Mit grossem Applaus verabschieden die Zuschauer den unterlegenen Basilashvili, der hier sein bestes Tennis gezeigt hat. Nach zwei recht klaren Sätzen verdiente sich der tapfere Georgier durch grossartiges Risikospiel in Satz drei den Tiebreak und dann Satz vier. Dort verliessen den 26-Jährigen aber mehr und mehr die Kräfte, die Fehler häuften sich wieder und Nadal war nach dem Break zum 4:3 nicht mehr aufzuhalten. Der Spanier gewinnt verdient, musste aber hart dafür arbeiten und verwandelte erst nach 3 Stunden und 18 Minuten den Matchball. Im Viertelfinale kommt es zu einer Neuauflage des Finales bei den French Open gegen Dominic Thiem, der Kevin Anderson überraschend klar in drei Sätzen besiegte. Das war es von diesem Match, gleich tritt noch Serena Williams gegen Kaia Kanepi im Arthur Ashe Stadium an. Bis bald!

Ass Nummer sieben von Rafael Nadal bringt ihm das 6:4 im vierten Satz und damit den Sieg über Nikoloz Basilashvili! Erleichtert reisst der Spanier die Arme hoch, ehe er seinem Gegner am Netz fair zu einem grossartigen Match gratuliert.

Die Rückhand segelt weit hinter die Grundlinie, jetzt geht dem Georgier die Puste aus! Drei Matchbälle für Nadal!

Nadal will es schnell machen. Sein Gegner trifft die Vorhand zu spät, 30:0!

Basilashvili macht den Deckel drauf mit seinem Paradeschlag, dem Rückhand cross. Nadal muss es nun selber ausservieren beim Stand von 5:4!

Und dann diese Antwort, Ass Nummer acht! Bei ebenfalls acht Doppelfehlern merkt man auch in diesen Werten das hohe Risiko im Spiel des Georgiers. Spielball!

Doch dann flattert die Nerven beim 26-Jährigen, Doppelfehler zum 30 beide!

Basilashvili wehrt sich mit allem, was er hat gegen den Matchverlust. Aus dem Halbfeld ist er mit einer Vorhand cross erfolgreich, 30:15!

Mitterweile hat Basilashvili stolze 53 Winner erreicht, aber auch 54 Unforced Errors, was seinem risikoreichen Spiel geschuldet ist. Nachdem er die Vorhand cross aus der Rückhandecke verzogen hat, kann Nadal seinen ersten Spielball mit einem Service-Winner nutzen. Er erhöht auf 5:3 und steht kurz vor dem Matchsieg!

Der Spanier macht den Punkt und dann bricht es aus ihm heraus! Man merkt ihm die Anspannung an, er wird hier ordentlich gefordert. Nun hat es es bei 4:3 in der eigenen Hand.

Da hatte Basilashvili den Punkt eigentlich gut vorbereitet, aber dann wird es plötzlich eng in der Rückhandecke. Der Georgier will die Rückhand umlaufen, aber es wird zu eng und er verzieht. Breakbälle Nadal!

Nadal trifft den Longline mit der Vorhand gut, aber Basilashvili ist blitzschnell in der Ecke und reagiert mit einem für Nadal unerreichbaren Gegenschlag, ebenfalls longline. 15 beide!

Aber dann ist der zweite Aufschlag zu vorsichtig und prompt folgt ein Return-Kracher in die Rückhandecke, den der Spanier nicht mehr erreicht. Alles ist wieder in der Reihe, 3:3!

Der erste Breakball wird abgewehrt! Nadal erhöht das Tempo mit der Vorhand und zwingt Basiashvili zum Vorhandfehler.

Basilashvili zeigt keine Angst und steht beim Return fast im Feld. Das zahlt sich aus, Nadal trifft die Rückhand zu spät und plötzlich hat der Georgier drei Breakbälle!

Am Netz ist der Georgier heute richtig gut, auch wenn Nadal mit 67 Prozent eine knapp bessere Quote hat als er (63 Prozent). Aber Basilashvili war wesentlich öfter vorne und macht nun den entscheidenden Punkt vorne zum 2:3. Es bleibt eng!

Basilashvili holt mit grossem Einsatz den Punkt per Rückhand longline und geht danach erstmal in die Knie. Er muss kräftig durchpusten, kann danach aber den Sack nicht zumachen und trifft nur das Netz mit der Vorhand. Einstand!

