Fazit:
Union Berlin steht in der Gruppenphase der Europa Conference League! Was nach dem 4:0 im Hinspiel kaum noch in Frage stand, daran rüttelte Kuopion PS heute nicht mehr. Dieser Erfolg und die tolle Atmosphäre mit den 22.159 Zuschauern im Olympiastadion trösteten ein wenig über das mässige 0:0 hinweg. Trotz der famosen Stimmung in ungewohnter Umgebung fühlten sich die Eisernen offenbar nicht genug herausgefordert. Das Team von Urs Fischer lieferte eher Dienst nach Vorschrift. Natürlich war der Bundesligist die insgesamt bessere Mannschaft, verzeichnete mehr als eine Handvoll allerbester Torchancen. Doch im letzten Schritt fehlte die nötige Konsequenz, um zumindest eine davon zu nutzen. Zum Ende hin wäre das beinahe noch nach hinten losgegangen. Der lange Zeit vollkommen harmlose finnische Pokalsieger hatte doch noch drei richtig gute Torgelegenheiten. Einzig Andreas Luthe war es zu verdanken, dass es nicht zu einer Niederlage kam. Dennoch bestanden an Unions Weiterkommen über die 90 Minuten keinerlei Zweifel.

Union schaltet doch noch einmal um. Cedric Teuchert bedient Marcus Ingvartsen, der halblinks an der Strafraumgrenze abzieht. Der Linksschuss ist nur mässig aufs lange Eck platziert und wird von Johannes Kreidl zur Seite abgewehrt.

So ein Profi wächst schliesslich mit seinen Aufgaben. Oder: Ein gutes Pferd springt nur so hoch wie es eben muss. Mitunter aber geht es auch anders, wie der FC Bayern München gestern gegen den überforderten Fünftligisten aus Bremen bewies. Der Rekordmeister spielte die Sache konsequent durch und feierte ein Schützenfest. Manchmal schlägt sich ein Klassenunterschied eben auch deutlich im Ergebnis nieder. Union bekommt das heute nicht hin.

KuPS arbeitet an einem Erfolgserlebnis zum Abschluss des Weges durch Europa. Da sind die Finnen derzeit deutlich näher dran als Union an einem eigenen Siegtreffer.

Nach einem Freistoss der Finnen kommt Taneli Hämäläinen links in der Box unbedrängt zum Abschluss. Bei diesem Linksschuss ist Andreas Luthe zum dritten Mal heute gefordert, macht seine Sache erneut sehr gut - vor allem weil das Ding noch von Marvin Friedrich abgefälscht wird.

Damit schöpfen übrigens beide Trainer ihr Wechselkontingent restlos aus.

Inzwischen müssen wir und die Fans im Stadion ernsthaft damit rechnen, dass diese Angelegenheit torlos über die Bühne geht. Der Stimmung in der Arena tut das allerdings gar keinen Abbruch.

Gelbe Karte für Henri Toivomäki (Kuopion PS)
Wegen eines Fouls an Marcus Ingvartsen fängt sich Henri Toivomäki seine erste Gelbe Karte in der laufenden Qualifikation ein.

Soeben wird die offizielle Zuschauerzahl verkündet. 22.159 Menschen sind im Olympiastadion vor Ort. Damit haben es die Union-Fans geschafft, in der Heimstätte der Hertha den Wochenendwert des Stadtrivalen zu übertreffen.

Wieder muss Luthe retten! Die Berliner bieten hinten jetzt mehr an. Nun hat Santeri Haarala auf rechts freie Bahn in den Sechzehner, schliesst mit dem rechten Fuss ab. Erneut bewahrt Andreas Luthe seine Mannschaft mit einer starken Parade vor einem Rückstand.

Urplötzlich wird Cedric Teuchert halblinks in der Box freigespielt, möchte den Ball mit dem rechten Fuss rechts am Torhüter vorbeispitzeln. Dieser Versuch misslingt. Im Endeffekt sind die Eisernen im Abschluss nicht konsequent und konzentriert genug.

