Fazit:
Letztlich wurde es vor 8.764 Zuschauern in der Kölner LANXESS arena eine klare Angelegenheit. Die Auswahl der USA behauptete sich gegen Dänemark mit 7:2. Anfangs deutete sich ein derartiges Ergebnis durchaus an. Der Favorit ging 2:0 in Führung, der Weg schien geebnet. Doch die Dänen arbeiteten sich ins Spiel, hinterliessen im Mittelabschnitt den besten Eindruck, waren dort sogar eine Zeit lang mindestens ebenbürtig. Die US-Boys allerdings überwanden ihre Schwächephase und machten mit drei Toren zwischen der 35. und 38. Minute alles klar. Damit war der dänische Widerstand gebrochen. Das Schlussdrittel bot dann über weite Strecken nur noch Schaulaufen. Während Dänemark somit bei dieser WM ohne Punkte bleibt, schaufeln sich die Nordamerikaner erstmals Zählbares aufs Konto. Für das Team von Jeff Blashill geht es bereits morgen weiter – gegen Schweden. Die Dänen haben einen Tag Pause, bevor am Dienstag die Slowakei wartet.

In der Schlussphase läuft die Partie recht flüssig ab. Man tut sch nicht mehr weh. Und gleich bricht die letzte Spielminute an.

Anders Lee arbeitet noch einmal in der Angriffszone. Dann kommt Jacob Trouba zum Schuss. Sebastian Dahm hält.

Nun darf Dylan Larkin wieder aufs Eis zurück, seine Strafzeit läuft ab.

In Überzahl setzen sich die Dänen in der Angriffszone fest. Peter Regin bringt von der linken Seite einen Schlagschuss an. Den blockt Connor Murphy, was unübersehbar Schmerzen verursacht. Aber weiter geht's!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Dylan Larkin (USA)
Dylan Larkin hakt gegen Morten Poulsen und fängt sich noch eine Strafzeit ein.

Tor für die USA, 7:2 durch Clayton Keller
Links an der Bande behauptet Connor Murphy die Scheibe. Clayton Keller übernimmt und sucht mit seinem Pass eigentlich Andrew Copp, der am zweiten Pfosten lauert. Dem aber will Patrick Russell zusetzen, bekommt den Puck an den linken Schlittschuh. Von dort springt das Hartgummi ins Tor.

Spannung muss in diesem Spiel nicht mehr künstlich herbei geredet werden. Die Dänen wissen, dass eine Wende nicht mehr möglich ist. Es geht darum, die Partie anständig zu Ende zu bringen.

Dann geht es mal schnell, es ist Raum da über die rechte Seite. Die Scheibe wird hinüber gepasst an den linken Bullykreis. Noah Hanifin ist zur Stelle, kommt mit seinem Schuss aber nicht durch.

Mittlerweile haben die US-Amerikaner etwas zurückgeschaltet - ohne dabei die Kontrolle aus der Hand zu geben.

Dann haben es die Dänen überstanden. Frederik Storm kommt exakt zu einer Kontergelegenheit des Aussenseiters und sorgt für den Abschluss. Ins Tor findet der Puck nicht.

Schmaltz an den Pfosten! Jetzt aber ist Sebastian Dahm geschlagen. Brock Nelson steckt wunderbar durch in den Lauf von Nick Schmaltz. Der verlädt den Goalie, geht links vorbei und trifft den linken Pfosten.

Jacob Trouba feuert zentral von der blauen Linie. Auch dieser Schuss wird eine Beute von Sebastian Dahm.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Frederik Storm (Dänemark)
Frederik Storm wird wegen Stockhaltens belangt. Erneut geraten die Dänen in Unterzahl.

Von der linken Seite passt Nick Schmaltz in die Mitte. Da taucht Nick Bjugstad ganz frei auf, hält den Schläger rein. Sebastian Dahm steht goldrichtig und macht die Scheibe fest. Sekunden später darf Emil Kristensen wieder mitmischen. Dänemark komplett!

Ohnehin hatten die US-Boys einen entschlossen Start ins Schlussdrittel hingelegt, wollen den Gegner nicht noch einmal Luft holen lassen. In Überzahl lässt sich das jetzt noch forcieren.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Emil Kristensen (Dänemark)
Nick Schmaltz ist einfach zu beweglich für Emil Kristensen, der sich nur mit einem Halten zu helfen weiss. Dafür büsst der 24-Jährige zwei Minuten.

