Fazit:
Allzu lange war durften wir die Verlängerung nicht geniessen. Gerade 68 Sekunden dauerte es, da schoss Alexandre Bolduc die Kölner Haie mit einem Shorthander zum 2:1-Sieg gegen die Grizzlys Wolfsburg. Über das gesamte Spiel gesehen, war das ein verdienter Erfolg. Die Rheinländer dominierten weite Strecken des ersten und des dritten Spielabschnitts. Auf der Gegenseite wussten die Niedersachsen lediglich im Mitteldrittel zu gefallen, wo sie allerdings viele Scheiben zum Tor brachten und grosse Gefahr ausstrahlten. In der Summe aber verzeichnete der KEC natürlich mehr Torschüsse. Und irgendwann war dann auch der gute Felix Brückmann ein zweites Mal geschlagen. Am Freitag bekommen die Wolfsburger in Spiel 2 die Gelegenheit, die Sache vor heimischem Publikum wieder geradezurücken.

Tor für die Kölner Haie, 2:1 durch Alexandre Bolduc
In Unterzahl beenden die Hausherren das Spiel. Gut arbeiten die Haie im eigenen Drittel an der Bande und befreien sich über die rechte Seite. Jeff Likens lässt die Scheibe an der eigenen blauen Linie durchrutschen. In seinem Rücken taucht Alexandre Bolduc auf, bricht frei durch und setzt den Puck über die linke Schulter von Felix Brückmann hinweg in die Maschen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Ryan Jones (Kölner Haie)
Ryan Jones schlägt Mark Voakes den Stock aus der Hand. Dafür muss der Kanadier zwei Minuten auf der Strafbank büssen.

Das Eis ist aufbereitet. Weiter geht es mit der ersten Verlängerung. 20 zusätzliche Minuten Eishockey stehen auf dem Programm. Es sei denn, es fällt ein Tor.

Drittelfazit:
Es geht eng zu zwischen den Kölner Haien und den Grizzlys Wolfsburg. Nach 60 Minuten ist noch kein Sieger gefunden, es steht 1:1. Dabei fanden die Gastgeber im zurückliegenden Spielabschnitt wieder besser ins Spiel und kehrten phasenweise zur Dominanz der ersten zehn Minuten zurück. Torerfolg wollte sich trotz aller Bemühungen nicht einstellen. Zwei Überzahlspiele und ein Penalty blieben ungenutzt. Felix Brückmann schwang sich immer mehr zum besten Mann auf dem Eis auf. Und so müssen die Spieler gleich in ihrem ersten Viertelfinale Überstunden leisten – Overtime!

In der Schlussphase schwimmen sich die Gäste wieder besser frei. So verrinnen die Sekunden.

Dann haben es die Grizzlys überstanden. Kurz darauf verliert Kai Hospelt die Scheibe. Mark Voakes geht auf und davon, verfehlt aber das Tor von Gustaf Wesslau.

In Überzahl bleiben die Haie am Drücker, wollen es jetzt erzwingen. Felix Brückmann bleibt unüberwindbar, pariert nun auch gegen Shawn Lalonde.

Penalty verschossen von Patrick Hager (Kölner Haie)
Diese Chance weiss Patrick Hager nicht zu nutzen. Der Angreifer täuscht an, weil dann rechts am Goalie vorbei. Doch Felix Brückmann riecht den Braten und macht dicht.

Penalty für die Kölner Haie! Wunderbar geht Patrick Hager durch zwei Verteidiger durch und wird in höchster Not von Björn Krupp gefoult. Beinstellen - das gibt einen Penalty!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jeff Likens (Grizzlys Wolfsburg)
Wegen eines Stockschlags gegen Sebastian Uvira marschiert Jeff Likens in die Kühlbox.

Travis Turnbull nagelt die Scheibe aus dem rechten Bullykreis aufs Tor. Im Nachfassen hat Felix Brückmann das Hartgummi sicher.

Nach einem feinen Pass von Philip Gogulla bricht Christian Ehrhoff durch und taucht frei vor Felix Brückmann auf, der den einstigen NHL-Verteidiger abblockt.