Bei einer Flanke von Julian Ryerson versucht es Kevin Behrens artistisch. Den Fallrückzieher erwischt dieser nicht voll, der Ball springt am Tor vorbei.

Glanztat von Luthe! Plötzlich bietet sich den Gästen die beste Torszene. Urho Nissilä zieht in halbrechter Position mit dem rechten Fuss ab. Bei dem Schuss unten aufs lange Eck muss Andreas Luthe ran. Der Keeper streckt sich nach Kräften und lenkt den Ball um den Pfosten.

Ohne Frage wäre eine Berliner Führung längst verdient. Allein die Qualität der Torchancen spricht eindeutig für die Eisernen. Noch aber mag das mit dem Tore schiessen einfach nicht klappen.

Friedrich wieder zu unplatziert! Um den fälligen Freistoss von der rechten Seite kümmert sich natürlich Christopher Trimmel. Bei dessen hoher Hereingabe löst sich im Zentrum Marvin Friedrich gut, wirft sich in die Hereingabe und köpft aus etwa sechs Metern zu unplatziert. Erneut darf Johannes Kreidl den Ball fangen.

Gelbe Karte für Rangel (Kuopion PS)
Rangel stoppt den Vorwärtsdrang von Christopher Trimmel auf unfaire Art und Weise. Für das Foul setzt es die erste Gelbe Karte des Abends. Für den Brasilianer ist das die zweite Verwarnung in der laufenden Qualifikation.

Andreas Voglsammer attackiert wiederholt engagiert, organisiert den nächsten Berliner Ballgewinn im Mittelfeld. Genau diesen Einsatz möchte Urs Fischer sehen.

Grosschance für Puchacz! Im gegnerischen Strafraum geht Andreas Voglsammer drauf, knöpft Taneli Hämäläinen den Ball ab. Im Anschluss hat Kevin Behrens auf rechts Platz, passt flach durch den Sechzehner. Auf halblinks nimmt Tymoteusz Puchacz das Ding direkt mit dem linken Fuss und jagt den Ball über die Kiste.

Die nachfolgende Ecke von Christopher Trimmel wird tatsächlich mal nicht abgepfiffen. Robin Knoche legt, gewollt oder ungewollt, nach hinten ab. Aus dem Hinterhalt schiesst Rani Khedira über das Gehäuse von Johannes Kreidl.

Jetzt läuft der Ball mal gut bei Union. Nach einem Doppelpass mit Timo Baumgartl marschiert Sheraldo Becker über links, passt flach in die Mitte. Auf Höhe des ersten Pfostens kommt Taiwo Awoniyi unter Bedrängnis nicht kontrolliert zum Abschluss.

Christopher Trimmel geht an der linken Eckfahne zu Werke. Und dann erleben wir das übliche Szenario. Ecke Union, Pfiff des Schiedsrichters! Erneut hat Halil Meler etwas einzuwenden, verhängt wegen eines Offensivfouls von Robin Knoche an Bismark Adjei-Boateng einen Freistoss für KuPS.

Jetzt schiebt Union mal aggressiv vorn drauf, erzwingt so einen unkontrollierten Rückpass von Jānis Ikaunieks, der prompt eine Ecke nach sich zieht.

Auf dem Rasen ändert sich nicht viel. Es schaut ganz so aus, als bleiben wir im Rhythmus der ersten Hälfte. Die Fans auf den Rängen müssen sich also vornehmlich weiter selbst feiern.

Zu Beginn der zweiten Hälfte wird auf der Gegengeraden offenbar organisiert Feuerwerk abgebrannt. Das aber ändert nichts daran, dass dies von der UEFA nicht gern gesehen und vermutlich eine Geldstrafe setzen wird.

Ohne personelle Veränderungen schickt Urs Fischer seine Mannschaft in den zweiten Spielabschnitt.

