielfeld. Altmaier findet sofort in den Ballwechsel und zwingt Zeppieri zu einem Returnfehler, er drischt die Kugel Richtung Publikum.

Jetzt ist es soweit, die Spieler betreten den Platz. Daniel Altmaier muss sich vor dem Duell gegen den Lokalmatadoren ein paar Buhrufe gefallen lassen. Auch die erste Niederlage muss er einstecken, denn Zeppieri entscheidet den Münzwurf für sich und entscheidet sich für Aufschlag.

Während es in weiten Teilen Deutschlands regnet, kommt in Rom leicht die Sonne durch. Die Ränge füllen sich so langsam, von den Protagonisten ist allerdings noch nichts zu sehen.

Gespielt wird im Stadio Pietrangeli. Eigentlich nur der dritte Platz in Rom, ist er unter den Top-Stars vielleicht sogar der beliebteste. Der ehemalige Main Court ist eingebettet in einen Platz mit antiken Statuen. "Ich war so froh, dass ich gehört habe, dass ich auf dem Pietrangeli spiele - in Europa ist das für mich der schönste Platz aller Turniere. Die Atmosphäre und die Stimmung ist ganz speziell - die Leute sind so nah!", schwärmte einmal Simona Halep.

Altmaier und Zeppieri sind sich zuvor noch nie begegnet. Der 21-jährige Römer ist Linkshänder, spielt eine beidhändige Rückhand. Unterschätzen sollte man den Italiener nicht - auch wenn er noch nicht die grossen Erfolge in seiner Vita stehen hat, so konnte er 2023 immerhin schon 18 Matches gewinnen.

In der Qualifikation konnte Altmaier seine gute Form bestätigen, besiegte Jozef Kovalík und Elias Ymer jeweils in zwei Sätzen. Gegen Ymer gab er im zweiten Satz überhaupt kein Spiel ab. Giulio Zeppieri bestritt in Rom noch kein Match, er tritt mit einer Wildcard für das Hauptfeld an.

Zu Beginn des Jahres drohte Daniel Altmaier noch aus den Top 100 zu fallen, nun könnte er mit einem guten Ergebnis in Rom ein neues Career High aufstellen. Seine bislang höchste Platzierung war ein 53. Rang vor genau einem Jahr, dank des tollen Laufs in Madrid ist er immerhin schon bis auf die 65 vorgerückt. Mit Giulio Zeppieri trifft er heute auf den Weltranglisten-120.

Auch wenn Alexander Zverev weiter nicht zu seiner Top-Form findet - das deutsche Tennis erlebt gerade eine Hochphase. Grund dafür sind Daniel Altmaier und Jan-Lennard Struff, die es in Madrid als Lucky Loser bis in die Finalrunden geschafft haben. Für Altmaier war in der spanischen Hauptstadt erst im Viertelfinale gegen Borna Ćorić Schluss, in Rom würde der gebürtige Nordrhein-Westfale nun gerne ähnlich weit kommen. Gegner in der ersten Runde ist der Lokalmatador Giulio Zeppieri. Ab 11 Uhr geht es hier los.