Von der blauen Linie zieht Johannes Salmonsson ab. Da ist der Stock eines Gegners dazwischen. So abgefälscht, landet der Puck am Helm von Armin Wurm. Die Kopfbedeckung erfüllt ihre Schutzfunktion bestens.

Inzwischen haben die Haie klar das Sagen in der Lanxess Arena. Nach Zuspiel von Alexandre Bolduc schiesst Dane Byers. Der findet seinen Meister in Felix Brückmann.

Der KEC setzt sich in der Angriffszone fest. Von der rechten Seite passt Ryan Jones scharf in die Mitte. Felix Brückmann lässt nach vorn prallen. Da steht Kai Hospelt, bekommt das Hartgummi jedoch nicht unter Kontrolle.

Jetzt entwickeln die Haie etwas mehr Nachdruck. Von der linken Seite bringt T. J. Mulock den Puck zum Tor. Im Slot arbeitet Ryan Jones. Felix Brückmann lässt sich nicht überwinden.

In dieser Phase wirken die Niedersachsen wieder zielstrebiger. Tyler Haskins schliesst umgehend aus dem rechten Bullykreis ab. Gustaf Wesslau klemmt die Scheibe erfolgreich ein.

Die Gäste kontern. Klug setzt Philip Riefers mit einem Querpass Brent Aubin ein. Der feuert aus dem rechten Bullykreis - und trifft das Aussennetz.

Dann haben es die Grizzlys überstanden. Tyler Haskins mischt ab sofort wieder auf dem Eis mit.

Erneut bringt Christian Ehrhoff den Puck aufs Tor. Ryan Jones fälscht im Slot ab. Dennoch ist Felix Brückmann zur Stelle.

Damit bietet sich dem KEC die Möglichkeit, ins Spiel zurück zu finden. Christian Ehrhoff peitscht die Scheibe aus dem rechten Bullykreis aufs Tor. Felix Brückmann lässt nach vorn prallen. Doch seine Verteidiger sind zur Stelle und klären die Situation.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Tyler Haskins (Grizzlys Wolfsburg)
Wegen Haltens gegen Patrick Hager muss Tyler Haskins auf der Strafbank vorstellig werden.

Diesmal bekommen die Grizzlys gar nichts auf die Reihe. Das Überzahlspiel verstreicht völlig ungenutzt. Die Haie sind nun wieder komplett.

Mit einer zweiminütigen Überzahl starten die Wolfsburger ins dritte Drittel. Kölns Alexandre Bolduc sitzt draussen. Bislang brachte jedes Powerplay der Gäste in diesem Spiel genau eine richtig gefährliche Aktion.

Drittelfazit:
Das Blatt hat sich gewendet. Im mittleren Spielabschnitt waren die Grizzlys Wolfsburg die bessere Mannschaft. Zwar gestalteten sich ihre beiden Überzahlspiele zunächst nicht sonderlich überzeugend, doch jeweils zum Ende wurden die Männer von Pavel Gross dann doch gefährlich. Das 1:1 und später der Pfostenschuss sprangen so heraus. Insgesamt brachten die Niedersachsen nun deutlich mehr Scheiben zum Tor und sorgten zudem für Verkehr vor dem gegnerischen Goalie. Gustav Wesslau sah sich einigen kniffligen Situationen ausgesetzt. Zudem verloren die Mannschaftskollegen des Schweden ein wenig den Faden, brachten nach vorn immer weniger zustande.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Alexandre Bolduc (Kölner Haie)
Unmittelbar nach der Sirene fängt sich Alexandre Bolduc noch eine Strafzeit wegen eines Stockchecks ein.

Jetzt lassen die Haie noch einmal etwas von sich sehen. Christian Ehrhoff schiesst von der linken Seite. Der Handgelenkschuss wird eine Beute von Felix Brückmann.

Erneut bringen die Grizzlys die Scheibe von der blauen Linie zum Tor. Wiederholt gibt es wenig Sicht für Gustaf Wesslau. Lubor Dibelka bemüht sich um den Rebound. Der schwedische Goalie liegt in seinem Torraum und greift sich das Spielgerät.

