Fazit:
Der Karlsruher SC gewinnt mit 1:0 (0:0) beim SV Darmstadt 98 und zieht ins Achtelfinale des DFB-Pokals ein. Über weite Strecken ist das Zweitligaduell eine zähe Angelegenheit gewesen. In Halbzeit eins haben die Gäste die etwas besseren Torchancen gehabt, wobei sich keine Hochkaräter darunter befunden haben. Durchgang zwei haben die Lilien bestimmt: Der SVD ist optisch klar überlegen gewesen und hat sich mehrere ordentliche Abschlüsse erarbeitet, wohingegen der KSC nur auf Konter gelauert hat. Kurz vor Spielende hat der Gastgeber zu schlampig verteidigt und Fink gleich doppelt flanken lassen. Beim zweiten Mal hat Philipp Hofmann per Kopf den Siegtreffer markiert (85.).

Alois Schwartz nimmt mit seinem letzten Wechsel wertvolle Sekunden von der Uhr.

Tobias Kempes Fernschuss verläuft im Sande. Viel Zeit bleibt der Grammozis-Elf nicht mehr.

180 Sekunden bleiben den Hausherren noch, um die Verlängerung zu erreichen. Was geht noch für die Darmstädter?

Natürlich werfen die Lilien alles nach vorne. Sekt oder Selters lautet das Motto der hessischen Gastgeber, die den Schock des 0:1 ein wenig verdaut haben.

Tooor für Karlsruher SC, 0:1 durch Philipp Hofmann
Wahnsinn! Fünf Minuten vor dem regulären Spielende köpft Philipp Hofmann das 1:0 für die lange Zeit offensiv unsichtbaren Gäste! Anton Fink kommt über rechts unbedrängt zum Flanken. Dario Dumić klärt unzureichend und köpft dem Karlsruher das Leder wieder zurück vor die Füsse. So gibt Fink erneut herein und findet diesmal Philipp Hofmann, der aus sechs Metern wuchtig einnetzt.

Fabian Holland legt aus der Bewegung vor den Sechzehner und Marvin Mehlem zieht aus 22 Metern per Dropkick ab. Das Spielgerät rauscht in die 15. Stadionreihe.

Pünktlich zur Crunchtime schaltet der KSC einen Gang hoch. Weite Bälle ins Zentrum sollen Kopfballmöglichkeiten kreieren und den erhofften Sieg bescheren.

Den folgenden Eckball klären die Gastgeber kompromisslos.

...Marvin Wanitzeks geschlenzte Hereingabe an den kurzen Pfosten wird beinahe gefährlich und kurz vor knapp zur Ecke geklärt. Dabei hat die Kugel sogar noch den Aussenpfosten geküsst.

Nun holen sich die Gäste einen Freistoss auf der rechten Aussenbahn...

"Wir werden auch das Elfmeterschiessen auf jeden Fall trainieren, weil ich finde, dass dies in solchen Spielen eingeplant werden muss. Es kann alles passieren. Wir wissen, dass wir auf einen Gegner treffen, der sehr gut organisiert ist und bis zur letzten Minute fightet", gab Dimitrios Grammozis auf der Website der Lilien bekannt.

Leider bleibt es ein extrem chancenarmes Pokalspiel. Vielleicht ändert sich das mit den nächsten Wechseln.

Optisch sind die Weissen teils deutlich überlegen. Karlsruhe beschränkt sich ausschliesslich auf Konter. Dennoch steht es 0:0 und im Prinzip kann ein erfolgreicher Angriff entscheidend sein.

Draussen deuten sich einige Wechsel an. Natürlich möchten beide Coaches am liebsten innerhalb der 90 Minuten gewinnen und sich nicht auf eine kraftraubende Verlängerung oder die Lotterie Elfmeterschiessen einlassen.

Nein! Mit Ecken gewinnen die Lilien bisher keinen Blumentopf. Dafür müssten die Hereingaben allesamt genauer kommen.

