Fazit:
Team USA steht im Halbfinale der Eishockey-WM! Die Nordamerikaner haben ihren Rhythmus über die komplette Partie beibehalten, einen Treffer pro Spielabschnitt erzielt und somit 3:0 gegen Tschechien gewonnen. Entsprechend konnte sich die Mannschaft von David Quinn für die letztjährige Niederlage im kleinen Finale gegen Tschechien revanchieren. Über die gesamte Begegnung waren die US-Boys vor 7.411 Zuschauern in der Nokia Arena von Tampere das bessere Team, kamen letztlich auf 34:15 Torschüsse und waren nahezu jederzeit Herr der Lage. Die Tschechen agierten zu umständlich, blieben weitgehend harmlos und konnten auch nicht mehr zulegen, als es wirklich darum ging. Folglich verabschieden sich die Männer um Kari Jalonen von diesem Turnier.

Weiterhin können sich die Tschechen nicht im gegnerischen Drittel einnisten. Von einer Schlussoffensive ist keine Spur. Die Minuten verrinnen.

Auszeit Tschechien! Gut zweieinhalb Minuten vor dem Ende nimmt Kari Jalonen die Auszeit. Was lässt sich jetzt noch bewirken?

Deutlich mehr als drei Minuten vor Schluss holt Kari Jalonen seinen Torhüter Karel Vejmelka zugunsten eines zusätzlichen Feldspielers vom Eis.

Dann tut sich Michael Špaček auch noch ohne gegnerische Einwirkung bei einem Antritt weh, geht mit Schmerzen vom Eis und humpelt kurz darauf in die Kabine.

Nochmals nehmen die Tschechen Anlauf. Doch es gelingt nicht, sich dauerhaft in der Angriffszone einzunisten. Die US-Boys agieren so clever, befreien sich jederzeit scheinbar mühelos.

Trotz Führung bleiben die Amerikaner aktiv, spielen nach vorn, um hinten nichts anbrennen zu lassen. Und natürlich bringt das auch Zeit.

Plötzlich tut sich mal etwas. Jakub Flek taucht im rechten Bullykreis auf, kann aber nur mit der Rückhand abschliessen. Da ist dann nicht genug Druck dahinter und Casey DeSmith pariert.

Jetzt ist guter Rat teuer für die Tschechen. Natürlich lassen die Jungs von Kari Jalonen nichts unversucht, doch das alles bleibt weitestgehend harmlos. Man lässt die Überzeugung vermissen.

Tor für die USA, 3:0 durch Cutter Gauthier
In der Angriffszone gewinnt T. J. Tynan das Bully. Cutter Gauthier fackelt dann nicht lange, bringt aus dem rechten Bullykreis einen Handgelenkschuss an. Dieser fliegt auf der Stockhandseite über die linke Schulter von Karel Vejmelka hinweg oben ins kurze Eck. Der 19-jährige Stürmer erzielt seinen siebten Treffer bei dieser WM.

Endlos Zeit hat der WM-Dritte nicht. Es muss sich bald etwas tun. Zumindest das Risiko muss Tschechien erhöhen, auch wenn das dem Gegner noch mehr Gelegenheiten eröffnen sollte.

Team USA behält weitgehend die Kontrolle, ist stets in der Lage, den Kontrahenten zu beschäftigen und eigene Aktionen nach vorn zu entwickeln. Das wirkt souverän. Was fällt den Tschechen noch ein?

Links neben dem Tor schlägt Matt Coronato den Haken, möchte die Scheibe im Slot dann um Karel Vejmelka herum ins lange Eck bugsieren. Der tschechische Goalie wehrt mit dem Stock ab.

Dann bekommen die US-Cracks fast eine Einladung ausgesprochen. Carter Mazur scheint überrascht, dass er da so frei zum Schuss kommt. Der Stürmer haut das Ding vergleichsweise weit links am Tor vorbei.

Und so verstreicht die tschechische Überzahl ungenutzt. Mit der Rückkehr von Sean Farrell komplettieren die US-Amerikaner ihre Reihen wieder.

