Fazit:
Kaiserslautern besiegt Saarbrücken mit 2:0 und beendet die märchenhafte Reise des Drittligisten im DFB-Pokal. Nach einer richtig schwachen ersten Hälfte agierte der Zweitligist nach dem Seitenwechsel brutal abgezockt, clever und effizient. Obwohl die Saarländer etwas mehr vom Spiel hatten, glückten dem FCK jeweils im goldrichtigen Moment die beiden Treffer, wobei das erste Tor klar auf die Kappe von Keeper Schreiber ging. Die Blau-Schwarzen stemmten sich zwar noch einmal dagegen, aber mehr als eine Grosschance, die Brünker vergab (80.), war nicht mehr drin. Damit kehren die Roten Teufel, die bereits im Viertelfinale bei Hertha BSC gastierten, ein weiteres Mal in der Saison 2023/24 ins Berliner Olympiastadion zurück. Am 25. Mai geht es dann entweder gegen Leverkusen oder Düsseldorf um den Titel.

Gelbe Karte für Boné Uaferro (1. FC Saarbrücken)
Boné Uaferro legt Tymoteusz Puchacz. Das gibt noch einmal Gelb.

Die Pfälzer spielen das jetzt ziemlich cool runter und lassen den Drittligisten kaum noch an den Ball kommen. Bei den Molschdern hängen überdies schon die ersten Köpfe.

Die reguläre Spielzeit ist rum. Vier Minuten trennen die Pfälzer jetzt noch vom Einzug ins Finale.

Wieder der FCS! Thoelke legt per Kopf auf Stehle quer, der aus 13 Metern ebenfalls mit dem Kopf Mass aufs rechte Eck nimmt. Denkbar knapp fliegt die Kugel jedoch am rechten Pfosten vorbei. Den Blau-Schwarzen läuft die Zeit davon.

Rüdiger Ziehl zieht seinen letzten Pfeil aus dem Köcher und bringt nun Boné Uaferro für den zuletzt eigentlich so auffälligen Kasim Rabihic, der scheinbar keine Körner mehr hat.

Stehle findet mit einem hohen Diagonalball den am linken Strafraumeck lauernden Rizzuto, dessen Volleyabnahme zur Ecke abgefälscht wird. Nach der Hereingabe fliegt die Kugel dann Biada an die Hand. Freistoss Kaiserslautern.

Auch auf der anderen Seite gibt es eine starke Strafraumszene. Nach einer Ecke der Pfälzer landet der Ball bei Stojilković, der aus 13 Metern halbrechter Position beim Volley volles Risiko geht. Der Schuss rauscht wie ein Strahl aufs rechte obere Eck zu, aber Schreiber kann sich jetzt auszeichnen und das Leder mit einer bärenstarken Parade über die Querlatte lenken. Die anschliessende Ecke verpufft dann.

Dicke Chance für Saarbrücken! Rizzuto geht mit dem Kopf durch die Wand, bleibt am Ball und bedient dann Brünker, der aus zehn Metern den Anschlusstreffer auf dem Fuss hat. Sein Rechtsschuss rauscht jedoch knapp über die Querlatte hinweg.

Beide Trainer wechseln erneut. Eine knappe Viertelstunde bleibt dem Drittligisten noch, um zumindest die Verlängerung zu erzwingen. Hierfür sollte es allerdings zeitnah mit dem Anschlusstreffer klappen.

Gelbe Karte für Kai Brünker (1. FC Saarbrücken)
... zeigt beiden Spielern anschliessend die Gelbe Karte.

Gelbe Karte für Fabio Di Michele Sanchez (1. FC Saarbrücken)

Gelbe Karte für Almamy Touré (1. FC Kaiserslautern)

Gelbe Karte für Julian Niehues (1. FC Kaiserslautern)
Niehues und Brünker geraten aneinander und lösen eine Rudelbildung aus. Der Schiedsrichter trennt die Streithähne und...

