Fazit:
Luton Town verliert das nächste Heimspiel gegen einen grossen Gegner mit einem Tor Unterschied! Dabei hatte Chelsea an der Kenilworth Road lange Zeit alles im Griff. Ohne grosse spielerische Glanzlichter schossen Cole Palmer, Noni Madueke und erneut Palmer ein 0:3 heraus, als die Hatters plötzlich mächtig Druck aufbauten. Ein zurückgenommenes Tor und ein Lattentreffer dienten als Warnung, ehe Ross Barkley verkürzte. Nach einem weiteren Schuss ans Gebälk traf Elijah Adebayo sogar zum 2:3, doch zum Ausgleich sollte es trotz der Aufregung nicht mehr reichen. Luton Town bleibt also auf einem Abstiegsplatz, während Chelsea mit einem Sieg in die Rückrunde startet.

Hinten rechts erobert Gilchrist den Ball und macht damit das Spiel dicht!

Eine ganz starke Abwehraktion von Jackson verhindert schlimmeres! Mit starkem Einsatz holt er den Ball von Ogbene und schiesst dann den nächsten anlaufenden Gegenspieler ab, um sogar einen Abstoss herauszuholen.

Gelbe Karte für Malo Gusto (Chelsea FC)
Gusto wird wegen Zeitspiels verwarnt. Das war vor 15 Minuten noch nicht abzusehen.

Silva muss im eigenen Fünfer retten! Links hat Chong wieder zu viel Raum und legt die Kugel am Keeper vorbei in den Lauf des erneut einlaufenden Adebayo. Vor dem Angreifer klärt aber Thiago Silva!

Tooor für Luton Town, 2:3 durch Elijah Adebayo
Da ist der Anschluss! Wieder muss Đorđe Petrović einen Kopfball blocken, reisst gegen Doughty gerade so die Hände hoch, aber den Abpraller kann Adebayo über die Linie drücken!

Schon wieder knallt der Ball an die Latte! Zuvor fliegt ein Freistoss aus dem linken Halbfeld perfekt in den Lauf von Carlton Morris, dessen wuchtiger Kopfball von Petrović minimal abgelenkt wird, ehe er ans Gebälk knallt!

Die nächsten Gelegenheiten für die Hausherren! Eine kurze Ablage von links kann Barkley aber nicht aufs Tor drücken. Stattdessen springt der Ball hoch in die Luft, wo sich weitere Mitspieler zum Kopfball strecken, aber nur im Bogen in die Hände von Petrović köpfen!

Tooor für Luton Town, 1:3 durch Ross Barkley
Jetzt verkürzen die Hatters! Von rechts fliegt die nächste Ecke von Doughty auf den Kopf von Barkley, der das Leder wuchtig in die Maschen verlängert!

Schon wieder hat Adebayo das 1:3 auf dem Kopf! Diesmal fliegt die halbhohe Flanke von rechts vors Tor. Adebayo legt sich in die Luft, doch trifft nur die Latte!

Direkt nach der Verwarnung startet Luton den nächsten Angriff. Vor dem Strafraum wird der Ball quer zu Barkley gespielt, dessen Flachschuss zu mittig in die Hände von Petrović rollt.

Gelbe Karte für Teden Mengi (Luton Town)
Im Zuge des letzten Angriffs hat Mengi ein taktisches Foul gezogen, dass nachträglich zur Verwarnung führt.

Rechts im Strafraum bietet sich etwas Platz für Madueke. Beim Abschluss ist sein Gegenspieler dann aber wieder ganz nah dran, wodurch er die Balance verliert und weit übers Tor schiesst.

Nach kurzer Sicht auf die Bilder, ist die Entscheidung klar. Der Treffer von Adebayo zählt nicht, weil Doughty im Voraus leicht im Abseits war.

VAR-Entscheidung: Das Tor durch E. Adebayo (Luton Town) wird nicht gegeben, Spielstand: 0:3
Oder wagt Luton hier das Comeback? Alfie Doughty flankt den Ball von links vors Tor und findet Adebayo, der das Leder problemlos über die Linie drückt. Das sieht aber stark nach Abseits aus!

Zwei Tore und eine Vorlage stehen also heute auf dem Konto von Cole Palmer, der sich hier ohne jeden Zweifel zum Man of the Match kürt.

