Fazit:
Am Ende gewinnt Manchester City dieses Spiel gegen die Tigers aus Kingston upon Hull mit 3:0, was zumindest in der Höhe in keinem Fall verdient ist. Die Citizens fielen in den ersten 45 Minuten besonders durch Ideenlosigkeit und fehlende Kreativität auf, während Hull durchaus ordentlich verteidigte und seine Sache gut machte. Auch in Hälfte zwei waren es zunächst die Hausherren die wacher wirkten und endlich auch in der Offensive einige Akzente setzen konnten. Mit dem Pfostenkracher von De Bruyne in der 53. Minute verlor das Spiel schliesslich endgültig seiner anfängliche Lethargie und hielt mit Tourés Klärung auf der Linie kurz darauf den nächsten Aufreger bereit. Zum Dosenöffner für die Citizens wurde schliesslich der Elfmetertreffer von Yaya Touré in der 73. Minute nach dem dummen Foul von Robertson an Sterling. Durch das Tor von Iheanacho und das Eigentor von Davies bauten die Citizens ihre Führung schnell auf 3:0 aus und entschieden die Partie damit für sich. Während Manchester mit diesem Sieg weiter Anschluss an die Spitze hält, kommt Hull weiterhin nicht aus dem Keller raus.

Tooor für Manchester City, 0:3 durch Curtis Davies (Eigentor)
Und noch ein Eigentor zum Abschluss! Fernandinho spielt aus der eigenen Hälfte mit dem Aussenrist einen wunderbaren Ball auf den links völlig freistehenden Sterling, der sofort den Turbo zündet und die Linie runtersprintet. Kurz vor der Auslinie zieht der kleine Flügleflitzer in die Mitte, schlägt mehrere Hacken, die Tigers-Abwehrchef Dawson die Orientierung verlieren lassen und haut die Kugel in den Fünfmeterraum. Dort versucht Davies noch zu klären, trifft dabei jedoch unhaltbar für seinen Keeper ins eigene linke untere Toreck.

... und auch der ist nicht schlecht. Der Schotte zieht das Leder links um die Mauer herum und beschert Bravo nochmal eine schwierige Aufgabe, indem die Kugel kurz vor dem Kasten auftickt. Doch der Chilene bleibt seiner guten Form treu und entschärft die Gefahr.

Nochmal ein Offensivakzent der Hausherren. Sterling foult den eingewechselten Ryan Mason wenige Meter vor dem eigenen Strafraum auf der halblinken Seite. Snodgrass steht erneut zum Freistoss bereit.

Pep Guardiola will nochmal ein paar Minuten von der Uhr nehmen und vollzieht seinen letzten Wechsel. Der Brasilianer Fernando kommt in die Partie und ersetzt David Silva.

Manchester City spielt die Partie nun runter, will hier nichts mehr anbrennen lassen. Von den Tigers kommt nicht mehr viel.

Gelbe Karte für Ryan Mason (Hull City)

Bitterer Spielverlauf für Hull City, die sich bislang durchaus gut in diesem Spiel präsentierten. Nun wird es jedoch ziemlich schwer für die Tigers, wenn noch etwas Zählbares bei rausspringen soll.

Tooor für Manchester City, 0:2 durch Kelechi Iheanacho
Doppelschlag Manchester City! Die Jungs von Pep Guardiola kombinieren sich mustergültig durch die Abwehr der Tigers. De Bruyne gelangt im Mittelfeld an die Kugel, koordiniert Silva raus auf rechts und Iheanacho nach links, sodass der Belgier letztlich problemlos den rechts freigelaufenen Spanier einsetzen kann. Der legt sofort nach innen, wo Iheanacho einen Schritt schneller ist als sein Gegenspieler und die Kugel aus nächster Nähe über die Linie befördert.

Schon wieder ein Elfmetergegentreffer für die Tigers muss man fast sagen. Leider viel zu oft gelingt den Hull-Spielern dieses Missgeschick.

Tooor für Manchester City, 0:1 durch Yaya Touré
Die Chance lässt sich Yaya Touré nicht entgehen. Der Mann aus Afrika haut das Ding mit Wucht halbhoch ins linke Eck und lässt damit Marshall keine Chance, der sich obendrein noch für die falsche Ecke entschied.

Elfmeter für Manchester City! Sterling zieht von rechts in den Strafraumk und einteilt auf diesem Wege seinem Bewacher Robertson. Der kommt nicht hinterher und fährt aus der Not heraus das Bein aus, trifft jedoch nur die Beine von Sterling, der das Angebot gerne annimmt. Dumme Aktion von Robertson!

Tolle Aktion von Tigers-Spieler Clucas. Der Offensivspieler der Hull City-Elf eilt nach einem Ballverlust seiner Mitspieler mit zurück, schnappt De Bruyne mit fairen Mitteln den Ball vom Fuss und verbindet auf diesem Wege einen gefährlichen Konter der Citizens.

