Fazit:
In einer zum Ende packenden Begegnung teilen sich RB Leipzig und Borussia Mönchengladbach die Punkte. Vor 42.146 Zuschauern endet die Partie 2:2. Bis zur Pause war Borussia Mönchengladbach die klar bessere Mannschaft. Marco Rose hatte seine Jungs glänzend eingestellt. So liessen die Fohlen den Gegner nicht zur Entfaltung kommen, zwängten den Hausherren ihr Spiel auf und führten verdient mit 2:0. Zur Pause ergriff Julian Nagelsmann Massnahmen, die sein Team besser zur Geltung kommen liessen. Beim Anschlusstreffer von Patrick Schick allerdings benötigten die Sachsen eine Portion Glück sowie das gegenseitige Behindern von Denis Zakaria und Yann Sommer. Nach einer Stunde nahm die Begegnung richtig Fahrt auf. Tobias Stieler sei Dank. Der Schiedsrichter setzte das verschärfte Regelwerk sehr konsequent um, zeigte Alassane Pléa wegen Meckerns und abfälliger Gesten innerhalb weniger Sekunden zweimal Gelb – in der Summe Gelb-Rot. Nun kochten auch die Emotionen hoch, die dem Spitzenspiel zusätzliche Würze verliehen. Leipzig tat sich im weiteren Verlauf schwer mit den immer tiefer stehenden Gladbachern. Erst ein Sonntagsschuss von Nkunku kurz vor Schluss rettete dem Gastgeber den Punkt. Der aber reichte letztlich nicht, um die Tabellenführung zu behaupten. Den Platz an der Sonne eroberte heute der FC Bayern München. Sonntag in einer Woche kommt es zwischen beiden Mannschaften zum absoluten Gipfeltreffen. In München könnten sich die Rasenballer die Spitzenposition zurückholen.

RB versucht alles, um noch die komplette Wende des Spiels hinzubekommen. Die Sachsen üben weiter grossen Druck aus. Die Fohlen hängen in den Seilen, prügeln die Bälle nur noch hinten raus.

Denis Zakaria liegt auf dem Rasen, verschafft seiner Mannschaft damit auch die Chance zum Durchatmen. Die Betreuer eilen herbei.

Timo Werner tankt sich zur Grundlinie vor, zieht den Ball flach in die Mitte. Dort lauert Yussuf Poulsen, doch Denis Zakaria ist vor dem Dänen zur Stelle.

Tooor für RB Leipzig, 2:2 durch Christopher Nkunku
Halblinks in Strafraumnähe springt ein Flankenball von der rechten Seite unkontrolliert zu Christopher Nkunku. Dieser kontrolliert die Kugel, legt sie sich auf den rechten Fuss und hämmert das Ding mit dem Vollspann unhaltbar ins lange Eck. Für den Franzosen bedeutet das den vierten Saisontreffer.

Marcel Sabitzer legt sich den Ball zum Freistoss in leicht nach links versetzter Position zurecht - und schiesst aus etwa 20 Metern mit dem rechten Fuss in die Mauer.

Nach einem Foul von Florian Neuhaus an Dani Olmo wird den Hausherren ein Freistoss in günstiger Position zugesprochen.

Aus der Distanz zieht nun auch Timo Werner ab. Dieser flache Rechtsschuss wird ebenfalls eine Beute von Yann Sommer. So verstreichen die Minuten. Den Roten Bullen rennt die Zeit davon.

Nach einem mit Christopher Nkunku ausgeheckten kurz ausgeführten Freistoss haut Marcel Sabitzer das Ding von der linken Seite volle Kanne drauf. Yann Sommer ist zur Stelle, muss aber nachfassen, um den Ball zu sichern.

Rechts im Sechzehner versucht es Dani Olmo aus ganz spitzem Winkel. Yann Sommer bietet so ein wenig die kurze Ecke an. Und da knallt der Ball gegen den Pfosten.