Tooor für Chelsea FC, 0:3 durch Cole Palmer
Am Ende muss er ihn nur noch reintippen, aber was Palmer davor macht, ist klasse! Jackson dreht sich im Zentrum um seinen Gegenspieler und schickt Palmer ins direkte Duell mit Kaminski. Am herausstürmenden Keeper legt er den Ball mit der Sohle vorbei, bevor er den Schuss erstmal antäuscht, um auch den letzten Verteidiger ins leere zu schicken. Dann ist es nur noch eine sachte Berührung, um den Ball über die Linie zu drücken.

Erneut wird Palmer kurz beim Eckstoss angespielt, um den Ball dann aufs lange Eck zu zirkeln. Diesmal ist aber im letzten Moment ein Bein im Weg.

Adebayo kommt einen Schritt zu spät! Zuvor dribbelt sich Barkley geschickt an zwei, drei Gegenspielern vorbei, legt links hinaus zu Chong, dessen scharfe Hereingabe wunderbar durch den Fünfer rauscht. Hinten soll Adebayo den Fuss reinhalten, aber er ist einen Moment zu spät vor Ort!

Guter Antritt von Jackson, der das Leder einmal vor den Strafraum treibt und dann im Fallen flach aufs Tor schiesst. Kaminski packt sicher zu.

Chelsea spielt hier weiterhin kein besonders gutes Match. Stattdessen kommt Luton immer wieder in gefährliche Positionen, nur um diese dann durch Ungenauigkeiten wegzuwerfen. Auf der anderen Seite darf natürlich gesagt werden, dass die Blues im letzten Drittel gut verteidigen.

Wie gewohnt schlägt Doughty das Leder von links vors Tor, doch die Gäste behalten die Lufthoheit.

Aus der Drehung gibt Chong den nächsten Schuss ab, wobei einmal mehr ein Bein im Weg ist. Immerhin springt eine Ecke heraus.

Eine Ecke spielen die Blues kurz zu Palmer, der aus gut 23 Metern Mass nimmt und das Leder dann auf die Tribüne hämmert. Das war nichts.

Über Tahith Chong geht es blitzschnell auf die andere Seite! Erneut wird eine Flanke geblockt, dennoch springt der Ball noch bis zu Ogbene durch. Doch auch sein Schussversuch wird zur Ecke abgefälscht!

Auf einmal kann Gusto die rechte Linie hinablaufen, zieht mit Tempo bis zur Grundlinie und spielt quer zu Broja. Vor dem Angreifer grätscht aber noch ein Verteidiger dazwischen!

Mit zwei Wechseln geht es in den zweiten Durchgang. Jacob Brown und Issa Kabore bleiben draussen. Dafür kommen Chiedozie Ogbene und Tahith Chong neu in die Partie.

Halbzeitfazit:
Zum Auftakt der Rückrunde liegt Luton Town zur Pause mit 0:2 gegen den Chelsea FC zurück. Luton startete druckvoll, wobei die Blues die Partie nach wenigen Minuten zu eigenen Gunsten gestalten konnten. Bereits in der 12. Minute brachte Cole Palmer sein Team nach schwerem Fehler von Kabore in Front. Danach war Luton tatsächlich wieder die bessere Mannschaft, wobei klare Abschlüsse zu oft fehlten. Spätestens im Sechzehner war Schluss für die Hatters, weshalb es kam, wie es kommen musste: Chelsea spielte einen vernünftigen Konter aus und erhöhte druch Noni Madueke auf 0:2. Wie schlägt Luton nach diesem Rückstand zurück?

Gegenüber nimmt sich Gallagher einen Schuss aus der zweiten Reihe, womit er am Fuss eines Verteidigers hängenbleibt.

Nach mehreren Versuchen befreien sich die Blues endlich aus dem eigenen Strafraum. Der letzten Pass geht den Hausherren nach wie vor ab, sodass Chelsea die Null halten kann.

Nach der Aktion meldet sich erstmal der VAR, weil beim Flugball gleich zwei Spieler der angreifenden Mannschaft zu Boden gehen. Allerdings ist hier kein klares Foul zu erkennen, weshalb es ohne Strafstoss weitergeht.

Jetzt ist Luton wieder da! Eine zu kurz geklärte Ecke landet vor den Füssen von Brown. Aus der Drehung zieht er ab, doch wird zur nächsten Ecke geblockt.

