Fazit
Der SSC Neapel beschenkt sich selbst und seine Fans und verbringt die Weihnachtstage auf dem Platz an der Sonne in der Serie A! Nach dem Feuerwerk in Halbzeit eins schalteten die Gastgeber für den zweiten Abschnitt in den Leerlauf und machten nur noch das Nötigste. Das rächte sich schlussendlich nicht, denn Sampdorias Kontertaktik war hiermit passé - eigener Spielaufbau bis ans gegnerische Tor war heute von den Genuesern nicht zu sehen. Stattdessen ging das Spiel im Sparmodus zu Ende und spricht den Kampaniern am Ende drei vor allem im ersten Durchgang völlig verdiente Punkte zu. Frohe Weihnachten auch von dieser Stelle!

Mertens lässt die Entscheidung liegen! Bei einem Konter läuft Mertens völlig alleine auf Viviano zu, scheitert aber am stark herauslaufenden Keeper. Da sah man die müden Beine des Torjägers.

Drei Minuten gibt es Nachspielzeit im San Paolo, Samp umkreist den Strafraum Pepe Reinas, schliesst aber nach wie vor nicht ab. Sie müssten es nun mal aus der Distanz probieren.

Die Gastgeber kontern! Allan nutzt freien Raum auf der rechten Seite, spielt vor der Grundlinie zum mitgelaufenen Mertens in die Mitte, doch der Belgier verpasst knapp mit dem linken Fuss.

Mit dem angeschlagenen Stossstürmer Zapata kommt auch die letzte Option für die Genueser auf das Feld - aber die Bälle an den Sechzehner fehlen nach wie vor bei den Gästen, so wird das nichts.

Gelbe Karte für Gastón Ramírez (Sampdoria)

Mertens tritt einen Freistoss von der rechten Seite direkt auf den Kasten, doch Viviano hat aufgepasst und lenkt die Kugel am Pfosten vorbei.

Das Spiel scheint auf Messers Schneide, da Samp mit einem Mann mehr die Offensivbemühungen hochschrauben wird. Napoli ist nicht dafür bekannt, gut mauern zu können.

Gelb-Rote Karte für Mário Rui (SSC Napoli)
Dumme Aktion vom Portugiesen! Kownacki legt die Kugel an der Seitenauslinie am Übeltäter vorbei, der mit seiner Grätsche somit nur den Gegner trifft und zurecht mit der Ampelkarte vom Platz fliegt!

Mit Kownacki kommt ein grosses polnisches Talent auf den Rasen, der bereits als der "neue Lewandowski" verschrieen wird. Mal sehen, ob er das heute in Neapel beweisen kann.

Sampdoria hat jetzt weitaus mehr Ballbesitz, ist aber noch zu unkreativ und kommt nicht wirklich ins gegnerische Drittel. Quagliarella versucht es mal aus der Distanz, scheitert aber knapp rechts.

Gelbe Karte für Valerio Verre (Sampdoria)

Kapitän Hamšík verlässt wie fast immer das Feld frühzeitig, um Platz zu machen für den schnellen Polen Zieliński, der bei Kontern vielleicht nochmal für Gefahr sorgen kann.

Sampdoria kommt heran! Nach einer kurz gespielten Ecke kommt die Kugel über links an den langen Pfosten, wo sich Quagliarella einmal mehr freiläuft und volley aufs Tor schiesst, aber der Winkel war zu spitz für den Routinier - Aussennetz.

Leider nimmt das Spielniveau nun im zweiten Durchgang deutlich ab, Samp wittert seine Chance gegenüber abbauenden Gastgebern, kommt aber noch nicht in die Nähe des Strafraums.

Gelbe Karte für Lucas Torreira (Sampdoria)

Gelbe Karte für Emiliano Viviano (Sampdoria)
Viviano macht seinem Ruf als verrückte Nudel alle Ehre, kommt bis zum linken Flügel heraus, spielt das Leder mit der Hand ins Toraus und bleibt dann wie ein Fisch auf dem Rasen liegen. Das gibt zurecht Gelb, sorgt aber selbst bei ihm für ein breites Grinsen.

Jorginho war heute unauffälliger als sonst und verlässt daher folgerichtig den Rasen. Diawara ersetzt ihn positionsgetreu auf der Sechs.

