Geleitet wird die Partie von einem spanischen Schiedsrichtergespann um Javier Alberola Rojas. An den Linien assistieren Alfredo Rodríguez Moreno und Marcos Cerdán Aguilar, als vierter Offizieller ist Víctor García Verdura im Einsatz. Die VAR-Aufgaben übernimmt Valentín Gómez, der die Szenen aus dem Hintergrund überwacht.

YB nimmt nach der 1:4-Abfuhr beim Leader zwei Anpassungen in der Startelf vor – und diese sind kaum freiwillig. Der gesperrte Raveloson macht Platz für Gigovic, während der verletzte Andrews nach seinem Kreuzbandriss auf der rechten Abwehrseite von Janko ersetzt wird.

Sebastian Hoeness rotiert trotz des klaren 3:0 gegen Gladbach kräftig und verändert seine Startelf auf sechs Positionen. Im Tor steht Bredlow für Nübel, die Aussenverteidiger heissen Assignon und Mittelstädt. Auf der Doppelsechs beginnt Andrés anstelle von Karazor. Offensiv starten DFB-Star Undav für Nartey sowie Führich auf dem rechten Flügel statt Leweling – im bewährten 4-2-3-1-System.

Das letzte Aufeinandertreffen zwischen Stuttgart und YB liegt nur gut ein Jahr zurück: In der Ligaphase der Champions League setzten sich die Schwaben damals vor heimischem Publikum diskussionslos mit 5:1 durch.

Bei den Young Boys liegen die Nerven derzeit blank. Der letzte Sieg datiert vom 14. Dezember gegen Luzern, seither gingen alle fünf Pflichtspiele in Liga und Europa League verloren – bei satten 17 Gegentoren. Auch Neo-Trainer Seoane wirkt bislang ratlos, wie er den schlafenden Riesen wieder wecken kann. Vielleicht ja ausgerechnet heute, zum perfekten Zeitpunkt?

Der VfB hat sich für das Europa-League-Duell gegen YB am Donnerstag in Torlaune gebracht. Die Schwaben feierten am 19. Bundesliga-Spieltag einen souveränen 3:0-Erfolg in Gladbach und blieben damit zum sechsten Mal in Serie ungeschlagen. In der Tabelle liegt Stuttgart nun punktgleich mit RB Leipzig auf Rang fünf und ist den Champions-League-Plätzen ganz dicht auf den Fersen.

YB-Coach Gerardo Seoane nimmt zwei Änderungen an seiner Startelf vor und setzt dabei auf einstige Bundesliga-Akteure: Nach dem 1:4 gegen den FC Thun sind der ehemalige Bochumer Janko und der Ex-Kieler Gigovic neu dabei, Andrews und der gesperrte Raveloson fehlen im Kader.

Nachdem gestern bereits in der Champions League der grosse Showdown über die Bühne ging, folgt heute Abend das nächste europäische Spektakel – diesmal in der Europa League. Die Young Boys stehen als 23. unter Druck und brauchen dringend Punkte, um in den Top 24 zu bleiben und weiter international dabei zu sein. Der VfB Stuttgart geht als Favorit ins Spiel, liegt mit 12 Punkten auf Rang 13 und wirft noch einen halben Blick in Richtung Top acht, auch wenn dafür nahezu alles zusammenpassen muss.

VfB-Trainer Sebastian Hoeness wartet mit einer Überraschung in seiner Startelf auf: Bredlow steht anstelle der etatmässigen Nummer 1 Nübel (Bank) im Tor. Der 30-Jährige kam in dieser Saison bislang ausschliesslich im DFB-Pokal zum Einsatz - nun feiert er sein Europa-League-Debüt. Im Vergleich zum 3:0 bei Borussia Mönchengladbach kehren zudem Assignon, Mittelstädt, Chema, Undav und Führich zurück in die Startelf. Vagnoman, Hendriks, Karazor und Leweling rücken auf die Bank, Nartey fehlt im EL-Kader.

Die Chancen, es noch unter die besten Acht zu schaffen, halten sich für den VfB in Grenzen: Zwei Punkte und vier Teams, die zeitgleich im Einsatz sind, liegen zwischen dem VfB und Rang 8. Doch selbst wenn es mit dem direkten Achtelfinaleinzug nicht klappen sollte, geht es für die Stuttgarter darum, sich bestmöglich für die Play-offs zu positionieren: Die Teams auf den Plätzen 9 bis 16 erhalten in den Play-off-Rückspielen Heimrecht - und treffen auf die potenziell schwächeren Gegner.

Donnerstagabend unter Flutlicht, Europa-League-Atmosphäre pur: Um 21:00 Uhr empfängt der VfB Stuttgart die BSC Young Boys zum grossen Showdown am letzten Spieltag. Wir liefern Ihnen im Vorfeld die wichtigsten Infos rund um dieses Duell. Viel Spass beim Mitfiebern!

Das Play-off-Ticket in der Europa League hat der VfB Stuttgart bereits sicher, mit einem Auge kann er aber auch noch auf den direkten Einzug ins Achtelfinale schielen. Dafür muss allerdings die Konkurrenz mitspielen - und der VfB zuhause gegen die Young Boys Bern gewinnen.