Tooor für 1. FC Kaiserslautern, 0:2 durch Almamy Touré
Eine Viertelstunde vor Schluss erhöhen die Pfälzer nun auf 2:0, was ein Stück weit nach Vorentscheidung riecht. Bei einem Freistoss vom linken Flügel findet Tymoteusz Puchacz den startenden Almamy Touré, der sich gut fünf Meter vor dem Saarbrücker Tor nach oben schraubt und die Kugel dann aufs linke Eck drückt. Tim Schreiber streckt sich vergeblich und kann den Einschlag nicht mehr verhindern.

Die Roten Teufel halten den Drittligisten sehr effektiv vom eigenen Strafraum fern, indem sie nach Balleroberungen immer wieder gefährliche Nadelstiche setzen. Insbesondere Opoku ist dabei kaum mit fairen Mitteln zu stoppen.

20 Minuten bleiben den Saarländern noch. Eine Rizzuto-Flanke ist jedoch etwas zu scharf für Brünker. Himmelmann kommt zwar nicht raus, steht bei dem unkontrollierten Kopfball dann aber richtig und packt sicher zu.

Bei den Gästen übernimmt derweil Stojilković für den blassen Hanslik.

Dreifachwechsel bei den Hausherren: Di Michele Sanchez, Stehle und Civeja sollen für neue Akzente sorgen.

Entwarnung: Opoku muss kurz behandelt werden, kann aber weiterspielen.

Gelbe Karte für Manuel Zeitz (1. FC Saarbrücken)
Der FCK erobert im eigenen Drittel den Ball und Opoku zieht das Tempo an. Zeitz geht mit einer saftigen Grätsche nur in den Gegenspieler hinein, den er auch übel erwischt. Mit Gelb ist der Saarbrücker gut bedient.

Dem Spiel hat das Tor jedenfalls richtig gut getan. Beide Teams legen jetzt einen ganz anderen Zug zum gegnerischen Tor an den Tag. Hinzu kommt, dass die Blau-Schwarzen zwangsläufig mehr ins Risiko gehen müssen, sodass gleich viel mehr Dynamik in dem im ersten Durchgang noch so statischen Spiel zu erkennen ist.

Beinahe die Antwort der Molschder! Gaus bringt die Kugel von links flach in die Box, wo Brünker passieren lässt. Im letzten Moment kann Puchacz die Kugel vor Kerber wegschlagen.

Für die Blau-Schwarzen wird es jetzt ein richtig kniffliges Ding, diese Partie noch zu drehen. Kaiserslautern sieht sich im defensiven Kurs bestätigt, macht hinten erneut dicht und lauert darauf, dass vom FCS nun mehr kommen muss, was wiederum auch mehr Räume für Umschaltsituationen bedeutet.

Tooor für 1. FC Kaiserslautern, 0:1 durch Marlon Ritter
Der Zweitligist geht mit 1:0 in Führung und insbesondere Schreiber sieht dabei gar nicht gut aus. Niehues chippt die Kugel auf den auf dem rechten Flügel startenden Touré, dessen Flanke bei Ritter landet. Mit dem Kopf drückt er die Kugel aus zehn Metern flach aufs rechte untere Eck, wo Schreiber eigentlich gut steht, das Leder aber von allen guten Geistern verlassen durch die Hosenträger rutschen lässt. Was für ein Lapsus vom Saarbrücker Rückhalt!

Jetzt haben die Pfälzer nach einem Vorstoss über links endlich mal etwas Platz. Aaron Opoku bekommt die Kugel und könnte aus 16 Metern abziehen. Allerdings zögert er etwas zu lange, sodass beim Abschluss zwei Gegenspieler dazwischen sind, die erfolgreich blocken.

Gelbe Karte für Marcel Gaus (1. FC Saarbrücken)

Ein weiterer Gaus-Einwurf wird zur Ecke geklärt. Rabihic sucht Thoelke, findet ihn aber nicht. Die Roten Teufel klären.

In der 48. Spielminute gibt der FCK erstmals einen Schuss aufs gegnerische Tor ab. Wirklich der Rede wert ist der Linksschuss von Filip Kaloč aus 24 Metern jedoch nicht. Der Ball kommt zentral auf Tim Schreiber, der keine Probleme damit hat, das Leder sicher festzuhalten.