Erster Auftritt vom eingewechselten Iheanacho. De Bruyne dribbelt sich mal wieder durchs Mittelfeld der Hull City-Elf, zieht rechts raus und haut die Kugel in die Mitte. Am linken Pfosten taucht schliesslich Iheanacho auf, bekommt im Zweikampf mit einem Tigers-Verteidiger aber nicht genug Druck hinter die Kugel, sodass der Schuss leichte Beute für Marshall ist.

Es ist jetzt eine offene Partie. Beiden Teams ist der Sieg zu diesem Zeitpunkt des Spiels zuzutrauen. Wir können gespannt sein, wer am Ende die Nase vorn haben wird.

Mittlerweile ist deutlich mehr Tempo drin in dieser Partie. Genau das hatten wir uns doch von einer solchen Boxing Day-Begegnung erhofft.

Yaya Touré auf der Linie! Der nächste Hochkaräter! Nach einer Ecke von links kommt Abwehrchef Michal Dawson an den Ball und überlupft den herausspringenden Bravo per Kopfball. Zuk Glück für die Citizens steht Mittelfeldmotor Yaya Touré auf der Linie und kann das Leder rausköpfen. Jetzt hatten beide Teams eine absolut hundertprozentige Möglichkeit.

Und auch das war eng! Snodgrass bringt das Leder mit viel Schnitt in die Mitte, wo der Ball zwischen den hereinspringenden Verteidigern und Angreifern fast ins Gehäuse der Citizens fliegt. ES gibt nochmal Ecke für die Tigers.

Kolarov foult seinen Gegenspielern auf dem rechten Flügel eng am Strafraum und eröffnet den Tigers eine hervorragende Standardmöglichkeit.Snodgrass wird sich dieser Aufgabe annehmen.

Pfostenschuss von Kevin De Bruyne! Über Umwege gelangt die Kugel am linken Sechzehnereck der Tigers zum belgischen Superstar, der nicht lange fackelt und das Leder an den linken Innenpfosten nagelt, von wo der Ball aus der Gefahrenzone trudelt. Das hätt's sein können.

Nächste Aktion der Jungs von Mike Phelan, die überraschenderweise deutlich besser aus der Kabine kommen, als Manchester City. Dawson flankt einen Freistoss von der Mittellinie aus in die Spitze, wo Maguire seine Gegenspieler überläuft, den Ball im Strafraum direkt aus der Luft nimmt, allerdings auch fünf Meter über die Latte drischt.

Aufregung im Strafraum der Citizens! Clichy bekommt aus nächster Nähe den Ball an die Hand geschossen. Sofort ertönen die Protestschreie der Tigers, aber das kann man definitiv weiter laufen lassen. Die Hand des Franzosen ist zwar etwas hoch, aber eng am Körper und geht nicht absichtlich Richtung Spielgerät.

Die Ecke bleibt ohne Ergebnis. Otamendi steigt in den Huller Abendhimmel und köpft das Leder aus der Gefahrenzone.

Erster Eckball in Hälfte zwei. Nach einer Flanke von der rechten Seite kommt Clucas am linken Sechzehnereck zum Schuss, doch Sagna wirft sich mit allem, was er hat dazwischen und verhindert, dass der Ball aufs Tor kommt

Robert Madley eröffnet mit seinem Pfiff die zweiten 45 Minuten. Weiter geht's!

Halbzeitfazit:
Mit einem 0:0 verabschieden sich die beiden Teams hier in die Halbzeitpause. Und dieses Ergebnis wird dem Spielgeschehen der ersten 45 Minuten in seiner vollen Gänze gerecht. Es ist eine Partie, die an Chancenarmut kaum zu überbieten ist. Zwar hat das Topteam aus Manchester deutlich mehr Ballbesitz und bestimmt im weitesten Sinne das Spiel, doch wirkliche Möglichkeiten konnten die Citizens ausser einem guten Freistoss von Yaya Touré in der siebten Minute, sowie einem schön rausgespielten, aber letztlich abgeblockten Schuss von Nolito kurz vor der Pause nicht kreieren. Auch Hull bringt nach vorne nur wenig zustande, steht dafür in der Abwehr allerdings ziemlich sicher. Wenn Manchester den Anschluss an Chelsea, die im Nachmittagsspiel gegen Sunderland gewonnen haben, nicht völlig verlieren will, dann muss das Team von Pep Guardiola in der zweiten Hälfte ordentlich aufs Gaspedal drücken.

