Fazit
Der Europameister strauchelt im ersten Spiel nach dem Titelgewinn - gegen Bulgarien kommt Italien nicht über ein 1:1 hinaus. Es war das erwartete Spiel auf ein Tor, in dem die Azzurri allerdings nicht zwingend genug agierten, um den massiven Defensivblock der Bulgaren zu überwinden. Aus dem leichten Übermut im ersten Durchgang wurde im zweiten Abschnitt Hektik, in der die Gäste relativ kühlen Kopf bewahrten und sich somit zumindest im Ansatz den Punkt verdienen. Trostpflaster für Italien: Mit dem 35. Länderspiel in Serie ohne Niederlage haben sie heute den Rekord von Spanien und Brasilien eingestellt und können ihn am Sonntag in der Schweiz brechen.

In der Nachspielzeit kann nur noch ein Lucky Punch helfen, die Ordnung ist beim Kontinentalmeister längst passée. Finden sie noch eine letzte Lücke?

Jetzt wird es wild, Italien steht so gut wie komplett im letzten Drittel und schiesst aus allen Lagen, aber die Bulgaren werfen sich in jeden Ball und wehren erfolgreich ab!

Gelbe Karte für Anton Nedyalkov (Bulgarien)

... Bonucci erklärt den Standard zur Chefsache, lässt den Ball aber versehentlich über den Spann rutschen und jagt die Pille damit auf die Tribüne.

Emerson startet durch und wird direkt vor dem Sechzehner gelegt, klappt es vielleicht per Standard für den Europameister..

Bryan Cristante probiert es einmal mehr aus der zweiten Reihe - aber wieder klar vorbei. Die Italiener wirken verzweifelt und wissen nicht, wie sie den Abwehrblock knacken sollen.

Emerson bekommt die Kugel am linken Strafraum, steckt durch die Mitte durch, aber Joker Berardi verpasst knapp in der Mitte. Das Tor scheint wie vernagelt!

Viele Wechsel nehmen zusätzlich Zeit von der Uhr, allmählich wird es eng für den frischgebackenen Europameister, der sich das Pflichtspielcomeback sicherlich anders vorgestellt hatte.

Gelbe Karte für Rafael Tolói (Italien)

89% (!) Ballbesitz in der zweiten Halbzeit für Italien, das ist ein übermenschlicher Wert. Dennoch schaffen es die Azzurri nicht, die bulgarische Mauer zu überwinden.

Lorenzo Insigne wirkt schon ein wenig verzweifelt, als er von links wie gewohnt in die Mitte zieht, aber keinen Druck hinter seinen Abschluss bekommt. Die Italiener pressen, bekommen aber das Runde nicht ins Eckige.

Super gehalten! Der Ball wird auf Chiesa durchgesteckt, aber der scheitert diesmal am glänzend reagierenden Georgi Georgiev, der mit seiner langen Pranke abwehrt. Italien kommt dem Tor näher!

Chiesa chippt die Kugel auf Barella, der es von rechts direkt aus der Drehung versucht, aber auch damit nur das Aussennetz streift. Endlich wird es auch mal lauter im Stadion.

Schöner Steilpass von Barella in denLauf von Immobile, aber auch der ist einen Tick zu weit. Die Zeit rennt dem Europameister langsam aber sicher davon, und auch Chancen gibt es jetzt kaum.

Wo ist die Lücke? Bei den Azzurri ist gerade ein wenig zu wenig Bewegung im Spiel. Bulgarien scheint den Code geknackt zu haben, sie stehen zwar tief, verschieben aber auch wenn nötig etwas nach vorne.

Italien beginnt gut und scheint das Unternehmen Heimsieg gleich angehen zu wollen. Die Gäste stellen sich erneut tief hinten rein und wollen denPunkt irgendwie verteidigen.

Georgiev mit einem Fehler beim Herauslaufen! Einen Aufsetzer vor dem Strafraum schätzt der Keeper falsch ein, Immobile setzt mit demKopf vorbei, wird dann aber zu weit nach aussen abgedrängt - aus spitzem Winkel wird der geklärt.

