Fazit:
Bayer Leverkusen gewinnt zum Abschluss des Jahres sehr souverän mit 2:0 gegen deb VfB Stuttgart. Nach einer sehr ereignisarmen ersten Halbzeit und der Führung durch Diaby, verlegte sich die Werkself im zweiten Durchgang noch ein wenig intensiver aufs Kontern. Da Stuttgart trotz vieler Ballkontakte keinen wirklichen Druck entwickeln konnte, ging die Idee für Leverkusen auch gut auf. Nachdem Frimpong mit einem Schuss nur die Latte traf, entschied Jonathan Tah in der 82. Minute nach einem Eckball die Partie. Stuttgart lief weiter an, ohne klare Abschlüsse zu kreieren. So rutscht der VfB nochmal auf den Relegationsrang, während Bayer 04 auf den 11. Platz springt. Einen schönen Samstag noch!

Gelbe Karte für Adam Hložek (Bayer Leverkusen)
Hložek zieht noch ein taktisches Foul, weshalb er ebenfalls verwarnt wird.

Der VfB läuft an und verliert den Ball, sodass Frimpong kontern kann. Er verpasst jedoch den Pass auf die andere Seite, wo gleich zwei Teamkollegen freistanden.

Unter starker Bedrängnis versucht Guirassy aus der Drehung zu schiessen. Hincapié ist da eng am Mann, weshalb der Stürmer den Ball falsch trifft und fast mit dem Schienbein übers Tor hebt.

Auch im eigenen Sechzehner engagiert sich Tah bei Ecken, köpft eine Hereingabe von rechts aus der Gefahrenzone.

Laurin Ulrich feiert mit zarten 17 Jahren sein Bundesliga-Debüt. Herzlich willkommen!

Tooor für Bayer Leverkusen, 2:0 durch Jonathan Tah
Da fällt das Ding! Demirbay flankt von rechts auf den ersten Pfosten, wo Palacios per Kopf in den Fünfer verlängert. Tah streckt sein linkes Bein aus und drückt die Kugel links ins Eck!

Als letzter Verteidiger fängt Anton eine Flanke Frimpongs ab. Stuttgart gerät wieder ein bisschen ins Wanken!

Kurze Zeit später drängen sich die Hausherren wieder an den Sechzehner. Hložek dreht sich gut ein, wird aber dennoch beim Abschluss zur Ecke geblockt. Diese bringt nichts ein.

Vom VAR wird die Entscheidung des Schiedsrichtergespanns natürlich geprüft und in Folge dessen bestätigt.

Nach langer Zeit kann die Werkself mal wieder umschalten, bleibt dabei kurz hängen, ehe Frimpong mit einer kurzen Flanke bedient wird. Rechts läuft der Aussenspieler ein, schiebt die Kugel per Direktabnahme ins Tor, doch wird dann direkt zurückgepfiffen! Da ist er einen Moment zu früh gestartet!

Leverkusen wartet weiter auf Umschaltmomente, investiert ansonsten sehr wenig. Auf der anderen Seite ist der VfB nicht in der Lage, das in eine dauerhafte Drucksituation zu verwandeln.

Nach dem Foul gibt es noch einen Freistoss. Millot tritt direkt am rechten Sechzehnereck an, doch flankt das Leder nur an den Kopf von Bakker, der in der Mauer steht.

Gelbe Karte für Nadiem Amiri (Bayer Leverkusen)
Das nächste rüde Einsteigen dieser Partie bringt die nächste Verwarnung. Amiri kommt einen Augenlick zu spät, als er den Ball klären will und tritt Karazor versehentlich wuchtig ins Bein.

Coulibaly feiert sein Comeback und sammelt kurz vor der Winterpause die ersten Minuten dieser Saison.

Gelbe Karte für Tiago Tomás (VfB Stuttgart)
An der Seitenlinie verschätzt sich ein frustrierter Tomás und räumt Amiri mit ausgestrecktem Fuss um. Die Karte geht völlig in Ordnung.