Das Glück ist auf der Seite des Georgiers, denn die Netzkante hilft ihm bei seinem Rückhand-Longline-Schlag. Nadal kann daraufhin den Ball nicht kontrollieren und setzt ihn ins Netz. Einstand!

Nadal bekommt die zweite Chance auf das Break nach einer starken Winner in die Vorhandecke!

Die ist jedoch vertagt! Basilashvili serviert gut und zwingt Nadal zum Fehler beim Return. Einstand!

Aber dann überzieht er wieder ein wenig und setzt die Vorhand cross ins Seitenaus. Breakball Nadal, das wäre wohl eine Vorentscheidung!

Der Herausforderer hat sich offenbar körperlich erholt und spielt wieder auf hohem Niveau mit. Zweimal kann Nadal eine Rückhand cross noch herauskratzen, aber die zweite landet knapp hinter der Grundlinie. 30:15 für den Georgier.

Nadal zieht den Kopf aus der Schlinge, spielt zweimal gegen die Laufrichtung des Georgiers und freut sich anschliessend tierisch über den wichtigen Punkt zum 3:1.

Der Spanier spielt den zweiten Aufschlag bewusst auf den Körper des Gegners. Der bewegt sich zu spät und setzt dadurch den Return ins Aus. Einstand!

Breakball Basilashvili! Wieder ist es ein freier Punkt mit der Rückhand, dieses Mal longline. Nadal ist nun gefordert!

Sensationell, wie Basilashvili die Rückhand longline von Nadal noch erreicht und dann cross kontert. Der Ball kommt sehr flach und ist für Nadal nicht mehr erreichbar. Es ist der zwanzigste Winner des Georgiers mit der Rückhand, 30 beide!

Der Start ist schon mal vielversprechend für den Georgier. Auf seinen Return reagiert Nadal gar nicht erst, 0:15.

Basilashvili steht nach einem glatten Spielgewinn auch auf der Anzeigetafel in Satz vier und verkürzt auf 1:2. Er müsste nun aber ein Break nachlegen, um alles wieder in die Reihe zu bringen.

Bei Aufschlag Nadal kann Basilashvili keinen Stich setzen und der Spanier erhöht auf 2:0. Basilashvili steht nun unter Druck.

Es geht los wie in Satz drei: Basilashvili geht volles Risiko, aber Nadal hat die Breakbälle. Er nutzt gleich den ersten Versuch mit der Vorhand cross und stellt auf 1:0. Aber wir wissen ja nun, dass das noch lange keine Entscheidung ist. Aber es ist für Nadal natürlich der perfekte Start in den Satz.

Nadal war nach dem Tiebreak kurz in der Kabine, nun geht es weiter mit Aufschlag Basilashvili!

Erstmals in diesem Turnier muss Nadal in einen vierten Satz gehen. Den hat sich Basilashvili mit grossem Einsatz, starken Grundschlägen und verminderter Fehlerquote verdient. Nadal zeigt einige Sahneschläge, muss sich aber im hochdramatischen Tiebreak letztendlich seinem mit letzter Kraft kämpfenden Kontrahenten beugen. Es wird sich zeigen, wie lange Basilashvili noch auf diesem Niveau mithalten kann.

...und er macht es! Am Netz behält der Georgier die Nerven und vollendet per Volley zum 8:6! Wir sehen Satz vier!

Da ist die nächste Chance für den Georgier! Nadal hat eigentlich den Punkt auf dem Schläger, als der Return des Gegners zu kurz gerät. Aber er verzieht und nun schlägt Basilashili auf...

Nadal wehrt den Satzball ab! Auch er returniert stark, geht in die Offensive und punktet mit der Vorhand longline zum 6:6. Der Spanier will unbedingt einen vierten Satz vermeiden. Basilashvili zittert vor Aufregung, ihm gehen zunehmend die Kräfte aus.

Satzball Basilashvili! Nach einem starken Return cross in die Vorhandecke wird es laut auf den Rängen. Sehen wir Satz vier?

Wahnsinn! Unter Bedrängnis packt Basilashvili einen sensationellen Stopp aus! Nadal kommt noch dran, aber dann ist er gegen die Rückhand cross machtlos. Es steht 5:5!

