Das war es soweit von meiner Seite. Danke fürs Mitfiebern und bis Samstag, wenn die Playoffs lanciert werden!

Ambri-Piotta schliesst die Regular Season damit auf dem 5. Platz ab. So winkt im Viertelfinale eine Serie gegen den EHC Biel. Diese startet nächsten Samstag. Die Lakers haben nun die Platzierungsrunde vor sich, bevor die Serie gegen den HC Davos anstehen wird.

Es dauerte etwas, bis die Mannschaften so richtig Fahrt aufnahmen. So war in den ersten Minuten die Stimmung das beste an dieser Partie. Davon angestachelt drehte das Heimteam aber auf und ging dank eines Doppelschlag von Kubalik und D´Agostino in Führung. Ein Shorthander durch Knelsen änderte aber das Momentum und plötzlich war Rapperswil besser, roch am Ausgleich. Dieses Momentum konnte man ins Mitteldrittel mitnehmen, wo man trotz gleich acht Strafminuten in den ersten zehn Minuten zum 2:2 ausgleichen konnte. Doch in einem Spiel, in dem Powerplay mehr ein Nach- statt ein Vorteil war, konnte Ambri im Mitteldrittel per Shorthander wieder in Führung gehen. 
Im letzten Abschnitt beruhigte sich das Geschehen wieder ein wenig. Ambri verschaffte sich mit dem 4:2 etwas Luft, die Lakers liessen heute aber nie locker und kamen durch Casutt zum schnellen Anschluss. In der Schlussphase konnte man, auch weil Kubalik ein Tor aberkannt worden war, auf den Ausgleich drücken, fand jedoch auch ohne Torwart den Weg zum Tor nicht mehr. So jubelt Ambri über einen knappen Sieg zum Abschluss der Qualifikation.

Doch weil Ambri das Bully gewinnt, übersteht man auch diese heisse Schlussphase!

Und Rapperswil probiert es mit 6vs.4 Feldspielern.

Es wird 7.5 Sekunden vor Schluss nochmals ganz spannend. Zwerger muss nämlich wegen einer Keilerei mit Knelsen raus.

30 Sekunden vor Schluss kommen die Lakers wieder in die Offensive und drücken mit einem Mann mehr und ohne Torhüter auf den Ausgleich.

Die letzte Minute ist angebrochen, Nyffeler hat seinen Kasten bereits verlassen, nach einem Icing muss der Keeper aber gleich wieder zurück. Coach Tomlinson nimmt aber schon mal sein Timeout.

Das Heimteam hat weiterhin keine Mühe, das Geschehen vom eigenen Tor fernzuhalten.

Nun müsste von den Lakers langsam aber mehr kommen, will man die Regular Season nicht mit einer weiteren Niederlage abschliessen. Ambri ist dem 5:3 aber näher, als die Lakers dem Ausgleich.

Ganz bitter für Kubalik. Nachdem er einen missglückten Befreiungsschlag Nyffelers abfängt trifft der Tscheche vermeintlich von hinter der Grundlinie, rutscht die Scheibe doch an Nyffeler vorbei an den Innenpfosten und dann hinter die Linie, bevor ein Verteidiger klären kann. Doch leider ist auf keinem Bild zweifelsfrei zu erkennen, ob die Scheibe wirklich nicht mehr an der Linie kratzte. So wird ein (wohl reguläres) Tor nicht gegeben.

Die Stimmung im Stadion ist hier auf einem neuen Höhepunkt. Das Spiel geht seinerseits in seine entscheidende Phase. Die Lakers können aber nicht wirklich Druck aufsetzen...

Doppelchance für die Lakers! Conz kann einen ersten Schuss nicht festhalten, dann verhindern seine Vorderleute den Nachschuss aus nächster Nähe. Von hinten kommt aber Meier. Der aufgerückte Verteidiger setzt seinen Schuss aus dem hohen Slot aber knapp über das Tor.

Das riskiert Nyffeler Kopf und Kragen! Auf ein langes Zuspiel geht der Keeper ohne Rücksicht auf Verlust aus dem Kasten, schaufelt den Puck Kopf voran aus dem Tor eilend über die Bande. Der Leventiner kann dann im letzten Moment noch über Nyffeler springen, verhindert so den Zusammenprall.