Frimpong an die Latte! Linksaussen zieht Diaby an Anton vorbei und flankt dann wuchtig in die Mitte. Frimpong sprintet verfolgt von Führich entgegen, drückt den Ball mit der Sohle auf den Boden und an Müller vorbei, doch vom Boden prallt die Kugel hoch an die Latte und ins Toraus!

Den fälligen Freistoss dreht Demirbay direkt in die Arme von Müller. Die Flanke ist ihm etwas abgerutscht.

Gelbe Karte für Chris Führich (VfB Stuttgart)
Weil Frimpong schon wieder davoneilen will, zieht ihn Führich kurz am Trikot. Das bringt ihm eine Verwarnung ein.

Alonso zieht den ersen Wechsel. Für den unauffälligen Amine Adli kommt Adam Hložek aufs Feld.

Jetzt kommt Guirassy legal zum Abschluss. Die etwas zu hohe Flanke kann er am zweiten Pfosten aber nicht mehr aufs Tor drücken.

Der VfB wird etwas stärker. Guirassy kommt kurz vor dem Strafraum zum Abschluss, verpasst jedoch unten links. Kurz darauf geht auch die Fahne des Assistenten hoch, weil er beim Zuspiel von Vagnoman im Abseits stand.

Das dauert zu lang! Für einen Moment laufen drei Stuttgarter auf zwei Restverteidiger zu. Die Kugel wird links hinaus auf Führich gespielt, der sich den Ball auf den starken Fuss legen will, dabei jedoch gestellt wird. In der Zwischenzeit schliessen die anderen Leverkusener die Lücke und fangen schliesslich die Flanke des Angreifers ab!

Im rechten Halbfeld bekommt der VfB einen Freistoss zugesprochen, den Führich auf den ersten Pfosten schlägt. Da klären die Verteidiger der Hausherren und möchten sofort den Konter einleiten, doch Ito grätscht stark dazwischen!

Fast schafft es Frimpong in den Strafraum, doch das Zuspiel auf den niederlädnischen WM-Teilnehmer gerät einen Tick zu lang.

Bis auf Guirassy zieht Stuttgart alle Spieler hinter den Ball. Die Werkself sucht nach einer Lücke.

Ohne Wechsel geht es weiter in der BayArena. Stuttgart stösst an und will mindestens den Ausgleich!

Halbzeitfazit:
Pünktlich wird die erste Hälfte abgepfiffen. Bayer Leverkusen führt zur Pause mit 1:0 gegen den VfB Stuttgart, viel ist dabei allerdings nicht passiert. Beide Mannschaften waren sehr bemüht darum, defensiv sicher zu stehen. Mit Blick auf die Anfälligkeit der Werkself sowie die vielen Ausfälle in der Stuttgarter Defensive, ist das auch nachvollziehbar. Chancen gab es so aber nur sehr wenige. Mit drei, vier guten Aktionen war Leverkusen zumindest etwas aktiver. Eine Einzelaktion Diabys führte entsprechend mit dem Glück des abgefälschten Abschlusses zur leicht verdienten Führung.

Badstübner erklärt umfassend, was in der Mauer erlaubt ist und was nicht, ehe er den Ball freigibt. Endlich darf Demirbay antreten, zirkelt das Leder schön über die Mauer, doch nur ans Aussennetz!

Erneut dribbelt Frimpong an und wird von Karazor kurz vor dem Strafraum gefällt. Das ist eine gute Position nahe des rechten Sechzehnerecks.

Frimpong bricht zur Grundlinie durch, allerdings blockt Anton den Pass in den Rückraum.

Gelbe Karte für Dan-Axel Zagadou (VfB Stuttgart)
Beim hohen Anlaufen ist Zagadou hinten Amiri in die Hacken getreten. Dafür bekommt er Gelb.