Nadal will das Ding jetzt nach Hause bringen. Sein Gegner setzt eine Rückhand hinter die Grundlinie und der Spanier schreit seine Freude heraus. Noch zwei Punkte fehlen ihm...

Es ist faszinierend, wie Nadal fast jeden Ball irgendwie noch erläuft oder bereits im Vorfeld antizipiert. Basinashvili hält aber das Niveau und entscheidet eine längere Cross-Rally, indem er plötzlich auf Rückhand longline schaltet und Nadal keine Chance lässt. 4:4, das ist jetzt ganz grosses Tennis!

Er ist wieder im Spiel! Basilashvili lässt sich nicht aus der Balance bringen, er kontert den wuchtigen Schlägen Nadals und profitiert von einer weiteren Rückhand knapp ins Aus. 3:3!

Nadal verschenkt den Punkt! Zuvor hatte er seinen Gegner hin und her gescheucht, am Ende ist die Vorhand longline knapp im Aus. Basilashvili verkürzt auf 3:2.

Die Vorhand longline von Nadal passt genau in die Ecke! Wieder zwingt er den Gegner damit in die Knie. Danach überpowert der 26-Jährige die Vorhand und Nadal führt mit Mini-Break 3:1!

Ganz stark von Basiashvili! Das Tempo ist lange niedrig durch viele Slice-Bälle, ehe der Georgier volles Risiko nimmt und mit der Rückhand cross wie schon so oft im Match punktet. 1:1 im Tiebreak!

...aber dann geht Nadals Vorhand cross knapp ins Seitenaus und so geht es in den Tiebreak! Die Zuschauer sind begeistert. Mittlerweile ist das Arthur Ashe Stadium voll besetzt, im Anschluss wird hier noch Serena Williams gegen Kaia Kanepi antreten.

Basilashvili hat zwei Spielbälle. Beim ersten Versuch geht ihm die Vorhand flöten...

Was für eine Vorhand! Von der Grundlinie aus setzt er den Ball so platziert auf die Linie, dass Nadal sich gar nicht erst die Mühe macht, da noch dran zu kommen. 15 beide!

Einen Tiebreak hätte sich Basilashvili nach dem dritten Satz auf jeden Fall verdient. Aber der erste Punkt des Spiels geht mit Netzkante an Nadal zum 0:15.

Das ist Weltklasse! Basilashvili hat den Ballwechsel eigentlich schon gewonnen, aber Nadal kratzt die Vorhand noch aus der Ecke und zaubert dann wieder eine Rückhand cross aus dem Handgelenk hervor. Der Spanier holt sich mit Glück das Spiel zum 6:5.

Nach einer langen Rally, die an Nadal geht, zwingt es Basilashvili in die Knie. Er ist dieses Matchniveau nicht gewöhnt, hält aber richtig stark mit. Und er zwingt Nadal zu weiten Wegen! Die Zuschauer freuen sich, dass es nun ein echtes Match geworden ist.

Dann ist die Nadal-Show dran, aus dem Unterarm spielt er eine unerreichbare Rückhand longline und versetzt die Zuschauer ins Stauen. Basilashvili bleibt aber stark an der Grundlinie und holt sich das Spiel mit einer starken Rückhand cross am Ende sicher. Er gleicht aus zum 5:5.

Der 26-Jährige eröffnet das Spiel mit einem cleveren ersten Aufschlag, der den Spanier weit aus dem Feld treibt. Im folgenden Ballwechsel lässt er Nadal dann laufen, der Mallorquiner ist letztendlich gegen einen Stopp machtlos.

"Come on!" Nach dem Service-Winner zum 5:4 bricht es aus Nadal heraus. Er spürt, dass sein Gegner alles gibt, um noch eine Chance zu haben. Die Aufschläge kamen alle mit weniger Tempo und auf Sicherheit bedacht, aus Respekt vor den Grundschlägen des Gegners. Das Konzept ging auf, Basilashvili serviert nun gegen den Matchverlust.

Basilashvili riskiert weiter viel und verzieht die Vorhand knapp. Nadal muss nun auch vermehrt über den zweiten Aufschlag gehen und plötzlich eröffnet sich dem Georgier die Chance zum Passierball. Er will den Ball um Nadal herum spielen, trifft aber nur das Netz. Es folgt ein Ass und prompt hat sich das Spiel gewendet, Spielball Nadal!