Die Riesenchance für Disasi! Beim Freistoss aus dem Halbfeld ist der Verteidiger vollkommen frei, aber trifft den Ball dann vollkommen falsch. Im Bogen springt der Ball von seiner Stirn in die Mitte ab. Wenig später geht auch noch die Fahne des Linienassistenten hoch, weil Disasi zu früh gestartet war.

Tooor für Chelsea FC, 0:2 durch Noni Madueke
Und aus dem Nichts erhöht Chelsea auf 0:2! Über die linke Seite gelingt es Chelsea endlich mal, sich nach vorne zu kombinieren. Der Ball wird in die Mitte zu Palmer gespielt, der das Leder weiter auf die rechte Seite zu Madueke verteilt. Nach kurzem Verzögern hämmert der Angreifer den Ball aufs Tor und trifft rechts gegen einen chancenlosen Kaminski!

Luton beisst sich ein Stück weit an der Verteidigung der Gäste aus. Spätestens im eigenen Strafraum machen die Blues dicht. Da macht es auch nichts, dass nach vorne wenig geht.

Gute Aktion von Đorđe Petrović, der sich nicht vom vor ihm vorbeirauschenden Barkley irritieren lässt und den Ball stattdessen im Nachfassen fängt.

In einer Wiederholung wird deutlich, dass Brown erneut knapp am Platzverweis vorbeischrammt, denn mit einer Grätsche räumt er Gallagher ab. Mit ein wenig Pech sieht er dafür die Ampelkarte.

Seit dem Führungstreffer ist Chelsea im Grunde genommen nicht mehr in der Offensive zu finden. Bis aufs Ergebnis hat Luton Town im Moment alles im Griff.

Gelbe Karte für Jacob Brown (Luton Town)
Brown revanchiert sich gewissermassen für das vorangegangen Foul und tritt Gallagher auf den Fuss. Das ist sogar ziemlich nah am Knöchel, also schrammt er nur Zentimeter an Rot vorbei.

Vorne links holt Brown einen weiteren Freistoss gegen Gusto heraus. Wie bereits in der 2. Minute legt sich Doughty die Kugel zurecht, flankt wuchtig auf den zweiten Pfosten, wo der aufmerksame Broja klärt.

Für einen Moment lässt sich Armando Broja behandeln. Offenbar hat er einen Schlag aufs Knie bekommen. Aktuell sieht es aus, als würde er weiterspielen. Dennoch läuft sich Raheem Sterling schon mal warm.

Eine Flanke von rechts köpft Thiago Silva nur im Bogen hinter sich. Dadurch kann Adebayo am Fünfer zum Kopfball gehen, wobei er das Leder unter Bedrängnis direkt in die Arme vom Keeper nickt.

Auf der anderen Seite dribbelt sich Broja bis zur linken Grundlinie durch, von wo er wunderbar an Thomas Kaminski vorbei in die Mitte passt. Allerdings lauert keiner seiner Mitspieler auf den einfachen Tap-in, weshalb die Kugel rechts wieder aus dem Strafraum rollt!

Ross Barkley legt sich den Ball knappe 18 Meter vor dem Tor zurecht, zieht das Leder an der Mauer vorbei aufs Torwarteck, doch hebt die Kugel einen Tick zu hoch! Ansonsten hat Petrović hier kaum eine Chance!

Das Spiel verlagert sich für einen Moment ins Mittelfeld, weil Chelsea den Ball nicht geordnet in die Spitze führen kann. So erobert Brown den Ball, nur um direkt vor dem Strafraum von Palmer gelegt zu werden. Gute Freistosschance für Luton.

Sofort möchten die Hausherren antworten, spielen ihre Flanke von der linken Seite allerdings über die Kollegen im Zentrum hinweg.

Tooor für Chelsea FC, 0:1 durch Cole Palmer
Der grosse Fehler führt zum Rückstand! Direkt im Anschluss an die Chance von Jackson spielt Kabore den Ball aus dem Strafraum direkt in den Fuss von Palmer. Der nimmt die Kugel an, zielt aufs rechte Eck und jagt das Leder ansatzlos hinter den Pfosten in die Maschen!

Gute Chance für Jackson! Links ergibt sich Raum für den Angreifer, der in den Sechzehner zieht und aus spitzem Winkel an den Beinen von Kaminski hängenbleibt.