Das Schöne am Pokal ist ja, dass es heute definitiv einen Sieger geben wird. So oder so wird einer der beiden Klubs nach langer Zeit wieder im Achtelfinale des Pokals stehen. Der SVD 98 stand in der Saison 2015/16 zuletzt in der Runde der besten 16. Bei Karlsruhe ist der Einzug ins Achtelfinale sogar drei Jahre länger her (2012/13).

11.240 Zuschauer sorgen für eine gute Stimmung in Hessen. Bleibt zu hoffen, dass sie mit ein paar Toren für ihre Mühen belohnt werden.

Wieder schaffen die Weissen mit einer Ecke keine Gefahr. Karlsruhe verteidigt gut und ist in den wichtigen Momenten zur Stelle.

Inklusive Nachspielzeit ist hier keine halbe Stunde mehr zu absolvieren. Findet dieses Duell zweier Zweitligisten ein Ende in der regulären Spielzeit oder wird es ein langer Abend in Darmstadt? Patrick Herrmanns scharfer Pass avanciert zum Abschluss und streicht letztlich "nur" einen Meter am Tor vorbei.

Durchgang zwei gehört bis zu diesem Zeitpunkt dem SVD 98. Die Darmstädter agieren entschlossener nach vorne, beissen sich an der kompakten KSC-Abwehr jedoch immer wieder die Zähne aus. Karlsruhe selbst lauert auf den vielleicht entscheidenden Konter.

Bei den gastgebenden Hessen gibt es den ersten Wechsel. Marvin Mehlem ersetzt Marcel Heller.

Gute Flanke von Heller aus dem rechten Halbfeld, aber mittig vor dem KSC-Gehäuse gewinnt Gordon das Kopfballduell und bereinigt die Situation.

KSC-Stürmer und –Torjäger Fink kam in der laufenden Saison kaum zum Zug. Er wurde fünf Mal eingewechselt und erzielte dabei einen Treffer. "Die ganze Saison so auf der Bank zu versauern, darauf habe ich keine Lust", meinte der 32-Jährige erst kürzlich. In zwölf DFB-Pokalspielen traf Fink zwei Mal.

Für das Erreichen des Achtelfinals werden vom Deutschen Fussball-Bund 702.000 Euro ausgezahlt.

"Wir sehen nicht nur was auf dem Platz passiert, sondern sehen auch den Verein. Wir wissen, dass ein Weiterkommen im Pokal für den Verein eine lukrative Angelegenheit darstellt. In erster Linie konzentrieren wir uns aber das Sportliche", so Dimitrios Grammozis vor dem Pokalduell.

Abgepfiffen! Marius Gersbeck lässt einen Fernschuss von Fabian Holland prallen. Serdar Dursun setzt ungestüm nach und die ganze Aktion wird vom Schiri korrekterweise zurückgepfiffen.

Nach Wiederanpfiff kommen die Baden-Württemberger nicht mehr in den Strafraum der Weissen. Daher behelfen sich die KSC-Akteure mit Schüssen aus der zweiten Reihe - ohne sichtbaren Erfolg.

Phasenweise betreiben die Gäste aggressives Pressing und setzen die Lilien unter Druck. Dennoch fehlt dem Spiel des Karlsruher SC ein roter Faden. Alois Schwartz berät sich am Spielfeldrand mit seinem Assistenten und dürfte gleich wohl wechseln.

Victor Pálsson zündet kurz hinter der Mittellinie den Turbo und vernascht gleich drei, vier Gegenspieler. Im KSC-Sechzehner kommt Pálsson aus dem Tritt und sein zu später Schuss wird zur Ecke geblockt. Dieser Standard bringt nichts ein.

Kyoung-rok Chois Abschluss von der Strafraumkante kullert in die Arme von Marcel Schuhen, der sich beinahe ein Grinsen verkneifen muss. Gefahr sieht anders aus!

