Fazit:
RB Leipzig fährt mit dem 2:0 gegen Union Berlin den ersten Sieg im neuen Jahr ein und bleibt damit in Schlagdistanz zu Dortmund und Stuttgart. Die Sachsen starteten mit viel Tempo in den ersten Durchgang und belohnten sich früh durch Openda (11.). Auch danach kamen die Berliner kaum zum Zug, traten offensiv nicht in Erscheinung. Šeško scheiterte vor dem Seitenwechsel noch an Schwolow, machte es kurz nach Wiederanpfiff aber besser und köpfte zum 2:0 ein (48.). Knapp zehn Minuten später jubelte der Stürmer erneut, sein Treffer zum 3:0 wurde wegen Abseits vom VAR einkassiert. Leipzig versprühte viel Spielwitz und Union kann sich am Ende beim starken Schwolow bedanken, dass das Spiel nur 0:2 endet. Gegen Olmo und Simons packte der Keeper jeweils stark zu und verhinderte eine höhere Niederlage. Leipzig festigt Platz fünf und spielt nächste Woche in Augsburg, Union trifft auf den VfL Wolfsburg. Danke fürs Mitlesen und einen schönen Abend noch!

Die letzten Sekunden laufen von der Uhr und RB wird hier in wenigen Augenblicken die ersten Punkt im Kalenderjahr 2024 einfahren.

Wieder verhindert Schwolow einen Gegentreffer! Simons lässt auf der linken Aussenbahn zwei Mann stehen und zieht in den Strafraum. Der Niederländer ist nicht zu stoppen und schiesst im Fallen aufs Tor, Schwolow leitet den Schuss mit der Faust an den Querbalken.

Die Köpenicker schlagen sich in Unterzahl wacker, aber an Konter mit einem Spieler weniger ist in der absoluten Schlussphase einfach nicht mehr zu denken.

Die letzten Minuten dieser Partie plätschern so vor sich hin, RB spielt die vereinzelten Angriffe nun nicht mehr mit der höchsten Präzision aus und machen es Union dadurch in der Defensive einfacher.

Raums Flanken von der linken Seite sorgen im Strafraum der Eisernen immer für Probleme. In diesem Fall wird die Aktion abgepfiffen, weil Poulsen sich auf Doekhi aufgestützt hat.

Leipzig spielt es jetzt locker runter und verschärft das Tempo nur stellenweise gegen nun müde wirkende Berliner. Seit Spielbeginn regnet es ohne Unterbrechungen, daher ist der Rasen sehr tief.

Beide Trainer wechseln doppelt, bei Union fallen die Veränderungen aufgrund der roten Karte natürlich defensiver aus. Bei RB kommt mit Elmas ein Winterneuzugang ins Spiel.

Wie im Hinspiel beendet Union auch das Rückspiel gegen RB Leipzig in Unterzahl. Im Sommer war Volland nach rund einer Stunde vom Feld geflogen.

Rote Karte für Christopher Trimmel (1. FC Union Berlin)
Für Trimmel ist das Spiel beendet! Völlig unnötig geht der Berliner im Mittelfeld nahe der Mittellinie gegen Raum zur Grätsche runter und trifft den Leipziger mit offener Sohle hinten am Fuss. Der Schiedsrichter entscheidet sich schnell und zückt glatt Rot!

Die Sachsen haben das Tempo im Passspiel etwas rausgenommen, der Dominanz der Gastgeber schadet das jedoch nicht. Union hat es weiterhin schwer den Ball zu gewinnen.

Volland bringt den Konter nicht zum Abschluss! RB verliert die Kugel in der gegnerischen Hälfte und dann wird es auf der anderen Seite brenzlig, weil Joker Volland mit Ball am Fuss Meter macht. Am Ende schlägt der Stürmer einen Hacken zu viel und dann sind genug Leipziger zur Stelle und klären.

Simons wird nach Doppelpass mit Olmo im Strafraum zu Boden gebracht, aber da geht der Niederländer einfach zu leicht runter. Der Kontakt von Trimmel ist da, aber das reicht dem Unparteiischen nicht für einen Strafstoss.

Gleich zwei Mal darf Trimmel das Spielgerät von links in die Mitte schlagen, doch in beiden Fällen bekommt Leipzig den Standard recht schnell unter Kontrolle und klärt nach vorn.

Vertessen kann links mal in den Strafraum einziehen, wird aber noch im letzten Moment beim Abschluss gestört, weil Klostermann und Orban es im Verbund verteidigen und zur Ecke klären.

