Fazit:
Aston Villa dreht zum 19. Mal (!) in dieser Saison einen Rückstand und sichert sich damit Platz 2 in der Abschlusstabelle. Salzburg ist damit raus. Die Bullen zeigten vor allem in Abschnitt eins eine tolle Leistung und spätestens nach dem 2:0 schien die Sensation zum Greifen nahe. Doch dann drehte Aston Villa auf, ab dem Anschlusstreffer waren die Bullen nur mehr Passagiere.

Jimoh gehört die letzte Aktion im Spiel mit seinem Abschluss.

Nachspielzeit: Es werden 3 Minuten nachgespielt.

Tooor für Aston Villa, 3:2 durch Jamaldeen Jimoh-Aloba
Unglaublich, Villa schafft es tatsächlich wieder einmal, ein Spiel zu drehen! Salzburg verliert vorne den Ball, Rogers eröffnet den Konter über Young, der den Ball nach vorne trägt, er spielt dann den Querpass in den Strafraum, genau dorthin, wo gerade kein Salzburger räumlich abdeckt. Das lässt sich Jimoh nicht entgehen, der aus wenigen Metern zum 3:2 trifft.

Rogers zeigt seine Klasse, Matty Cash vollendet fast zum 3:2, doch Schlager macht den Winkel zu und klärt.

Damit ist das Weiterkommen in weite Ferne gerückt, dass hier Salzburg noch das Blatt wendet, scheint gerade aber schwer vorstellbar, eher, dass den Villans der Führungstreffer gelingt.

Tooor für Aston Villa, 2:2 durch Tyrone Mings
Abermals gibt es eine Ecke für Aston Villa, die scheint zunächst harmlos, doch der Ball kommt nach kurzer Zeit wieder retour, Cash wird auf der linken Seite nicht energisch genug attackiert und hat damit Zeit, sich den Ball herzulegen und eine Mass-Flanke zum Fünfer auf Mings vorzubereiten, der dann hochsteigt und den Ball an Schlager vorbei köpft.

Und Elliot verwertet die Ecke beinahe vom Elferpunkt, als ihm der Ball vor die Füsse fliegt, doch sein Volleyschuss geht übers Tor.

Nächste Ecke für die Engländer.

Der gerade erst eingewechselte Jimoh packt einen der gefürchteten Weitschüsse der Villans aus, Schlager muss den wuchtigen Schuss über die Latte lenken. Die Ecke danach bringt zwar nichts ein, die Hausherren sind jetzt aber voll da, angepeitscht vom wiedererwachten Anhang.

Tooor für Aston Villa, 1:2 durch Morgan Rogers
Da lassen die Engländer ihre Qualität aufblitzen. Ausgangsposition war ein Ballgewinn im Mittelfeld, danach spielen sich Buendia und Rogers per Doppelpass durch die Abwehrkette der Salzburger und Letzterer versenkt dann links im kurzen Eck. Der Check auf Abseits beim Ballgewinn brachte leider keine Wende mehr.

Auf der Gegenseite ist Kitano nach einem Lochpass völlig frei im Strafraum, sein Schuss aufs lange Eck aus rechts-angewinkelter Position im Strafraum verzieht aber neben die linke Stange. Schade, mit etwas mehr Präzision hätte man daraus durchaus das 3:0 machen könnnen.

Diese Gelegenheit verspielt die Emery-Elf aber leichtsinnig mit einer Freistoss-Flanke in Richtung Strafraum, wo aber niemand ist.

Langsam wacht auch Villa auf, die immer wieder in den Strafraumen eindringen, dabei aber von Salzburg erfolgreich abgewehrt wurden. Nun gibt es aber einen vielversprechenden Freistoss für die Hausherren.

Trummer drängt seinen Gegenspieler im Strafraum energisch ab und verhindert so einen Abschluss aufs Tor. Offensiv wie Defensiv zeigen die Salzburger heute eine ausgezeichnete Leistung.

Man mag es kaum glauben, aber da spielt der aktuell Dritte der Premier League. Und der sieht derzeit kein Land gegen Salzburg. Auch Sturm könnte Bullen für das Wunder helfen, denn Brann Bergen liegt derzeit noch knapp vor Salzburg, das aktuell nicht im Play-off steht.