Die Zuschauer zollen Basilashvili Respekt, als sich seine Vorhand mit viel Spin noch auf die Linie dreht. Nadal nimmt die Challenge, aber die bestätigt die Entscheidung des Linienrichters. Der Georgier legt nach und führt 30:0!

Das Spiel geht klar an den Georgier, der weiterhin im Spiel bleibt. Er stellt auf 4:4 und wird nun erneut auf ein Break gehen, was er so dringend braucht.

Wir sind nun in einer entscheidenden Phase. Holt Nadal jetzt ein Break, dann ist ihm das Match wohl kaum noch zu nehmen. Der erste Aufschlag bei Basilashvili kommt erneut kaum, aber er punktet über den zweiten und führt 30:0.

Immer wieder wird dem Georgier seine Risikobereitschaft zum Verhängnis. Er hat klar mehr Winner (30) als Nadal (16), aber eben auch 35:14 unerzwungene Fehler. Beim Spielball Nadals geht er ans Netz, bekommt den Ball aber dann genau auf den Körper und kann den Schlag nicht mehr kontrollieren. Nadal führt mit 4:3.

Basilashvili muss nun seinen Aufschlag holen, sonst ist das Match wohl entschieden. Mit Ass Nummer meldet er seine Ansprüche an. Er holt sich mit einem Netzroller das Spiel zum 3:3.

Basilashvili wirkt zunehmend müde, was angesichts des bisherigen Turnierverlaufs kein Wunder ist. Nadal bringt seinen Aufschlag sicher durch und führt wieder mit 3:2.

Bitterer Doppelfehler vom Georgier, Breakball für Nadal! Und dann verzieht er auch die Vorhand, da war zu viel Risiko drin. Nadal schafft das direkte Re-Break und der Vorteil ist wieder dahin. 2:2!

Nadal probiert es mit Temporeduzierung in den Ballwechseln und wartet auf Fehler des Gegners. Der kommt in Form eines Netzschlages, der unglücklich in die eigene Hälfte prallt. Das bringt den 26-Jährigen aber nicht aus der Bahn, der überlistet Nadal mit einer Rückhand cross gegen die Laufrichtung zum 15 beide.

Er macht's! Der Return kommt scharf und geht genau cross auf die Seitenlinie. Der Georgier stellt auf 2:1 und kann gleich bei eigenem Aufschlag den Vorsprung ausbauen.

Grosse Chance für Basilashvili, nachdem er durch einen Rückhandfehler Nadals die Breakchance hat! Er könnte in Führung gehen!

Der Spielgewinn beflügelt Basilashvili offenbar und er setzt einen klasse Return in die Vorhandecke von Nadal. Da kommt der Spanier nicht mehr heran, aber er reagiert im nächsten Ballwechsel stark mit einer unerreichbaren Vorhand cross zum 15 beide.

Ein Service-Winner führt zum nächsten Spielball von Basilashvili und er lässt gleich noch einen folgen! So geht das bislang engste Spiel der Partie an den Georgier, der damit zeigt, dass er noch nicht aufgegeben hat. Es steht 1:1 in Satz drei!

Basilashvili rettet sich am Netz. Dieses Mal kommt der entscheidende Volley sicher in die Vorhandecke Nadals, der Spanier stand in der Rückhandecke. Einstand!

Und jetzt versemmelt Basilashvili den Stopp! Plötzlich hat Nadal wieder den Breakball, was für ein enges Spiel!

...aber den vergibt er durch einen Doppelfehler, das ist bitter! Einstand zum dritten!

Nadal will eine längere Rally mit dem Stopp beenden, aber der misslingt ihm total und landet noch vor dem Netz. Spielball für Basilashvili...

Vorteil Nadal, nachdem Basilashvili die Vorhand longline verzogen hat. Aber der Georgier kontert ruhig mit einer Rückhand longline, die Nadal nicht mehr erreicht. Wieder Einstand!

Nadals Vorhand bleibt an der Netzkante hängen, Basilashvili kann zunächst durchatmen. Es geht über den Einstand!

Basilashvili diskutiert mit dem Schiedsrichter. Seine Nerven liegen blank, das Match läuft klar gegen ihn. Nach kurzen Durchschnaufen holt der Georgier zwei Punkte zum 30:40...

