Fazit:
Ein zweites Tor fällt nicht und so gewinnt Manchester City mit 1:0 gegen Sheffield United! Nach dem frühen Treffer durch Gabriel Jesus zog der Tabellenführer sein Ballbesitzspiel knallhart durch. Dabei gingen die Skyblues nur selten zum vollen Angriff über, weshalb Sheffield immer auf diese eine Chance hoffen durfte. Diese ergab sich in der 86. Minute, als John Fleck aus 20 Metern nur knapp rechts vorbeischoss. Am Ende des Spieltags bleibt City also definitiv Spitzenreiter und darf gleich ganz entspannt beim Stadtrivalen zuschauen, während sich die Blades auf das Kellerduell gegen West Brom fokussieren müssen.

Ramsdale bärenstark gegen Gabriel Jesus! Plötzlich kontern die Citizens mit Vier gegen Zwei und spielen den Brasilianer halblinks frei. Nur noch den Torwart vor sich visiert er das rechte Eck an, in das Ramsdale blitzschnell abtaucht!

Aus der kurzen Distanz entscheidet Coote dennoch auf Ecke, die dann nichts einbringt.

City fordert Handspiel gegen Baldock, der den Arm weit vom eigenen Körper abspreizt.

Ederson sichert die nächste Hereingabe. Plötzlich tauchen die Blades vorne auf.

Aus dem linken Halbfeld flankt Fleck einen Freistoss in den Strafraum, der allerdings in der himmelblauen Abwehr hängenbleibt.

Fast der Ausgleich durch Fleck! Einen langen Ball legt Sharp mit der Brust für den Mitspieler ab, der aus 20 Metern direkt schiesst. Nur um Zentimeter verfehlt der Ball das rechte untere Eck!

Gelbe Karte für John Egan (Sheffield United)
Im Mittelfeld verliert Egan gefährlich den Ball und packt lieber direkt bei Fernandinho zu, bevor der Routinier davonzieht.

Gelbe Karte für George Baldock (Sheffield United)
Baldock trifft den Ball, haut dabei aber auch seinen Gegenspieler ganz schön um. Das bringt ihm die dritte Gelbe Karte der Saison ein.

Der Innenverteidiger darf dann weiterspielen und betritt das Feld. Zum Glück passiert bei diesen Zusammenstössen letztlich auch so wenig.

McBurnie und Laporte prallen im Luftkampf direkt mit den Köpfen zusammen. Laporte lässt sich behandeln.

Jetzt kontrolliert City wieder. Die Warnschüsse sind angekommen. Es ist wirklich kein aufregendes Spiel im Etihad.

Die anschliessende Ecke findet Laporte, dessen Kopfball erneut Ramsdale klären muss. Der Schlussmann spitzelt das Leder über die Latte.

Plötzlich tritt City mal an! Mit einigen schnellen Pässen gelangen die Hausherren vor den Strafraum, bis Zinchenko das Ding auf dem rechten Fuss liegen hat. Er visiert den rechten Winkel an, aus dem Ramsdale das Leder kratzt.

Auch den Blades geht die Motivation etwas flöten, nachdem sie hier 70 Minuten hinterherrennen müssen.

Egan klärt gegen Torres, bevor dieser die Grundlinie erreicht und ins Zentrum flanken kann.

Die Verwaltung des Ergebnisses bleibt das bestimmende Thema der Citizens. Hier bekommt man auch einen guten Einblick, wie sie zuletzt so oft zu Null spielen konnten.

Den Standard führt Foden sehr flach auf den ersten Pfosten aus, wo Norwood per Kopf dazwischengeht.

Chris Wilder zieht seinen ersten Wechsel und bringt etwas Veränderung in seiner Doppelspitze. Unterdessen holt Foden den nächsten Eckstoss heraus.

City klärt eine Flanke nur unzureichend vor die Füsse von Bogle, der direkt abzieht, aber das Ding nicht richtig trifft.

Die nächste Flanke verrutscht und landet erneut in den Armen Ramsdales. Der Keeper der Blades erweckt bislang einen absolut einwandfreien Eindruck.

Torres flankt scharf vors Tor, wo Gabriel Jesus mit Ramsdale zusammenprallt. Der Schlussmann hält dennoch den Ball und macht sofort weiter.

Sofort wirft sich Lundstram wieder ins Geschehen und grätscht in einen Schuss aus der zweiten Reihe von Zinchenko.