Kann hier noch ein Team den Lucky Punch kurz vor der Pause erzielen? Verdient hätte es eigentlich keine der beiden Mannschaften

Auch Manchester kann es noch! Kurz nach dem Angriff der Tigers, spielen die Citizens ihren besten Angriff am heutigen Abend. De Bruyen schickt die Kugel weit raus auf Sterling auf der rechten Seite. Der flinke Flügelflitzer zieht direkt diagonal durch die Mitte und steckt kurz vorm Sechzehner auf der Gegenseite auf den mitgelaufenen Nolito durch. Dessen Schuss kann Dawson aber dank eines tollen Springts und einem guten Einsteigen abfangen. Das war doch mal was! Davon wollen wir hier mehr sehen.

Endlich mal wieder ein Aufreger! Hull kombiniert sich schnell über die rechte Seite und schickt das Spielgerät über Snodgrass kurz vor der Auslinie in den Fünfmeterraum. Dort spritzt Otamendi gerade noch zwischen den Ball und den einschussbereiten Clucas und verhindert auf diesem Wege die überraschende Führung des Underdogs.

Die Citizens schieben sich völlig kreativlos zehn Meter vor dem Strafraum der Tigers den Ball zu. Hull hat sich weit zurückgezogen und verteidigt auf einer Linie. Am Ende ist es Sterling, der sich erbarmt und nach einem kurzen Dribbling einen Schuss aus 18 Metern aus der Zentrale abfeuert. Doch auch der fliegt ungefährlich links am Tor vorbei.

Wenn sich an diesem Spiel bis zum Halbzeitpfiff nichts ändert, können sich die Manchester City-Spieler ohne Zweifel auf eine saftige Ansprache von ihrem perfektionistischen Trainer freuen.

Jetzt vielleicht mal! De Bruyne wird nah an der Sechzehnerkante von Touré angespielt. Der Belgier dreht sich auf dem Absatz um, nimmt das Leder gut mit und zieht in den Strafraum. Dort will er dann aber zu viel, bleibt beim Dribbling gegen Dawson am Spielgerät hängen, sodass die Chance verpufft, wie bislang so ziemlich alles in dieser Partie.

Das Spiel plätschert nun etwas vor sich hin. Eine hundertprozentige Chance konnten bislang weder die Tigers, noch die Jungs von Pep Guardiola für sich verzeichnen. Manchester hat zwar deutlich mehr Ballbesitz, doch es fällt die Idee. Bezeichnenderweise führen die Citizens eine Ecke aus, die jedoch erneut ergebnislos verhallt.

Die Gesamtbilanz der beiden Kontrahenten spricht übrigens wie zu erwarten deutlich für das Team aus Manchester. Von zwölf Partien konnten die Citizens sieben für sich entscheiden. Hull ging nur zweimal als Sieger vom Platz.

Ein erneutes Lebenszeichen von den Tigers, die sich langsam aber sicher mehr zutrauen in dieser Partie. Snodgrass dribbelt am rechten Sechzehnereck seinem Gegenspieler Clichy einen Knoten in die Beine und flankt das Leder in den Fünfmeterraum. Dort ist Otamendi auf der Höhe und kann den Ball dank eines guten Stellungsspiels leicht rausköpfen.

David Silva probierts nach einem schnellen Sprint durchs Mittelfeld aus der zweiten Reihe, aber das ist kein Problem für Marshall. Das Spielgerät landet zentral in den Armen des Hull-Keepers.

Das ist bitter für Manchester City. Abwehrriese Stones muss nach einer knappen Viertelstunde wegen Oberschenkelproblemen runter vom Feld. Für ihn kommt jetzt Kolarov, der Stones Position Eins zu Eins übernimmt.

Nach einer weiten Flanke auf die rechte Seite kann Clucas den Ball nah an der gegnerischen Sechzehnerkante ablegen auf Livermore, der aus dem Zentrum angelaufen kommt und abzieht. Doch die Kugel fliegt weit über den Kasten von Ex-Barca Keeper Claudio Bravo.

Für die Tigers stellen sich Offensivaktionen bislang als schwer heraus. Die defensive Viererkette der Citizens, die vor allem im Zuge der sieben Gegentore aus den Niederlagen gegen Chelsea und Leicester in der Kritik stand, präsentiert sich bisher sehr geschlossen.

De Bruyne legt den Ball zentral kurz vor dem Sechzehner schön raus auf den mitgelaufenen Clichy, der sofort die Flanke in die Mitte bringt. Dort wo das Leder runterkommt stehen jedoch nur Akteure der Hausherren, die die Kugel schnell wieder aus der Gefahrenzone befördern.

Manchester City übernimmt hier wie erwartet die Spielführung und drängt auf den ersten Treffer im Spiel. Bislang hält die Tigers-Defensive stand.