Leipzig belagert den gegnerischen Strafraum. Es braucht aber mehr Abschlüsse. Für klare Torschüsse fehlt allerdings auch ein wenig der Platz, weil die Gäste hinten mit Mann und Maus alles dicht machen.

Dani Olmo schiesst aus zentraler Postion. Der Rechtsschuss aus der zweiten Reihe fliegt unten aufs rechte Eck zu. Yann Sommer ist rechtzeitig zur Stelle und pariert.

In Überzahl haben die Sachsen natürlich jetzt mehr vom Spiel, die Gladbacher werden immer weiter hinten rein gedrängt und werfen sich mit allem hinein, was ihnen zur Verfügung steht.

Gelbe Karte für Marco Rose (Bor. Mönchengladbach)
Gladbachs Trainer regt sich über einen Armeinsatz von Marcel Halstenberg gegen Breel Embolo auf. Tobias Stieler bittet den Coach zum Gespräch und zeigt ihm Gelb. Auch für Trainer werden Karten gezählt, für Rose ist es die dritte. Eine Sperre folgt nach der vierten.

Gelbe Karte für Timo Werner (RB Leipzig)
Timo Werner hätte gern einen Eckstoss, den aber gibt es nicht. Frustriert wird der Nationalstürmer den Ball zu Boden und kassiert für diese Unsportlichkeit seine zweite Verwarnung der laufenden Spielzeit.

Marcel Halstenberg tritt einen Freistoss von der linken Seite. Auf Höhe des zweiten Pfostens wirft sich Patrik Schick in diese Hereingabe und köpft den Ball knapp am rechten Pfosten vorbei.

Damit kommt Neuzugang Dani Olmo zu seinem ersten Einsatz in der Bundesliga. Julian Nagelsmann schöpft sein Wechselkontingent bereits restlos aus.

Gelbe Karte für Breel Embolo (Bor. Mönchengladbach)
Wegen eines Fouls an Dayot Upamecano kassiert Breel Embolo seine vierte gelbe Karte der Saison.

Marcel Sabitzer schiesst einen Freistoss aus halblinker Position direkt, zirkelt die Pille über die Mauer und links am Kasten von Yann Sommer vorbei.

Nach einem Foul von Stefan Lainer an Timo Werner kochen die Emotionen erneut hoch. Wechselspieler Lars Stindl ist da auch mit dabei. Tobias Stieler hat alle Hände voll zu tun, die Partie im Griff zu behalten.

Gelbe Karte für Nico Elvedi (Bor. Mönchengladbach)
Natürlich sind die Gladbacher aufgebracht. Es wird fleissig diskutiert. Wegen Meckerns sieht nun noch Nico Elvedi Gelb - seine dritte Verwarnung dieser Saison.

Gelb-Rote Karte für Alassane Pléa (Bor. Mönchengladbach)
Bei der folgenden abfälligen Geste von Pléa setzt Schiedsrichter Tobias Stieler die neuen Richtlinien sehr konsequent um, zeigt dem Gästestürmer eine äusserst harte Gelb-Rote Karte.

Gelbe Karte für Alassane Pléa (Bor. Mönchengladbach)
Lautstark beschwert sich Alassane Pléa aufgrund eines ausbleibenden Freistosspfiffs, sieht die Gelbe Karte.

Jetzt läuft der Ball richtig zackig durch die Reihen der Hausherren. So kombinieren sich die Jungs von Julian Nagelsmann in den Sechzehner, wo sie sich beim Torabschluss selbst im Wege steht.

Noch halten die Gladbacher dagegen. So leicht lassen sich die Fohlen den Schneid nicht abkaufen. So erarbeiten sich die Gäste nun mal wieder zwei Ecken, die allerdings nichts Nennenswertes einbringen.

Auf der linken Seite sucht Timo Werner entschlossen den Abschluss. An der seitlichen Strafraumgrenze bietet sich wahrlich keine günstige Schussposition. Der Rechtsschuss gerät dann auch deutlich zu hoch.