Napoli lässt das Spiel nun etwas ruhiger angehen und weiss, dass 90 Minuten Powerfussball in diesen Englischen Wochen nicht möglich ist. Unter der Woche wartet der Pokal, am nächsten Wochenende gibt es bereits zum Jahreswechsel den nächsten Ligaspieltag.

Gelbe Karte für Mário Rui (SSC Napoli)

Allan ist heute sehr motiviert und rennt mit dem Ball aus der Mitte bis an den Strafraum durch, verliert dann aber etwas die Übersicht und haut selbst über den Kasten, anstatt links den freien Insigne anzuspielen.

Neapel macht gleich druckvoll weiter und kommt über Mario Rui auf links nach vorn. Der Portugiese findet Hamšík im Strafraum, doch dieser kommt in Elfmeterpunktnähe nicht zum Abschluss, Ballverlust.

Der Ball rollt wieder, beide Teams zunächst ohne Wechsel.

Halbzeitfazit
Napoli und Sampdoria beschenken uns heute schon vorzeitig und legen einen spektakulären Auftritt im San Paolo auf's Parkett - 3:2 heisst es bereits zur Halbzeitpause! Die Gäste eröffneten das Feuer früh durch einen sehenswerten Freistosstreffer und bekamen dann die Wut des Spitzenreiters zu spüren, der die Genueser in der Folge an die Wand spielte. Dreimal trafen die Kampanier bisher, hätten aber auch deutlich höher führen können, denn Samp ist vor allem in der Defensive heillos überfordert und könnte trotz der zwei Tore noch mit einer deftigen Packung zurück nach Norditalien geschickt werden. Es bleibt heiss in Neapel!

Und wieder zappelt der Ball im Netz! Endlich kontert Sampdoria mal über den starken Ramírez, spielt vor dem Strafraum Oldie Quagliarella frei, der aus der Drehung an Reina vorbei trifft, doch der Mittelstürmer wird wegen Abseits abgepfiffen.

Mertens schiesst aus der zweiten Reihe ab und verpasst nur um Zentimeter rechts unten - das Stadion kocht ob der Spektakels, aber es muss auch gesagt werden, dass die Sampdoria-Abwehr heute nicht erstligareif ist.

Tooor für SSC Napoli, 3:2 durch Marek Hamšík
Ein Treffer mit Köpfchen! Allan dribbelt sich alleine gegen die naive Samp-Abwehr durch, Callejón könnte zum Ball gehen, weiss aber um seine Abseitsposition und lässt für den nachrückenden Mertens passieren, der wiederum mit Übersicht in die Mitte zum Kapitän spielt. Hamšík schiebt ein und ist mit seinem Treffer Nummer 116 neuer Rekordtorschütze Neapels - vor Ikone Diego Armando Maradona!

Ein klasse Spektakel wird den Zuschauern einen Tag vor Heiligabend geboten, so macht Winterfussball Spass! Neapel bleibt dran und will jetzt erstmals in Führung gehen, am liebsten noch vor der Pause.

Tooor für SSC Napoli, 2:2 durch Lorenzo Insigne
Der erneute Ausgleich! Allan erobert den Ball im Spielaufbau der Gäste, leitet direkt auf Mertens vor dem Strafraum weiter, der wiederum ganz stark hoch in den linken Strafraum auf Insigne spielt - und der Publikumsliebling lässt sich nicht lange bitten und platziert das Leder links unten, Viviano tauscht da nicht mehr rechtzeitig ab.

Wieder führen die Genueser nach einem Standard, aus dem Spiel heraus kamen sie noch gar nicht vor das Tor von Pepe Reina. Napoli muss den Motor rollen lassen, denn eigentlich sind sie hier hochüberlegen.

Tooor für Sampdoria, 1:2 durch Fabio Quagliarella
Der Ex-Neapolitaner haut die Kugel mit Vollspann in die Mitte, verlädt dadurch Reina und unterlässt seinen Jubel - ein Ehrenmann.

Gelbe Karte für Elseid Hysaj (SSC Napoli)

Elfmeter für Sampdoria!Ramírez dringt dribbelnd in den Strafraum ein, wird vom Albaner Hysaj bedrängt, bevor dieser unten einhakt und den Uru klar von den Beinen holt, den muss man geben.

Wieder ist Viviano dran und rettet! Bei einem schnellen Konter kommt Insigne über links in den Sechzehner, schlägt per Aufsetzer in die lange Ecke, doch Viviano ist erneut da und kann neben das Tor lenken.

