Fazit:
La Furia Roja gibt sich in Priština keine Blösse und schlägt das Team aus dem Kosovo mit 0:2. Unter dem Strich steht ein verdienter Erfolg der Selección, die im Verlauf der Partie zwar durchgehend den Ton angab, dabei jedoch nie wirklich glänzen konnte. Trotz überwiegendem Ballbesitz tat sich das Team von Luis Enrique schwer damit, gegen tiefstehende Kosovaren zwingende Möglichkeiten zu erspielen leistete sich dafür zu Beginn der Partie aber einige Patzer in der Rückwärtsbewegung. So waren es in der Anfangsphase die Hausherren, die mit mehreren schnellen Kontern Möglichkeiten zur Führung hatten. Im Verlauf des Spiels verschoben die Iberer das Geschehen dann aber zunehmend in die gegnerische Hälfte und liessen den Gastgeber erst in der zweiten Hälfte wieder häufiger aus der Deckung kommen, was der Underdog prompt zu einigen Ausgleichschancen nutzte. Die Entscheidung fiel erst in der 88. Minute, in der Ferrán Torres mit seinem Treffer zum 0:2 den Dreier für Spanien sicherte.

Das war's dann wohl. Der zweite Treffer hat dem Underdog dann doch den Zahn gezogen. Spanien läuft derweil zum dritten Streich an, Adama Traoré kann sich im Sechzehner allerdings nicht durchsetzen.

Tooor für Spanien, 0:2 durch Ferrán Torres
Der Treffer zählt! Mit einem Pass aus der eigenen Hälfte schicken die Iberer den jungen Angreifer auf die reise, der steil auf den Kasten zu hält und unterwegs den mitgelaufenen Amir Rrahmani auswackelt. Am Sechzehner angekommen zieht der Stürmer nach innen, drückt mit rechts ab und knallt den Ball links ins Netz.

Der Ball ist drin! Ist das das 2:0 für Spanien? Bobby Madden entscheidet in erster Instanz auf Abseits, lässt die Szene aber nochmal vom Videoref prüfen...

Luis Enrique hält es anders als sein Gegenüber und schickt die Wechsel vier und fünf rein. Der eine Treffer beendet zwar nicht die Zweifel im eigenen Land, das Zwischenziel, der nächste Sieg auf dem Weg zum "Finale" gegen Schweden, wäre dennoch erreicht.

Während Spanien bereits drei Wechsel vollzogen hat, stehen auf der Gegenseite immer noch die Startelf auf dem Rasen. Hofft Bernard Challandes auf den Lucky Punch in letzter Sekunde dank frischer Kräfte? Gegen Griechenland fiel der Ausgleichstreffer der Kosovaren erst jenseits der 90. Minute.

Es brennt im Sechzehner der Gäste! Während sich Elbasan Rashani zentral vor dem Sechzehner behauptet, stielt sich links Zymer Bytyqi aus dem Sichtfeld seiner Gegenspieler, bekommt das Leder aufgelegt und steht plötzlich frei vor dem Kasten. Der Ball soll ins kurze Eck, doch Unai Simón ist blitzschnell unten und mit dem rechten Arm dazwischen.

Ein missglückter Eckball von rechts landet auf Umwegen auf dem linken Flügel, von wo Adama Traoré das Leder zurück in den Strafraum wuchtet. Hier steigt Busquets am höchsten, doch der Kapitän der Spanier bekommt beim Kopfball keinen Druck hinter den Ball.

Spannend wird es auf der Gegenseite, weil Zymer Bytyqi eine hohe Flanke von links schlägt, die im Strafraum über den Scheitel von Elbasan Rashani rutscht. Am langen Pfosten kommt auch noch Vedat Muriqi angeflogen, doch der Ball landet rechts neben dem Tor von Unai Simón.

Ferrán Torres tritt knapp 25 Meter vor dem gegnerischen Gehäuse zu einem Freistoss an, den der Spanier frech unter der Mauer durchschickt. Wirklich gefährlich wird die Szene trotzdem nicht, weil der Ball unplatziert am Tor vorbei kullert.

Wenn beim Weltmeister von 2010 in diesen Minuten etwas geht, dann über Powerhouse Adama Traoré, der inzwischen beide Flügel beackert. Der Angreifer der Wolverhampton Wolves zeigt sich bisher aber glücklos und bleibt auch auf der rechten Seite hängen.