Also ohne Ausfälle endet diese knapp dreiminütige Unterbrechung. Allen Beteiligten geht es soweit gut.

Ausserhalb des Platzes läuft sich Mahrez bereits warm, falls sein Kollege nicht mehr weitermachen kann. Doch einer der Ärzte hebt den Daumen und kurz darauf steht der Engländer wieder.

Lundstram und Foden lassen sich nach einem verunglückten Kopfballduell behandeln. Besonders Letzterer scheint ernsthafte Probleme zu haben, während Lundstram wieder steht.

Gute Flanke von Zinchenko auf den zweiten Pfosten, den Torres allerdings nur zurück in die Mitte spielen kann, wo Gabriel Jesus nicht bereit ist.

Früh tritt Gündoğan zum nächsten Eckstoss an, der den Kopf von Rúben Dias findet. Durch die Behinderung von Egan und Lundstram spielt er das Leder allerdings zwei Meter rechts vorbei.

City leitet den zweiten Durchgang ein und lässt den Ball laufen.

Halbzeitfazit:
Es passiert nicht viel während der ersten 45 Minuten in Manchester. In der 9. Minute brachte Gabriel Jesus die Skyblues mit dem ersten Abschluss des Spiels in Führung, die bis zur Pause anhielt. Das lag an der defensiven und sehr konzentrierten Ausrichtung des Aussenseiters aus Sheffield, ebenso wie an dem extrem kontrollierten Auftritt der Citizens. Die gingen überhaupt kein Risiko ein, seitdem sie in Führung gegangen sind, lassen damit aber auch ein Türchen für die Blades offen. Gleich geht's weiter!

Knapp zwei Minuten später tritt Gündoğan zum Freistoss von der rechten Seite an, den diesmal Fernandinho nicht aufs Tor drücken kann. Defensiv gibt sich der Tabellenletzte keine Blösse.

Die anschliessende Ecke schlägt Gündoğan ins Zentrum, wo Laporte angerauscht kommt, das Leder allerdings knapp unterläuft.

Ramsdale schlägt sicherheitshalber eine hohe Flanke ins Toraus. Die wäre wohl auf der Latte oder aber knapp davor gelandet.

Auf der anderen Seite muss Chris Basham einen Pass in den Rückraum abfangen, damit hinter ihm nicht Jesus frei zum Abschluss kommt. Gute Aktion des Innenverteidigers.

Plötzlich tritt Burke an, um das Spiel auf den Kopf zu stellen, bevor ihm Bernardo Silva doch noch den Ball abluchst.

Zinchenko führt nach Ansicht des Schiedsrichters einen Einwurf falsch aus, worüber sich der Ukrainer fürchterlich aufregt. An der Seitenlinie nimmt das Guardiola mit einem Grinsen hin.

Über die rechte Seite versucht sich erneut Ferrán Torres und flankt scharf vors Tor. Genau da wartet Ramsdale und fängt die halbhohe Hereingabe ab.

Ederson wird erstmals gefordert! Am Strafraumrand steht Brewster mit dem Rücken zum Tor, dreht sich schnell um die eigene Achse und schiesst seinem Gegenspieler durch die Beine. Das Leder kommt allerdings direkt auf den Brasilianer im Tor, der damit keine Mühe hat.

Eine frühe Flanke von Foden fängt Ramsdale problemlos ab. Ein wenig mehr Tempo würde dem Offensivspiel der Skyblues womöglich helfen.

Zinchenko hat auch etwas Glück, als er sich im Duell mit Baldock als einer der letzten Verteidiger an den eigenen Arm schiesst und anschliessend fällt. Coote wertet den Zweikampf als Offensivfoul Baldocks.

Rechtsaussen steht der aufgerückte Baldock im Abseits und wird zurückgepfiffen. In der Offensive fehlt den Blades noch das nötige Ballglück.

Auch ohne klare Abschlüsse kommen die Einschläge näher. Sheffield befreit sich erst am eigenen Fünfer vom Angriff Manchesters.

Gelbe Karte für Oliver Norwood (Sheffield United)
Der Nordire sieht nachträglich Gelb für ein Foul im Mittelfeld.

Bis an den Sechzehner spielt sich Sheffield dank einer starken Aktion von Bogle ebenfalls. Dann machen die Citizens aber endgültig dicht und erobern die Kugel.