Der Ball rollt wieder, bei den Bulgaren kommt Delev für den verwarnten Yomov.

Halbzeitfazit
Italien muss sich überraschenderweise mit einem 1:1 zur Pause gegen Bulgarien begnügen. Eigentlich hatte die Squadra Azzurra alles im Griff, ging verdient in Führung und liess den Ball nett in der gegnerischen Hälfte laufen. Dann allerdings schlich sich allmählich der Schlendrian ein, den aufkommenden Standfussball der Azzurri bestraften die bis dahin vollkommen harmlosen Gäste nach einem Konter zum Ausgleich. So ist plötzlich nochmal Spannung drin in Florenz, Italien muss wieder hochschalten, wenn die drei Punkte im ersten Spiel nach der gewonnen Euro im Land bleiben sollen.

Gute Chance für Insigne! Nach einem langen Ball ist der kleine Wirbelwind durch, schliesst dann aber im Strafraum etwas zu hektisch ab, Georgiev bekommt das langeBein dazwischen.

Das wird dem Spiel gut tun, denn Italien drohte hier mangels Gegenwehr einzuschlafen. Jetzt müssen sie nochmal hochschalten - und auch die Bulgaren werden aus diesem Treffer Selbstbewusstsein schöpfen.

Tooor für Bulgarien, 1:1 durch Atanas Iliev
Aus demabsoluten Nichts der Ausgleich! Bei einem Konter setzt sich Despodov auf der linken Seite gegen den viel zu lässig agierenden Florenzi stark durch, kommt an den Strafraum und gibt dann noch fein mit dem Aussenrist flach in die Mitte, wo Sturmspitze Atanas Iliev nur noch den Schlappen hinhalten muss

Ciro Immobile will es heute in Abwesenheit Andrea Belottis wissen, drischt bei einem Gegenstoss von d er rechten Seite wuchtig auf den Kasten, scheitert aber beim diesmal gut stehenden Georgiev.

Die Italiener bauen in dieser Phase deutlich ab, oft wird aus dem Stand zum Mitspieler gespielt. Es fehlt aktuell an Spannung, da auch die Bulgaren kaum ein Aufbäumen zeigen und die Azzurri irgendwie fordern.

Gelbe Karte für Georgi Yomov (Bulgarien)
Yomov ringt Verratti am Mittelkreis herunter, das ahndet der Niederländer Gözübüyük mit dem Gelben Karton.

Immoblie bekommt die Pille erstmals vor dem Strafraum, bekommt aber nur ein Schüsschen auf's Tor platziert. Das ist selbst für den unsicheren Tormann Georgi Georgiev leichte Beute.

Gelbe Karte für Nicolò Barella (Italien)

Der Gastgeber ist griffig und lässt auch in der Rückwärtsbewegung nichts anbrennen. Die offensivschwachen Bulgaren hatten in ihren letzten Spielen schon grosse Probleme mit der Kreativität, heute scheint das nicht anders.

Die Osteuropäer können sich öfter mal Freistösse kurz nach der Mittellinie erarbeiten. Die folgenden langen Standards in den Sechzehner werden allerdings problemlos von der Squadra Azzurra geklärt.

Der Führungstreffer hatte sich angekündigt angesichts der Überlegenheit des Europameisters, obwohl die grossen Chancen bisher noch nicht da waren. Der Spass am Spiel ist den Italienern aber wie schon bei der Euro anzumerken.

Tooor für Italien, 1:0 durch Federico Chiesa
Der Knoten platzt früh! Chiesa tritt von rechts kommend wuselig an, spielt einen Doppelpass mit Immoblie und haut vor dem Sechzehner flach ins rechte Eck, starke Aktion des ehemaligen Fiorentiners!

Nun kann sich Bulgarien mal etwas befreien und bringt die Pille über Standards in den Strafraum, aber der baumlange Donnarumma fängt die harmlosen Kopfstösse sicher ab.

Erste gute Möglichkeit! Insigne tritt von links kommend an, will einen Doppelpass spielen, und spielt ihn tatsächlich auch mit den Beinen eines Bulgaren, kann seinen Abschluss aber am linken Fünfer nicht mehr platzieren und schickt ihn ins Aussennetz.