Nach wie vor ist die Stimmung im Stadion top. Leider kann man das von der spielerischen Leistung nicht behaupten. Es passiert einfach nichts auf dem Rasen.

Beide Coaches setzen weiterhin auf ihre erste Elf und haben in der Pause keine Wechsel vorgenommen.

Weiter geht es im Merck-Stadion am Böllenfalltor. Mal sehen, ob der zweite Durchgang interessanter wird.

Halbzeitfazit:
Nach mässigen 45 Minuten trennen sich Darmstadt und Karlsruhe mit 0:0. Grösstenteils wird die Lederkugel im belanglosen Halbfeld von A nach B bugsiert. Zunächst haben die Hausherren wesentlich mehr Ballbesitz gehabt, dann hat der KSC seine Bemühungen intensiviert. Die Gäste haben in einem insgesamt chancenarmen Durchgang die besseren Möglichkeiten verbucht. Beste Gelegenheit ist sicher Frödes Kopfball in der 39. Minute gewesen.

Marcel Schuhen pflückt eine harmlose Flanke von Marco Thiede aus der Luft. Gleich geht es in die Pause.

...Tobias Kempes Hereingabe findet keinen Abnehmer. Karlsruhe klärt mit einem langen Schlag Richtung Mittelkreis.

Es gibt eine Ecke für Darmstadt von der linken Seite...

Schönes Ding! Ein Freistoss von Marvin Wanitzek aus knapp 25 Metern dreht sich nur knapp am linken Eck vorbei. Der Karlsruher SC nähert sich einem Tor zumindest an.

...Marvin Wanitzek schlenzt den ruhenden Ball von links in den gegnerischen Strafraum. Und es wird gefährlich! Lukas Fröde kommt aus sechs Metern zum Kopfball und zwingt Schuhen zu einer guten Parade! Am Ende ist der Abschluss von Fröde allerdings auch zu zentral geraten.

Ecke für den KSC...

Serdar Dursun geht übermotiviert in den Zweikampf und legt Damian Rossbach an der Aussenlinie. Es bleibt bei einer Ermahnung des Unparteiischen.

Das zähe Ringen im Mittelfeld geht in die nächste Runde. Zehn Minuten vor dem Pausentee kommt Anton Fink immerhin zu einem weiteren Abschluss. Nach einem schwachen Fehlpass von Marcel Schuhen verzieht der überraschte KSC-Stürmer aus recht zentralen 17 Metern. Sein Schuss aus der Drehung geht drei Meter am linken Pfosten vorbei.

Obwohl beide Mannschaften mit angezogener Handbremse spielen, ist die Stimmung am Böllenfalltor sehr gut. Respekt an die Fans beider Klubs.

Marvin Wanitzek ist sauer und staucht seine Mitspieler zusammen. Seiner Meinung nach besetzten diese die Räume nicht korrekt und haben ihre Zehn zuletzt übersehen. Es brodelt.

Eieiei! Eigentlich hätten die Lilien über links kontern können, doch es wird noch tief in der eigenen Hälfte ein Fehlpass gespielt. Das macht aber nichts, da auch der KSC seinerseits patzt.

Selbst Keeper Marius Gersbeck muss sich viel Zeit lassen und erstmal eine Anspielstation finden. Die Gäste bewegen sich wenig bis gar nicht ohne Ball und schaffen somit auch keine Räume.

Serdar Dursun kommt am Fünfer an eine feine Hereingabe von Marcel Heller. Allerdings trifft die 19 der Hausherren die Murmel nicht richtig, sodass sie locker zweieinhalb Meter links am Kasten vorbeigeht.

Dimitrios Grammozis hat seinen Schützlingen wohl lange Bälle empfohlen. Darmstadt kloppt das Kunstleder zu häufig weit nach vorne und hofft, dass sich ein Abnehmer im Zentrum findet - bislang ist das nicht der Fall.