Begeistert feiern die Zuschauer Nadals gefühlvolles Spiel am Netz. Den Stopp in die Rückhandseite kann der pfeilschnelle Georgier erneut erlaufen, aber nicht mehr kontrollieren. Er muss nun zittern, denn nach einer starken Vorhand longline des Spaniers hat dieser drei Breakbälle!

Was für ein Sprint! Basinashvili holt einen Ball soeben noch aus der Vorhandecke, erläuft dann einen Stopp von Nadal vorne in der Rückhandhälfte noch sensationell, aber sein Schlag ist dann knapp im Aus. Wütend knallt er den Schläger gegen die Bank. Die Einstellung stimmt, aber das Spiel geht an Nadal zum 1:0.

Jetzt heisst es "alles oder nichts" für den Georgier. Er bietet Nadal ordentlich Paroli in einer Crossrally und stellt nach einem Netzschlag des Gegners auf 30 beide. Nadal bekommt dann zwar den Spielball, verzieht aber die entscheidende Vorhand. Einstand!

Das Match nimmt seinen erwarteten Verlauf. Der Georgier kämpft und ackert, aber Nadal spielt weniger fehlerhaft. 15 unerzwungene Fehler gehen an Basilashvili, nur fünf sind es bei Nadal. Zudem hat der Georgier beim Aufschlag deutlich nachgelassen, unter 50 Prozent seines ersten Aufschlages landen im Feld. Es riecht derzeit nicht nach einer Überraschung, aber Nadal muss den dritten Satz erstmal gewinnen. Er wechselt vor Beginn des Satzes das Shirt, dann eröffnet er Durchgang drei.

Einen Satzball kann der 26-Jährige noch abwehren, ehe seine Rückhand cross zu lang gerät. So geht auch der zweite Satz mit 6:3 an Nadal.

Breakbälle für Nadal! Der Mallorquiner spielt eine Rückhand longline genau auf die Linie, Basilashvilis Antwort landet im Netz. Das sind Zugleich Satzbälle!

Unfassbar! Der Punkt muss an Basilashvili gehen, aber ihm versagen die Nerven! Zweimal setzt er einen Schmetterball genau auf Nadal, anstatt in die freie Rückhandhälfte. Den dritten donnert er dann in die Maschen. Starker Einsatz aber auch von Nadal, der zuvor noch eine Rückhand aus der Ecke gekratzt hatte.

Auch beim Spielball macht Nadal kurzen Prozess und sichert sich mit einer unerreichbaren Vorhand longline das Spiel zum 5:3. Basilashvili wechselt vor seinem nächsten Aufschlagspiel noch fix sein Schuhwerk.

Der Georgier ist nun erleichtert, aber am Netz fehlt ihm trotzdem etwas die Orientierung, als er einen aussichtsreichen Volley verzieht. Nadal will die Spiele offenbar nun zu kurz wie möglich gestalten. Er geht auf die schnellen Punkte und hat nach einem weiteren Service-Winner drei Spielbälle.

Nach dem Motto "Was du kannst..." holt sich auch Basilashvili sein Spiel glatt und verkürzt auf 3:4. Danach bittet er den Schiedsrichter offenbar um eine kurze Toilettenpause und eilt in die Katakomben. Nadal bleibt auf der Bank sitzen.

Ein zweites Mal will Nadal es nicht so weit kommen lassen. Er holt sich sein Aufschlagspiel sicher, erzielt dabei auch sein zweites Ass und macht den Spielgewinn mit einem scharfen Aufschlag nach aussen klar. Den kann Basilashvili nur ins Netz returnieren. Nadal stellt auf 4:2.

Das Spiel geht durch ein Ass an den Georgier, der dranbleibt und auf 2:3 verkürzt. Er müsste nun aber breaken, um wieder voll im Satz zu sein. Kurz davor war er ja eben schon.

Der 26-Jährige scheint sich nicht lange über die vergebene Chance zu ärgern. Mit viel Dampf in der Vorhand zwingt er Nadal zu einem Rückhandfehler und führt schnell mit 30:0.

Nadal entscheidet eine Cross-Rally für sich und hat den Spielball nach zuvor drei Breakbällen gegen sich. Mit viel Glück kann er zuschnappen. Basilashvili schickt ihn zunächst stark mit der Rückhand cross in die Ecke, aber Nadal schlägt mit grossem Einsatz zurück und dann überzieht der Georgier die Rückhand. 3:1 für Nadal!