Die Azzurri machen das Spiel und sind seit Minute eins am Drücker, Bulgarien kommt kaum über die Mittellinie. Noch sind allerdings vor allem die letzten Pässe zu ungenau, als dass es richtig gefährlich werden könnte.

Nun ist es Insigne, der es nach innen ziehend versucht, aber wieder geblockt. Bei diesen Fernschüssen wird es kurz laut im weiten Rund, sonst ist die Stimmung noch nicht so herausragend bei der Rückkehr der Helden.

Erste feine Kombination der Italiener auf der linken Seite, Barella bekommt die Pille vor dem Sechzehner und zieht als Fernschussexperte ab - wird aber letztlich geblockt.

Einige Ungenauigkeiten noch im Spiel des frischen Titelträgers in den ersten Minuten. Die Konzentration muss erstmal wieder aufgebaut werden nach den gut 60 Tagen seit dem Triumph von London.

Der Ball rollt im Artemio Franchi, Italien in Blau, Bulgarien in roten Jerseys und grünen Hosen.

Die Hymen laufen, das Stadion ist zu einem Drittel gefüllt in Florenz aufgrund der etwas strengeren Corona-Bestimmungen in Italien im Vergleich zu anderen Ländern in Europa.

"Das Team wird sich nicht grossartig verändern im Vergleich zur EURO. Wir hoffen, eine Ära einzuläuten. Die Mannschaft hat Aussergewöhnliches erreicht, aber es geht noch besser. Letztlich wollen wir aber den Spass am Spiel nicht verlieren, denn du kannst nur Erfolg haben, wenn du auch Spass hast", gibt Mancini die Richtung vor. Und in der Tat könnte sein Team heute Abend auch bei der Euro so gespielt haben, in der Innenverteidigung rückt lediglich Acerbi für Kapitän Chiellini in die Startelf.

Bulgarien, das schon seit vielen Jahren der Goldenen Generation der 1990er Jahre hinterher trauert und seit den frühen 2000ern keine Rolle mehr im europäischen Fussball spielt, ist mit zwei Niederlagen und einem Remis denkbar schlecht in diese WM-Qualifikation gestartet. Mit dem Punkt in Nordirland konnte immerhin ein kleiner Achtungserfolg erzielt werden, dennoch gehen auch heute die Chancen gegen das beflügelte Italien gegen Null. Übrigens haben einige Akteure der Bulgaren Profi-Erfahrung in Italien gesammelt oder spielen nach wie vor dort - dies aber eher in den unteren Ligen ausserhalb der Serie A.

Dazu trägt auch bei, dass Nationalcoach Roberto Mancini angkündigte, so wenig wie mögich verändern zu wollen. Und in der Tat nominierte "il Mister" mit Ausnahme des verletzten Leonardo Spinazzola alle Spieler des EM-Kaders erneut. Experimente soll es also zunächst nicht geben, schliesslich geht es heute auch um etwas Historisches: Mit 34 ungeschlagenen Spielen in Serie sind die Azzurri nur ein Spiel vom Weltrekord Spaniens und Brasiliens entfernt. Im Klartext heisst das: Verlieren sie auch heute nicht, ist der Rekord eingestellt, verhindern sie am Sonntag auch gegen die Schweiz eine Niederlage, so wäre Italien neuer Weltrekordhalter in ungeschlagenen Spielen in Folge!

Erstmals seit dem historischen Triumph von Wembley steht auch die italienische Nationalmannschaft wieder auf dem Rasen. Und das ohne Druck, denn in der WM-Qualigruppe C steht die Squadra Azzurra mit drei Siegen aus drei Spielen bereits glänzend da und kann ganz entspannt in diese Partie gehen. Auch das Hinspiel in Sofia konnte der Europameister souverän mit 2:0 für sich entscheiden, sodass die Partie heute Abend in Florenz im Vorfeld teilweise als Schaulaufen der Euro-Helden betitelt wird - vielleicht auch nicht ganz zu Unrecht.