Zu selten und wenn, dann ungenau: Das Spiel über die Flügel funktioniert weder beim SV Darmstadt 98 noch bei den Gästen aus Baden-Württemberg.

Gelbe Karte für Manuel Stiefler (Karlsruher SC)
Weit in der gegnerischen Hälfte geht er zu rüde zu Werke und kassiert zu Recht eine Verwarnung.

Marcel Schuhen muss eingreifen! Und da ist die erste gute Möglichkeit für Karlsruhe! Kyoung-rok Choi schickt Stürmer Anton Fink über links. Der 32-Jährige zieht von der Strafraumkante ab. Schuhen schwingt sich in die Lüfte und fischt das Ding zur wirkungslos verpuffenden Ecke weg.

In Sachen Ballbesitz haben die Gäste deutlich aufgeholt. 43 Prozent Ballbesitz verzeichnet der KSC, der inzwischen auch seine Passquote von mageren 50 auf solide 70 Prozent hochgeschraubt hat.

Strafraumszenen? Fehlanzeige! In dieser Phase neutralisieren sich die Teams im Mittelfeld und fokussieren sich vor allem auf eine gute Defensivleistung. Etwas mehr Mut in der Offensive stünde beiden Klubs gut.

Marvin Wanitzek versucht sein Glück aus halblinken 24 Metern. Die Kugel landet ungefährlich in den Armen von Marcel Schuhen.

Inzwischen bemüht sich die Elf von Alois Schwartz etwas mehr um Ballbesitz. Vielleicht können die Schwarzen so Zugriff auf die bislang ausgeglichene und ereignislose Partie bekommen.

In der ersten Pokalrunde gewann Darmstadt übrigens souverän mit 6:1 beim Oberligisten FC Oberneuland. Karlsruhe hatte etwas überraschend mit 2:0 gegen Hannover 96 gewonnen und damit das Weiterkommen im eingetütet.

Naja! Marcel Heller zündet im Halbfeld den Turbo, verschlägt die Flanke anschliessend aber mehr als deutlich. Auf beiden Seiten fehlt die Präzision.

Irgendwie hat Karlsruhe ein paar Zuordnungsprobleme in der Defensive. Tatsächlich agieren die Hausherren auch etwas überraschend. Heller kommt über rechts, Honsak spielt zentral und Kempe besetzt den linken Flügel.

SV Darmstadt 98 verbucht satte 73 Prozent Ballbesitz und bringt 80 Prozent der Pässe ans Ziel. Doch bislang können die Lilien den Ballbesitz nicht nutzen und kaum nennenswerte Raumgewinne verzeichnen.

Zu ungenau! Damian Rossbach schickt Marvin Wanitzek über links, aber sein Zuspiel gerät viel zu weit. Da kann niemand rankommen.

Der Direktvergleich spricht klar für den Karlsruher SC. In 21 Pflichtspielen gewannen die Badener elf Mal, sechs Mal trennten sich beide Vereine remis und vier Mal ging der SVD 98 als Sieger vom Platz.

Offensichtlich wollen die Gäste den Lilien erstmal das Feld überlassen. Defensiv steht der KSC kompakt und lauert auf Konter. Derweil läuft Mathias Honsak über die rechte Seite und flankt kurz vor der Grundlinie zentral in den Sechzehner. Am kurzen Pfosten fliegt Serdar Dursun halb am Leder vorbei, sodass Marius Gersbeck keinerlei Probleme bekommt.

Darmstadt 98 lässt Ball und Gegner aktuell ganz gut laufen, der Gast kann sich momentan nicht wirklich befreien. Jedoch machen die Weissen keinen allzu grossen Druck.

Es geht sofort ruppig zu. Auf beiden Seiten wird früh gefoult In dieser Szene bekommen die Gastgeber einen Freistoss im rechten Halbfeld. Allerdings kann Darmstadt keine Gefahr generieren - Daniel Gordon klärt per Kopf.