Aber er erhält sofort die nächste Chance, als Nadal eine Vorhand verzieht. Der Spanier bleibt aber wieder cool und punktet mit einem Volley-Stopp per Rückhand. Der war nicht einfach, da zeigt Nadal seine ganze Klasse. Einstand!

Und auch den zweiten Breakball kann Nadal abwehren, seine Fans applaudieren begeistert. Doch wieder war es knapp, Basilashvili setzt eine Vorhand aus der Ecke knapp um die Netzstange herum, aber ins Seitenaus.

Einen Raunen geht durch die Reihen, fast hätte der Georgier zugeschlagen. Er erreicht einen Stopp von Nadal noch, setzt seine Vorhand aber dann zu hoch an, knapp Aus!

Was für eine Rally! Hin und her geht es, ehe Basilashvili eine überlegte Rückhand longline spielt, die Nadal nicht mehr erreichen kann. Der Spanier steht plötzlich mit dem Rücken zur Wand, als er eine Rückhand ins Seitenaus setzt. Zwei Breakbälle für Basilashvili!

Ein Service-Winner bringt Basilashvili auf die Anzeigetafel. Er kann auf 2:1 verkürzen, aber Nadal liegt immer noch ein Break vorne. Der Spanier genehmigt sich erstmal einen Energie-Riegel.

Basilashvili kontert stark, als Nadal ihn in der Rückhandecke festnagelt. Die Rückhand longline des Georgiers touchiert noch die Netzkante und wieder dadurch unerreichbar für den Mallorquiner. Spielball!

Doch die Verunsicherung nach dem Fehlstart in den Satz ist noch nicht ganz verflogen. Durch einen Doppelfehler und einer verzogene Rückhand cross ist Nadal wieder im Spiel, 30 beide.

Basilashvili weiss, dass er jetzt punkten muss. Geschickt umläuft er im T-Feld die Rückhand und macht den Punkt zum 15:0 mit einer wuchtigen Vorhand cross. Mit der Rückhand cross erhöht er dann auf 30:0, Nadals Antwort landet im Aus.

Auch der nächste Schlag von Nadal misslingt, er trifft die Vorhand nur mit dem Rahmen. In hohem Bogen senkt sich der Ball ins Netz. Die Schwächephase ist dann aber so schnell vorbei, wie sie gekommen ist. Zwei Service-Winner später hat Nadal auf 2:0 erhöht.

Beim Georgier kochen die Emotionen hoch. Nach einer Rückhand ins Netz donnert er den Schläger mit dem Rahmen auf den Boden. Das Spielgerät bleibt aber heil und er kann weiterspielen. Nadal lässt ihn mit einem Doppelfehler zum 30:15 wieder ins Spiel kommen.

...und verzieht prompt die Vorhand cross. Das spielt Nadal natürlich in die Karten, der nun mit einem Break im Rücken früh im zweiten Satz die Weichen stellen kann. Basilashvili muss wieder ruhiger agieren.

Am Netz ist Basilashvili bislang souverän, auch unter Druck kann er einen Smash cross ins Feld setzen. Doch er muss anschliessend wieder über den zweiten Service gehen...

Denkbar ungünstiger Auftakt für Basilashvili, der den zweiten Satz mit seinem ersten Doppelfehler beginnt. Er muss über den zweiten Aufschlag gehen, wo er bislang nur 43 Prozent der Punkte holen konnte. Auch dieses Mal schlägt Nadal zu und hat nach einem weiteren Fehlschlag von Basilashvili drei Breakbälle!

Der erste Satz geht an den klaren Favoriten Nadal, aber sein Gegner bot ihm durchaus Paroli. Basilashvili schaffte 10 freie Punkte und damit drei mehr als Nadal. Allerdings gehen auch acht Unforced Errors durch teilweise überhastete Schläge auf sein Konto, drei sind es bei Nadal. Der Spanier holte das Break zur rechten Zeit und erlangte insgesamt fünf Punkte mehr als sein Kontrahent. Der ist aber noch lange nicht aus dem Rennen und wird gleich im zweiten Satz neu angreifen.