Tschechien hat Mühe, in die Powerplay-Formation zu gelangen und agiert dann einmal mehr zu harmlos. Ein Schuss von Jan Košťálek fliegt links an der Kiste vorbei.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Sean Farrell (USA)
Wegen eines Beinstellens gegen David Tomášek fängt sich Sean Farrell zwei Minuten ein.

Aus ziemlich zentraler Position bringt Matt Coronato den Onetimer an. Karel Vejmelka geht wiederholt nicht vollends sicher zu Werke. Die Scheibe springt hoch - und mit Glück für Tschechien nicht ins eigene Tor.

Tschechien benötigt ein Erfolgserlebnis. Daran wird momentan gearbeitet. Sollte ein Tor gelingen, dann könnte das nochmals Kräfte freisetzen. Und die US-Amerikaner würden in dem Fall auch auf die Probe gestellt werden.

Erneut legen die Tschechen gut los. Roman Červenka erläuft die Scheibe, entwischt Nicklaus Perbix und kommt recht unbedrängt zum Schuss. Dieser gelingt nicht platziert genug.

Drittelfazit:
Ein Tor pro Spielabschnitt – so führt Team USA gegen Tschechien in der Nokia Arena von Tampere nun mit 2:0. Nach wie vor geht das völlig in Ordnung. Zwar wussten sich die Tschechen zu steigern, begannen das zweite Drittel gut, doch die Männer von Kari Jalonen hatten Probleme, das Niveau dauerhaft hochzuhalten. Und so kamen zwangsläufig die US-Boys wieder besser zur Geltung und blieben insgesamt die eindeutig stärkere Mannschaft. Inzwischen sprechen 25:11 Torschüsse für den letztjährigen WM-Vierten, der sich damit auf einem guten Weg befindet, erneut das Halbfinale zu erreichen.

Aus zentraler Position bringt T. J. Tynan einen Handgelenkschuss an. Karel Vejmelka lässt den Puck nah vorn prallen. Cutter Gauthier lauert im Slot, kommt aber nicht kontrolliert zum Zug.

In dieser Phase gehen die Tschechen mal etwas nachdrücklicher zu Werke. Doch was Michael Špaček und David Tomášek da versuchen, wirkt etwas umständlich. Und so gerät Goalie Casey DeSmith nicht in Schwierigkeiten.

Jetzt zeigen die Jungs von Kari Jalonen mal etwas. Die erste Reihe ist auf dem Eis. Innen am rechten Bullykreis feuert Dominik Kubalík. Doch beim Topscorer dieses Turniers will es heute noch nicht klappen. Der Puck fliegt vorbei.

Inzwischen ist Team USA auch in diesem Spielabschnitt die bessere Mannschaft, entwickelt mehr Zug zum Tor. Dagegen strahlen die Tschechen aktuell gar keine Gefahr aus.

So gelingt es den Tschechen die Strafzeit zu überstehen. Michal Kempný darf aufs Eis zurückkehren, lauert gleich auf den Umschaltmoment. Die Amerikaner können das gerade noch verhindern. Scott Perunovich tut das mit einem waghalsigen Hechtsprung.

Ausgiebig lange betätigen sich die US-Boys in der Powerplay-Aufstellung, lassen die Scheibe laufen. Die Schusspositionen sind allerdings nicht ideal. Und so ergeben sich nicht die ganz grossen Chancen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Michal Kempný (Tschechien)
Nach dem Torschuss eben fahren die beiden Spieler noch nebeneinander her. Dabei hält Drew O'Connor den Schläger von Michal Kempný. Doch denn werden gegen den Tschechen zwei Minuten wegen Haltens ausgesprochen. Eine Fehlentscheidung!

Über links zieht Drew O'Connor in den Bullykreis und hat Michal Kempný an den Fersen. Den Schuss aufs kurze Eck pariert Karel Vejmelka.

Tor für die USA, 2:0 durch Nicklaus Perbix
Nach einem von Nick Bonino gewonnenen Bully in der Angriffszone bringt Nicklaus Perbix die Scheibe rechts von der Bande einfach mal zum Tor. Da herrscht Verkehr in der Schussbahn, das Hartgummi wird aber nicht abgefälscht und fliegt über die linke Schulter von Karel Vejmelka hinweg oben ins kurze Eck. Für den Verteidiger bedeutet das den zweiten Turniertreffer.