Leipzig erarbeitet sich mehr Spielanteile. Die Gastgeber wollen es jetzt wissen. Auch in den Zweikämpfen zeigen die Rasenballer inzwischen mehr Präsenz.

Bringt diese unglückliche Szene aus Gladbacher Sicht RB Leipzig ins Spiel. Natürlich steigt jetzt das Selbstvertrauen der Sachsen, sie verspüren Rückenwind. Und das Publikum erwacht wieder.

Tooor für RB Leipzig, 1:2 durch Patrik Schick
Welch ein kurioses Ding! Yann Sommer schnappt sich eine langen Ball von Dayot Upamecano, hat die Kugel fast schon sicher, wird aber von Mitspieler Denis Zakaria ausgehoben. So entflutscht dem Keeper zwangsläufig das Spielgerät. Patrik Schick ist aufmerksam, nutzt das eiskalt aus und schiesst aus etwa neun Metern mit dem linken Fuss mühelos ein. Saisontreffer Nummer 5 für den Tschechen!

Gladbach scheint in keinster Weise zurückstecken zu wollen. Sichtlich sind die Fohlen bemüht, an die erste Halfte anknüpfen zu wollen. Eine Trendwende ist vorerst nicht in Sicht.

Mehr Offenivpower und drei gelernte Stürmer für Leipzig! Ohne personelle Veränderungen schickt Marco Rose seine Mannschaft in den zweiten Spielabschnitt.

Halbzeitfazit:
Im Bundesligaspitzenspiel am Samstagabend gestaltete sich lediglich die Anfangsphase optisch ausgeglichen. Recht zügig ergriff danach Borussia Mönchengladbach die Initiative. Früh wurde der Gegner unter Druck gesetzt. So kauften die zweikampfstärkeren und in der Balleroberung weitaus giftigeren Fohlen RB Leipzig den Schneid ab, liessen die Sachsen überhaupt nicht zur Entfaltung kommen und gewannen die Oberhand. Ferner besassen die Gäste die fussballerische Qualität, um selbst kreativ und zielstrebig zu werden. Darüber hinaus boten die Rasenballer mit zum Teil haarsträubenden Fehlern immer wieder ihre Unterstützung an. So schossen die Gladbacher eine verdiente 2:0-Pausenführung heraus. Auf Seiten der Hausherren muss unübersehbar dringend etwas geändert werden. Da wird jetzt in der Pause viel zu reden sein.

Lukas Klostermann bewegt sich heute komplett neben der Spur. Die Fehler des Nationalspielers sind kaum noch zu zählen. Dazu gesellt sich erneut so ein katastrophaler Fehlpass im Spielaufbau.

Julian Nagelsmann sitzt auf der Bank und grübelt bereits, welche Massnahmen er in der Pause ergreifen möchte. Ohne Frage muss unbedingt etwas geändert werden. Bislang funktioniert das aus Sicht der Roten Bullen gar nicht.

Letztlich jedoch behalten die Borussen alles im Griff, unterdrücken den Spieltrieb der Sachsen und geben weiterhin selbst den Ton an. Engagiert gehen die Fohlen immer wieder ganz früh drauf. Das tut den Leipzigern richtig weh.

Zumindest versuchen die Gastgeber jetzt, dagegen zu halten und mehr Eigeninitiative zu zeigen. Marcel Sabitzer probiert es aus der zweiten Reihe. Der Rechtsschuss wird eine Beute von Yann Sommer.

Plötzlich hat auf der anderen Seite Timo Werner freie Bahn, schafft es in den Sechzehner und will den Ball mit dem rechten Fuss rechts an Yann Sommer vorbeispitzeln. Der Keeper riecht den Braten und schnappt zu. Dann wird klar, dass sich Werner ohnehin in Abseitsposition befindet.