Gelbe Karte für Dries Mertens (SSC Napoli)
Unnötige Gelbe für Mertens, der beim Angriff zurückgepfiffen wird und die Kugel daraufhin auf die Tribüne schlägt. Das hätte der Belgier sich so früh im Spiel sparen müssen.

Neapel hat sich vom frühen Rückstand überhaupt nicht verunsichern zu lassen - im Gegenteil, die Azzurri machten sofort Druck und drängen die Gäste in den eigenen Strafraum. Auch nach dem Tor sieht das klasse aus aufseiten der Gastgeber.

Tooor für SSC Napoli, 1:1 durch Allan
Der hochverdiente Ausgleich! Einen zweiten Ball bringt Mertens von links herein, wo Callejón aus abseitsverdächtiger Position noch an Viviano scheitert, doch Allan verwertet den Nachschuss und schiebt unbedrängt ein. Der Videoschiedsrichter bestätigt: Der Treffer war sauber, 1:1!

Gutes Ding auch von Mertens! Der Belgier nimmt einen hohen Ball vor dem Sechzehner mit der Brust an, dreht sich wie aus dem Guss und holt so zum Volley aus - knapp vorbei!

Viviano fischt die Kugel aus dem Eck! Nach einem langen Ball von Insigne läuft Callejón klug ein und nimmt das Leder volley auf die kurze Eck, doch der Keeper mit der Nummer 2 ist da und streckt die Hand reflexartig aus. Gut antizipiert.

Insigne versucht es mit dem Kopf durch die Wand! Der Rekonvaleszent kommt bei einem Konter über links bis an den Sechzehner durch, wird dort jedoch von drei Mann gestellt, da war er allein auf weiter Flur und musste es auf eigene Faust probieren.

Jetzt ist gleich Feuer drin im San Paolo, Napoli will die Tabellenführung unter allen Umständen behalten und darf dafür keineswegs verlieren.

Tooor für Sampdoria, 0:1 durch Gastón Ramírez
Ein überragender Freistosstreffer erwischt Napoli eiskalt im Nacken! Einen Freistoss aus gut 35 Metern drischt der uruguayische Spielmacher einfach mal mit seinem Zauberfuss drauf. Reina wird steil von der Sonne geblendet und sieht wohl auch deshalb unglücklich aus und kommt nicht mehr an den Ball, der auch perfekt im linken Winkel einschlägt.

Schiedsrichter Massa pfeift an, die Azzurri wie gewohnt in Blau-Weiss, während Samp heute zum ersten Mal in dieser Saison auf das dritte Trikot ausweicht: ein schickes Anthrazit.

Die Teams sind auf den sonnenbeschienenen Rasen - gleich geht's los im San Polo zum Prä-Weihnachtskick!

Schliesslich ist Sampdoria erstmals seit Jahren wieder ein Kandidat für den internationalen Wettbewerb. Nicht zuletzt seit dem 3:2 gegen Juventus vor einigen Wochen zollt man dem ehemaligen Europacupsieger in Italien wieder gehörig Respekt. Jedoch: Seit eben diesem Erfolg gegen den Serienmeister ist der Wurm drin in Genua. Keines der vier folgenden Spielen konnten sie gewinnen, dabei nur einen Punkt holen. Letzte Woche gab es dazu noch eine unglückliche Heimniederlage gegen Abstiegskandidat Sassuolo. Samp geht am Stock und muss ausgerechent jetzt ins San Paolo.

Die Azzurri haben ihre "Mini-Krise" wohl überstanden. Nach der bitteren 0:1-Heimniederlage gegen Juve konnte der Tabellenführer auch gegen die Fiorentina keinen Treffer erzielen und musste sich mit einem 0:0 begnügen. Die Edelkicker aus Kampanien brachen letzte Woche aber den Bann und gewannen bei den zuletzt so starken Toros aus Turin mit 3:1. Sind sie also wieder in der Spur? Der Härtetest gegen Samp wird es zeigen.

Es ist das "kleine" Topspiel an diesem Serie A-Spieltag einen Tag vor Heiligabend: Bevor Juventus und die Roma heute Abend die Klingen kreuzen, will Napoli vorlegen und mit einem Sieg die Tabellenführung bis ins neue Jahr hinein behaupten. Einen Punkt stehen die Partenopei derzeit vor der Alten Dame - zwei Punkte dahinter warten aber auch Teams wie Inter, die Roma und Lazio. Das Rennen um den Scudetto ist in diesem Jahr so offen wie lange nicht.