Die Lakers können hier aber schnell den Anschluss wieder herstellen! Nach einem blöden Scheibenverlust an der eigenen blauen Linie ist Ambri entblösst. CASUTT steht alleine vor Conz, ist vor dem Keeper am langen Zuspiel dran, nimmt die Scheibe elegant mit und trifft ins leere Tor zum 3:4-Anschluss!

KOSTNER ist nach einem Pass in den Slot gedanklich schneller als Meier, legt sich die Scheibe direkt in die Drehbewegung und lässt seinen Gegenspieler so ins Leere gleiten. Nyffeler hat keine Chance und wird zum dritten Mal am heutigen Abend zwischen den Hosenträgern erwischt!

Kubalik kann neben offensiv auch defensiv überzeugen. Mason stehen von Abschluss bis Querpass alle Optionen offen, wäre da nicht de Tscheche, der sich hinlegt und die Scheibe mit einem langen Stock schön wegspitzelt.

Viel Spielfluss, wenig Unterbrüche aber auch kaum Abschlüsse sorgen dafür, dass derzeit am meisten auf der Spieluhr passiert, wo die Zeit ununterbrochen verstreicht.

Linesmen Thomas Wolf wird hier in einen Zweikampf gezogen und fällt blöde auf die Schulter und muss sich vorerst draussen behandeln lassen.

Die Lakers sind hier bemüht, doch bis auf einen frechen Versuch von Kristo aus spitzem Winkel, da wollte er die Scheibe vor das dicht befahrene Tor bringen, gelingt den Lakers hier auch viel zu wenig. So warten wir weiter auf den ersten Powerplay-Treffer des Abends.

Der letzte Abschnitt läuft.

Powerplay zu spielen ist in dieser Partie kein Vorteil. Erst erhielt Ambri - nachdem man im ersten Abschnitt schon ein Shorthander kassiert hatte - mehrere Möglichkeiten in Überzahl. Der Ausgleich fiel dann aber bei 4-gegen-4, wenige Sekunden nachdem man sich um ein Powerplay gebracht hatte, aus einem Bully heraus. Die Lakers hatten sich also von einem Zwei-Tore-Rückstand zurückgekämpft und erhielten dann selbst gleich zwei Chancen im Powerplay, nur um in der 38. Minute selbst einen Shorthander hinnehmen zu müssen. So führt Ambri auch nach 40 Minuten mit einem Tor Vorsprung. In einem Spiel, dass von vielen kleinen, aber keinesfalls böswilligen Strafen geprägt ist, bedeutet dies aber noch gar nichts.

So werden die Lakers das letzte Drittel mit einem 2:3-Rückstand aber einem Mann mehr in Angriff nehmen.

Das sieht man auch nicht alle Tage: 0.1 Sekunden vor Drittelsende regt sich Müller dermassen über ein Offside auf, dass er daraufhin von den Unparteiischen auf die Strafbank geschickt wird.

Heisse Szene: Hofer ist nicht zu stoppen, zieht an allen Gegenspielern vorbei vors Tor. Seine Mischung aus Schuss und Pass mit der Backhand zischt dann gefährlich vor dem Tor durch, wird aber von Freund und Feind zugleich verpasst.

Was ist denn hier los? Powerplay-Chancen bis zum geht nicht mehr, Tore werden jedoch in Unterzahl erzielt! ZWERGER kann hier losziehen, blickt in einer 2-gegen-1-Situationen immer wieder zum Mitspieler, zieht dann aber trocken ab und erwischt Nyffeler mit einem Flachschuss zwischen den Hosenträgern!

Hier vergeht gefühlt keine Minute, ohne dass ein Vergehen geahndet wird. Hier wird Novotny wegen Haltens vom Eis geschickt.

Nicht wirklich, so richtig gefährlich wird es erst nach Ablauf der Strafe, kommt doch Kay Schweri überraschend alleine an die Scheibe, scheitert aber beim Versuch, den Puck um Conz herum ins Tor zu legen.

Mal wieder eine Strafe, Goi muss raus. Gelingt Rapperswil mehr im Powerplay als den Biancoblu?

Das muss man sich mal vor Augen führen: Knapp elf Minuten sind in diesem Drittel gespielt, die Lakers sassen in dieser Zeit bereits acht Strafminuten ab, konnten die Partie aber dennoch ausgleichen...

Man könnte nun Ambri für einen schwachen Auftritt im Powerplay kritisieren, fehlt es doch am nötigen Druck und Tempo. Die Lakers verteidigen aber auch gut, lassen sowohl zu Dritt, als auch zu Viert kaum etwas zu.