Tooor für RB Salzburg, 0:2 durch Moussa Yeo
Und Salzburg bestraft diese Passivität der Gäste prompt mit dem 2:0! Trummer spielt von rechts rein zu Alajbegović, der sich durch den Strafraum der Engländer tänzelt, dann kurz vor dem Toraus scharf zur Mitte reinspielt, wo der gerade erst eingewechselte Konate-Ersatz Yeo stark per Ferse vollendet.

Salzburg kommt spritzig aus der Kabine, Aston Villa mag noch immer nicht so richtig, scheint es.

Weiter geht's, bei Aston Villa gab es genauso wie bei Salzburg einen Wechsel zur Pause, Torschütze Konate muss verletzungsbedingt raus (vermutlich der Oberschenkel).

Halbzeit-Resümee: Salzburg führt im Villa Park 1:0 und das auch verdient, abgesehen vom Beinahe-Rückstand wenige Sekunden nach dem Anpfiff verzeichnete Aston Villa keinen gefährlichen Abschluss mehr. Die Salzburger dagegen prüften Keeper Martinez mehrmals. Beim 1:0 hatten sie allerdings kräftige Hilfe von Verteidiger Mings.

Das Spiel läuft wieder, wird aber demnächst abgepfiffen, Villa wagte nun einen Angriff, verliert den Ball jedoch in der Salzburger Hälfte. Die letzte Aktion im Spiel.

Er wird jetzt mal behandelt, aber die Zeitlupe zeigt, dass es kein Elmeter-würdiges Vergehen war.

Baidoo scheitert im Sprint an Martinez, der gerade noch rechtzeitig herauseilte. Der Salzburger bleibt mal verletzt liegen, doch der Referee liess vorerst weiterspielen.

Nachspielzeit: Es werden 1 Minuten nachgespielt.

Mittlerweile führt Salzburg auch bei den Abschlüssen mit 7:3, und auch spielerisch wirkt es nicht mehr so, als hätten die Gastgeber Vorteile.

Und Stand jetzt wäre Salzburg trotz Minimalst-Chancen im Vorfeld in der K.o.-Phase. Allerdings: 18-Mal hat Aston Villa in der Saison nach einem Rückstand das Spiel noch gedreht.

Die Hausherren müssen nun auch noch früh wechseln, weil sich Watkins verletzt hat.

Gelbe Karte für Joane Gadou (RB Salzburg)
Der Salzburger sieht aufgrund eines taktischen Fouls die erste Verwarnung im Spiel.

Tooor für RB Salzburg, 0:2 durch Karim Konaté
Und das wird Villa-Fan William noch weniger gefallen, denn sein Team liegt völlig unnötig zurück, weil Mings im Strafraum den Ball beim Vorlegen vertändelt und an den herangerauschten Baidoo verliert. Dieser legt zurück auf Konaté und der hätte den Ball im Eck versenkt, doch Lindelöf bugsiert ihn beim Rettungsversuch dann sowieso ins eigene Tor.

Prinz William ist übrigens auch zugegen, er sieht bislang ein spielerisch besseres Aston Villa, das aber keineswegs überlegen ist.

Vor Weitschüssen sollten sich die Mozartstädter heute in Acht nehmen, ganze 13 der Villans in dieser Saison landeten nämlich im Tor!

Auf der Gegenseite holte Kitano nun eine Ecke heraus beim Versuch, von der linken Strafraumhälft aus den Pass zur Mitte zu spielen. Doch die Ecke bringt wie bei Villa zuvor nichts ein.

Digne macht die Ekce kurz, die falsche Entscheidung, denn der 2. Pass landet direkt bei einem Salzburger.

Salzburg wurde nun im eigenen Strafraum festgeschnürt, Aston Villa suchte mehrmals den Abschluss, wurde aber stets erfolgreich dran gehindert. Nun holte man aber eine Ecke heraus.

Zweifach-Chance für Salzburg! Nachdem das Spiel minutenlang dahingeplätschert war, dribbelte sich Konate plötzlich in den Sechzehner, umringt von zig Villans verliert er zwar den Ball, doch Diabate erwischt im Volllauf den 2. Ball und drischt die Kugel wuchtig aufs Tor, Martinez muss zur Seite abwehren, wo Konate an den Nachsetzer ranka und Martinez zu einer direkten 2. Parade zwang, vermutlich aber aus Abseitsposition.

Die erste Viertelstunde ist gespielt, Salzburg hält gut mit, das Heft haben aber die Hausherren momentan in der Hand.