Der Ball rollt wieder im Saarbrücker Ludwigspark. Weiter geht's mit Durchgang zwei.

Halbzeitfazit:
Zur Pause gibt es noch keine Tore im Südwest-Derby. Beide Teams wollen die grosse Chance auf das Endspiel in Berlin unter keinen Umständen leichtfertig aus den Händen geben. Dadurch agierten sowohl der Drittligist als auch der Zweitligist stets mit angezogener Handbremse. Vom FCK kam offensiv sogar nicht ein einziger Schuss. Auch die Saarländer hatten bei einem xG-Wert von 0.40 jedoch kaum nennenswerte Strafraumszenen. Somit ist der Zwischenstand in diesem Halbfinale nur logisch, das in erster Linie von der Spannung und der grossartigen Stimmung auf den Rängen lebt, spielerisch jedoch alles andere als ein Leckerbissen ist.

Die Verletzung von Redondo - mehr gab es an Unterbrechungen nicht. Folgerichtig kommt in diesem flüssigen Spiel nur noch eine Minute Nachspielzeit dazu.

Gaus packt noch einmal die Einwurf-Schleuder aus. Die Hereingabe von links findet am ersten Pfosten zwar keinen Abnehmer, aber Thoelke macht 14 Meter vor dem Tor den zweiten Ball fest. Sein Nachschuss wird allerdings erfolgreich geblockt.

Gaus schlägt einen Freistoss vom linken Flügel scharf in den Lauf von Brünker, der sich sechs Meter vor dem Tor der Roten Teufel per Flugkopfball in die Hereingabe wirft. Der Abschluss rauscht denkbar knapp am linken Pfosten vorbei. Jedoch geht an der Seitenlinie auch die Fahne nach oben. Wäre wohl eine Abseitsstellung gewesen.

Die Partie wird kurz vor der Pause zunehmend offener, weil beide Teams nun bei eigenem Ballbesitz nicht mehr alle Defensivspieler in der eigenen Hälfte zurücklassen. Die richtig zwingenden Szenen lassen allerdings weiterhin auf sich warten.

Gelbe Karte für Boris Tomiak (1. FC Kaiserslautern)
Tomiak räumt Kerber ab. Auch dieses Einsteigen bestraft der Schiedsrichter mit der Gelben Karte.

Beide Torhüter geraten kurz nacheinander in den Fokus. Erst lässt Schreiber einen Ball fallen, hat aber Glück, dass kein Gegenspieler das ausnutzen kann, sodass er nachsetzen und die Kugel unter sich begraben kann. Und dann ist Himmelmann auf der anderen Seite zwei Mal gefragt. Nachdem er einen Naifi-Schuss frontal klatschen lassen kann, ist er knapp vor dem nachsetzenden Brünker zur Stelle, um sich rechtzeitig auf den Ball zu stürzen.

Gelbe Karte für Patrick Sontheimer (1. FC Saarbrücken)
Sontheimer räumt Ritter mit einer sehr rustikalen Grätsche ab. Glasklare Gelbe Karte.

Sontheimer sucht Brünker mit einem starken Diagonalball, der letztlich aber einen kleinen Tick zu scharf ist. Brünker kommt per Kopf zwar noch heran, kann aber die Kugel nicht mehr kontrollieren, die deutlich im Toraus landet.

Es ist zwar unklar, wo er sich verletzt hat, aber Fakt ist, dass der Abend für Redondo gelaufen ist. Opoku übernimmt. Der anschliessende Eckball der Saarländer bringt derweil rein gar nichts ein.

Gaus nimmt auf dem linken Flügel Fahrt auf, aber seine Hereingabe wird von Touré zur Ecke geblockt. Ehe der ruhende Ball ausgeführt werden kann, bleibt Redondo auf dem Platz liegen und winkt die Betreuer herbei. Das sieht nicht gut aus.