Das Spiel findet nun wieder vollständig in der Hälfte der Hausherren statt. Adama Traoré nimmt es auf dem linken Flügel mit zwei Gegenspielern auf, verzettelt sich aber auf dem Weg zum Sechzehner und verliert unterwegs die Kugel.

Doch auch der Kosovo kann kaum an den furiosen Beginn anknüpfen, was vor allem daran liegt, dass sich die spanische Hintermannschaft wieder gefangen hat. Folglich plätschert das Geschehen derzeit eher unaufgeregt vorbei.

Luis Enrique nimmt die ersten Wechsel vor, weil seine Mannschaft in diesen Minuten komplett eingeschlafen wirkt. Morata versucht sich zwar mal mit einem Schuss aus dem halblinken Rückraum, schickt den Ball aber direkt in die Arme von Tormann Aro Murić.

Ähnlich wie zu Beginn der ersten Hälfte verzeichnet der Underdog auch in den ersten Minuten dieser zweiten Halbzeit die deutlich besseren Chancen. Florian Loshaj will den herausgeeilten Unai Simón düpieren und drückt aus knapp 30 Metern einfach mal ab. Der Keeper sieht die Gefahr aber rechtzeitig kommen und fischt den Versuch ab.

Muriqi hat den Ausgleich auf dem Fuss! Weil Spanien inzwischen geschlossen in der gegnerischen Hälfte unterwegs ist, reicht dem Kosovo ein Steilpass aus, um Vedat Muriqi alleine auf den Kasten der Iberer zu schicken. Vor dem Netz angekommen, übersieht der Angreifer seinen Sturmpartner, peilt die kurze Ecke an und verpasst das 1:1 um wenige Zentimeter.

So richtig Schwung will diese Partie auch zu Beginn der zweiten 45 Minuten nicht aufnehmen. Iñigo Martínez versucht es zwar mit einem Schuss aus dem zentralen Rückraum, schickt die Kugel aber deutlich über das Netz.

Rashica vergibt die nächste Grosschance! Weil sich Laporte auf der linken Seite abkochen lässt, ist der Angreifer einmal mehr vorne durch, bleibt aber an dem herauslaufenden Unai Simón hängen, der den Angreifer allerdings nicht vom Ball trennen kann. Statt schnell zum Kollegen abzugeben, um den offenen Kasten zu nutzen, versucht es der Offensivmann selbst und schiebt die Kugel dabei direkt zum Gegner.

Der zweite Abschnitt läuft! Beide Seiten kommen unverändert aus der Kabine.

Halbzeit:
Stand jetzt macht Spanien seine Hausaufgaben in Priština, denn La Furia Roja geht nach 45 mit einer knappen 1:0-Führung in die Kabine. Der Zwischenstand spiegelt die erste Hälfte dabei ganz gut wieder, denn das Team von Nationalcoach Luis Enrique war zwar durchgehend spielbestimmend, konnte sich aber trotzdem nur wenige zwingende Möglichkeiten erspielen. In den turbulenten Anfangsminuten waren es sogar die Gastgeber, die es gleich zweimal schafften, Milot Rashica steil auf das Gehäuse der Iberer zu schicken. Der Ex-Bremer verpasste aber seine Chancen, die Verhältnisse früh auf den Kopf zu stellen. Stattdessen dominierte die Selección den ersten Spielabschnitt mit viel Ballbesitz und ging durch einen Treffer von Pablo Fornals in der 32. Minute in Führung.

Die letzten Momente der ersten Hälfte gehören wieder den Hausherren, die sich auf der linken Seite in die Offensive robben. Von hier geht die Kugel an der Sechzehnerkante in die Mitte, wo Elbasan Rashani für Milot Rashica liegen lässt. Der Ex-Bremer zieht direkt ab, stellt Unai Simón aber nicht vor grössere Probleme.

Carlos Soler packt den Hammer aus! Aus knapp 30 Metern Torentfernung donnert der Spanier einen Freistoss direkt auf den rechten Knick und zwingt damit Keeper Aro Murić zum Eingreifen. Der Goalie sieht bei der Parade zwar alles andere als sicher aus, kann die Kugel aber zumindest ins Toraus schieben.