Tooor für Bor. Mönchengladbach, 0:2 durch Jonas Hofmann
Mit einem bösen Fehlpass tief in der eigenen Hälfte spielt Lukas Klostermann den Ball direkt in die Füsse von Florian Neuhaus, der sofort schaltet und steil in den Strafraum auf Jonas Hofmann passt. Dieser behält Ruhe und Nerven, tanzt mit einem Haken Dayot Upamecano aus und schiesst mit dem rechten Fuss mühelos ins rechte Eck, erzielt so sein erstes Saisontor.

Plötzlich breitet sich vor Marcus Thuram eine Menge Wiese aus. Mit ein, zwei Metern Rückstand nimmt Dayot Upamecano die Verfolgung auf, ist dann im Sechzehner rechtzeitig dran, um den Torschuss im letzten Moment abzublocken.

Weiträumig tragen die Fohlen ihren Angriff vor. So wird das Spiel auf die linke Seite verlagert. Von dort flankt Oscar Wendt - allerdings ein wenig zu steil für den in der Spitze lauernden Marcus Thuram.

Immer deutlicher gibt der VfL den Ton an. RB Leipzig findet einfach nicht ins Spiel, läuft immer wieder hinterher und kommt darüber hinaus nicht zur Entfaltung.

Längst sind die Gladbacher Betreuer auf dem Platz und kümmern sich um Kramer, der benommen wirkt. Das sieht gar nicht gut aus. Gestützt von Helfern, schleppt sich der Mittelfeldspieler vom Platz.

Im Mittelfeld geht Christoph Kramer mit höchstem Einsatz zu Werke, schont sich überhaupt nicht. Der Ex-Nationalspieler tut ich selbst dabei weh, wird am Kopf getroffen und bleibt liegen. Die Partie muss unterbrochen werden.

Tooor für Bor. Mönchengladbach, 0:1 durch Alassane Pléa
Glänzend spielen die Gäste ihre Führung heraus. Von hinten raus wird der Angriff brillant aufgebaut. Marcus Thuram macht dann über die rechte Seite Druck, zieht in Richtung Sechzehner. Fortan geht es mit einem Kontakt zur Sache. Dessen Zuspiel leitet Jonas Hofmann direkt weiter nach links zu Oscar Wendt. Der hat das Auge, legt kurz quer in de Mitte. Alassane Pléa schiesst direkt mit dem linken Fuss - flach ins rechte Eck. Für den Stürmer ist es der achte Saisontreffer.

Die Borussen lassen dem Gegner auch nichts zu. Der Spielaufbau der Sachsen wird früh gestört, weshalb die Rasenballer gar nicht zur Entfaltung kommen.

Inzwischen haben die Gäste in der Summe sogar ein klein wenig mehr vom Spiel. Die Fohlen treten mit breiter Brust auf und liefern bislang ein sehr gutes Auswärtsspiel ab. Auf Seiten der Hausherren klemmt dagegen noch etwas die Handbremse. Die lässt sich nicht lösen.

Gelbe Karte für Florian Neuhaus (Bor. Mönchengladbach)
Mit gestrecktem Bein und der Sohle voraus hält Florian Neuhaus gegen Nordi Mukiele drüber und fängt sich für dieses Einsteigen seine vierte Gelbe Karte der Saison ein.

In leicht nach links versetzter Position sucht Jonas Hofmann einen Weg, sieht sich Lukas Klostermann gegenüber. Der Mittelfeldspieler entschliesst sich zum Torschuss, setzt diesen mit dem rechten Fuss rechts am Gehäuse von Péter Gulácsi vorbei.

Beide Teams verstehen sich offenbar sehr wohl als Spitzenmannschaften, haben den Anspruch, selbst einen aktiven Beitrag zum Spiel zu leisten. Entsprechend abwechslungsreich geht es weiterhin zur Sache.

Jetzt sind die Dinge so weit geregelt, dass der Freistoss ausgeführt werden kann. Christopher Nkunku nimmt sich der Sache an. Im Sechzehner bekommen die Gladbacher die Pille nicht weg. Lukas Klostermann schiesst in halblinker Position aus der Drehung. Bei dem Linksschuss reisst Yann Sommer beide Fäuste hoch und blockt ab. In der Folge bleibt die Szene heiss, doch einen weiteren klaren Abschluss gibt es nicht.