Rechts an der blauen Linie holt Philip Riefers zum Schlagschuss aus, hämmert den Puck auf den Körper von Gustaf Wesslau, der das Hartgummi dann sichert.

Brent Aubin schiesst aus zentraler Position. Gustaf Wesslau scheitert beim Versuch, die Scheibe zu fangen. Die springt nach vorn weg. Das gibt Christoph Höhenleitner die Möglichkeit, freistehend abzuschliessen. Wesslau pariert.

Auf der Gegenseite feuert Jeremy Dehner aus dem rechten Bullykreis. Gustaf Wesslau blockt dieses Geschoss ab.

Christian Ehrhoff tankt sich über die linke Seite durch und kommt zum Abschluss. An Felix Brückmann ist kein Vorbeikommen.

In der Lanxess Arena werden heute 9.237 Zuschauer Zeuge dieses Playoff-Viertelfinales.

Sekunden später darf Travis Turnbull die Strafbank verlassen und auf Kölner Seite wieder mitmischen.

Aubin an den Pfosten! Lange Zeit kommen die Grizzlys nicht in die Powerplayaufstellung. Erst kurz vor Ablauf der Strafzeit nisten sich die Gäste in der Angriffszone ein. Nick Johnson legt für Brent Aubin auf, der an den linken Innenpfosten schiesst. Die Scheibe bleibt Zentimeter vor der Linie liegen, bevor sie Wesslau unter sich begräbt. Zur Sicherheit nutzen die Unparteiischen den Videobeweis, der den ersten Eindruck bestätigt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Travis Turnbull (Kölner Haie)
Nach einem Bandencheck gegen Robbie Bina verabschiedet sich Travis Turnbull vorübergehend in die Kühlbox.

Die Wolfsburger bringen die Scheiben zum Tor. Dort arbeitet Tyler Haskins, bekommt das Hartgumi aber nicht an Gustaf Wesslau vorbei.

Stephen Dixon schiesst von der linken Seite. Viel Verkehr vor dem Kölner Tor! Moritz Müller fälscht sehr gefährlich für seinen Goalie ab. Doch mit einer Blitzreaktion und ein wenig Glück erwischt der Schwede den Puck.

Mittlerweile spielen die Gäste viel besser mit, weshalb sich eine offene und abwechslungsreiche Partie entwickelt.

Umgehend wollen die Haie antworten. Travis Turnbull scheitert an Felix Brückmann. Dann setzt Max Reinhart nach, bringt die Scheibe aber nicht aufs Tor.

Tor für die Grizzlys Wolfsburg, 1:1 durch Jeremy Dehner
Sebastian Furchner führt die Scheibe links in der Angriffzone, legt zurück zu Tyson Mulock. Der verlagert das Spiel. Von der rechten Seite nimmt Jeremy Dehner Mass. Zwei Wolfsburger behindern Gustaf Wesslau in der Sicht, der bei dem Schuss ins kurze Eck überhaupt nichts machen kann.

Sekunden später kehrt Nick Johnson zurück. Es steht das erste Powerplay der Niedersachsen an.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Philip Gogulla (Kölner Haie)
Gerade kehrt Christian Ehrhoff von der Strafbank zurück, da rauscht Philip Gogulla an der Bande in den Gegenspieler und zieht ihm dabei die Beine weg. Der Angreifer darf sich auf dem von Ehrhoff angewärmten Platz niederlassen, ist darüber aber nicht begeistert.

Auf der Gegenseite bringt Pascal Zerressen vom linken Bullykreis einen Handgelenkschuss an. Felix Brückmann fasst nach, macht die Scheibe dann aber fest.

Aus zentraler Position setzt Björn Krupp einen mächtigen Schlagschuss ab. Gustaf Wesslau hat völlig freie Sicht. Da zuckt die Fanghand raus und fischt das Spielgerät weg.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Nick Johnson (Grizzlys Wolfsburg)
Viel haben die Gäste von ihrer Überzahl nicht. Unmittelbar nach dem folgenden Anspiel, welches den Grizzlys verloren geht, hakt Nick Johnson und wird ebenfalls für zwei Minuten zum Zuschauer.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Christian Ehrhoff (Kölner Haie)
Wegen Hakens gegen Gerrit Fauser muss sich Christian Ehrhoff auf der Strafbank einfinden.