Und schon wieder gibt es eine Strafe. Profico agiert im Zweikampf mit D´Agostini unglücklich, wird wegen Beinstellens in die Kühlbox geschickt.

Und bei 4-gegen-4 dauert es gerade einmal fünf Sekunden, bis Rapperswil den Ausgleich erzielt! Da eilen alle Leventiner nach gewonnenem Bully nach vorne, die Scheibe geht jedoch verloren und WELLMANN steht alleine vor Conz, scheitert zwar im ersten Versuch, hat dann aber keine Mühe den Rebound zu verwerten.

Weil Müller seinem Gegenspieler an den Stock greift, dauert dieses Powerplay jedoch nur 30 Sekunden.

...oder doch nicht. Kristo befördert die Scheibe übers Plexiglas. Nach langer Besprechung entscheiden die Unparteiischen daraufhin auf die nächste Strafe.

So endet auch dieses Powerplay ohne ein Tor für das Heimteam. Mal schauen, ob die Lakers nun bei numerischer Gleichheit an die guten Sequenzen des letzten Drittels anknüpfen kann...

Das Powerplay Ambris ist eines der Gründe für die erfolgreiche Regular Season. Zu sehen ist das heute bisher noch nicht. So hat Schlagenhauf nach einem Breakaway die beste Chance, wird aber noch entscheidend gestört, sodass Conz den unplatzierten Schuss problemlos halten kann.

Dann holt sich Iglesias gleicht den nächsten Zweier. Halten, Behinderung? Es war schlicht zu viel des Guten.

Irgendwie fehlte da aber die letzte Konsequenz. So überstehen die Gäste diese Unterzahl schadlos.

Und so startet Ambri also mit einem Powerplay ins Mitteldrittel.

Weil sich Kevin Clark beim Gang in die Garderobe unsportlich Verhalten hat, gab es nach Ende des 1. Drittels noch eine Strafe.

Zu Beginn dieser Partie war die Stimmung im Stadion mit Abstand das beste in der Valascia. Doch mit zunehmender Dauer erhöhte besonders das Heimteam die Schlagzahl und ging folgerichtig durch Kubalik in Führung und legte keine Minute später das 2:0 nach. Als sich die Chance zum 3:0 im Powerplay bot, bestrafte Knelsen einen kapitalen Fehlpass von Plastino und brachte seine Farben wieder ins Spiel. In der Folge waren die Lakers gar besser und hätten gar die Chancen gehabt, noch in diesem Drittel auszugleichen. So, wie in der zweiten zehn Minuten darf es gerne weitergehen!

Und so geht Ambri mit einer durchaus verdienten 2:1-Führung in die erste Pause.

Was für eine Chance für Knelsen! Nach mustergültiger Vorarbeit von Kristo, der sich aus der rechten Ecke lösen kann und den Pass in den Slot findet, verzieht der Torschütze zum 1:2 knapp, setzt seinen direkten Versuch am weiten Pfosten vorbei.

Optisch sah das ganz gut aus, mit Kristo kam man auch zu einem Abschluss aus vielversprechender Situation. Am Ende fehlte aber das gewisse Etwas, um hier zum schnellen Ausgleich zu kommen.

Und nach überstandener Unterzahl dürfen die Lakers jetzt in Überzahl spielen. Guerra langt Knelsen hier im Bandenduell ins Gesicht, wird daraufhin für übertriebene Härte sanktioniert.

Doch statt 3:0 im Powerplay laden die Gastgeber die Lakers hier zum Anschlusstreffer ein! Plastion spielt einen Querpass an der blauen Linie in den Stock von KNELSEN. Dieser zieht los, trifft vor Conz eiskalt aus dem Handgelenk zum 1:2!

Doch weil sich auch noch Helbling eingemischt hat, darf Ambri-Piotta nun Powerplay spielen.

Zwerger und Clarks Strafen gleichen sich eigentlich aus...

Kevin Clark umarmt da Zwerger, der sich vor dem Tor platzieren will und es sind hier erstmals Emotionen im Spiel, tauschen die beiden doch so manche Nettigkeit aus. Die Schiedsrichter reagieren hier denn auch mit Strafen.