Geleitet wird die abendliche Begegnung vom 28-jährigen Florian Badstübner. An den Seitenlinien assistieren ihm Patrick Hanslbauer und Roman Potemkin.

Und damit rein ins Geschehen! Der KSC stösst an und agiert in schwarzen Trikots zunächst von rechts nach links. Darmstadt spielt in weissen Trikots entsprechend von links nach rechts.

Leider verzögert sich der Spielbeginn ein wenig, da doch ein bisschen zu viel auf den Tribünen gezündelt worden ist.

Die Akteure betreten den Rasen. Gleich geht es rund! Für Stimmung ist schon mal gesorgt, etwa 1.200 Gäste-Fans haben sich auf den Weg nach Hessen gemacht und geben Gas.

Verzichten müssen die Hausherren auf Igor Berezovskiy, Braydon Manu, Yannick Stark sowie Felix Platte. Zudem gibt es im Vergleich zum 1:0 gegen Aue zwei personelle Veränderungen. Fabian Schnellhardt und Marcel Heller verdrängen Seung-ho Paik und Marvin Mehlem zunächst auf die Bank.

Beide Seiten haben gegenüber der letzten Ligapartie umgestellt. Nach dem 3:3 gegen Hannover wechselt Schwartz auf drei Positionen. Im Kasten erhält Marius Gersbeck den Vorzug vor Benjamin Uphoff. Anton Fink und Lukas Fröde starten anstelle von Marc Lorenz und Alexander Groiss.

"Es ist eigentlich wie in der Liga, also ein enges Spiel. Wir wollen weiterkommen, aber das wird ein harter Ritt. Deshalb müssen wir alles abrufen, damit es zu unseren Gunsten ausgeht", analysierte KSC-Trainer Alois Schwartz.

Am 9. Spieltag der 2. Bundesliga trennten sich beide Klubs übrigens mit 1:1. "Wir müssen unsere defensiven Standards gut verteidigen. Sie haben grossgewachsene Spieler, die bei Standards gefährlich werden. Beim letzten Spiel gegen Karlsruhe hat man sehen können, dass es eine grosse Trumpfkarte von ihnen ist", erklärte Dimitrios Grammozis, der das Weiterkommen indes für "machbar" hält. Seine Mannschaft gehe "voll motiviert" in das Heimspiel. "Wir werden alles reinlegen, um eine Runde weiterzukommen. Man merkt, dass eine andere Atmosphäre bei den Jungs herrscht und sie Lust darauf haben", so der Lilien-Coach.

Beim Karlsruher SC gab es hingegen das fünfte Remis in Serie – zum zweiten Mal in Folge ein 3:3. Nach der erneuten Punkteteilung gegen Hannover 96 stehen die Baden-Württemberger mit 14 Punkten auf Platz neun der Tabelle. Im Pokal wollen die Mannen von Coach Alois Schwartz endlich wieder gewinnen, eine Runde weiterkommen und in der Fremde für Furore sorgen.

"Wir konnten viel aus dem Spiel mitnehmen und freuen uns jetzt auf den DFB-Pokal", so Grammozis weiter: "Es ist eine kurze Woche mit vielen Spielen, aber wenn man mit einem so positiven Gefühl aus der letzten Partie geht, geht die Regeneration gleich schneller."

Die Vorfreude auf diese Pokalpartie war den gastgebenden Darmstädtern anzumerken. Das Spiel sei ein "absolutes Highlight", aber auch eine "grosse Herausforderung", erklärte Lilien-Trainer Dimitrios Grammozis: "Es wird ein Flutlichtspiel mit unseren Fans im Rücken." Selbstvertrauen dürfte sicherlich das jüngste 1:0 gegen Erzgebirge Aue gegeben haben. Mit nunmehr 14 Zählern belegen die heutigen Hausherren den elften Rang der 2. Bundesliga.