Der VfB lässt sich locken und dadurch fast überspielen. Einen ganz langen Pass nimmt der herauslaufende Müller an, ehe Diaby aussen an die Kugel kommt!

Das Tor hat nicht für Hektik gesorgt. Stattdessen versucht Leverkusen, noch mehr Ruhe und noch mehr Kontrolle ins Spiel zu bringen.

Jetzt zeigen sich die Schwaben. Die flache Flanke an den Fünfer blocken aber die Hausherren, ehe Tomás einschieben kann.

Die Führung geht in Ordnung, weil Leverkusen zumindest häufiger in der Hälfte des Gegners aufgetaucht ist. In der Hinsicht ist vom VfB im Grunde genommen noch nichts zu sehen.

Tooor für Bayer Leverkusen, 1:0 durch Moussa Diaby
Wieder wird er abgefälscht! Diaby dribbelt kurz hinter der Mittellinie an, durchbricht zwei Grätschen und zieht damit an insgesamt vier Stuttgartern vorbei. Vor Zagadou und Anton schliesst er ab, erwischt die Hüfte von Anton, der das Leder unhaltbar ins rechte Eck abfälscht, während Müller nach links unterwegs ist!

Mal direkt vors Tor flanken, denkt sich Demirbay und findet Adli. Der nimmt die Kugel kurz an, doch verpasst um einen halben Meter links!

Von links drängt diesmal Adli vors Tor, ehe Zagadou seinen Körper hineinwuchtet und zur Ecke klärt.

Wieder auf die andere Seite! Diaby wird rechts im Strafraum angespielt und schiesst aus spitzem Winkel hoch Richtung langes Eck. Müller reisst den rechtem Arm hoch und wischt die Kugel zur Seite weg!

Führich legt sich das Leder auf der linken Seite zurecht, spielt ebenfalls kurz und dann weit hinaus in den Rückraum. So wird die Flanke letztlich aus dem rechten Halbfeld vors Tor geschlagen und findet tatsächlich Naouirou Ahamada. Dem rutscht die Kugel aber nur über die Stirn und somit geradewegs ins Toraus.

Auf der anderen Seite setzt sich Stuttgart auch mal vorne fest und holt ebenfalls eine Ecke heraus, nachdem Palacios eine Flanke blockt.

Der Eckball wird zunächst kurz ausgeführt, ehe Diaby doch ins Zentrum flankt. Da wird der Ball kurz vor den Strafraum geklärt, wo sich Demirbay in Schussposition bringt, letztlich allerdings geblockt wird.

Rechts holt Diaby einen Eckball heraus. Das ist doch was.

Also die ersten 20 Minuten in der BayArena sind ganz magere Kost. Zumindest kommt kurz etwas Aufregung herein, weil Zagadou einen Ball versehentlich durchlässt. Dahinter kann Amiri aber nicht profitieren, weil der Abwehrspieler die Kugel in seinen Rücken abfälscht.

Adli wird tief geschickt, kommt jedoch einen halben Meter zu spät. Der Ball springt an ihm vorbei, sodass sich hinter ihm Müller die Kugel schnappt.

An der Eckfahne klärt Hincapié den Ball zum Seitenaus, was zu ein bisschen Durcheinander führt. Tomás läuft hinaus, um einen Eckball in die Mitte zu treten. Als er erfährt, dass es nur Einwurf gibt, will er nichts mehr damit zu tun haben. So nimmt die Aktion eine gute halbe Minute von der Uhr.

Auf einmal gbt es die erste gute Chance für Bayer 04! Rechts kann Frimpong hinter die Kette geschickt werden und den Ball rechts an den Sechzehner tragen. Seine Hereingabe findet Adli ein bisschen Rücken, weshalb der Franzose aus fünf Metern nur rechts vorbei schiessen kann. Vielleicht hat Frimpong da eher auf Bakker geschaut, der am zweiten Pfosten lauerte.

