Spielfazit:
Der FC Liverpool gewinnt mit dem denkbar knappsten Ergebnis gegen den SSC Neapel, aber es reicht den Reds, um in der Champions League zu überwintern! In einem hochklassigen und sehr unterhaltsamen Duell zweier Topmannschaften waren es am Ende die Engländer, die die Qualität, aber auch das nötige Glück hatten. Mohammed Salah erzielte in der ersten Hälfte das entscheidene Tor (34.) und versetzt das Stadion in pure Freude. Die Reds waren über die gesamte Spielzeit hinweg die bessere Mannschaft und hätten eigentlich noch mehr Treffer machen müssen, es scheiterte aber an der mangelnden Chancenverwertung und an tollen Paraden von David Ospina. Im anderen Tor war Alisson kaum beschäftigt, in den letzten Augenblicken aber voll da mit einer Glanzparade, die den Sieg sicherte. Durch diesen 1:0-Sieg beendet der FC Liverpool die Gruppenphase als Zweiter der Gruppe C hinter Paris Saint-Germain und darf an der K.O.-Phase teilnehmen. Für den SSC Neapel reicht es aufgrund des Torverhältnisses nicht, er muss in die Europa League. Das war es von dieser Stelle, einen schönen Abend noch!

Gelbe Karte für Sadio Mané (Liverpool FC)
Auch Mané wird noch verwarnt wegen Spielverzögerung.

Alisson hält Liverpool in der Champions League! Mit drei Paraden in dreissig Sekunden verhindert der Brasilianer super den Ausgleich. Milik kam aus wenigen Metern zum Schuss und auch die nachfolgenden Versuche kommen nicht am Keeper vorbei.

Gelbe Karte für Andrew Robertson (Liverpool FC)
Für ein Foul an José Callejón gibt es noch Geld für den Schotten.

Die reguläre Spielzeit ist um und das slowenische Gespann gibt noch vier Minuten obendrauf.

Insigne probiert es per Dropkick von der Sechzehnerkante, jagt den Ball aber irgendwo auf die Tribüne.

Mané macht den Sack noch nicht zu! Der Senegalese ist komplett frei vor dem Tor und schafft es nicht, den Ball aus wenigen Metern über die Linie zu drücken. Das Zuspiel in den Rückraum kam vom immer noch spritzigen Salah.

Eigentlich sollte Wijnaldum gehen, doch dann bekommt Milner einen Krampf und muss sich setzen. Klopp ändert den Wechsel und unter Applaus verlässt der Publikumsliebling den Rasen. Neu dabei ist Fabinho.

Gelbe Karte für Mohamed Salah (Liverpool FC)
Der Ägypter hindert Ospina am schnellen Abwurf und wird verwarnt.

Keine zehn Minuten mehr. Der FC Liverpool hat die Zeit auf seiner Seite und deswegen freuen sich die Fans natürlich über jeden Eckball und Einwurf für die Reds. Napoli müsste eine grosse Schlussoffensive fahren, um zum Ausgleich zu kommen.

Klopp wechselt zum ersten Mal und bringt Keïta für Firmino. Der Ex-Leipziger ordnet sich auf der rechten Seite ein, während Salah in die Mitte rückt.

Van Dijk verpasst den Treffer! Nach einem Freistoss ist der Abwehrchef frei vor dem Tor und muss es artistisch probieren. Mit dem Fuss auf Kopfhöhe bekommt er die Kugel nicht richtig auf den Kasten.

Napoli hat die Ordnung beinahe komplett aufgegeben und so ergeben sich unglaubliche Räume für Liverpool. Robertson kann über den gesamten Platz marschieren und auf links Mané schicken, der wiederum an Ospina scheitert.

Starke Doppelparade von Ospina! Der Keeper muss Salah entgegenstürmen und bekommt fair die Hände an den Ball, doch der Ägypter bleibt im Besitz. Da er aber nach aussen gedrängt wurde, versucht der Lupfer ins Tor, den Ospina jedoch antizipiert. Er ist wieder auf der Linie und hält ein zweites Mal sehr gut.

Den Italienern beginnt nun so langsam die Zeit wegzulaufen. Mit Milik haben sie jetzt aber einen Stürmer vorne drin, der mit den Flanken, die sie schon die ganze Zeit versuchen auch was anfangen kann. Der kleine Mertens war das nicht die beste Anspielstation für.