Weiterhin neutralisieren sich beide Teams in diesem Südwest-Derby gegenseitig. Die Saarländer haben etwas mehr vom Spiel, behalten beim Angreifen aber stets die defensive Grundordnung bei, sodass keinerlei Überzahlsituationen entstehen. Die Roten Teufel wiederum stehen extrem tief und wollen den Drittligisten aus der Reserve locken, der aber nicht anbeisst.

Wieder kommt Touré mit nach vorne, nimmt Fahrt auf und tankt sich dann per Doppelpass zum Sechzehner der Blau-Schwarzen vor. Dort legt er sich gegen den anrauschenden Sontheimer dann aber die Kugel zu weit vor. Der Ball rauscht ins Toraus.

Almamy Touré schaltet sich nach Balleroberung ins Angriffsspiel mit ein, leistet sich dann aber im Zentrum einen Fehlpass. Weil Saarbrücken derweil gut nach hinten gearbeitet hat, ist aber keine Anspielstation da, um ebenfalls schnell umzuschalten. Beide Teams spielen bislang in erster Linie auf Fehlervermeidung.

Die Zweikämpfe werden der Rivalität zwischen beiden Teams entsprechend sehr intensiv geführt. Darunter leidet bislang allerdings das Spielerische. Viel Mittelfeldgeplänkel, viel Klein-Klein, aber dafür eben auch kaum Strafraumszenen.

Eine Viertelstunde ist rum und der Zweitligist wurde bislang noch nicht im gegnerischen Sechzehner vorstellig. Die Roten Teufel stehen extrem tief und überlassen dem FCS das Feld.

Kerber ist auf dem rechten Flügel durch, aber die Hereingabe rutscht ihm ein Stück weit über den Schlappen. Durchaus scharf, aber nicht allzu wuchtig dreht sich die Kugel in Richtung Tor ein, aber Himmelmann steht gut und packt sicher zu.

Himmelmann wackelt gleich zwei Mal, hat aber Glück, dass das folgenlos bleibt. Erst leistet er sich beim Abschlag einen Fehlpass und dann läuft er bei der anschliessenden Flanke auf Naifi zu spät raus. Der Saarbrücker setzt die Direktabnahme jedoch rechts am Tor vorbei, wobei ein möglicher Treffer wohl wegen einer vermeintlichen Abseitsstellung nicht gezählt hätte.

Viel läuft in der Anfangsphase, die klar an die Saarländer geht, über Gaus. Nach einer fahrigen Hereingabe vom linken Flügel leitet Touré jedoch den Konter ein. Ritter droht, zu enteilen, aber Zeitz packt in buchstäblich letzter Sekunde eine Monstergrätsche aus, mit der er Ritter sauber vom Ball trennt.

Touré klärt per Kopf ins Seitenaus und wieder packt Gaus die Einwurf-Schleuder aus. Dieses Mal kommt der Ball jedoch nicht allzu präzise auf den ersten Pfosten, wo die FCK-Defensive sicher klärt.

Marcel Gaus schleudert einen Einwurf von links wie eine Ecke in den gegnerischen Sechzehner, wo er Kai Brünker findet. Der bekommt allerdings weder Druck noch Präzision in den Kopfball, der zentral aufs Lautrer Tor fliegt. Robin Himmelmann packt sicher zu.

Jetzt hat der Rauch sich verzogen. Marco Fritz gibt das erste Halbfinale frei. Der Ball rollt im Saarland.

Im Viertelfinale sorgte der Zustand des Rasens dafür, dass der Anpfiff sich erst immer wieder verzögerte, ehe es letztlich zur Spielverlegung kam. Heute sorgt Pyro aus dem Saarbrücker und Lautrer Block dafür, dass die Sichtverhältnisse aktuell noch zu gestört sind.