Drittelfazit:
Mit einer verdienten 1:0-Führung verabschiedeten sich die Kölner Haie in die Pause. Das Team von Corey Clouston agierte über weite Strecken des Auftaktdrittels überlegen. Vor allem in den ersten zehn Minuten spielten eigentlich nur die Rheinländer. Erst danach trauten sich die Grizzlys Wolfsburg langsam etwas aus ihrem Schneckenhaus, wurden aktiver. Eine unnötige Strafzeit von Robbie Bina jedoch ermöglichte den Haien das erste Überzahlspiel. Und dieses trug Früchte. Wirkung zeigten die Gäste danach nicht. Die Männer von Pavel Gross kamen in der Folge noch zu drei recht guten Gelegenheiten.

Jimmy Sharrow feuert rechts von der blauen Linie. Gerrit Fauser versucht, den Schuss abzufälschen. Die Scheibe zischt vorbei.

Brent Aubin taucht im Slot auf und schliesst aus kurzer Distanz ab. Der Puck findet den Weg ins Tor nicht. Dennoch ist das die bislang gefährlichste Szene der Gäste.

Die Haie kontern. Dane Byers aber unterläuft ein technischer Fehler, weshalb die Rheinländer das nicht sauber ausspielen können.

Die Niedersachsen bemühen sich um eine Antwort. Philip Riefers kommt über die linke Seite, schiesst aus spitzem Winkel. Gustaf Wesslau dichtet das kurze Eck ab und bleibt auch beim Nachsetzen von Riefers Sieger.

Tor für die Kölner Haie, 1:0 durch Shawn Lalonde
In Überzahl kommt der KEC zum Erfolg. Rechts in der Angriffszone behauptete Philip Gogulla den Puck, leitet weiter zu Patrick Hager. Der verlagert das Spiel wunderbar auf die andere Seite. Am linken Bullykreis fackelt Shawn Lalonde nicht lange und nagelt den One-Timer unhaltbar in den rechten Torwinkel.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Robbie Bina (Grizzlys Wolfsburg)
Robbie Bina geht an der Bande hinter dem eigenen Tor mit dem Ellbogen gegen Ryan Jones zu Werke und fängt sich zwei Strafminuten ein.

Inzwischen erarbeiten sich die Grizzlys mehr Spielanteile, nehmen deutlich aktiver am Geschehen teil.

Nun laufen auch die jüngsten Strafzeiten ab. Wenig später kommt Philip Riefers - nach Vorarbeit von Fabio Pfohl über die rechte Seite - in zentraler Position zum Schuss. Gustaf Wesslau steht richtig und macht die Scheibe fest.

Von der rechten Seite zieht Philip Gogulla zur Mitte - und feuert einen Handgelenkschuss ab. Felix Brückmann fischt das Hartgummi souverän mit der Fanghand weg.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Travis Turnbull (Kölner Haie)
Beide Streithähne müssen sich in der Kühlbox einfinden. Weider stehen die Mannschaften für zwei Minuten mit jeweils vier Feldspielern auf dem Eis.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Christoph Höhenleitner (Grizzlys Wolfsburg)
Erneut reagieren die Wolfsburger sehr empfindlich. Christoph Höhenleitner gibt Turnbull zu verstehen, dass das nicht erwünscht ist.

Fredrik Eriksson setzt im linken Bullykreis zum Schlagschuss an. Den blockt Felix Brückmann ab, wird aber von Travis Turnbull angegangen.

Nach wie vor spielen nahezu ausnahmslos die Hausherren. Die Niedersachsen dagegen zeigen sich weiterhin sehr zurückhaltend.

Dann laufen die Strafzeiten ab. Beide Mannschaften dürfen ihre Reihen wieder auffüllen.