Doppelt abgefälscht, aber Ospina ist zur Stelle: Der Schuss von Alexander-Arnold aus der zweiten Reihe prallt von Koulibalys Bein an Firminos Rücken und geht dann aufs Tor. Der Kolumbianer taucht auf der Linie ab und hat den Ball.

Zweiter Wechsel der Italiener: Milik hat am Wochenende noch einen Doppelpack in der Serie A erzielt. Kann er seiner Mannschaft zum Ausgleich verhelfen?

Freistoss für den LFC, vierzig Meter vom Tor weg: Milner bringt die Kugel hoch hinein auf den Kopf von Virgil van Dijk, welcher jedoch keinen Druck hinter den Ball bekommt und eine Kerze köpft.

Nach etwas über einer Stunde nimmt Carlo Anclotti den ersten Wechsel vor. Im zentralen Mittelfeld ersetzt Piotr Zieliński den unauffälligen Fabián Ruiz.

Beim Spiel Roter Stern gegen PSG steht es unterdessen 1:2 für die Franzosen, die den Einzug ins Achtelfinale wohl sicher haben. Hier in Liverpool kann aber noch alles geschehen!

Der Schotte Robertson macht wie schon so oft ein souveränes Spiel und schaltet sich immer wieder mit in den Angriff ein. Leicht und locker kurvt er mit dem Ball nach vorne, legt ab auf Mané, der wiederrum mit seinem Zuspiel aber Firmino am Elfer nicht erreicht.

Alisson hat noch so gut wie nichts zu halten gehabt, er darf sich nun aber auch mal kurz beschäftigen, als Albiol einen Kopfball zentral nach einer Ecke in Richtung Tor bringt.

Ein anderer Pass und der Liverpooler Konter wäre sehr gefährlich geworden! Mit dem Rücken zum Tor entscheidet sich Firmino für das steile Anspiel auf Salah nach rechts, übersieht dabei aber, dass Mané auf links viel mehr Platz gehabt hätte. Schliesslich sichert sich Koulibaly den Ball.

Sadio Mané auf der anderen roten Angriffsseite ist dagegen fast unsichtbar und ist nur bei seinem Abseitstreffer im ersten Durchgang so richtig in Erscheinung getreten. Das selbe gilt aber für Roberto Firmino, der ebenfalls kaum Aktionen hat.

Der war knapp! Natürlich ist wieder der Ägypter beteiligt, der sich geschickt Mário Rui vom Leib hält und aus elf Metern den Schuss ansetzt. Er gerät aber ein wenig aus dem Gleichgewicht und trifft deswegen nur rechts neben dem Tor die Mikrofone auf dem Boden.

Liverpool macht sofort weiter wie die Feuerwehr, besonders Salah brennt. Er ist nicht vom Ball zu trennen, findet mit einem Chippass Wijnaldum im Sechzehner. Der Niederländer probiert es mit dem Aussenrist-Volley, der aber auf der Tribüne landet.

Es geht weiter! Napoli muss den Ausgleich erzielen, um seinen Platz unter den besten 16 zu sichern.

Halbzeitfazit:
An der Anfield Road geht es in die Kabinen. Der FC Liverpool führt verdient gegen den SSC in einem sehr unterhaltsamen Spiel. Von Anfang an haben beide Mannschaften das Gaspedal durchgedrückt, wobei die italienischen Gäste nicht den passenden Gang geschaltet bekommen. Liverpool ist spielbestimmend und übt einen enormen Druck in der Offensive aus, den Neapel teils nur mit Mühe verteidigen kann. Nach etwas über einer halben Stunde konnte Mohamed Salah eines seiner vielen Dribblings veredeln, als er der Deckung entwischte und cool zum 1:0 einnetzte (34.). Vom SSC kommt im Spiel nach vorne nicht mehr viel Nennenswertes, es scheint keine richtige Idee zu geben. Wie sich der zweite Durchgang gestaltet, erwarten wir mit Spannung! Bis gleich!

Liverpool fährt noch einen schnellen Angriff, der aber an Milners ungenauer Flanke scheitert.

Ein paar Minuten gibt es noch zusätzlich, unter anderem wegen der Behandlung für Dries Mertens zu Beginn der Hälfte.

Salah ist viel schneller als Mário Rui auf Neapels linker Abwehrseite und entwischt im Sprint, doch erneut kommt Koulibaly dazu und bereinigt die Szene. Dies Mal aber wieder fair.