Nicht nur der Umstand, dass die Saarländer eine Liga tiefer spielen, spricht heute Abend für den 1. FC Kaiserslautern, sondern auch der direkte Vergleich. 15 Mal hat es das Südwest-Derby zwischen beiden Klubs bislang gegeben und acht der 15 Partien gingen an die Roten Teufel (fünf Remis, zwei Niederlagen). Letztmals gegen die Pfälzer gewonnen hat der 1. FC Saarbrücken am 5. September 1992 (2:0), als beide Teams noch gemeinsam in der Bundesliga kickten. Im letzten Gastspiel im Ludwigsparkstadion feierte hingegen der FCK in der 3. Liga im November 2021 einen 2:0-Auswärtssieg.

Die Roten Teufel hingegen müssen höllisch aufpassen, nicht nächste Saison erneut nach Saarbrücken reisen zu müssen. Als 16. der 2. Bundesliga steckt der zweimalige Pokalsieger nach wie vor Hals über Kopf im Tabellenkeller fest. Einmal mehr möchten die Pfälzer nun Selbstvertrauen im DFB-Pokal tanken, wo der Weg ins Halbfinale über Rot-Weiss Koblenz (5:0), den 1. FC Köln (3:2), den 1. FC Nürnberg (2:0) und Hertha BSC (3:1) führte. Stolze 13 Treffer markierte Kaiserslautern somit in vier Runden.

Der 1. FC Saarbrücken eliminierte im DFB-Pokal zwar der Reihe nach den Karlsruher SC (2:1), Bayern München (2:1), Eintracht Frankfurt (2:0) und Borussia Mönchengladbach (2:1). In der 3. Liga lief es jedoch nicht übermässig rund für die Molschder, die mit 43 Punkten lediglich Rang elf bekleiden und mit dem erhofften Aufstieg in die Zweitklassigkeit absolut gar nichts zu tun haben. Allerdings war der FCS extrem schwer zu schlagen. Die nur sechs Niederlagen entsprechen dem Bestwert der 3. Liga. Lediglich die hohe Zahl an Punkteteilungen (13) verhinderte Grösseres.

Der 1. FC Kaiserslautern unterlag am Samstag Fortuna Düsseldorf in der 2. Bundesliga vor heimischer Kulisse mit 1:3. Coach Friedhelm Funkel belässt es heute Abend dennoch bei nur einem Wechsel: Almamy Touré, der zuletzt in sieben aufeinanderfolgenden Spielen nicht zum Einsatz kam, kehrt für Tobias Raschl (Bank) in die Startformation zurück.

Schauen wir uns direkt die Aufstellungen der beiden Kontrahenten in diesem Südwest-Derby an, die soeben veröffentlicht wurden. Beim FCS gibt es im Vergleich zum letzten Drittliga-Punktspiel (0:2 in Duisburg) drei Veränderungen an der ersten Elf: Für Tim Civeja, Dominik Becker und Julian Günther-Schmidt (alle drei Bank) beginnen Patrick Sontheimer, Bjarne Thoelke und Kasim Rabihic.

Ein grosses Thema ist wieder einmal der Rasen im Saarbrücker Ludwigsparkstadion. Das Wetter war zuletzt nicht gerade günstig, weshalb bereits das Drittliga-Heimspiel der Molschder am Wochenende gegen RW Essen verlegt werden musste. Auch im Februar wurde das angesetzte Pokal-Viertelfinale gegen Gladbach kurzfristig verschoben. Sollte Schiedsrichter Marco Fritz den mehrere Tage lang mit einer Plane vollständig abgedeckten Platz heute Abend für untauglich erachten, käme es für die Saarländer sogar knüppeldick. Der DFB verkündete, dass der FCS im Fall einer erneuten kurzfristigen Spielabsage in einem Nachholspiel das Heimrecht verlieren würde.

Gesucht wird der erste Nicht-Bundesligist in einem DFB-Pokalfinale seit 2011, als der MSV Duisburg sich dem FC Schalke 04 mit 0:5 deutlich geschlagen geben musste. Für die Gastgeber aus dem Saarland wäre es sogar das erste Endspiel überhaupt im Wettbewerb. Der FCK hingegen würde bereits zum achten Mal ins Finale einziehen, konnte bislang aber nur zwei von sieben Endspielen am Ende auch für sich entscheiden.