Gabriel Jesus wird ins Laufduell zum Strafraum geschickt, verliert dieses allerdings. Es geht mit einem Abstoss für die Gäste weiter.

Der Deutsche bringt das Ding zwischen die Abwehrreihe, die sich im ersten Moment behindert, dann aber doch klärt.

Im rechten Halbfeld holt Walker einen Freistoss heraus, für den sich Gündoğan bereitstellt.

Norwood spielt per Flugkopfball aus 20 Metern zurück zum Keeper, doch dazwischen steht noch Bernardo Silva und hält mal seinen Kopf hinein. Ramsdale erkennt die Situation frühzeitig und hält den Ball.

Spielerisch ändert sich nach dem Treffer wenig. City zieht weiter sein Spiel auf, worauf die Blades nur über die Defensive reagieren können. Die werden nicht plötzlich anfangen, den Gegner zu dominieren.

Baldock treibt die Kugel für Sheffield durchs Mittelfeld, legt rechts hinaus und bekommt den Ball im Strafraum zurück. Sein Pass in den Rückraum findet dann allerdings keine Mitspieler.

Tooor für Manchester City, 1:0 durch Gabriel Jesus
Wozu viele Chancen, wenn man die wenigen nutzt? An der Grundlinie im Strafraum hält Ferrán Torres trotz zweier Gegenspieler irgendwie den Ball und spielt in die Mitte. Da steht Gabriel Jesus und schiebt die Kugel aus vier Metern ein.

Links vom Strafraum darf Zinchenko mal auf den Kopf eines Verteidigers flanken. Ansonsten passiert offensiv noch nicht viel.

Mit Ball versuchen sich die Blades durchaus auch spielerisch zu lösen, anstatt das Leder einfach in die Spitze zu schlagen. Von Erfolg ist das Kurzpassspiel bis hierhin aber noch nicht gekrönt.

Fernandinho deutet mal eine Flanke aus dem Halbfeld an, die die Defensive allerdings bereits im Ansatz blockt.

Die Rollen werden schnell verteilt. Mit zehn Mann ziehen sich die Gäste hinter den Ball zurück. Lediglich der ehemalige Leipziger Oliver Burke bleibt etwas weiter vorne, um lange Zuspiele zu ersprinten.

Sheffield stösst an. Die Kugel rollt. Los geht die wilde Fahrt!

Die Mannschaften sammeln sich separat im Spielertunnel. Es dauert nicht mehr lange.

Als Schiedsrichter agiert heute David Coote. Ihm assistieren Lee Betts und Nick Hopton sowie Jonathan Moss als 4. Offizieler. Dazu sitzt Martin Atkinson als VAR vor den Monitoren.

Sheffields Coach Chris Wilder wechselt immerhin noch auf vier Positionen. Kapitän John Egan kehrt neben Jayden Bogle ins Team zurück. Ausserdem stürmen vorne Oliver Burke und Rhian Brewster. Dafür sitzen Phil Jagielka, Kean Bryan, Billy Sharp und David McGoldrick vorerst nur auf der Bank.

Nach dem einmal mehr sehr überzeugenden 5:0 gegen West Bromwich Albion rotiert Pep Guardiola auf fünf Positionen. John Stones, João Cancelo, Rodri, Raheem Sterling und Riyad Mahrez müssen erstmal zuschauen, während Kyle Walker, Aymeric Laporte, Fernandinho, Gabriel Jesus und Ferrán Torres starten dürfen.

In der gesamten Saison hat Sheffield United erst zwei Siege in der Liga und zwei Siege im Pokal eingefahren, ist weit abgeschlagen von einem Nicht-Abstiegsplatz und scheint heute chancenlos zu sein. Allerdings fuhren die Blades alle ihre Siege in diesem Januar ein. Darunter auch der sensationelle Sieg am Mittwoch über Manchester United, das sie damit von Platz eins stiessen. Selbiges ist auch heute möglich!

Seit 18 Pflichtspielen ungeschlagen, elf Siege in Folge und während der letzten sieben Erfolge in der Liga nur einen Treffer kassiert. Manche Guardiola-Beobachter bekommen womöglich Bayern-Flashbacks, denn die Citizens sind in historisch guter Form. So stehen die Skyblues trotz wackligen Saisonstarts inzwischen völlig verdient an der Tabellenspitze und erwarten die Blades mit breiter Brust im Etihad.