Den daraus resultierenden Freistoss legt Milner kurz ab zu Trent Alexander-Arnold, dessen Schussversuch aus 18 Metern bleibt irgendwo auf halbem Wege in der Masse im Strafraum hängen.

Gelbe Karte für Kalidou Koulibaly (SSC Napoli)
Früher oder später wäre es wahrscheinlich sowieso passiert: Koulibaly kommt zu spät gegen Salah und holt den Torschützen unsanft von den Beinen.

Die Anfield Road ist voller Freude und stimmt Gesänge an, um die Reds zum zweiten Tor zu leiten, das mehr Sicherheit gegen würde. Stattdessen greift aber Neapel an, doch schafft keinen Torschuss.

Tooor für Liverpool FC, 1:0 durch Mohamed Salah
Da ist der benötigte Treffer! Salah blockt sich den Weg nach vorne frei und kann das Zuspiel von Milner mitnehmen in den Strafraum. Fast an der Grundlinie angekommen, schliesst der "König von Ägypten" mit rechts ab und tunnelt damit Ospina.

Das Duell Salah gegen Koulibaly könnte im Verlaufe des Abends noch ein ganz entscheidenes werden. Noch ist der Verteidiger immer Sieger geblieben und antwortet auf die Schnelligkeit des Ägypters mit seiner körperlichen Wucht.

Ein kurzer Blick nach Belgrad: Dort führt Paris Saint-Germain mit 0:1 und hat die Tabellenführung in der Gruppe C übernommen. Liverpool braucht weiterhin einen Treffer, um in die nächsten Runde zu kommen.

Trotz der Bewachung von drei Gegenspielern in hellblau wurschtelt sich Salah irgendwie durch den Strafraum, kommt jedoch nicht bis zum Abschluss. Nach einem Schritt zurück in den Rückraum, folgt die Flanke in die Box, die sich aber Ospina fischt.

Es hat etwas länger gedauert, aber Napoli findet mal wieder den Weg nach vorne. José Callejón kann von der rechten Seite aus dem Lauf heraus flanken, in der Mitte findet, der Spanier aber nur van Dijk, der zur Ecke klärt. Aus ihr entsteht keine weitere Gefahr.

Tor für Liverpool! Doch es zählt nicht! Sadio Mané steht beim Zuspiel von Salah klar im Abseits. Liverpool erhöht den Druck immer weiter.

Nach zwanzig Minuten wird diese Partie mit offenem Visier geführt und ist voll auf die Offensive fokussiert. Dennoch vergessen die Mannschaften nicht ihre Arbeit in der Abwehr, die auf beiden Seiten ganz gut steht.

Der kleine Stürmer ist wieder zurück auf dem Feld, hat keinen sichtbaren Schaden mitgenommen.

Es scheint aber weiter zu gehen bei Dries Mertens. Er kann selber zur Behandlung nach draussen gehen und wird dort nun mit Eis bearbeitet.

Gelbe Karte für Virgil van Dijk (Liverpool FC)
Was zuerst wie ein sauberes Tackling aussah, entpuppt sich als unglückliches Foul des Niederländers. Sein Opfer ist Dries Mertens, der übel am Knöchel getroffen wird. Es tut beim Zugucken weh, wie der Belgier umknickt.

Mo Salah löst sich in der vordersten Reihe und erhält den genauen Pass in den Lauf aus der allerhintersten von Matip. Der Ägypter kann fast bis zum Tor durchbrechen, doch Koulibaly hat aufgepasst und stellt seinen Körper dazwischen.

Es geht Schlag auf Schlag: Nun ist es Milner, der sich zeigt und das Kopfballduell gegen Maksimović gewinnt. Der Abschluss geht dann aber aus wenigen Metern über den Kasten von Ospina.

Auf der Gegenseite Hamsik! Nach Angriff über rechts, ist der Kapitän frei am Sechzehner, schlenzt die Kugel aber über die Latte.

Salah verpasst die Führung! Liverpool kontert mustergültig über Wijnaldum und Robertson. Der Schotte hat im linken Halbfeld dann die Sicht in den Strafraum, wo Mo Salah viel Platz hat, sich aber nicht traut, die Hereingabe direkt zu nehmen und sie dann leicht verstolpert.

Auch die Gäste aus Italien verstecken sich nicht und zeigen einen ausgeprägten Offensivdrang. Bis zu einem gefährlichen Torschuss hat es aber noch keine der beiden Seite geschafft.