Bislang will noch kein Tempo in die Begegnung kommen. Beide Teams agieren äusserst vorsichtig.

Vagnoman startet mal tief, wird mit einem langen Pass bedient. Sein Pass von der Grundlinie rollt aber geradewegs zum Gegner.

In den letzten Spielen war schon zu beobachten, dass Leverkusen eher aufs Umschaltspiel setzt, statt über Ballbesitz zu kommen. So darf Stuttgart hier ebenfalls die Kugel von einer Seite zur anderen schieben. Eine Lücke findet der VfB noch nicht.

Schon zwei, drei Male hat Stuttgart den Ball nahe der Mittellinie verloren. Die schnellen Konter der Werkself verpuffen aber bereits im Ansatz, weil sie zu ungenau kombinieren.

Die Partie startet ruhig. Leverkusen baut die Partie von hinten auf.

Seite an Seite treten die Mannschaften hinaus auf den Rasen der BayArena. Es dauert nicht mehr lange.

Florian Badstübner hat die Ehre, diese Partie zu pfeifen. In seinem 29. Bundesliga-Einsatz erhält der 31-jährige Windsbacher Unterstützung von den Linienrichtern Markus Schiller und Christian Leicher.

In der vergangenen Saison feierte Leverkusen zwei souveräne Siege gegen Stuttgart. Im Hinspiel siegten die Rheinländer mit 1:3 in der Mercedes-Benz-Arena. Noch torreicher wurde es im Rückspiel, als die Werkself mit 4:2 die Oberhand behielt.

Michael Wimmer muss ein Quartett schwerwiegender Ausfälle hinnehmen. Wataru Endo (Gehirnerschütterung), Konstantinos Mavropanos (Gelbsperre), Borna Sosa (Pferdekuss) und Silas Katompa Mvumpa (Zerrung) fallen nach dem Sieg gegen die Hertha aus. Dazu wird Lilian Egloff erstmal nur auf der Bank sitzen. Immerhin steht Chris Führich dafür wieder zur Verfügung. Gemeinsam mit Josha Vagnoman, Dan-Axel Zagadou, Enzo Millot und Atakan Karazor versucht er, die Ausfälle zu kompensieren.

Dreimal wechselt Xabi Alonso im Vergleich zum Sieg über Köln. Robert Andrich fehlt mit einer Gelbsperre. Dazu sitzen Callum Hudson-Odoi und Adam Hložek vorerst nur auf der Bank. Ersetzt wird das Trio von Kerem Demirbay, Nadiem Amiri und Amine Adli. Verletzungsbedingt fehlen Patrik Schick, Sardar Azmoun und Florian Wirtz weiterhin im Aufgebot.

Von den Abstiegsrängen will sich auch der VfB Stuttgart weiter entfernen. Mit drei Siegen aus den letzten fünf Ligaspielen haben sich die Schwaben nicht nur auf den 15. Platz gekämpft, sondern auch gute Argumente für eine Weiterbeschäftigung von Interimstrainer Michael Wimmer gesammelt. Der Trainer dürfte heute auf den Job als Chefcoach schielen. Gleichzeitig könnte der VfB den Abstiesgrängen mit einem Sieg auf sechs Punkte davonziehen, was für die Fans der Cannstatter im Vordergrund stehen dürfte.

Ist die Krise endlich beendet? Zum ersten Mal in dieser Saison reihte Bayer Leverkusen zuletzt zwei Siege aneinander. Dem fulminanten 5:0 gegen Union Berlin folgte unter der Woche ein 1:2-Erfolg im Rheinderby gegen Köln. Dabei hatte die Werkself allerdings eine Menge Glück, kam nur durch einen abgefälschten Freistoss zum Ausgleich und hatte hinten zweimal Hilfe vom Aluminium. Trotz des Sieges dürfte heute also eine Leistungssteigerung nötig sein, um sich noch weiter von den Abstiegsrängen zu entfernen.