Halbzeitfazit:
Noch sind keine Tore gefallen im Olympiastadion zwischen dem 1. FC Union Berlin und Kuopion PS. Bislang haben die Eisernen alles im Griff, ohne sich dabei ein Bein auszureissen. Drei Hochkaräter verzeichneten die Männer von Urs Fischer - dazu noch zwei Halbchancen. Von Torannäherungen der letztgenannten Kategorie hatten die Finnen eine. Mehr Durchschlagskraft entwickelten die Gäste nicht. Darüber hinaus beteiligte sich der finnische Pokalsieger recht engagiert an der Partie, sorgte Mitte der ersten Hälfte sogar weitgehend für optische Ausgeglichenheit. Erst kurz vor der Pause wurden die Eisernen wieder etwas nachdrücklicher, knüpften ein wenig an die ordentliche Anfangsviertelstunde an. Darüber hinaus aber gab es viel Leerlauf, was angesichts des 4:0 aus dem Hinspiel vielleicht auch nachvollziehbar ist.

Awoniyi frei! Der nächste Angriff läuft über rechts und Christopher Trimmel. Danach legt Cedric Teuchert halbrechts in der Box für Taiwo Awoniyi auf, der frei schiessen darf. Mit dem rechten Fuss verfehlt der Stürmer das lange Eck.

Trotz intensiven Haltens und Trikotziehens setzt sich Taiwo Awoniyi im Zentrum durch, spielt den Ball steil auf Cedric Teuchert. Dieser schlägt im Sechzehner noch einen Haken, möchte dann mit dem linken Fuss aus halbrechter Position schiessen, trifft den Ball aber nicht richtig.

Jetzt steht die dritte Berliner Ecke an. Wie in allen Fällen zuvor hat Schiedsrichter Halil Meler etwas zu beanstanden. Der türkische Referee pfeift bislang komplett alle Berliner Ecken ab und verhängt jeweils Freistösse für den finnischen Pokalsieger, wobei die Entscheidungen zumeist nicht ganz nachvollziehbar sind.

Jetzt zeigen sich die Unioner wieder im Strafraum. Taiwo Awoniyi jedoch findet keine Lücke, muss hintenrum spielen - und letztlich geht es sogar ganz weit hintenrum.

Da es KuPS weitgehend nicht zu Ende gespielt bekommt, muss Bismark Adjei-Boateng mal wieder aus der Distanz ran. Erneut sind das mehr als 25 Meter, die der Rechtsschuss nicht annähernd zielgenau zu überbrücken vermag.

Im Spiel nach vorn hat der 1. FC Union die Zielstrebigkeit verloren. Zum Abschluss kommt das Team von Urs Fischer seit geraumer Zeit gar nicht mehr. Allerdings haben die Eisernen die Angelegenheit insgesamt nach wie vor recht gut unter Kontrolle.

Den Moment der kurzzeitigen Berliner Unterzahl nutzen die Gäste. Tim Väyrynen kommt im Sechzehner sehr aussichtsreich zum Schuss. Im letzten Moment blockt Tymoteusz Puchacz ab - sonst wäre das richtig gefährlich geworden.

Timo Baumgartl hat ein Ausrüstungsproblem. Bei einem Foul erwischt Tim Väyrynen dessen Schuh, zieht ihm diesen aus. Dabei zerreisst der Schnürsenkel das oberste Loch. Am Spielfeldrand muss das Schuhwerk notdürftig mit Tape zusammengeflickt werden.

Zumindest eine zweite Ecke erarbeiten sich die Köpenicker in diesem Moment. Natürlich ist das eine Sache für Christopher Trimmel. Der Herr der Standards beschwört damit jedoch keine Gefahr herauf.

Natürlich besitzt der Bundesligist die Qualitäten, jederzeit den Fuss aufs Gas zu setzen und gefährlich zu werden. Darauf bauen die Berliner und glauben, sich das zwischenzeitliche Verschnaufen erlauben zu dürfen.

Aktuell nehmen sich die Eisernen eine kleine Auszeit, lassen die Dinge ein wenig schleifen. Urs Fischer scheint das nicht zu gefallen, der möchte, dass seine Jungs früher und energischer Druck auf den Kontrahenten ausüben.