Nach einem Foul von Christoph Kramer an Emil Forsberg wird den Hausherren ein Freistoss im linken Halbfeld zugesprochen.

So gestaltete sich die Partie insgesamt sehr ausgeglichen, was die Spielanteile betrifft. Vermutlich beteiligen sich die Gäste so intensiv, um ihren Fans regelmässige Verschnaufpausen beim Pfeifkonzert zu ermöglichen.

RB will kurz darauf mit Timo Wener den schnellen Gegenangriff vortragen. Mit starkem Defensivverhalten unterbindet Florian Neuhaus diese Aktion frühzeitig.

Gladbach gefährlich! In halbrechter Position entwischt Alassane Pléa Gegenspieler Lukas Klostermann, dringt in den Sechzehner ein. Den Rechtsschuss aufs lange Eck wehrt Péter Gulácsi ab. Doch Oscar Wendt bietet sich die Chance zum Nachschuss. Mit dem rechten Fuss scheitert der Schwede an der Glanztat des Leipziger Keepers.

Da die Rasenballer nicht so selten am Ball sind, werden die Gladbacher Anhänger vermutlich eine Menge Luft benötigen. Beide Teams gehen es bedächtig an. Ein wenig mehr Zug zeigt fürs Erste der Gastgeber. Noch ist da nichts Nennenswertes dabei.

Mit Trillerpfeifen haben sich die Gästefans ausgestattet, wollen während der ersten 19 Minuten jeglichen Ballbesitz pfeifend begleiten. Es geht um Tradition bzw. Nicht-Tradition. Über den Sinn einer solchen Aktion lässt sich gewiss streiten. Es ist ja auch nicht die erste dieser Art.

Noch ist es in Sachsen bei Temperaturen von 11 Grad recht mild. Inzwischen regnet es nicht mehr, was der Bespielbarkeit des gepflegten Rasen sicherlich gut tut. Auf den Rängen der Red Bull Arena haben sich etwa 40.000 Zuschauer eingefunden, um dieser Partie beizuwohnen.

Inzwischen versammeln sich unsere Hauptdarsteller auf dem Rasen. Die beiden Spielführer Marcel Sabitzer und Yann Sommer stehen zur Platzwahl bereit. Die Münze fällt zugunsten des Ersteren, die so stehen bleiben möchte. Damit bekommen die Gäste den Ball und dürfen anstossen.

Kurz vor dem Anpfiff blicken wir auf das Unparteiischengespann. Mit der Spielleitung wurde Tobias Stieler betreut. Der 38-jährige FIFA-Referee leitet sein 116. Bundesligaspiel und erhält dabei Unterstützung von den Assistenten Dr. Matthias Jöllenbeck und Christian Gittelmann.

Durch die Siege des FC Bayern München und von Borussia Dortmund am Nachmittag hat sich die Tabellensituation geändert. Leipzig ist aktuell nur noch Zweiter, Mönchengladbach Vierter. Nun sind beide Mannschaften gefordert, können die Sache aus eigener Kraft wieder in die gewünschte Richtung drehen.

Ende August des vergangenen Jahres entschied RB Leipzig die Hinrundenpartie vom 3. Spieltag mit 3:1 für sich. Im Borussia-Park erzielte Timo Werner alle drei Treffer für die Sachsen.

Julian Nagelsmann spricht von einem Spitzenspiel, "das auf Augenhöhe stattfinden wird. Beide Teams wollen attraktiven Fussball spielen. Gladbach hat eine sehr wuchtige Offensive mit einem guten Tempo. Sie haben klare Umschaltaktionen und sind gut im Gegenpressing. Ihre Entwicklung zeigt, dass dort gute Arbeit geleistet wird. Sie stehen zurecht weit oben in der Tabelle."