... und der ist nicht schlecht! Die Kugel rauscht über die Mauer und senkt sich Richtung linker Winkel, doch Marshall ist da und kann das Leder über die Latte lenken und so die Gefahr entschärfen. Die folgende Ecke bleibt ohne Ergebnis.

Gute Freistossmöglichkeit für die Citizens. Dawson zieht De Bruyne halblinks wenige Meter vor dem Strafraum die Beine weg und eröffnet den Gästen eine tolle Standardposition. Yaya Touré legt sich den Ball zurecht und läuft an...

Kevin De Bruyne sucht erstmals mit einem langen Flachpass Raheem Sterling vorne in der Spitze auf der rechten Seite, aber die Hull City-Abwehr ist aufmerksam und kann das Ankommen des Zuspiels unterbinden.

Die Tigers zeigen gleich mal, was Coach Phelan als Marschroute ausgegeben hat: Früh draufgehen, Spielfluss unterbinden und auf Konterchancen lauern.

Die Hausherren laufen heute in Orange-Schwarz auf. Manchester hingegen hat die himmelblauen Trikots aus dem Kleiderschrank gekramt.

Die Kugel ist freigegeben. Das Spiel im Kingston Communications Stadium läuft.

Geleitet wird die Partie heute von Robert Madley, der in dieser Spielzeit bereits bei zwei Siegen der Citizens die Pfeife in der Hand hielt. Unterstützt wird er tatkräftig von seinen beiden Assistenten Adrian Holmes und Marc Perry.

Bei den Citizens nimmt Trainer Guardiola deutlich mehr Veränderungen vor. Neben Fernandinho, der nach Rotsperre zurückkehrt, rücken Nolito für den Ex-Schalker Sané und Sagna für Zabaleta in die Startelf. Ausserdem nimmt 60-Millionen-Sommerneuzugang John Stones nach zwei Spiele-Abstinenz wieder seinen Platz in der Innenverteidigung neben Nicolás Otamendi ein. Vermisst wird bei Manchester weiterhin Ilkay Gündogan, der sich am Freitag vom Krankenbett meldete und verkündete, dass seine Operation nach dem Kreuzbandriss gut verlaufen sei.

Was das Personal betrifft, so vertraut Phelan derselben Startelf wie am letzten Wochenende gegen West Ham, als der Tigers-Coach einzig mit dem Ergebnis (0:1 Niederlage) nicht zufrieden war. Auf der Bank nimmt erstmals ausserdem wieder Ryan Mason Platz, der nach Verletzung zurück ist.

Allerdings erwartet das Team aus dem Nordosten Englands mit Manchester City heute auch ein echtes Liga-Schwergewicht als Gegner. Das weiss auch Hull-Trainer Mike Phelan: "Die Aufgabe ist gross. Wir treffen auf eines der besten Teams aus der Liga. Aber wir wissen, was unser Job ist und wir wissen auch, wie hart dieser Job sein kann. Trotzdem erwarten wir ein volles Haus und hoffentlich können wir eine Vorstellung abliefern, auf die die Zuschauer warten." Positiv könnte die Tigers die Tatsache stimmen, dass sie immerhin zwei Drittel ihrer bislang erkämpften Punkte im heimischen Stadion eingefahren haben.

Von diesen Ambitionen ist man beim David alias Aufsteiger Hull City weit entfernt. Der Traditionsverein aus Kingston upon Hull bildet momentan das Schlusslicht der Tabelle und musste bereits elfmal in dieser Spielzeit als Verlierer den Platz verlassen. Vom rettenden Ufer, dem 17. Tabellenplatz, trennen die Tigers trotzdem nur vier Punkte.

Mit 36 Zählern aus 17 Spielen rangiert Manchester derzeit auf dem dritten Platz, hat jedoch im Falle eines Sieges von Tabellenführer Chelsea heute bereits zehn Punkte Abstand auf die Spitze. Daran soll gegen Hull City heute zumindest ein bisschen geschraubt werden. Nicht umsonst stellte Ex-Bayern-Coach Guardiola die heutige Begegnung in der Prioritäten-Liste ganz nach oben, sodass statt ruhigen Feiertagen gestern und vorgestern in Manchester trainiert wurde. Nur mit einem Sieg können die Citizens den Anschluss an den Tabellenführer aus London halten.

Vor allem bei Goliath alias Manchester City dürfte sich die Besinnlichkeit nach den letzten zwei Ligaerfolgen gegen den FC Watford und den FC Arsenal doch noch eingestellt haben. Zuvor hatten die Citizens durch zwei hohe Niederlagen gegen Leicester und Chelsea, sowie dem Unentschieden gegen Champions-League-Gruppengegner Celtic Glasgow ihre erste Minikrise der Saison erleben müssen. Vor allem Trainer Pep Guardiola hatte in dieser Zeit Kritik aus der englischen Presse zu spüren bekommen.