Palmer nimmt sich den nächsten Abschluss, diesmal von der Strafraumkante. Erneut springt das Leder flach aufs rechte Eck zu, wo Kaminski wieder sicher zupackt.

Dafür versuchen es die Hatters nun über Konter. Links dribbelt sich Adebayo zur Grundlinie runter, aber findet dann mit dem Querpass nicht mehr Brown. Stattdessen klärt die Verteidigung.

Dem ersten Druck von Luton konnten sich die Gäste vom Leib halten. Nun wachsen die Ballbesitzphasen für den CFC.

Da ist der erste Schuss der Blues! Rechts im Strafraum wird Gallagher nicht richtig angegriffen. Sofort nimmt er Mass, doch scheitert unten rechts an Kaminski!

Nächstes Foul von Chelsea. Diesmal wird Kabore in die Bandenwerbung gestossen. Nach wenigen Sekunden steht er wieder auf, um weiterzuspielen.

Alfie Doughty hebt das Leder ins Zentrum, wo Disasi die Lufthoheit behält und klärt.

Die Kugel rollt in Luton. Tatsächlich drängt der Aussenseiter die Blues direkt mal zurück und holt links vom gegnerischen Sechzehner einen Freistoss heraus.

Die 11.500 Zuschauer versuchen das beschauliche Stadion an der Kenilworth Road in einen Hexenkessel zu verwandeln. Beide Teams treten hinaus auf den Rasen. Es dauert nicht mehr lange.

Am 1. Weihnachtstag feierte Paul Tierney noch seinen 43. Geburtstag, heute steht der Referee aus Wigan wieder als Schiedsrichter auf dem Platz. Dem erfahrenen Offiziellen assistieren die Linienrichter Scott Ledger und Harry Lennard.

Im Hinspiel feierte Chelsea seinen ersten Saisonsieg gegen Luton Town. Mit 3:0 wurden die Hatters wieder auf den kurzen Heimweg nach Hause geschickt. Deshalb dürfte sich Luton lieber an das letzte Liga-Heimspiel gegen die Blues erinnern. Vor fast genau 32 Jahren siegten die Hutmacher in ihrer lange Zeit letzten Saison in der höchsten Spielklasse mit 2:0 gegen Chelsea. Wiederholung erwünscht!

Obwohl auch Chelsea das letzte Spiel gewann, rotiert Mauricio Pochettino auf vier Positionen. Benoît Badiashile fehlt im Aufgebot, während Ian Maatsen, Mykhaylo Mudryk und Christopher Nkunku von der Seitenlinie aus zuschauen. Dafür werden Thiago Silva, der von einer Gelbsperre zurückgekehrte Cole Palmer, Noni Madueke und Armando Broja heute starten.

Angesichts von zwei Siegen in Folge hat Rob Edwards wenig Grund zu wechseln. Im Vergleich zum jüngsten 2:3-Erfolg in Sheffield kehrt lediglich Issa Kabore zurück in die Startelf, nachdem er zuletzt erkrankt ausgefallen war. Dafür muss Ryan Giles vorerst auf der Bank sitzen.

Chelsea dürfte heimstarken Teams mit einem gewissen Misstrauen entgegentreten. Bis auf einen guten Herbstmonat, in dem drei Auswärtssiege in Folge gelangen, holte Chelsea nur einen Punkt in der Fremde. Diese Unkonstanz ist der wohl wichtigste Grund, warum die Blues auch in dieser Saison nur durchs Mittelfeld dümpeln. Tatsächlich stehen die Londoner einen Punkt näher an den Abstiegsrängen als an den internationalen Plätzen. Umso wichtiger dürfte ein Sieg für die Moral sein, um nun eine Aufholjagd zu starten.

Kurz vor dem Jahresende scheint Luton Town endgültig in der Premier League angekommen zu sein. Mit Siegen gegen Newcastle und Sheffield United verkürzten sie den Rückstand auf einen Nicht-Abstiegsplatz auf einen Punkt. In der Rückrunde möchten die Hatters nun ihre Heimstärke besser ausspielen, denn diese litt bislang unter ungewohnt starken Gegnern: Fünf der Top-6 Teams wurden an der Kenilworth Road bespielt. Diese Spiele verlor Luton jeweils nur mit einem Tor, während es gegen Liverpool sogar zu einem Unentschieden reichte. Ein ähnliches Ergebnis würde auch gegen Chelsea für Zufriedenheit sorgen.