Jetzt kommt Ambri in Spiellaune! Nach einem doppelten Doppelpass ist D´AGOSTINI alleine vor Nyffeler, verzögert geschickt, läuft quer zum Tor und legt die Scheibe durch die Hosenträger des Keepers ins Netz. Ein sehenswerter Treffer, die Gegenwehr der Lakers hielt sich aber auch im Rahmen.

Und mit der ersten grossen Chance geht das Heimteam hier in Führung. Nach einem Scheibengewinn schalten die Biancoblu schnell um und KUBALIK lässt sich nach einem perfekten Querpass nicht zweimal bitten und trifft zur Führung. Es ist das 25. Saisontor für den Tschechen.

Nach sehr ausgeglichenen Startminuten nimmt Ambri das Heft hier aber immer mehr in die Hand. Sinnbildlich dafür, dass es bereits zum nächsten Icing der Lakers kommt.

Die Lakers zeigen hier aber bisher eine sehr konzentrierte Leistung, stehen defensiv sehr eng bei ihren Gegenspielern. Dennoch kommt es hier, nach einem ungenauen weiten Pass in der Spielauslösung, zu einem ersten Icing.

Man merkt, dass es hier eigentlich um nichts mehr geht. So ist die Stimmung derzeit das beste in der Valascia.

Fabio Hofer hat Tempo aufgenommen, ist von zwei Ostschweizern nicht von der Scheibe zu trennen, hat aber auch kein Platz, um hier wirklich schön abzuschliessen. So fliegt sein Handgelenksschuss auf die Brust Nyffelers, wo die Scheibe schnell verschwindet.

Ganz munterer Beginn in diese Partie. Das Tempo ist ordentlich, es geht gleich einmal zügig hin und her. Sowohl Conz, als auch Nyffeler wurden bereits mit ersten Abschlüssen getestet. Das grosse Ding war jedoch noch nicht dabei.

Das Spiel in der Leventina läuft. Die Stimmung ist natürlich bereits ausgelassen, feiert Ambri doch die erste Playoff-Teilnahme seit fünf Jahren.

Bei Ambri fehlt mit Daniel Manzato die nominelle Nummer 2 im Kader. Der 35-jährige Keeper musste gegen Zug verletzt ausgewechselt werden. Daher steht der 22-jährige Hughes Connor als Ersatz für Conz bereit. Bei Rapperswil gibt es keine grossen Veränderungen. Leonardo Profico, eigentlich gelernter Verteidiger, wird auch heute als Center der 4. Sturmreihe aushelfen.

Die Platzierungsrunde hat wahrlich seine Kritiker, in dieser Saison ist jedoch wirklich eine Farce. Zu gross ist der Rückstand von Rapperswil-Jona und dem HC Davos auf die restlichen Mannschaften. So ist das heutige Spiel wie auch die nächsten sechs Spiele für die Mannschaft von Jeff Tomlinson wohl nicht mehr als ein Testlauf für die anstehende Playout-Serie gegen den HCD. Wie gerüstet die Lakers dafür sind, ist schwer einzuschätzen. Auf den Sieg gegen Langnau (dem ersten nach fünf Niederlagen) folgte eine über weite Strecken erschreckend schwache Leistung gegen die ZSC Lions. Mal sehen, welches Gesicht die Lakers heute zeigen.

Ambri und Rappi treffen heute zum 4. Mal in dieser Saison aufeinander. Der Favorit aus dem Tessin konnte dabei zwei der drei Spiele gewinnen, verlor das letzte Duell in Rapperswil aber mit 4:2. Diese Niederlage am 19. Januar war damals ein bittere Rückschlag für im Kampf um die Playoffs. Nun will man sich dafür revanchieren und diese erfolgreiche Qualifikation mit einem Sieg beenden, wenn auch nur um mit einem positiven Ereignis in die Playoffs zu gehen.

Während die ganze Hockey-Schweiz gespannt nach Genf zum grossen Showdown blickt, geht es im heutigen Spiel besonders für Ambri doch noch um Einiges. Zwar kann man sich das Heimrecht nicht mehr sichern (da Lausanne und die SCL Tigers aufeinandertreffen), doch von Platz 5 bis 8 ist für die Leventiner noch alles möglich. Um also Bern oder Zug aus dem Weg zu gehen, ist man heute nochmals auf Punkte angewiesen.

Herzlich Willkommen zum letzten Spiel der Regular Season. In der 50. Runde empfängt Ambri-Piotta die SC Rapperswil-Jona Lakers.