Nadal nutzt die erste Chance nach 32 Minuten und schnappt sich mit einem Service Winner den ersten Satz mit 6:3.

...aber ganz so schnell geht es dann auch nicht. Auf das Ass folgt der erste Doppelfehler. Dann aber holt sich Nadal mit einer Vorhand cross gegen die Laufrichtung die ersten beiden Satzbälle!

Die Schläge des Georgiers sind in dieser Phase etwas wild und gehen knapp ins Aus. Nadal ist nun auch beim Aufschlag sicherer geworden und schafft sein erstes Ass. Noch zwei Punkte fehlen zum Satzgewinn...

Starke Reaktion von Basilashvili, der mit einem Ass den ersten Breakball abwehren kann und sofort seine Freude heraus schreit. Dann aber bricht die Gegenwehr und der tapfere Georgier setzt eine Rückhand an die Netzkante. Nadal erhöht auf 5:3 und kann nun zum Satzgewinn servieren.

Basilashvili ärgert sich lautstart, nachdem er das Netz trifft, anstatt ins offene Vorhandfeld von Nadal zu spielen, den er zuvor rausgelockt hatte. Der Spanier dreht auf und setzt eine Vorhand longline genau auf die Linie. Das sind die ersten Breakbälle der Partie!

Er holt sich das 4:3 direkt! Die Variante mit dem Aufschlag nach aussen und dem Crossball danach funktioniert heute bei beiden Spielern gut.

Es gibt die erste Challenge der Partie. Basilashvili hat die Rückhand von Nadal im Aus gesehen und bricht den Ballwechsel ab. Da hat er sich allerdings klar verguckt, der Ball war deutlich auf der Linie. Nadal hat den Spielball bei 40:15, aber er kommt an eine Rückhand cross von Basilashvili nicht mehr heran. Geht es über Einstand oder holt sich der Spanier das Spiel direkt?

Souverän holt sich der Georgier das nächste glatte Spiel und macht mit seinem bereits zweiten Ass den Deckel auf das 3:3. Bislang ist es ein sehr ausgeglichenes Match, nicht nur was den Spielstand betrifft. Nadal hat wieder einen echten Herausforderer vor der Brust.

Basilashvili muss ein wenig mit dem Beginn seines Aufschlagspiels warten, da noch einige Zuschauer ihre Plätze suchen. Das Wetter ist mit 26 Grad Aussentemperatur deutlich angenehmer als in den vergangenen Tagen, allerdings herrscht wieder eine hohe Luftfeuchtigkeit.

...und der Spanier tütet das 3:2 mit einem Service Winner ein. Da kommt sofort die Faust bei ihm, das war ein wichtiger Spielgewinn.

Nein, denn Nadal behält die Nerven. Ein Aufschlag nach aussen und die anschliessende Vorhand longline bescheren ihm zunächst das 30:30. Basilashvili ist dann zu spät dran bei der Rückhand und setzt sie ins Aus. Spielball Nadal...

Basiashvili holt sich den ersten Punkt im Spiel, ehe Nadal humorlos mit einer Rückhand cross in die Ecke zurückschlägt. Dann ist wieder Basilashvili dran und lässt Nadal mit der Vorhand longline ins Leere laufen. Gibt es den ersten Breakball der Partie?

Angetrieben vom Applaus der Zuschauer bringt Basilashvili sein Spiel zum 2:2 glatt durch. Er zeigt bislang keine Nerven und liess Nadal nicht mal in die Nähe eines Breaks kommen. Der Spanier schlägt nun wieder auf.

Die Zuschauer erheben sich begeistert nach einem spektakulären Punkt von Basilashvili. Eine Vorhand cross von Nadal prallt von der Netzkante ins Feld, dadurch muss der Georgier zum Sprint ansetzen. Er erreicht die Kugel noch und spitzelt sie cross noch ins T-Feld. Klasse Punkt!

Nadal wirkt sehr konzentriert, er weiss, dass sein Gegner derzeit das beste Tennis seiner Karriere spielt. Die Returns kommen mit viel Tempo, aber Nadal zwingt den 26-Jährigen mit Schlägen auf den Körper zu Fehlern. Beim Spielball hat Nadal Glück, dass die Vorhand des Georgiers einen Tick zu lang ist. Er führt wieder mit 2:1.