In dieser Phase kommen die Gäste mal wieder etwas besser zur Geltung. Doch von Torgefahr ist nach wie vor keinen Spur. Den Finnen fehlt es komplett an Durchschlagskraft. Unions Defensive wird nicht wirklich gefordert.

Taiwo Awoniyi bricht nach einem Steilpass von Christopher Trimmel durch und schiebt den Ball letztlich auch mit dem rechten Fuss ein. Doch längst ist die Fahne oben. Das hat der türkische Assistent richtig erkannt - Abseits!

Aus halbrechter Position nimmt Marvin Friedrich mit dem rechten Fuss Mass. Der Rechtsschuss hat ordentlich Dampf. Johannes Kreidl aber sieht das Geschoss lange kommen und lenkt den Ball mit der rechten Hand über die Querlatte. Die anschliessende Ecke bringt nichts ein.

Auch wenn KuPS in Phasen ganz passabel mitspielt, muss sich auf Berliner Seite niemand sorgen, dass der 4:0-Vorsprung aus dem Hinspiel auch nur annähernd nicht reichen könnte. Union lässt bislang nichts anbrennen.

Knoche per Kopf! Schon geht es wieder auf die andere Seite. Und da brennt es erneut lichterloh. Einen Freistoss von Christopher Trimmel von der linken Seite köpft Robin Knoche aus fünf Metern, allerdings viel zu mittig auf die Kiste. Johannes Kreidl steht goldrichtig und muss nur noch zupacken. Der Kopfball muss nur ein wenig platzierter gesetzt werden, dann ist das Ding drin.

Dann zeigen sich die Gäste mal wieder. Tim Väyrynen taucht halbrechts an der Strafraumgrenze auf und setzt zu einem Rechtsschuss an. Im letzten Moment grätscht Timo Baumgartl störend dazwischen. Der finnische Stürmer ist wenig amüsiert, dass es hier nicht einmal einen Eckstoss gibt.

So bekommen die Eisernen die Angelegenheit zunehmend besser in den Griff, verlagern das Geschehen immer ausgiebiger in die gegnerische Hälfte. Das ist ganz nach dem Geschmack der Fans.

Erste Grosschance! Richtig hochkarätig ist die folgende Szene. Nach einem Einwurf flankt Christopher Trimmel von der rechten Seite. Auf Höhe des ersten Pfostens kommt Taiwo Awoniyi zum Kopfball, setzt den aufs kurze Eck. Mit einem blitzartigen Reflex pariert Johannes Kreidl stark.

Dann wird es erstmals gefährlich. Die erste Torgelegenheit verzeichnet Union. Links in der Box bringt Taiwo Awoniyi einen Heber mit dem rechten Fuss an, der nur haarscharf am langen Torwinkel vorbeistreicht.

Erstmals wird bei den Köpenickern steil gespielt. Doch Sheraldo Becker hetzt dem Ball vergeblich hinterher. Der aufmerksame Gäste-Keeper Johannes Kreidl ist eher zur Stelle.

Union geht es behutsam an, entwickelt noch keine Zielstrebigkeit. Die Eisernen drängt ja nichts und können die Sache in aller Ruhe aufziehen.

Die Union-Fans haben richtig Bock auf diese Begegnung in ungewohnter Umgebung und machen auf den Rängen ordentlich Alarm. Lust haben aber auch die Finnen, die sich offenbar angestachelt fühlen und recht aktiv beginnen.

Für den ersten Torabschluss der Begegnung sorgen in der Tat die Gäste. Aus recht grosser Distanz zieht Bismark Adjei-Boateng einfach mal ab. Der Rechtsschuss des KuPS-Kapitäns fliegt aber sehr deutlich links am Kasten von Andreas Luthe vorbei.

Frühherbstlich zeigt sich das Wetter in der Hauptstadt. Bei überschaubaren 14 Grad regnet es auch noch, was die Fans aber nicht schreckte, zahlreich ins Olympiastadion zu pilgern. Tatsächlich wird der Hertha-Wert vom Wochenende offenbar geknackt. Etwa 21.000 Zuschauer sollen da sein. Statt Blau dominiert die Farbe Rot. Selbst die blaue Tartanbahn wurde eigens für diese Partie abgedeckt.