Auf der Gegenseite hat der Treffer das Angriffsspiel der Spanier überhaupt nicht belebt. Stattdessen geht bei La Roja weiter alles über Aussen, auch wenn die Flankenbälle weiter keine Gefahr verheissen.

Das Tor der Gäste hat dennoch Bewegung in die Geschichte hier gebracht, weil sich die Hausherren nun wieder vermehrt befreien können. Der lange Schlag in Richtung Zymer Bytyqi endet aber vorerst mit einem Abseitspfiff.

Mit dem Gegentreffer vor der Brust trauen sich die Hausherren im Spiel gegen den Ball nun etwas weiter aus der Deckung und versuchen, die Spanier mit hohem Pressing unter Druck zu setzen. Zunächst allerdings ohne Erfolg, denn Morata eröffnet sich gleich die nächste Kopfballchance.

Tooor für Spanien, 0:1 durch Pablo Fornals
Und plötzlich zappelt der Ball im Netz! Mit einem Pass durch die Schnittstelle bringen die Spanier den Ball zu Carlos Soler, der sofort an Morata weiter gibt. Umzingelt von Gegenspieler, tippt der Angreifer das Leder nur an und legt damit für Pablo Fornals auf, der sich halblinks einmal um sein Gegenüber herumdreht sofort abzieht und die Kugel am kurzen Pfosten einnetzt.

Es fehlt die zündende Idee im Spiel der Iberer, die auch nach ziemlich erfolglosen 30 Minuten weiter auf hohe Flanken setzen. Gerade Alvaro Morata ist da vorne im Zentrum bisweilen allerdings komplett abgemeldet.

Während die Kollegen den Ball die linke Seite hinunter tragen, rutscht den Spaniern auf der Gegenseite beinahe Vedat Muriqi an der Sechzehnerkante durchs Netz. Einzig der zurückgeeilte Pablo Fornals hat den Stürmer im Auge und unterbindet den Querpass mit einem langen Grätsche.

Im linken Rückraum holt Carlos Soler einen vielversprechenden Freistoss heraus, den der Gefoulte auch gleich selbst tritt. Ein hoher Ball soll für Gefahr sorgen, landet aber direkt in den Fängen von Aro Murić, der mit dem anschliessenden Abwurf im Gegenzug für Gefahr sorgt...

Defensiv kann sich der Auftritt der Truppe von Trainer Bernard Challandes durchaus sehen lassen. Mit zwei engen Viererketten dichten die Gastgeber den eigenen Sechzehner ab und machen dem inzwischen dauerhaft anlaufenden Gegner das Leben schwer. Szenen der kosovarischen Offensive werden derweil immer seltener, weil die langen Befreiungsschläge nicht mehr bei den lauernden Milot Rashica und Vedat Muriqi ankommen.

Doch auch wenn die Iberer die Zügel in der Hand haben, gegen die tiefstehenden Kosovaren will der Selección noch keine echte Grosschance gelingen. Bisher reicht es nur zu Flankenbällen, die vor dem Gehäuse allerdings meist beim Gegner landen.

Alles in allem gibt trotzdem der Favorit den Ton an. In gewohnter Manier behaupten die Spanier das Leder mit vielen Kurpässen, die vor allem auf der rechten Seite den Weg in die Tiefe finden. Ganz so offen, wie in den ersten Minuten, zeigt sich die Defensive der Gastgeber aber längst nicht mehr.

Der Underdog nur hinten drin? Von wegen! Die Hausherren zeigen in dieser Anfangsphase immer wieder mutige Angriffe, mit denen der Gast noch nicht so recht umzugehen weiss. So kann Elbasan Rashani im zentralen Rückraum zu einem Distanzschuss ausholen, der den langen, linken Pfosten nur um Haaresbreite verfehlt. Unai Simón wäre da wohl nicht mehr rangekommen.

Es geht Schlag auf Schlag! Auf der einen Seite rettet Torhüter Aro Murić gerade noch gegen Koke auf der Linie und schon dreht die Windrichtung wieder um. Zum zweiten Mal binnen wenigen Minuten ist Milot Rashica in der gegnerischen Hälfte auf und davon, doch dieses Mal stand der Stürmer im Abseits.