...und Basilashvili nutzt direkt die erste, indem er Nadal wieder rechts raus schickt und dann ab Netz mit der Vorhand cross abschliesst. Er gleicht aus zum 1:1.

Basilashvili öffnet das Feld schön mit einem Aufschlag ganz nach aussen in Nadals Rückhandecke. Dann ist die Vorhandseite frei für einen platzierten Longline-Schlag. Doch genau wie Nadal vergibt er seinen ersten Spielball mit einem Netzschlag per Vorhand. Zwei Chancen bleiben...

Nun schlägt der Georgier zum ersten Mal im Match auf. Er zeigt wenig Respekt und hat eine gute Länge in den Grundschlägen. Eine Vorhand landet genau auf der Linie, danach ist Nadals Rückhand zu lang. Es steht 30:0.

Nadal hat noch ein wenig Probleme damit, den ersten Aufschlag ins Feld zu bekommen. Aber auch über den zweiten Service kann er die Ballwechsel kontrollieren. Beim Stand von 40:0 unterläuft Nadal ein Vorhandfehler ins Netz, den er aber danach - ebenfalls mit der Vorhand longline - korrigieren kann. Das Spiel geht an Nadal zum 1:0.

Die Nummer Eins der Welt eröffnet das Achtelfinale gegen Nikoloz Basiashvili!

Das Arthur Ashe Stadium ist bereits gut gefüllt, gerade Nadal ist hier sehr beliebt. Aber die Zuschauer sind auch gespannt darauf, wie sich der Herausforderer schlagen wird. Beide Akteure betreten unter grossem Applaus das Feld und werden sich gleich warmspielen. Zuvor gewinnt Nadal die Platzwahl und entscheidet sich für den Aufschlag.

Egal wie es heute ausgeht, Basilashvili hat bereits gewonnen. Noch nie kam er bei den US Open über die erste Runde hinaus, nun hat er schon namhafte Gegner hinter sich gelassen. In Runde eins war es der Slovene Aljaz Bedene in fünf Sätzen, ehe in Runde zwei der an Position 18 gesetzte US-Amerikaner Jack Sock in vier Sätzen geschlagen wurde. Gegen den Argentinier Guido Pella brauchte der Georgier ebenfalls vier Sätze, hat also deutlich mehr Minuten in den Knochen. Wer teilt sich die Kräfte heute besser ein?

Dieses eine Match war eine Lehrstunde für Nikoloz Basilashvili. In Runde drei der French Open zeigte ihm der Sandplatzkönig klar die Grenzen auf. Anderthalb Stunden dauerte die Machtdemonstration, bei der ein mickriges Spiel an den Georgier ging. Dennoch sollte Nadal den Gegner keinesfalls auf die leichte Schulter nehmen. Der 26-Jährige ist aktuell die Nr. 37 der Welt. Ende Juli gewann er sein erstes ATP-Turnier in Hamburg gegen den Argentinier Diego Schwartzman auf Sand.

Somit zieht der Weltranglisten-Erste zum zehnten Mal in seiner ruhmreichen Karriere ins Achtelfinale der US Open ein. Im vergangenen Jahr holte sich der Spanier zum dritten Mal nach 2010 und 2013 die begehrte Trophäe. Die Partie gegen Khachanov wird gewiss Kräfte gekostet haben, zuvor hatte Nadal aber beim Dreisatzsieg über Vasek Pospisil Körner gespart. In der ersten Runde hatte Landsmann David Ferrer Mitte des zweiten Satzes aufgeben müssen. Heute wartet ein Gegner, gegen den Nadal erst einmal gespielt hat.

In Runde drei bekam Rafael Nadal beim Match gegen Karen Khachanov erstmals heftigen Gegenwind im Turnier. Der Russe war lange auf Augenhöhe und nahm dem Mallorquiner den ersten Satz ab. Im Laufe der Partie konnte Nadal seine Erfahrung aber ausspielen und zwang den jungen Gegner vermehrt zu Fehlern. Nach knapp viereinhalb Stunden verwandelte Nadal den Matchball.

Ein herzliches Willkommen aus dem Arthur Ashe Stadium zum Achtelfinale der US Open! Rafael Nadal bekommt es in der Runde der letzten sechzehn Spieler mit dem Georgier Nikoloz Basilashvili zu tun. Die Begegnung beginnt um 18 Uhr deutscher Zeit!