Auch wenn der dritte Treffer für Leipzig nicht zählt: Die gewisse Leichtigkeit im Angriff von RB scheint wieder da zu sein, Union kann einem stellenweise sogar leid tun.

VAR-Entscheidung: Das Tor durch B. Šeško (RB Leipzig) wird nicht gegeben, Spielstand: 2:0
Šeško stand beim Zuspiel von Olmo ganz knapp mit dem Fuss im Abseits, daher nimmt der VAR das Tor zurück. Aber was wäre das für ein Asisst von Olmo gewesen? Der Spanier hatte links im Strafraum alle Zeit der Welt und brachte die Flanke mit einem Rabona-Trick in die Mitte. Šeško wäre der Nutzniesser gewesen, köpfte am ersten Pfosten locker ein.

Statt einer Aufholjagd der Berliner riecht es hier eher nach einem dritten Treffer für die Sachsen. RB spielt das bisher souverän herunter und kann das Tempo immer wieder gezielt anziehen, wodurch Union Probleme bekommt.

Schwolow pariert wieder stark! Šeško ist im Zentrum nicht zu stoppen und legt rechts raus zu Dani Olmo. Der Spanier nimmt das Leder halbrechts im Sechzehner kurz an und zieht dann ab. Der Keeper der Gäste streckt sich und fischt den Schuss gerade noch aus dem langen Eck.

RB schlägt nach dem Seitenwechsel erneut früh zu und geht weiterhin nicht vom Gaspedal. Union hat es nun extrem schwer hier zumindest noch zum Punktgewinn zu kommen.

Tooor für RB Leipzig, 2:0 durch Benjamin Šeško
Šeško köpft freistehend ein! Raum führt den folgenden Freistoss von links aus und hebt das Leder gefühlvoll nach innen. Šeško läuft aus dem Zentrum diagonal auf den ersten Pfosten und köpft dort ohne Gegnerdruck frei ein - hier hat die Zuordnung bei den Köpenickern komplett gefehlt!

Gelbe Karte für Lucas Tousart (1. FC Union Berlin)
Tousart kann im Duell mit Simons nicht mit dessen Tempo mithalten und zerrt ihn zu Boden. Dadurch bekommt RB knapp fünf Meter vor dem linken Strafraumeck einen Freistoss zugesprochen.

Der zweite Durchgang beginnt ohne personelle Wechsel!

Halbzeitfazit:
RB Leipzig führt zur Halbzeit überaus verdient mit 1:0 gegen Union Berlin und macht damit den ersten Schritt in Richtung erster Dreier in 2024. Die Gastgeber drückten von Beginn an aufs Tempo, Union lief nur hinter dem Ball her. Am Ende war das Spielglück in Anschluss an eine Ecke auf Seiten der Leipziger, Openda brachte einen Abpraller aus spitzem Winkel im Tor unter (11.). Auch danach war RB die aktivere Mannschaft und liess die Köpenicker erst ab einer halben Stunde am Spiel teilnehmen. Grosse Chancen für Union gab es dennoch nicht, auf der anderen Seite parierte Schwolow stark gegen Šeško (45.+2) und verhinderte damit das 0:2.

Die Gastgeber haben es sich in der Nachspielzeit in der Berliner Hälfte gemütlich gemacht, Union kann hier offensiv nicht mehr in Erscheinung treten.

Schwolow verhindert das 0:2! Šeško kommt nach der Ecke von Raum zu einem wuchtigen Kopfball, der Keeper zaubert auf der Linie eine tolle Parade aus dem Hut und klärt mit den Fingerspitzen.

Dani Olmo schlägt die Kugel von rechts aus dem Stand in den gegnerischen Strafraum, wo Šeško eingelaufen war. Vogt bekommt das Bein schnell genug hoch und klärt zur Ecke.

Die Schlussphase läuft und RB zieht die Spielkontrolle nun wieder mehr an sich, lässt die Berliner erneut mehr hinter dem Ball herlaufen.

Simons zieht links in den Strafraum ein, gerät ins Straucheln aber berappelt sich schnell wieder. Im Fallen schliesst er mit rechts ab, doch der Schuss hat nicht genug Power und Schwolow packt entschlossen zu.

Auch wenn Union mittlerweile etwas mehr am Spiel teilnimmt als noch in der Anfangsphase, spielen sich die Gäste einfach nicht bis zum Abschluss nach vorne. Leipzig ist defensiv im letzten Drittel sehr abgezockt und doppelt die Berliner immer wieder effektiv.