Drittelfazit:
Lange Zeit gestaltete Dänemark den Mittelabschnitt offen, zeigte sich im Vergleich zum Auftaktdrittel verbessert und inszenierte auch mehr Zug zum Tor als der Gegner. Doch die Gleichwertigkeit war trügerisch. Die US-Amerikaner, die zunächst aus dem Tritt gekommen schienen, fingen sich wieder und zogen dann gnadenlos die Zügel an. Vor allem dank grosser individueller Klasse erzielten die Männer von Jeff Blashill drei Tore innerhalb von etwas mehr als drei Minuten. Plötzlich sass nahezu jeder Schuss. Und die Dänen wurden um den Lohn eines bis dahin sehr guten Drittels gebracht. Nach menschlichem Ermessen ist dieser amerikanische Zwischenspurt gleichbedeutend mit der Entscheidung. Wie sollen die Dänen jetzt noch zurück ins Spiel finden? Es ist nun an den US-Boys, die Konzentration hoch und den Gegner in Schach zu halten.

Jetzt zeigen die Dänen natürlich Wirkung. Entsprechend läuft im Powerplay nicht so viel zusammen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Andrew Copp (USA)
Wegen eines Bandenchecks wird Andrew Copp zu einer zweiminütigen Pause gezwungen.

Tor für die USA, 6:2 durch Brock Nelson
Rechts an der Bande attackiert Nick Schmaltz gegen Jesper B. Jensen und nimmt dem dänischen Verteidiger den Puck ab. Dann geht es ab in Richtung Tor. Es folgt ein schönes Täuschungsmanöver von Nick Schmaltz und der Pass in die Mitte. Da lauert Brock Nelson und muss nur noch abschliessen.

Tor für die USA, 5:2 durch Anders Lee
Knapp eine Minute benötigen die US-Boys, um in die Powerplay-Aufstellung zu gelangen. Und dann geht es doch ganz schnell. Noah Hanifin schiesst von der blauen Linie. Im Slot arbeitet Anders Lee und reagiert dann am schnellsten, als die Scheibe frei ist. Mit der Rückhand schiebt der 26-Jährige ein.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Emil Kristensen (Dänemark)
Wegen Beinstellens muss sich Emil Kristensen in der Kühlbox einfinden.

Tor für die USA, 4:2 durch Clayton Keller
Welch grossartige Einzelleistung! Von der rechten Seite zieht Clayton Keller entschlossen zum Tor, lässt sich vom dänischen Verteidiger Matias Lassen überhaupt nicht aus dem Konzept bringen. Der 18-Jährige rauscht durch den Torraum. Und ehe es sich Sebastian Dahm versieht, hat Keller die Scheibe ins Tor bugsiert.

Dänemark hält voll dagegen, gibt jetzt einen gleichwertigen Gegner. Der Ausgleich lag bereits in der Luft. Die US-Amerikaner haben sich inzwischen wieder etwas gestrafft. Doch von der Dominanz des Auftakdrittels ist gar nichts geblieben.

Die gut stehenden Dänen lassen Anders Lee für einen Moment aus den Augen. Der sucht den Weg zum Tor und nimmt die Scheibe direkt. Da fehlt nicht viel.

Glanztat von Connor Hellebuyck! Urplötzlich fällt Morten Green der Puck im Slot auf den Schläger. Der dänische Kapitän zögert nicht lang. Mit der Stockhand pariert Connor Hellebuyck überragend.

Inzwischen läuft das Spiel wieder. Mads Christensen feuert von der linken Seite. Connor Hellebuyck macht die Scheibe fest.

Derzeit ist die Partie unterbrochen, weil sich im Eis vor dem dänischen Tor ein Loch aufgetan hat. Das muss nun erst einmal geflickt werden.

Nikolaj Ehlers steht den Dänen jetzt wieder zur Verfügung und nimmt erst einmal auf der Spielerbank Platz. Der einzige NHL-Profi beim Aussenseiter wird sicher gleich wieder auf dem Eis zu sehen sein.

Jetzt gibt es eine Reaktion des Favoriten. Aus dem linken Bullykreis passt Nick Bjugstad in die Mitte. Im Slot möchte Clayton Keller den Goalie vernaschen. Im richtigen Moment fährt Sebastian Dahm die Kelle aus und stört erfolgreich.

Ein bislang enttäuschendes zweites Drittel spielen die Nordamerikaner. Da läuft gerade nicht mehr viel zusammen. Die Männer von Jeff Blashill haben etwas den Faden verloren.

Beinahe ausnahmslos halten sich die Dänen während der Überzahl in der Angriffszone auf. Ein Tor aber mag nicht fallen. Und dann sind die US-Amerikaner wieder komplett.

Schnell sind die Dänen in der Aufstellung und ziehen ein ansehnliches Powerplay auf. Einige verheissungsvolle Abschlüsse bleiben letztlich ohne Erfolg. Patrick Russell fälscht einen Schuss unmittelbar vor Connor Hellebuyck ab, der dennoch pariert.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Christian Dvorak (USA)
Christian Dvorak stellt Patrick Russell an der Bande ein Bein und muss für zwei Minuten zuschauen. Draussen sitzt übrigens auch immer noch Nikolaj Ehlers, der seine persönlichen zehn Minuten abbrummt.