Man merkt in den ersten Minuten bereits, dass Liverpool hier gezwungen ist, die Kontrolle zu übernehmen. Die Reds wollen vorne das Spiel so schnell wie möglich machen und warten keine Sekunde ab, um den Ball nach vorne zu tragen.

Der Ball rollt!

Die Hymne der Champions League ist natürlich auch schön, kann aber bei Weitem nicht mithalten und wird von Sprechchören der Liverpool-Fans übertönt.

Nun ist Gänsehaut angesagt im Stadion: "You'll Never Walk Alone" schallt über die Ränge und stimmt ein auf ein hoffentlich packendes Spiel!

Bei dieser Aussage hat Ancelotti auf jeden Fall Recht: Der Schiedsrichter heute ist der Slowene Damir Skomina, der seit zehn Jahren Spiele in der Champions League leitet und heute schon zu seinem 45. Einsatz in der Königsklasse kommt. Bei der WM dieses Jahr hat er das Gruppenspiel zwischen England und Belgien geleitet.

Carlo Ancelotti will sich von der Atmosphäre an der Anfield Road nicht beeinflussen. Dort seien zwar „mit die besten Zuschauer der Welt", aber es würden ja auch 3.000 Fans mit auf die Insel reisen und Millionen dazu das Spiel am Fernseher verfolgen. In den Schiedsrichter habe der Italiener aber „volles Vertrauen", denn dieser sei sehr erfahren.

Jürgen Klopp habe „immer gewusst, dass es in dieser Gruppe auf den letzten Spieltag ankomme", er nimmt die Herausforderung aber an. Die anderen Mannschaften seien überragend, aber man selbst sei „auch nicht gerade schlecht." Weiter erklärte der 51-jährige Stuttgarter, dass man nicht auf die Leistung von Belgrad gegen Paris schauen werde, weil seine Mannschaft „eine reale Chance", aus eigener Kraft weiterzukommen. Klopp setzt dabei auf die Einstellung seiner Männer, die genau für solche Szenarien gemacht seien: „Liverpool kann sich freuen, dass hier Spieler sind, die solche Momente annehmen und sich freuen, Teil dieser Situation zu sein. Sie wollen eigene Erinnerungen kreieren und auch Geschichte schreiben. Der Abend soll ein erfreulicher für unsere Fans sein.“

Das letzte Gruppenspiel vor ein paar Wochen mussten die Reds in Paris bestreiten, beim Duell der deutschen Trainer ging aber Thomas Tuchel als Sieger hervor, da PSG mit 2:1 gewann. Gleichzeitig dazu gewann Neapel mit 3:1 über Roter Stern und ist damit nun in den letzten zwölf Spielen in allen Wettbewerben ungeschlagen.

In der englischen Premier League ist Liverpool Spitzenreiter mit einer fast perfekten Ausbeute nach 16 Spieltagen, hat noch keine Partie verloren. Am vergangenen Wochenende war man zu Gast an der Südküste in Bournemouth und dort konnte man Zeuge werden, wie Mo Salah die Cherries fast im Alleingang auseinander nahm und einen Hattrick beim 0:4-Sieg beisteuerte. In der italienischen Serie A steht Neapel hinter den wie Liverpool ungeschlagenen Turinern von Juventus, hat selbst aber elf aus 15 Ligapartien gewonnnen. Nach dem 4:0-Heimsieg über Frosinone scheint man in ähnlicher Form zu sein.

Die beste Ausgangslage haben die Napolitaner. Der SSC führt die Gruppe aktuell mit neun Punkten an und ist in der laufenden Champions League-Saison noch ungeschlagen. Mit nur einem Punkt Abstand folgt PSG auf Platz zwei und weitere zwei Zähler sind es, bis Liverpool auf dem dritten Rang auftaucht. Die Italiener brauchen nur ein Remis gegen die Reds, um sicher in der nächsten Runde zu sein, während Liverpool zum Siegen verdammt ist.

Mit in der Hammergruppe C ist neben den beiden Kontrahenten aus England und Italien noch der französische Meister Paris Saint-Germain, der im Parallelspiel bei Roter Stern Belgrad antritt. Die Serben sind schon ausgeschieden, aber für die anderen drei Teams kann noch alles passieren. Jeder hat noch die Chance, die Gruppe zu gewinnen, es kann aber auch noch die Europa League als Worst Case drohen.