Liverpool-Leihe Elliot ist bislang einer der auffallendsten Spieler am Feld, er sucht auch immer wieder den Pass nach rechts auf Sancho.

Kitano hat eine gute Idee und wagt den Steckpass auf Konate hinter die Kette, aber der kommt gerade nicht an den Ball heran. Dennoch ein erster vielversprechender Ansatz der Bullen.

Elliot leitet einen flotten Angriff mit einem lange Pass zur rechten Seite auf Sancho ein, aber der Ball geht ins Aus. Aston Villa kontrolliert hier das Geschehen, Salzburg bleibt derzeit bei Gegenstössen stets im Halbfeld der Hausherren hängen.

Salzburg hat sich von diesem frühen Schock aber rasch erholt, nun ist wieder Ruhe im Spiel.

Gerade mal eine halbe Minute ist um, und da zappelt der Ball beinahe im Netz, nachdem ein Weitschuss durch Watkins von Schlager nicht festgehalten werden konnte, Elliot, der sich durch die Kette durchschummelte, nahm den Abpraller dankend an, doch Schlager verhindert mit seiner Ferse in "Skorpion-Kick"-Manier den frühen Rückstand.

Gleich geht es los, die Spieler kommen nun aufs Feld. Man darf gespannt sein, ob Salzburg die laut Statistik-Berechnungen gerade mal 1% Chance aufs Weiterkommen nutzen wird.

Die Salzburger Offensive ist also gefordert, allen voran Konate, der für den erkrankten Yorbe Vertessen ran darf und damit seinen ersten Startelf-Elf-Einsatz seit November 2024 feiert.

Auch den Salzburgern wurde mal eine gewisse Vorliebe für diesen Bewerb nachgesagt. Davon war heuer allerdings nicht viel zu sehen. Ein Einzug in die K.o.-Phase könnte zwar noch für ein spätes Happy-End sorgen, doch dazu muss vieles zusammenlaufen. Gleich elf Teams kämpfen zeitgleich um gerade mal fünf Aufstiegstickets. Auch das Torverhältnis könnte am Ende den Ausschlag geben.

Wesentlich Verantwortlich für diesen Erfolgslauf ist Trainer Unai Emery, auch Mr. Europa League genannt, nachdem der Spanier diesen Bewerb nicht weniger als viermal gewinnen konnte (FC Sevilla und Villarreal).

Dass die Villans nicht immer in Bestformation antreten können, erklärt sich von selbst, liegen doch die spielträchtigen Weihnachts- und Silvester-Feiertage erst wenige Wochen zurück. Obendrein mischt Aston Villa heuer ganz vorne mit, hat als Premier-League-Dritter nur vier Punkte Rückstand auf Leader Arsenal.

Nichtsdestoweniger warf Trainer Unai Emery die Rotationsmaschine an, wechselte beispielsweise nahezu die komplette Abwehrreihe aus. Ein kleiner Strohalm für die Salzburger, wenngleich nach wie vor klingende Namen wie Sancho, Digne oder Watkins heute von Beginn an auflaufen werden.

Andererseits ist das Selbstvertrauen durch den erfolgreichen Neujahresstart endlich wieder sichtlich grösser geworden. Dazu kommt: Für den Premier-League-Vertreter ist die Ligaphase de facto gelaufen, das Weiterkommen in den Top-8 längst gesichert. Einzig die Aussicht auf einen Top-2-Platz könnte sich heute doch noch als Motivator erweisen, hätte Aston Villa dann doch bis zum Halbfinale im Rückspiel automatisch Heimrecht.

Der vorangegangene Sieg war ebenfalls vor heimischer Kulisse gelungen (2:0 gegen die Go Ahead Eagles). Dass man diesmal auswärts ran muss, kann durchaus als ungünstiges Omen angesehen werden, unterlagen die Mozartstädter doch in allen ihren drei EL-Auswärtspartien.

Dass es für die Bullen in Birmingham überhaupt noch um etwas geht, ist dem jüngste Erfolg gegen den FC Basel (3:1) zu verdanken, der erst zweite Sieg in dieser Europa-League-Ligaphase.

Herzlich willkommen zum Europa-League-Spiel zwischen Aston Villa und RB Salzburg!

Für die Salzburger geht es im heutigen Gastspiel im mehr als 40.000 Besucher fassenden Villa Park um die kleine verbliebene Restchance, sich vielleicht doch noch als einziger österreichischer Vertreter für eine Europacup-K.o.-Phase zu bewerben.