Erneut setzten die Dänen den Gegner unter Druck. Patrick Russell geht drauf. Mads Christensen zieht sofort aus der Drehung ab. Connor Hellebuyck pariert gut.

Das ist überaus effizient, was die Dänen heute anbieten. So war das nicht zu erwarten. Aber gerade gegen eine Topnation ist eine solche Leistung notwendig, um auch nur eine kleine Chance zu besitzen. Und so geht es ergebnistechnisch überraschend eng zu in der LANXESS arena.

Tor für Dänemark, 3:2 durch Nichlas Hardt
Früh gehen die Dänen drauf, erobern die Scheibe in der Angriffszone. Johnny Gaudreau patzt in der Vorwärtsbewegung. Julian Jakobsen behält anschliessend in halblinker Position die Ruhe, passt wunderbar an den rechten Pfosten. Dort steht Nichlas Hardt frei und drückt das Spielgerät über die Linie.

Drittelfazit:
Schnell kristallisierte sich der Favorit auch als tatsächlich bessere Mannschaft heraus. Anders als noch gegen Deutschland klappte es für die US-Amerikaner heute mit dem Tore schiessen. Die Führung war schnell zu Hand, man legte nach. Es deutete sich eine klare Angelegenheit an, weil die Dänen dem Niveau des Gegners nicht gewachsen schienen. Doch auch das Team von Janne Karlsson fand überraschend seinen Scoring Touch. In Überzahl gelang der Anschluss. Unmittelbar danach hatte Morten Madsen sogar die Riesenchance zum Ausgleich. In der Folge antworteten die US-Boys eindrucksvoll, strahlten wieder Dominanz aus und trafen selbst im Powerplay.

Tor für die USA, 3:1 durch Johnny Gaudreau
Die Überzahl nutzen die Nordamerikaner gnadenlos aus. Vom rechten Bullykreis passt Dylan Larkin scharf in die Mitte. Da hält Johnny Gaudreau nur den Schläger rein und lenkt den Puck unhaltbar ins rechte Eck. Für den 23-Jährigen von den Calgary Flames ist es der erste Turniertreffer.

Kleine Strafe (2 + 10 Minuten) für Nikolaj Ehlers (Dänemark)
Abseits des Spielgeschehens geht Nikolaj Ehlers auf Connor Murphy los. Dem dänischen NHL-Profi wird das als Check gegen den Kopf ausgelegt. Neben den zwei Minuten gibt es zehn zusätzliche für Ehlers oben drauf.

Schon wieder Morten Madsen! Der einstiger Hamburger ist allein durch. Nur noch Connor Hellebuyck steht dem Ausgleich im Weg. Und der Torhüter zeigt einen grossartigen Fanghand-Save.

Tor für Dänemark, 2:1 durch Morten Madsen
Nikolaj Ehlers bringt den Puck in Überzahl von der linken Seite zum Tor. Im Slot nimmt Morten Madsen dem Goalie die Sicht. Connor Hellebuyck bekommt das Hartgummi nicht zu fassen. Morten Madsen erkennt die Gelegenheit blitzschnell und schiebt ein. Für Dänemark ist das der erste Treffer bei dieser WM.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Nick Bjugstad (USA)
Wegen hohen Stocks verabschiedet sich Nick Bjugstad vorübergehend vom Spielbetrieb.

In der Folge darf sich Sebastian Dahm wieder auszeichnen - unter anderem gegen Brock Nelson.

Tor für die USA, 2:0 durch Clayton Keller
Charlie McAvoy führt am rechten Bullykreis den Puck, lässt die Scheibe dann für Clayton Keller liegen. Den haben die Dänen völlig aus den Augen verloren. Ohne Gegenspieler bewegt sich der 18-Jährige zur Mitte, findet mit seinem Schuss einen Weg unter dem rechten Arm von Sebastian Dahm hindurch und erzielt sein erstes Turniertor.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Mads Christensen (Dänemark)
Nach knapp einer Minute ist das Überzahlspiel der Dänen zu Ende. Mads Christensen hat sich nach einer Behinderung gegen Trevor van Riemsdyk auf der Strafbank einzufinden.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Noah Hanifin (USA)
Beide müssen wegen übertriebener Härte runter.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Nikolaj Ehlers (Dänemark)
Nikolaj Ehlers bringt das auf die Palme, der gerät mit Noah Hanifin aneinander.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Dylan Larkin (USA)
Mit einem wuchtigen Check rammt Dylan Larkin Morten Madsen in die Bande. Das setzt natürlich zwei Minuten.