Hollerbach erkämpft mit viel Einsatz an der Grundlinie den Ball gegen Orban und legt zurück zu Vertessen. Der entscheidet sich gegen einen Abschluss aus rund 14 Metern und will ebenfalls quer legen, Simons fängt das Zuspiel im Strafraum ab und beendet damit den Angriff der Gäste.

..Raum übernimmt die Ecke von links und zieht sie scharf in den Fünfmeterraum. Dort sind die Eisernen aber gut besetzt und blocken per Kopf.

Nach längerer Zeit gibt es mal wieder einen Eckball für Leipzig, weil Gosens einen Pass von Henrichs abblockt..

Union kann den Ball bis zur Mittellinie hin und her spielen, dann greifen die Leipziger an. Mit Tempo stecken sie die Kugel mal durch auf Hollerbach, der aus halblinker Position zum Abschluss kommt. Henrichs ist an ihm dran und blockt den Schuss vom Tor weg.

Dann taucht Gosens auf der anderen Seite in Aktion, der deutsche Aussenverteidiger hebt die Kugel von links in die Mitte. Vertessen kommt auf Höhe des ersten Pfostens zum Kopfball, kann die Kugel aber nur noch Richtung Tor streicheln und kriegt keinen Druck mehr hinter den Ball.

Šeško nimmt den auf links mitgelaufenen Raum mit, der zum wiederholten Male eine hohe Flanke schlägt. Der Ball fliegt in Richtung zweiter Pfosten und Henrichs hatte schon auf eine Direktabnahme gelauert, Gosens klärt im letzten Moment noch per Kopf.

Das ging schneller als erwartet: Die Kugel rollt wieder, es geht weiter mit Abstoss für Leipzig.

Das Spiel ist unterbrochen! Auch in Leipzig setzen die Fans ein Zeichen gegen Investoren in der Bundesliga und werfen Bälle aufs Spielfeld. Der Schiedsrichter bittet die beiden Teams zu den Trainerbänken und die Ordner kümmern sich um das Aufsammeln der Gegenstände.

Der Spielfluss wird aktuell durch kleinere Fouls oder Bälle im Aus immer wieder unterbrochen, Union tut sich mit Ball am Fuss aber weiterhin schwer.

Die Hälfte der Halbzeit ist gespielt und wir schauen kurz auf die Zahlen: 75% Ballbesitz für RB Leipzig und 203 gespielte Pässe im Vergleich zu 64 Pässen von Union sprechen eine deutliche Sprache.

Gelbe Karte für Benedict Hollerbach (1. FC Union Berlin)
Statt einer gefährlichen Standardaktion läuft Union in den Konter und Hollerbach muss das taktische Foul gegen den flinken Simons ziehen. Auch er sieht die Gelbe Karte.

Hollerbach flankt von der linken Seite fast von der Grundlinie ins Zentrum, Gulácsi geht auf Nummer sicher und wischt das Leder über die Latte.

Gelbe Karte für Kevin Kampl (RB Leipzig)
Kampl wird auf Höhe der Mittellinie in einen engen Zweikampf verwickelt und regt sich dermassen über den ausbleibenden Pfiff auf, dass der Schiedsrichter die erste Gelbe Karte des Abends verteilt.

RB legt sich die Gäste fast schon zurecht! Šeško verstolpert im Strafraum noch den Ball, Dani Olmo gewinnt ihn direkt zurück und steckt durch auf Openda. Der Torschütze des 1:0 visiert aus sieben Metern das linke, untere Eck an doch Schwolow ist schnell genug unten und dann geht auch die Fahne des Assistenten hoch.

Die Hausherren machen weiter Druck und gehen auf den zweiten Treffer. Union Berlin wird in die eigene Hälfte gedrängt und kommt offensiv noch gar nicht zum Zuge.

Leipzig belohnt sich für die eigene, reife Leistung in der Anfangsphase. Union fängt sich damit früh den Gegentreffer und muss offensiv nun selbst mehr Risiko gehen.

Tooor für RB Leipzig, 1:0 durch Loïs Openda
Openda nutzt die Unordnung nach einem Standard! Simons bringt von rechts einen Freistoss hoch in die Mitte. Am zweiten Pfosten ist viel los und die Kugel prallt zurück zu Henrichs, der vom Elfmeterpunkt abzieht. Der Ball wird noch geblockt und fällt Openda am ersten Pfosten vor die Füsse - der Stürmer fackelt nicht lange und zimmert das Spielgerät mit rechts in den linken Winkel!