Moritz Müller bringt die Scheibe vom rechten Bullykreis zum Tor. Travis Turnbull setzt nach - ohne Erfolg.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jeff Likens (Grizzlys Wolfsburg)
Dennoch werden beide Spieler wegen übertriebener Härte auf die Strafbank geschickt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Ryan Jones (Kölner Haie)
Ryan Jones gerät mit Jeff Likens aneinander. Zu einem richtigen Kampf kommt es gar nicht.

Jetzt nehmen die Haie von der blauen Linie Mass. Unter anderem bringt sich hierbei Kai Hospelt ein. Noch fehlt es an Zielgenauigkeit.

Mit viel Scheibenbesitz dominieren die Kölner die Anfangsphase. Zum Tor wird noch nicht so intensiv gearbeitet. Die Wolfsburger beginnen zurückhaltend.

Alexandre Bolduc bringt aus dem linken Bullykreis den ersten Schuss an. Felix Brückmann pariert. Doch der Kölner setzt und stochert nach. Das ruft die Verteidiger der Gäste auf den Plan. Es kommt zu einem ersten Austausch von Nettigkeiten. Noch bewegt sich alles im Rahmen.

Im Tor der Haie steht Gustav Wesslau, der DEL-Goalie des Jahres. Den Grizzlys-Kasten hütet Felix Brückmann.

Auf Seiten der Gastgeber fehlen der gesperrte Corey Potter sowie Marcel Ohmann und Jean-François Boucher. Die Gäste müssen auf die Rekonvaleszenten Alexander Weiss und Kris Foucault verzichten.

Für Ordnung auf dem Eis sollen die Schiedsrichter Lars Brüggemann und Andre Schrader sorgen. Den beiden gehen die Linesmen Joep Leermakers und Denis Kyei-Nimako zur Hand.

Das Heimrecht scheint in dieser Serie gar nicht so eine bedeutende Rolle zu spielen. Alle vier Aufeinandertreffen der regulären Saison entschied die jeweilige Gastmannschaft für sich.

Mit Blick auf das Fanaufkommen treffen heute Welten aufeinander. Der Zuschauerkrösus der DEL lockte im Schnitt weit mehr als 12.000 Menschen in die Kölner Arena. Beim Schlusslicht der Zuschauertabelle musste man mit 10.000 Anhängern weniger zufrieden sein. Kriegsentscheidend sind die Zahlen vermutlich nicht, denn gerade in den Playoffs wird die Eis Arena Wolfsburg mehr Zuschauer begrüssen dürfen, die dann für eine stimmungsvolle Atmosphäre sorgen. Das deutet sich im Vorverkauf für Spiel 2 am Freitag bereits an.

Das Penaltykilling der heutigen Konkurrenten allerdings ist massgebend in DEL. Es treffen die besten Unterzahlmannschaften aufeinander. Die Wolfsburger (87,5 Prozent) sind noch einen Hauch besser als die Kölner. Damit kompensierten die Haie ihr Disziplinproblem, 881 Strafminuten bekam in der Hauptrunde keine andere Mannschaft zustande. Die Niedersachsen verbrachten 238 Minuten weniger in der Kühlbox.

Auch was Heim- und Auswärtsstärke betrifft, bewegten sich beide Mannschaften auf ähnlichem Niveau, da lassen sich keine Vorteile ausmachen. Überhaupt befinden sich die Kontrahenten in den diversen Rubriken nahezu auf Augenhöhe. Beim Bully liegen beide unter 50 Prozent, der KEC ist geringfügig besser (ein Prozent). Im Powerplay haben die Grizzlys knapp die Nase vorn – auch hier aber sind beide nur Mittelmass.

Es handelt sich um zwei Teams, die sich nicht durch die Pre-Playoffs kämpfen mussten, ihren Viertelfinaleinzug bereits in der Hauptrunde perfekt machten. Und die Tatsache, dass sich zwei Tabellennachbarn gegenüberstehen, verspricht eine Menge Spannung und eine enge Serie. Der Vierte der regulären Saison empfängt den Fünften. Sechs Punkte hatten die Haie über die 52 Spiele mehr gesammelt als die Grizzlys.