Aus halbrechter Position bringt Michal Jordán einen Handgelenkschuss an. Casey DeSmith sieht das Geschoss rechtzeitig kommen, setzt beide Schoner aufs Eis und platziert davor noch seine Kelle. So wird der Puck sicher abgewehrt.

Jetzt setzt sich Tschechien mal vorn fest. Jakub Zbořil feuert von der blauen Linie. Casey DeSmith geht mit der Fanghand zu Werke, bekommt die Scheibe aber nicht zu fassen. Michael Špaček schnappt sich das Spielgerät, muss aber hinter dem Tor rum.

Von links draussen feuert Conor Garland und tut das wenig später aus deutlich spitzerem Winkel noch einmal. In beiden Fällen ist kein Vorbeikommen an Karel Vejmelka.

Verstärkt spielt sich das Geschehen nun wieder in Tschechiens Zone ab. So läuft die Partie derzeit recht offen und ausgeglichen ab. Angesichts des knappen Ergebnisses bleibt die Spannung somit erhalten. Und durch ihre Steigerung dürfen die Tschechen weiter hoffen.

Nach dem guten tschechischen Beginn wollen die US-Boys jetzt wieder mehr entgegensetzen. Da ist dann auch Karel Vejmelka gefordert. Und die Referees pfeifen recht schnell, obwohl der Goalie den Puck schon wieder freigegeben hat.

Jiří Smejkal probiert es rechts vor dem Tor und bekommt im Slot Sekunden später nach einem Zuspiel von Ondřej Beránek gleich noch eine Gelegenheit mit der Rückhand. Casey DeSmith pariert.

In jedem Fall legen die Tschechen engagiert los. Halbrechts von der blauen Linie zieht Michal Kempný ab. Der Schlagschuss ist nicht so schlecht, verfehlt aber letztlich das Tor.

Drittelfazit:
Nach 20 Minuten führt Team USA im WM-Viertelfinale gegen Tschechien verdient mit 1:0. Bereits in der noch recht ereignislosen Anfangsphase deuteten die Männer von David Quinn die grössere Zielstrebigkeit an. Irgendwann fanden die US-Boys Wege zum Tor, überstanden eine Unterzahl unbeschadet und kamen mit etwas Glück zum Führungstreffer. Auch im weiteren Verlauf bestätigte man dieses Ergebnis. Inzwischen sind das 11:2 Torschüsse zugunsten der USA. Tschechien wirkte insgesamt zu brav und entwickelt kaum Zug zum Tor. Beim Team von Kari Jalonen muss sich einiges ändern, damit man hier konkurrenzfähig auftreten kann.

Vor dem eigenen Tor hat Matt Coronato den Stock sehr weit oben, trifft Roman Červenka im Gesicht. Erstaunlicherweise gibt das keine Strafe.

Team USA wirkt mittlerweile deutlich zielgerichteter. Angesichts von 10:2 Torschüssen wird das deutlich. Insofern geht die Führung der Männer von David Quinn in Ordnung.

Tor für die USA, 1:0 durch Matt Coronato
Lane Hutson bringt die Scheibe aus halbrechter Position mit Druck zum Tor. Das Hartgummi springt im linken Bullykreis zu Matt Coronato. Dieser schiesst aus der Drehung und hat etwas Glück. Zwei tschechische Schlittschuhe sind da im Spiel. Und von der Kufe von Michal Jordán springt das Spielgerät ins Tor. Für Coronato bedeutet das den zweiten Turniertreffer.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Dylan Samberg (USA)
Erstmals öffnet sich die Tür zu einer der Strafbänke. Dort muss sich Dylan Samberg nach einem Beinstellen gegen Michael Špaček einfinden.

Die etwas grösseren Spielanteile sind aufseiten der USA, die auch 3:1 Torschüsse für sich verbuchen. Dann läuft der nächste US-Angriff. Anders Björk spielt in den rechten Bullykreis zu Drew O'Connor. Dessen Schuss pariert Karel Vejmelka.