Zum zweiten Mal nach der Saison 2000/2001 möchte Union so richtig in den Europapokal. Damals durften die Eisernen als unterlegener Pokalfinalist ganz ohne vorgeschaltete Qualifikation am UEFA Cup teilnehmen, weil der Pokalsieger Schalke in der Champions League antrat. Die Berliner bekamen es schon damals in der 1. Runde mit einem finnischen Verein zu tun, behaupteten sich gegen Haka Valkeakoski, um in der 2. Runde gegen die Bulgaren von Litex Lovech die Segel zu streichen.

Ihren Beitrag zu einem gelungenen Abend wollen die Berliner Profis mit einer konzentrierten Leistung beisteuern. Dann sollte der Gegner keine Gefahr mehr ausstrahlen. Kuopion Palloseura, der Ballverein aus Kuopio, ist im seenreichen Südosten Finnlands beheimatet. Der amtierende Pokalsieger steckt mitten in der Saison, die am Kalenderjahr ausgerichtet ist. Als Tabellenzweiter hat man das Erreichen der Meisterschafts-Playoffs praktisch sicher. National ist KuPS zehn Partien ungeschlagen, gewann am Sonntag in Helsinki gegen HIFK mit 5:1. In der Qualifikation zur Europa Conference League durchlief der Klub alle Instanzen, setzte sich dabei gegen den FC Noah aus Armenien, Vorskla Poltova aus der Ukraine und den FK Astana aus Kasachstan durch.

Unions Weg in die Gruppenphase der Europa Conference League scheint geebnet. Die Eisernen gewannen vor Wochenfrist das Hinspiel im Olympiastadion von Helsinki mit 4:0. Passenderweise wird heute ebenfalls im Olympiastadion gespielt. Der Umzug in die Arena des Stadtrivalen Hertha BSC ist aber ungewollt. Die Alte Försterei erfüllt ganz einfach nicht die UEFA-Standards hinsichtlich der Zahl an zur Verfügung stehenden Sitzplätzen. Die Union-Fans hält das nicht ab, ihre Party in der grossen Schüssel im Westen der Stadt zu feiern. Als zusätzlicher Anreiz gilt, die 18.241 Zuschauer zu überbieten, die Hertha am Wochenende beim Gastspiel des VfL Wolfsburg ins Stadion lockte. Maximal 25.000 dürfen heute rein.

Auf Seiten der Gäste tauscht Trainer Simo Valakari nach der letzten Ligapartie ebenfalls fünf Akteure aus: Paulo Ricardo (Bank), Henry Uzochukwu (nicht im Kader), Henri Toivomäki, Axel Vidjeskog und Rangel (alle Bank). Dafür kommen heute Diogo Tomas, Daniel Carrillo, Jānis Ikaunieks, Anton Popovitch und Aniekpeno Udoh zum Zug. Auch im Vergleich zum Hinspiel vor einer Woche gibt es fünf Veränderungen. Paulo Ricardo, MacDonald Niba (beide Bank), Henry Uzochukwu (fehlt), Henri Toivomäki und Jordan Sebban (alle Bank) räumen ihren Platz in der Anfangsformation zugunsten von Diogo Tomas, Felipe Aspegren, Taneli Hämäläinen, Urho Nissilä und Aniekpeno Udoh.

Im Vergleich zum Bundesligaspiel am Sonntag nimmt Urs Fischer fünf Veränderungen vor. Anstelle von Paul Jaeckel, Julian Ryerson, Niko Giesselmann, Max Kruse und Marcus Ingvartsen (alle Bank) rücken Timo Baumgartl, Tymoteusz Puchacz, Christopher Trimmel, Sheraldo Becker und Cedric Teuchert in die Berliner Startelf. Mit Blick aufs Hinspiel sind es lediglich zwei Umstellungen. Neben Kruse nimmt eben auch Levin Öztunali auf der Bank Platz. Becker und Teuchert sind neu dabei.