Die Gäste sind früh in der Partie zu viel Laufarbeit gezwungen, denn Leipzig lässt das Leder zügig von links nach rechts wandern.

Raum und Simons stehen bereit, am Ende macht es der deutsche Nationalspieler mit seinem linken Fuss. Sein Schuss bleibt aber in der Berliner Mauer hängen, die Gefahr aus Sicht der Köpenicker ist gebannt.

Interessante Freistossposition für Leipzig: Dani Olmo zieht am rechten Strafraumeck den Standard gegen Schäfer, der ihm hinten in die Füsse läuft.

Auch Union versucht es nun mit einer längeren Ballbesitzphase, Leipzig greift hinter der Mittellinie aktiv an und erzwingt damit Fehlpässe im Aufbau.

Dani Olmo findet halblinks die Lücke und steckt durch auf Raum, der aus vollem Lauf halbhoch nach innen spielt. Schwolow ist am ersten Pfosten wach und klärt das Leder nach vorne.

RB lässt die Kugel zu Beginn in den eigenen Reihen laufen, Union spielt gegen den Ball ein kompaktes 5-3-2 mit zwei Stürmern in der Spitze. Alle Berliner stehen früh in der Partie in der eigenen Hälfte.

Los geht's, die Kugel in Leipzig rollt!

Im Hinspiel am 3. Spieltag war ab einem bestimmten Punkt die Rote Karte gegen Volland (64. Minute) spielentscheidend, denn bis dahin hatten die Köpenicker das Spiel trotz eines 0:1-Rückstands noch offen gehalten. Hinten raus spielte RB die Überzahl gut aus und legte durch Doppelpacker Šeško noch zwei Tore zum 3:0-Endstand nach. Der junge Slowene kommt heute von Beginn an zum Zug und wird seine Jokertore aus dem Hinspiel noch in guter Erinnerung haben.

RB Leipzig will vor heimischem Publikum den Negativtrend beenden und durch einen Sieg an Borussia Dortmund dranbleiben: Die Schwarzgelben stehen mit vier Punkten Vorsprung auf Rang vier. Gegen einen Heimsieg über Union Berlin spricht dabei die Statistik: Die Eisernen gewannen ihre beiden letzten Gastspiele in Leipzig jeweils mit 2:1 und verliessen insgesamt bei fünf von neun Aufeinandertreffen gegen RB das Feld als Sieger. Gegen kein anderes Team hat die Mannschaft von Marco Rose in der Bundesliga eine derart schlechte Bilanz.

Unter dem neuen Trainer Nenad Bjelica präsentierten sich die Berliner zuletzt immer besser, verloren nur eines der letzten vier Bundesligaspiele (0:1 in München) und verbesserten dadurch die eigene Ausgangslage im Abstiegskampf (Platz 15). Unions Coach wird heute aber erneut nicht an der Seitenlinie stehen, weil er noch seine Strafe aus dem Spiel gegen Bayern absitzt.

Ähnlich viel Rotation gibt es auch bei den Gästen aus der Hauptstadt, die am vergangenen Wochenende einen wichtigen 1:0-Sieg gegen Darmstadt feierten. Stürmer Behrens hat die Eisernen unter der Woche in Richtung Wolfsburg verlassen, seinen Platz neben Hollerbach nimmt Neuzugang Vertessen ein, Volland kommt höchstens als Joker ins Spiel. Im zentralen Mittelfeld spielt heute Haberer anstelle von Kral und in der defensiven Dreierreihe kehrt Doekhi zurück, sein Vertreter Diogo Leite ist heute krankheitsbedingt nicht im Kader. Auch im Tor gibt es einen Wechsel, weil Rönnow krank ausfällt. Schwolow steht für ihn zwischen den Pfosten.

Die Leipziger konnten als einziges Team der Liga in diesem Jahr noch keinen Sieg einfahren: Gegen Frankfurt, Leverkusen und zuletzt auch Stuttgart setzte es jeweils Niederlagen, dabei fing sich RB satte acht Gegentreffer. Im Vergleich zum 2:5 beim VfB baut Marco Rose sein Team folgendermassen um: Im Tor bekommt Gulácsi den Vorzug gegenüber Blaswich, in der Viererkette feiert Orban sein Comeback nach überstandener Verletzung und ersetzt damit Simakan (Gelbsperre). Ebenfalls in die Startelf rutschen Henrichs, Kampl und Simons für Lukeba, Seiwald und Baumgartner, die allesamt auf der Bank Platz nehmen.