Dann kommt mal etwas Zug rein. Die Tschechen spielen Dominik Kubalík frei. Nach dem Pass von Roman Červenka zieht der Topscorer dieser WM aus dem linken Bullykreis ab. Casey DeSmith hält sicher.

Von der blauen Linie fliegt die Scheibe auf das tschechische Tor zu. Das ist der zweite Schuss dieser Begegnung. Karel Vejmelka sieht das Ding rechtzeitig kommen und macht den Puck fest.

Und so läuft das Spiel ziemlich flüssig ab. Es geht munter hin und her - ohne dass die Mannschaften wirklich zielgerichtet zu Werke gehen. Höhepunkte bleiben somit aus.

Nachdem die US-Boys anfangs den Ton angaben, finden nun die Tschechen allmählich in die Partie und kreieren erste Offensivaktionen. Noch bleiben nennenswerte Torchancen aus.

Jetzt also läuft die Neuauflage des letztjährigen kleinen Finales, welches genau in dieser Arena mit 8:4 an Tschechien ging.

Zwischen den Pfosten beginnen Casey DeSmith aus US-amerikanischer und Karel Vejmelka auf tschechischer Seite. US-Stürmer Mikey Eyssimont fehlt nach einem Kniecheck im Spiel gegen Schweden heute gesperrt.

Für Ordnung auf dem Eis sollen in der Nokia Arena von Tampere der Däne Mads Frandsen und der Brite Liam Sewell sorgen. Den beiden Schiedsrichtern gehen die Linespersons Tarrington Wyonzek aus Kanada und Emil Yletyinen aus Schweden zur Hand.

Mit Blick auf die Special-Teams kann Tschechien den USA Paroli bieten. Die Quote im Powerplay ist sogar identisch (33 Prozent). Angesichts von acht erzielten Überzahltoren sind die Tschechen sogar die Nummer 1 im Turnier. In Sachen Penaltykilling haben die Amerikaner knapp die Nase vorn – mit 81 gegenüber 76 Prozent. Erstaunlicherweise liegen beide Mannschaften bei den Strafzeiten mit 59 Minuten exakt gleichauf.

So muss der WM-Dritte von 2022 heute als Aussenseiter gelten. Dabei haben die Tschechen als sechsmaliger Weltmeister (seit 1993) deutlich grössere Meriten vorzuweisen. Auf den letzten Titel 2010 folgten noch zwei Bronzemedaillen, bevor sich eine edelmetalllose Durststrecke anschloss, die erst im vergangenen Jahr endete.

Tschechien hatte vor knapp zwei Wochen im Bruderduell gegen die Slowakei mit einem 3:2-Sieg losgelegt und danach die Pflichtaufgabe gegen Kasachstan gelöst (5:1). Gegen Co-Gastgeber Lettland setzte es in Rīga eine 3:4-Overtime-Niederlage. Slowenien (6:2) und Norwegen (2:0) hatte man erwartungsgemäss im Griff. Doch als es dann gegen die namhafte Gegnerschaft der Gruppe B ging, kassierten die Tschechen Pleiten gegen die Schweiz (2:4) und Kanada (1:3) und rutschen so noch auf Platz 4 ab.

Mit diesem grandiosen Durchmarsch schwangen sich die US-Amerikaner zu einem Turnierfavoriten auf. Nach langer Zeit scheint das Team mal wieder das Zeug zu einem ganz grossen Wurf zu haben. Nach dem letzten der bislang zwei WM-Titel 1960 gab es bei Weltmeisterschaften allenfalls noch Bronzemedaillen – sieben an der Zahl. Der letzte dritte Platz geht auf das Jahr 2021 zurück. Vor zwölf Monaten wurde man WM-Vierter.

Als einzige noch ungeschlagene Mannschaft des Turniers hat Team USA 20 der möglichen 21 Punkte geholt und damit den Sieg in der Gruppe A errungen. Lediglich zum Abschluss der Vorrunde gegen Schweden, reichten den US-Boys 60 Minuten nicht aus, sie gewannen dennoch nach gut anderthalb Minuten in der Verlängerung. Mit 34 erzielten Toren sind die Nordamerikaner mit Abstand das Mass der Dinge bei dieser WM. Defensiv hat nur Schweden einen Gegentreffer weniger kassiert (7).