Jetzt hat Mikkel Aagaard auf der rechten Seite etwas Raum, dringt in die Angriffszone ein. Beim Abschluss jedoch fehlt die Konsequenz, der wird abgeblockt.

Zumindest ab und zu schaffen sich die Dänen jetzt etwas Entlastung. Zwingend zum Abschluss jedoch kommen die Männer von Janne Karlsson nicht.

Phasenweise schaut das nach Powerplay aus - ist es aber nicht. Trotz zahlenmässig ausgeglichenem Personal schnüren die US-Boys den Gegner in dessen Zone ein. Und es wird fleissig geschossen: Dylan Larkin mit der Rückhand links vorbei.

Der Favorit macht weiter Druck. Nick Schmaltz probiert es aus nicht optimalem Winkel. Sebastian Dahm dichtet erfolgreich ab und macht die Scheibe fest.

Tor für die USA, 1:0 durch Anders Lee
In Überzahl gelangen die US-Amerikaner zum Erfolg. Im Slot bekommen die Dänen den Puck einfach nicht weg. Anders Lee reagiert schnell und bugsiert das Hartgummi unter dem Spielerpulk hinweg ins Tor. Für den 26-Jährigen von den New York Islanders ist es der erste Treffer bei diesem Turnier.

Schnell befinden sich die US-Boys in der Powerplay-Aufstellung. Noah Hanifin feuert von der blauen Linie. Sebastian Dahm pariert.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Mads Christensen (Dänemark)
An der Bande hat Mads Christensen den Stock gegen Dylan Larkin zu hoch. Das setzt die erste Strafzeit dieser Begegnung.

Jetzt sind die Dänen bemüht, etwas besser mitzuspielen. Ihre Aufenhaltsdauer in der Angriffszone hält sich in Grenzen. Dann geht es schon wieder in die andere Richtung.

Danny DeKeyser zieht von der linken Seite ab. Nick Bjugstad fälscht den Schuss unabsichtlich ab. Dennoch ist das gefährlich für Sebastian Dahm, der sehr gut reagiert und die Scheibe wegfischt.

Für den ersten Torschuss der Partie sorgt Brock Nelson. Dessen Versuch aus dem linken Bullykreis prallt an der linken Schulter von Sebastian Dahm ab.

Die Tore beider Mannschaften hüten Connor Hellebuyck auf amerikanischer und Sebastian Dahm auf dänischer Seite.

Kurz vor Spielbeginn soll das Augenmerk auf die Unparteiischen gelegt werden. Für Ordnung auf dem Eis haben die Schiedsrichter Antonín Jeřábek und Eduards Odiņš zu sorgen. Das tschechisch-lettische Gespann darf auf die Unterstützung der Linesmen Ivan Dedioulia aus Weissrussland und Joep Leermakers aus den Niederlanden bauen.

Auf dänischer Seite ist das Aufgebot ebenfalls noch nicht komplett. Janne Karlsson darf noch zwei Feldspieler benennen. Zu den namhaftesten Akteuren im aktuellen Kader gehören Mads Christensen vom Deutschen Meister Red Bull München und Nikolaj Ehlers von den Winnipeg Jets aus der NHL.

Beide Trainer haben seit gestern keine Spieler nachnominiert. Bei den US-Amerikanern stehen 20 Feldspieler und zwei Torhüter auf der Liste. Demnach sind noch drei Plätze offen. Bislang greift Head Coach Jeff Blashill mit Ausnahme von drei College-Spielern auf NHL-Cracks zurück.

Natürlich haben die Dänen nach den Viertelfinalteilnahmen 2010 und vor allem 2016 dieses Ziel erneut im Hinterkopf. Die Umsetzung allerdings wird angesichts der starken Grupppengegner schwer genug. Darüber hinaus jedoch ist die Mannschaft nicht dem ganz grossen Druck ausgesetzt. Nach unten passiert nichts, als WM-Gastgeber 2018 wird Dänemark keinesfalls absteigen.

Auch Dänemark ging im ersten Spiel leer aus. Allerdings fand das Team von Head Coach Janne Karlsson gestern gar nicht so schlecht ins Turnier, zeigte gegen Lettland ein starkes erstes Drittel. Von den 18 Torschüssen jedoch fand keiner ins Netz. Danach wendete sich das Blatt, die Letten wurden immer stärker und entschieden die Partie mit 3:0 für sich.

Dabei treffen die zwei noch punktlosen Mannschaften dieser Gruppe aufeinander. Es besteht also Nachholbedarf – insbesondere für die US-Boys, die sich zum Auftakt überraschend WM-Gastgeber Deutschland beugen mussten. Gegen die DEB-Auswahl mühten sich die Nordamerikaner lange Zeit um den Ausgleich. Und als der dann gelang, kassierte man in Unterzahl die prompte Antwort der Deutschen und verlor letztlich 1:2.