Marco Rose besitzt als gebürtiger Leipziger und ehemaliger Spieler bzw. Trainer des VfB bzw. 1. FC Lok Leipzig natürlich einen Bezug zu der Stadt, in der er heute mit der Borussia zu Gast ist. Das aber steht für ihn selbstverständlich nicht im Vordergrund: "Die Spiele werden immer weniger. Wenn du weiter oben dran bleiben willst, geht es jetzt darum, die engen Spiele für dich zu entscheiden. Dafür werden wir die maximale Überzeugung in unserem Spiel benötigen. Wir werden einen extrem hohen Aufwand betreiben müssen. Dazu müssen wir mutig sein und den Gegner mit Ball beschäftigen, denn wenn wir nur gegen den Ball arbeiten, werden wir dort nicht erfolgreich sein."

Auswärts lief bei der Borussia zuletzt wenig zusammen. Auf Schalke kassierte man zu Beginn der Rückrunde ein 0:2, ist damit in der Fremde vier Partien ohne Sieg. Nur bei der Hertha gab es wenigstens einen Punkt (0:0). Das letzte erfolgreiche Gastspiel in der Bundesliga gaben die Fohlen Anfang November in Leverkusen (2:1). Am vergangenen Wochenende siegten die Gladbacher zu Hause gegen Mainz mit 3:1.

Am vergangenen Wochenende beendete die Leipziger 0:2-Pleite in Frankfurt eine eindrucksvolle Serie von neun ungeschlagenen Ligapartien, in denen die Rasenballer stets drei Tore oder mehr erzielt hatten. Punkte liessen die Sachsen dabei einzig in Dortmund (3:3). Immerhin hat die Heimserie mit sechs Begegnungen ohne Niederlage in der Bundesliga noch Bestand. In der heimischen Arena ging RB letztmals Ende September gegen Schalke (1:3) als Verlierer vom Platz.

Bei diesem absoluten Spitzenspiel empfängt der vor diesem Spieltag Tabellenerste den einst Dritten. Da lediglich zwei Punkte zwischen beiden Mannschaften liegen, steht ein Platztausch im Raum. Ferner müssen sich beide Teams im Fernduell mit dem FC Bayern München und Borussia Dortmund positionieren. In jedem Fall trifft hier der zweitbeste Sturm (51 Saisontore) auf die stärkste Abwehr der Liga (21 Gegentreffer).

Gladbacher Neuzugänge gibt es in der Winterpause nicht zu vermelden – zumindest nicht für die aktuelle Saison. Marco Rose muss also auf das bewährte Personal bauen – abzüglich dreier Ergänzungsspieler, die bis Saisonende verliehen wurden: Andreas Poulsen, Julio Villalba und Louis Jordan Beyer.

Soforthilfe kam auf Seiten der Leipziger übrigens in Person von Dani Olmo aus Zagreb. Der Spanier sitzt heute auf der Bank. Darüber hinaus machten die Sachsen mit Blick auf die aktuelle Saison eher mit Abgängen Schlagzeilen: Diego Demme zum SSC Neapel, Marcelo Saracchi zu Galatasaray, Matheus Cunha zur Hertha und Stefan Ilsanker zu Eintracht Frankfurt. Gestern holte der Verein José Angeliño dann noch auf Leihbasis von Manchester City, der aber ist heute noch nicht dabei.

Drei Umstellungen nimmt Marco Rose nach der letzten Partie vor. Für Patrick Herrmann, Fabian Johnson und Lars Stindl bleibt heute nur ein Platz auf der Bank. Dafür dürfen Stefan Lainer (zurück nach Gelbsperre), Jonas Hofmann und Florian Neuhaus von Beginn an spielen.

Im Vergleich zum letzten Pflichtspiel gibt es auf Seiten der Hausherren zwei Veränderungen. Anstelle von Amadou Haïdara und Patrik Schick (beide Bank) rücken der zuletzt angeschlagene Lukas Klostermann und Emil Forsberg in die Leipziger Startelf. Auch Marcel Sabitzer und Konrad Laimer können nach dem Ausheilen von jüngsten Blessuren spielen.