Dicke Chance für Milot Rashica! Auf der rechten Seite überläuft der Ex-Bremer nach einem langen Steilpass in die weitgehend verwaiste Spanische Spielhälfte sein Gegenüber und ist plötzlich alleine vor dem Kasten von Unai Simón. Der kosovarische Angreifer legt sich unterwegs aber den Ball zu weit vor und lässt die Möglichkeit damit verpuffen.

Der erste Torschuss auf das Tor kommt dann jedoch vom eigenen Mann. Ibrahim Drešević will eigentlich die nächste Hereingabe von Ferrán Torres zu verhindern, lenkt die Kugel dabei aber gefährlich auf den kurzen Pfosten. Schlussmann Aro Murić ist aber aufmerksam und verhindert das Eigentor.

Und weiter geht es nur in eine Richtung! Auch Aymeric Laporte nimmt auf der rechten Aussenbahn Anlauf, scheitert mit seinem Querpass allerdings am kurzen Pfosten, was den Gästen jedoch den ersten Eckball der Partie beschert. Der Standard steuert Kapitän Busquets an, der seine Direktabnahme vom Elfmeterpunkt aber nicht auf das Gehäuse gedrückt bekommt.

La Roja zeigt sofort an, wo die Reise heute hingehen soll, schickt den Ball lang nach vorne und macht sofort Druck. Morata schiebt sich rechts bis an die Grundlinie heran und sucht dann den Querpass ins Zentrum, der aus Umwegen an der Sechzehnerkante bei Reguilón landet, der es mit dem ersten Abschluss probiert. Betim Fazliji steht diesem ersten Versuch allerdings im Weg.

Und damit hinein ins Geschehen! Die Gäste, ganz in Weiss gekleidet, machen den Anfang. Gastgeber Kosovo agiert komplett in Blau.

Brisant wird das Spiel in Priština aber in jedem Fall. Zum einen ist das Duell mit dem Kosovo das erste Match der Spanier in der kosovarischen Hauptstadt überhaupt, zum anderen gibt es da noch einen nicht unerheblichen politischen Zwist. Ähnlich wie die EU-Länder Griechenland, Rumänien, Slowakei und Zypern, erkennt Spanien die kosovarische Unabhängigkeit von Serbien nicht an. Das hatte schon vor dem Hinspiel zu einigem Ärger zwischen den Verbänden geführt. Heute werden sich die Iberer also vermutlich einiges anhören müssen, auch wenn die Arena coronabedingt nur zu zehn Prozent ausgelastet werden darf.

Trotzdem liegt der Druck heute ganz klar auf Seiten der Iberer, die durch die Niederlage in Solna um den ersten Platz bangen müssen, da die Skandinavier zwar einen Punkt, dafür aber auch zwei Spiele weniger haben. Entsprechend darf sich La Roja keinen Ausrutscher mehr erlauben und muss zudem darauf hoffen, dass Schweden nochmal Federn lässt. Zwar kann sich dieses Mal auch der Tabellenzweite für Katar qualifizieren, mit Blick auf die drohenden Playoffs, zeigte sich die Spanische Presse aber skeptisch. So titelte die "Marca" in Richtung Luis Enrique: "Lucho, wir haben ein Problem."

Die Mannschaft aus dem Kosovo, rund um den Ex-Bremer Milot Rashica, rangiert derzeit zwar auf Platz drei, der Abstand zu den beiden Spitzenteams beträgt allerdings satte fünf Zähler. Punkten konnten die Kosovaren bisher ausschliesslich gegen die Aussenseiter aus Georgien (0:1) und Griechenland (1:1). Gegen die Favoriten aus Schweden (0:3) und Spanien (3:1) gab es hingegen nichts zu holen für den 115. der Weltrangliste.

Der Weltmeister von 2010 steht nach fünf absolvierten Partien zwar an der Spitze seiner Gruppe, wirklich glänzen konnte die Truppe von Nationalcoach Luis Enrique bisher allerdings nur selten. Mit einem mageren 1:1 gegen Griechenland in die Qualifikation gestartet, sicherten sich die Iberer knappe Siege über Georgien (1:2) und den Kosovo (3:1), bevor es in Solna eine überraschende 2:1-Schlappe gegen Schweden setzte. Obwohl zuletzt ein 4:0-Sieg im Rückspiel gegen Georgien gelang, muss La Roja vorerst immer auf die Ergebnisse der Skandinavier schielen, denn die lauern in der Tabelle nur eine Punkt hinter den Spaniern.